Espérer ensemble

Le moine bouddhiste japonais Nichiren 日蓮 (1222-1282) - "Recueil pour ouvrir les yeux " 開目抄

2026-02-08T14:08:30Z

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Cet article fait partie du parcours annuel 2025-2026 dédié au Japon

Table des matières

Introduction
La structuration de l'appel à ouvrir les yeux

1- Préparation

2 - Exposition

Introduction

1. Nichiren compose son 『開目抄』 kai moku shô « Recueil pour ouvrir les yeux » en 1272 sur l'île de Sado 佐渡 où il est exilé depuis un an. Son exil fait partie de la « persécution pour la Loi à Tatsu no Kuchi, , 「竜ノ口法難」Tatsu no kuchi hônan, du nom du lieu où Nichiren aurait miraculeusement échappé à son exécution par décapitation.

2. Nichiren fait explicitement référence à ces événements dans son écrit.

Il parle de son exil 流罪 et de sa vie menacée [5] ;
il rappelle qu'il a été exilé plusieurs fois : avant Sado, Nichiren avait connu l'exil à Izu onze ans auparavant : 伊豆法難 « persécution pour la Loi d'Izu » en 1261 [6].

3. Le passage suivant rappelle l'exécution dont il a failli être la victime.

L'an dernier [7], le neuvième mois, le douzième jour, entre l'heure du rat et celui du bœuf, la personne du nom de Nichiren a été décapitée.
日蓮トイヰシ者ハ。去年九月十二日子丑ノ時ニ頚ハネラレヌ。
C'est son âme 魂魄qui est parvenue dans le pays de Sado 佐土ノ國.
此ハ魂魄佐土ノ國ニイタリテ。
L'année suivante, le deuxième mois, en pleine neige, elle écrit pour ses disciples en connexion [karmique] 縁.
返年ノ二月雪中ニシルシテ。有縁ノ弟子ヘヲクレハ。 [8].

4. Selon nous, Nichiren dit combien cette expérience l'a profondément transformé : il y a deux Nichiren, celui d'avant et celui d'après. D'après nous, Nichiren décrit sa transformation comme une spiritualisation de sa personne : la décapitation a vraiment eu lieu, mais dans l'ordre spirituel, autrement dit, Nichiren est désormais dégagé de tout souci du corps, il n'est plus qu'esprit 魂魄 et il ne craint plus les persécutions.

5. [Notre interprétation se situe dans le registre psychologique, ce qui ne veut pas dire que nous excluons d'autres lectures, confessantes, qui interprètent ce passage comme la révélation de Nichiren comme être supérieur (Bodhisattva ou Bouddha).
Pour les présupposés méthodologiques, voir le chapitre correspondant dans le « Traité pour l'établissement de la Loi correcte et la sécurité du pays ».]

6. Le passage est aussi important parce qu'il précisé les destinataires, à savoir ses disciples proches. Nichiren semble désormais avoir renoncé à convaincre les autorités civiles et religieuses. Son premier ouvrage, le « Traité pour l'établissement de la Loi correcte et la sécurité du pays » 立正安国論 risshô ankoku ron [9] n'a pas plu au régent et lui a valu son premier exil, à Izu.
Nichiren se concentre maintenant sur ses disciples dont certains semblent fléchir devant les persécutions. L'écrit aurait pour fonction de conforter les disciples proches dans leur foi.

7. Nichiren indique par son titre qu'il entend ouvrir les yeux de ses lecteurs. Nichiren sous-entend qu'il voit la réalité alors que son lecteur ne la voit pas, ou encore pas assez nettement. Il s'agit de faire partager à son lecteur une conviction, une certitude, une vision. Laquelle ?

8. Nous déclinerons la vision de Nichiren comme une vision centrée sur le sutra du Lotus perçu comme le seul vrai objet à vénérer 本尊 honzon. Nichiren est le serviteur du Lotus et uniquement du Lotus. Pourquoi ? Parce que le Lotus contient le vrai enseignement du Bouddha Sakyamuni, et lui seul permet aux êtres vivants d'échapper au cycle des vies et des morts (formulation négative) et de devenir Bouddha (formulation positive).

9. Pour Nichiren, les doctrines bouddhistes antérieures avaient seulement un rôle de préparation à la proclamation de cet enseignement définitif, elles n'étaient que provisoires. Dans la vision de Nichiren, les sutra de ces écoles sont subordonnés au sutra du Lotus de même que leurs divers Bouddhas et Bodhisattvas sont subordonnés au Bouddha Sakyamuni. Nichiren dira que ces Bouddhas et Bodhisattva participent du Bouddha Sakyamuni qui devient le proto Bouddha, l'Ur-Bouddha, le Bouddha originel.

10. Une telle vision rencontre l'opposition des autres écoles qui réagissent en demandant son interdiction. Nichiren voit dans cette réaction négative l'accomplissement des prédictions du Lotus pour l'âge mauvais, l'âge de 末法 mappô, la Loi en voie de disparition.
Les persécutions ne sont pas circonstancielles, elles font partie de ce qui devait arriver. Nichiren propose une lecture de l'histoire de son pays, le Japon, à partir du Lotus perçu comme un miroir qui dit le passé, le présent et le futur.

11. Le Lotus est le miroir qui permet d'interpréter les évènements passés, présents et futurs. Miroir tendu aux opposants de Nichiren, tenants du Zen, de la Terre Pure, il leur révèle « leur visage affreux ». Tendu au Japon, il lui révèle dans quel état il se trouve.
Le Lotus révèle aussi le visage de ceux qui le servent, et en particulier celui de Nichiren : le servant du Lotus, maître dans l'art de la prédication à double tranchant : il y a la prédication pour ouvrir les yeux des endormis et il y a celle pour renverser les démons qui s'en prennent au Lotus.

12. Parmi les servants du Lotus, Nichiren se détache comme le maître par rapport aux disciples. Il est à la pointe du combat :

Je vais prononcer maintenant le grand vœu 本願. … Je serai le pilier 柱 hashira du Japon. Je serai les yeux du Japon. Je serai le vaisseau amiral du Japon. Tel est mon vœu et jamais je ne le romprai !
本願ヲ立。... 我日本ノ柱トナラム。我日本ノ眼目トナラム。我日本ノ大船トナラム等トチカイシ願ヤフルヘカラス。 [10]

13. [La mention du vœu fait penser au vœu des bodhisattvas. Nichiren a prononcé un peu plus haut le vœu suivant :

« j'émets maintenant avec force et puissance l'esprit de l'Éveil 菩提心.
Je ne rétracterai pas mon vœu »
今度強盛ノ菩提心ヲヲコシテ。退轉セシト願シヌ。 [11].

et l'on peut considérer que Nichiren précise les moyens habiles (pilier, yeux, vaisseau amiral) de ce vœu de bodhisattva.
Le vœu de Nichiren diffère d'un vœu classiques de Bodhisattva parce qu'il porte sur un pays et non sur l'ensemble des êtres vivants en général.]

14. [Plus généralement, Nichiren nous semble différer des autres grands moines bouddhistes par sa prise en compte des dimensions historiques, géographiques et politiques : non seulement il a conscience du contexte dans lequel il travaille, mais il conditionne sa pensée par ce contexte.
En ce sens, Nichrien nous semble moderne car il articule et donc différencie ce qui était généralement confondu. Il reste cependant bien de son époque quand il subordonne les dimensions sociales et physiques à ce que l'Occident moderne appelle la « religion ».]

15. Vérifions ces affirmations générales en lisant ensemble son appel à « ouvrir les yeux » 開目.

La structuration de l'appel à ouvrir les yeux

16. Nichiren trace l'histoire des grandes doctrines en Asie, de l'Inde à la Chine puis au Japon. Il distingue deux événements charnières :

la prédication du Bouddha Sakyamuni pendant les 42 premières années qui surclasse et disqualifie les autres doctrines, non bouddhistes, existant avant elle ;
la prédication par le Bouddha Sakyamuni du Lotus sur le pic de l'Aigle pendant 8 années, qui surclasse et disqualifie ses prédications précédentes

17. Son appel s'attache à démontrer que le Lotus constitue le cœur de l'enseignement du Bouddha et que les autres doctrines, bouddhistes et non bouddhistes, constituent des étapes préparatoires à l'enseignement final définitif du Bouddha Sakyamuni constitué par le sutra du Lotus.

Pour ce faire, il s'appuie sur une périodisation des prédications du Bouddha Sakyamuni en cinq périodes, la dernière étant constituée par l'enseignement du sutra du Lotus [12]. Cette périodisation fait partie de la doctrine Tendai reçue par Nichiren.
Nichiren s'appuie aussi sur le Lotus lui-même, périodisé lui aussi : Nichiren distingue entre la partie dite « formelle » du Lotus constituée par les 14 premiers chapitres, et la partie « substantielle » des 14 chapitres suivants.

18. Nichiren considère que le Lotus contient des vérités inédites qui prouvent qu'il s'agit bien de l'enseignement complet et définitif du Bouddha Sakyamuni. Il en distingue deux :

l'accession à la bouddhéité des disciples des deux véhicules, Arhats et Patryeka Bouddhas, alors que, selon Nichiren, la porte leur était fermée dans les enseignements précédents du Bouddha Sakyamuni (vérité révélée dans la partie « formelle » du Lotus) ;
l'accession à la bouddhéité du Bouddha Sakyamuni il y a une éternité, contre l'enseignement antérieur qui montrait Sakyamuni devenant Bouddha à 30 ans (vérité révélée dans la partie « substantielle » du Lotus).

19. Nichiren dynamise son texte en mentionnant les doutes entraînés par l'affirmation du sutra du Lotus comme le sutra définitif :

doute sur la véracité de l'enseignement du maître, le Boudda Sakyamuni. Il semble se contredire lui-même en démentant dans le Lotus ce qu'il avait soutenu auparavant (et même en se contredisant lui-même à l'intérieur du Lotus entre la partie formelle et la partie substantielle).
doute sur la véracité de l'enseignement du maître Nichiren : comment se fait-il que Nichiren, qui se prétend servant du Lotus à l'ère de la Loi en phase terminale, soit persécuté, exilé, menacé de mort ? Le Lotus ne promet-il pas que ses servants seront protégés par les bodhisattvas et les divinités ?

20. En mentionnant ces doutes, Nichiren crée une tension dans le texte, que dénouera la conclusion.

21. Nichiren dynamise aussi son texte en se mettant en scène à plusieurs reprises. On le voit persécuté, doutant mais aussi affirmant et s'affirmant. Peu à peu, le lecteur voit se dessiner le portrait du servant du Lotus, Nichiren, portrait qui part d'un doute extrême (est-il vraiment un servant du Lotus ?) jusqu'à son affirmation fameuse sous forme de vœu vue plus haut.

Voyons cette progression plus en détail.

22. L'appel à ouvrir les yeux de Nichiren est découpé en deux parties, 開目抄上 et 開目抄下. Il nous semble que Nichiren a voulu reprendre le découpage traditionnel du Lotus en deux parties : la deuxième partie repose sur la partie substantielle du Lotus, et tout particulièrement sur son chapitre 16 壽量品 jûryô « Longévité » alors que la première partie porte sur la partie formelle du Lotus.

23. Nichiren ne propose pas explicitement de découpage de son texte qui fonctionne comme un tissage de plusieurs motifs qui apparaissent et disparaissent pour réapparaître plus loin. Ces deux raisons rendent difficile l'établissement d'un découpage qui s'imposerait comme le seul possible. Voici celui que nous proposons, en sachant qu'à notre avis, d'autres sont possibles.

24. La première partie de l'appel à ouvrir les yeux fait 1 046 colonnes, la seconde 1 088, soit en tout 2 134 colonnes réparties sur 24 pages dans l'édition de Taishô [13].

Notre découpage avec le nombre de colonnes par chapitre.

Titre	Début	Fin	Nombre de colonnes
Première partie - Préparation	208.b.19	220.b.18	1 046 colonnes
Des doctrines non-bouddhistes au bouddhisme	208.b.19	209.c.08	106
De la transmission du Lotus par l'école Tendai	209.c.08	210.c.29	109
1° scandale du Lotus	211.a.01	213.b.19	222
2° scandale du Lotus	213.b.20	219.a.22	496
La porte s'ouvre	219.a.22	220.b.18	113
Seconde partie – Exposition	220.b.21	233.a.03	1088
L'ultime révélation	220.b.21	224.a.11	310
Les ennemis du Lotus	224.a.11	229.c.09	492
Les partisans du Lotus	229.c.09	231.c.04	170
Les méthodes pour protéger le Lotus	231.c.04	233.a.03	116

Première partie - Préparation

Des doctrines non bouddhistes au bouddhisme

25. L'appel s'ouvre par une exhortation à la vénération 尊敬 de trois types de personnes - le souverain 主, le maître 師 et les parents 親 - et à l'étude 習學 de trois doctrines - confucianisme 儒, brahmanisme 外 et bouddhisme 内 -.
Comment Nichiren articule-t-il les deux exhortations ? Peut-être s'agit-il d'étudier pour pouvoir vénérer, autrement dit en étudiant les diverses doctrines, on saura quel est le véritable objet de vénération, le véritable 本尊 honzon et comment le vénérer.

26. Le confucianisme permet à l'homme de se distinguer des animaux 畜生 en lui prescrivant le devoir de piété filiale 孝 : l'homme, à la différence des animaux, sait qui sont ses parents et il peut leur rendre le respect qui est leur est dû 恩. Le confucianisme apprend aussi la vertu de loyauté du sujet envers son souverain : Nichiren cite l'exemple de ce sujet chinois qui, à la mort de son suzerain, s'est ouvert le ventre pour y mettre à la place le foie de son maître (vertu de loyauté 忠).

27. [- Plus loin, Nichiren dira que la loyauté dérive de la piété filiale [14] mais il dira aussi que le devoir de loyauté l'emporte sur le devoir de piété filiale [15] : cette interprétation japonaise va à l'encontre de ce que pensent les confucéens chinois et sans doute aussi Confucius [16] Nichiren dira aussi que Lao Tsu 老子 a été le maître de Confucius 孔子 [17], ce qui peut sembler étrange au regard des divergences entre taoïsme et confucianisme.]

28. Selon Nichiren, le confucianisme apprend à l'humanité à honorer les trois types de personnes mais il ne sait proposer qu'une vénération dans la vie présente : le confucianisme ne sait pas comment assister les personnes vénérées ni dans les vies passées, ni dans les vies à venir.

29. Nichiren attribue une relative supériorité du brahmanisme sur le confucianisme : le brahmanisme connaît les vies passées, il peut faire atteindre des vies dans les niveaux célestes, il permet même d'atteindre les niveaux du monde sans forme 無色. D'après Nichiren, le brahmanisme n'est cependant pas capable de maintenir ses adeptes à ces niveaux d'existence, encore moins leur permet-il de sortir du cycle de vie et de mort 生死 et d'atteindre le Nirvana 涅槃.

30. Pour Nichiren, les soit-disant sages du confucianisme et du brahmanisme ne sont que des hommes ordinaires face au seul vrai maître, au grand maître 大師, le Bouddha Sakyamuni. Lui seul a enseigné la loi des causes et des effets 因果 (la loi du karma), lui seul a su monter le bateau 船 qui permet de traverser la mer des vies et des morts [18].

31. Nichiren reconnaît cependant au confucianisme et au brahmanisme le mérite d'avoir préparer le terrain à la prédication du Bouddha Sakyamuni [19].

Le Lotus transmis dans l'école Tendai

32. Nichiren rappelle que le Bouddha Sakyamuni a prêché 説 sa doctrine sacrée 聖教 entre 30 ans [20], date de sa réalisation de la Voie 成道, et 80 ans, date de sa grande extinction 御入滅. Nichiren considère que ces 50 ans se divisent en deux :

il y a d'abord une période de 42 ans pendant lesquelles le Bouddha Sakyamuni prêche des sutras provisoires 權經 en grand nombre ;
puis vient ensuite la période de 8 ans pendant laquelle il prêche le sutra du Lotus 法華經, car il doit « maintenant prêcher la vérité 眞 définitive 實 ». [21].

33. Nichiren s'appuie ici sur un passage du chapitre 2 du Lotus dans lequel l'Honoré des Mondes dit qu'il va maintenant révéler la vérité et sur la classification périodique des écrits bouddhistes par l'école Tendai.

34. Nichiren développe l'histoire de l'école Tendai 天台 qui est selon lui la seule école à avoir compris le sutra du Lotus et en particulier le 一念三千 ichi nen san zen « une pensée - trois mille mondes », caché selon lui dans le chapitre 16 « Longévité du Bouddha Sakyamuni », 壽量品 jûryô [22]. Le grand maître 大師 chinois Chi che 智者 (538-597 e.c.) [23] sera le premier à mettre en évidence cet enseignement fondamental du Lotus sous la dynastie Sui 隋et la dynastie du Sud Chen 陳. Il restaurera le bouddhisme en Chine en dominant les autres écoles.

35. Nichiren décrit ensuite l'implantation de l'école Tendai au Japon 日本 grâce au grand maître Dengyô daishi 傳教大師 [24]. Comme son prédécesseur Chi che en Chine, Dengyô ramènera l'ordre dans la communauté bouddhiste en subjuguant les 6 écoles 六宗traditionnelles de Nara et le grand maître Kôbô daishi 弘法大師, contemporain de Dengyô et fondateur de l'école Shingon 眞言 à Kyôto.

36. Nichiren ne décrit cependant pas une histoire linéaire : la suprématie du Tendai a été combattue, sa doctrine plagiée – Nichiren parle à plusieurs reprises de « vol » 盜 [25].

37. Nichiren déplore l'affaiblissement de l'école Tendai qui a permis aux autres écoles de se retourner contre elle. Plus grave, de nouvelles écoles sont apparues, les écoles Zen 禪宗 et Terre Pure 淨土宗, qui dominent le pays.

38. Il ne faut pas s'étonner, dit Nichiren, si désormais les divinités protectrices se détournent du pays : Nichiren cite en particulier la déesse du Soleil天照太神 (la divinité shintô 神道 la plus importante :天照大御神 Tenshô daijin ou Amaterasu ookami selon la lecture shintô), la divinité Hachiman正八幡 (divinité apparemment issue d'un syncrétisme entre bouddhisme et shintô) et la divinité protectrice Roi de la Montagne 山王 (divinité shintô protectrice du mont Hiei, siège du Tendai). Pourquoi se détournent-elles du pays ? Parce qu'elles n'y goûtent plus la saveur de la Loi [26]. Le pays se trouve ainsi abandonné aux démons 惡鬼, selon Nichiren.

Premier scandale du Lotus : les adeptes des deux véhicules peuvent atteindre le Nirvana

39. Nichiren considère que le Lotus apporte deux nouveautés :

les adeptes des deux véhicules [27] peuvent produire l'état de Bouddha 二乘作佛
accomplissement définitif [Éveil du Bouddha Sakyamuni] il y a une éternité 久遠實成 [28]

40. La première nouveauté apparaît dans les chapitres de la partie « formelle » 迹門 shaku mon du sutra du Lotus [29] quand le Bouddha Sakyamuni annonce personnellement à des disciples comme Sariputra 舍利弗 et Kasyapa 迦葉ハqu'ils deviendront des Ainsi-Venu (如來 nyorai, tathagata en sanscrit).

41. Nichiren souligne que ces deux nouveautés sont extrêmement difficiles à recevoir par les disciples du Bouddha Sakyamuni.

En effet, ce dernier dit l'inverse de ce qu'il a soutenu pendant les 42 premières années de sa prédication 説教 : auparavant, il soutenait que les adeptes des deux véhicules ne respectaient pas leurs obligations 恩– en particulier de piété filiale et de loyauté – parce qu'ils cherchaient leur libération 解脱 pour eux-mêmes seulement. Ils ne cherchaient pas à ce que leurs parents réalisent l'état de Bouddha. Ce faisant, ils se fermaient la porte du Nirvana, l'accès à l'état de Bouddha 永不成佛 en s'empêchant de former la pensée de l'Éveil parfait et sans supérieur (三菩提心 ou 三藐三菩提).

42. Le Sutra du Lotus décrit l'abattement de l'auditoire lorsque le Bouddha Sakyamuni contredit ce qu'il disait auparavant. Ils en viennent même à se demander s'il ne s'agit pas d'un démon qui aurait pris l'apparence du Bouddha Sakyamuni [ 將非魔作佛 – dans le Lotus au chapitre 3]]

43. Nichiren rappelle qu'alors se produisent deux événements extraordinaires qu'il mentionnera à plusieurs reprises : d'abord une pagode précieuse apparaît dans les airs et une voix en sort, qui confirme la véracité des propos du Bouddha Sakyamuni ; ensuite une multitude de Bouddha jaillissent de terre pour rendre eux aussi témoignage au Bouddha Sakyamuni.

Second scandale du Lotus : le Bouddha Sakyamuni a atteint l'Éveil il y a une éternité

44. L'autre nouveauté suscite aussi le doute 疑. Les autres sutras rapportaient l'Éveil du Bouddha Sakyamuni à 30 ans, en le situant à quelques milliers d'années en arrière au maximum. Comment le Bouddha Sakyamuni peut-il maintenant dire qu'il a atteint l'Éveil il y a une éternité ?

45. Le doute est d'autant plus profond que la partie « formelle » du Lotus ne contient aucune mention de cette nouveauté, et qu'il faut attendre le chapitre 16 壽量品 jûryô « Longévité » de la partie « substantielle » 本門 hon mon [30]pour l'entendre.
Circonstance aggravante, seuls les chapitres 16 et 17 [31] de la partie « substantielle » parlent de la longévité du Bouddha Sakyamuni.

46. Nichiren s'emploie à lever les doutes, mais, dit-il, sa tâche est infiniment plus difficile qu'au temps du grand maître Dengyô. Nichiren vit dans une période dégradée par rapport à celle de Dengyô : Dengyô vivait pendant la période de la Loi [du Bouddha] imitée 像法, tandis que Nichiren exerce sa prédication pendant l'ère de la Loi en voie de disparition mappô 末代 et surtout 末法 : les hommes deviennent plus stupides et en particulier les gouvernants [32] et des ennemis redoutables surgissent.

47. Nichiren affirme son destin unique : il est le seul à comprendre la valeur unique du Lotus au Japon, à la suite de ses maîtres Chi he et Dengyô ; il est le seul à voir la situation désastreuse dans laquelle se trouve le Japon à l'âge de la disparition de la Loi. Il ne peut cependant se taire car il vaut mieux encourir la persécution en cette vie que de tomber dans les enfers les plus terribles 無間地獄 mugen jigoku dans la vie suivante en se taisant [33].

48. C'est l'occasion pour Nichiren d'exprimer une première fois un vœu de compassion 慈悲 :

« j'émets maintenant avec force et puissance la pensée de l'Éveil.
Je ne rétracterai pas mon vœu »
今度強盛ノ菩提心ヲヲコシテ。退轉セシト願シヌ。 [34].

Comme nous l'avons vu plus haut, il précisera ce vœu à la fin de son appel :

Je vais prononcer maintenant le grand vœu 本願.
Je serai le pilier 柱 hashira du Japon. Je serai les yeux du Japon. Je serai le vaisseau amiral du Japon.
Tel est mon vœu et jamais je ne le romprai !
本願ヲ立。... 我日本ノ柱トナラム。我日本ノ眼目トナラム。我日本ノ大船トナラム等トチカイシ願ヤフルヘカラス。 [35]

puis, en conclusion :

Moi, Nichiren, je proclame que je suis le souverain, le maître [enseignant], le père et la mère des hommes du Japon.
云日蓮ハ日本國ノ諸人ニシタシ父母也。 [36]

49. Nichiren précise qu'il a enduré persécution sur persécution pendant les 20 ans de sa prédication, dont 4 majeures 大事ノ難四度 [37] ; ses disciples connaissent eux aussi les persécutions. Mais, dit Nichiren, ces persécutions ont été prédites.

50. Aussi Nichiren peut-il prétendre que si les maîtres Tendai et Dengyô le dépassent quant à la sagesse, il l'emporte sur eux quant à la compassion car c'est la compassion qui lui permet d'endurer des persécutions pires que celles rencontrées par Tendai et Dengyô [38].

51. Nichiren fait part cependant d'un doute qui court tout du long de son appel : certes, les persécutions devaient arriver puisqu'elles avaient été prédites par le Bouddha Sakyamuni.
Nichiren comprend qu'il est celui qui permet aux prédictions de se réaliser mais il ne comprend pas pourquoi il ne reçoit aucun secours contrairement à ce que promet le Lotus[cf. Le reproche adressé au bodhisattva / kami Hachiman au moment où Nichiren est emmené au lieu de son exécution.]] :

« Les gens doutent 疑 de moi et moi aussi, je doute de moi même ». [39].

Nichiren ne serait pas un vrai servant du sutra du Lotus 法華經ノ行者, ce qui expliquerait alors qu'il ne reçoive pas l'assistance promise ?

L'ouverture de la porte

52. Nichiren développe son argumentation à partir de la division en deux périodes de la prédication du Bouddha.

Pendant les 42 premières années après l'Éveil, le Bouddha Sakyamuni a prêché l'enseignement provenant d'autres que lui et à ce titre, on ne peut pas dire qu'il ait été un maître ni qu'il a eu des disciples en propre.
C'est seulement à 72 ans [40] que le Buddha Sakyamuni annonce qu'il va révéler la vérité.

53. Les membres de l'assemblée au pic de l'Aigle 靈山 supplient alors le Bouddha Sakyamuni de révéler sa vraie doctrine : enseigne-nous la méthode 道 de l'efficacité suffisante具足 [41].

54. Nichiren affirme que le caractère 妙 désigne 具足. Il affirme aussi qu'il se déploie 備 dans chacun des 69 384 caractères qui composent le sutra du Lotus.

55. Reprenant le titre du sutra en sanscrit, saddharma-pundarika-sutram translittéré en chinois par 磨分陀利迦蘇多攬薩達, Nichiren soutient que la première syllabe du titre sanscrit, « sad », est rendue littéralement par 妙 myô tandis que le titre sanscrit entier est traduit littéralement par Myôhô-renge-kyô 妙法蓮華經, en français « sutra du Lotus de la Loi mystérieuse ».
Faisant précéder ce titre des deux caractères 南無, namu, translittération chinoise du sanscrit Namo (« hommage », « respect »), Nichiren obtient alors les 6 syllabes [42] Nam-myôhô-renge-kyô 南無妙法蓮華經 du mantra de son école.

56. Nichiren fait précéder son exposé du mantra rapporté par le maître Shan-wu-wei 善無畏, mantra qui comportait entre autres le titre en sanscrit du sutra du Lotus : saddharma-pundarika-sutram. Or, dit Nichiren, ce mantra 眞言 a été trouvé dans le stupa de fer 鐵塔 en Inde du sud 南天竺, et il exprime le cœur 肝心du sutra du Lotus [43].
A notre avis, par ce rapprochement, Nichiren entend signifier que les six syllabes Nam-myôhô-renge-kyô 南無妙法蓮華經 constituent elles aussi un mantra qui possède au minimum la même puissance que le mantra développé en sanscrit.

57. Le Bouddha Sakyamuni ouvre la porte de son enseignement. L'assemblée comprend alors qu'elle a entendu quelque chose qui n'avait pas été annoncé avant, à savoir essentiellement les deux affirmations déjà entendues plus haut et reprises littéralement ici :

les adeptes des deux véhicules peuvent produire l'état de Bouddha 二乘作佛
accomplissement définitif [Éveil du Bouddha Sakyamuni] il y a une éternité 久遠實成 [44]

Partie n°2 – Exposition

La révélation ultime

58. Nichiren considère que le Bouddha Sakyamuni a vraiment enseigné sa propre doctrine à partir du Lotus. C'est seulement à partir du Lotus qu'il a des disciples en propre. Il leur adresse une requête [45] :

Après que je sois éteint 滅, qui pourra protéger 護, maintenir 持, lire 讀, réciter 誦ce sutra ?
我滅度後。誰能護持讀誦此經。
C'est maintenant le moment pour chacun de prononcer son serment 誓言 devant le Bouddha.
今於佛前自説誓言トハシタタカニ仰下シカ。 [46]

59. Nichiren présente ce chapitre 11 寶塔 hôtô comme une charnière entre l'enseignement formel du Lotus et l'enseignement substantiel qui va suivre [47].

Il clôt l'enseignement formel en faisant confirmer l'enseignement formel par l'occupant de la pagode précieuse, le Bouddha Tahô 多寶.
Il prépare 遠序 la révélation renversante du chapitre 16 壽量品 jûryô : le Bouddha Sakyamuni a atteint l'Éveil il y a une éternité.

60. Comment le chapitre 11 du Lotus prépare-t-il cette révélation renversante du chapitre 16 ? Par la présence d'une multitude de Bouddhas venus des 10 horizons 十方 qui s'avèrent participer 分身 du corps du Bouddha Sakyamuni lui-même ; viennent s'ajouter aussi une multitude de bodhisattvas d'une qualité encore jamais vue, qui s'avèrent eux aussi avoir été formés par le Bouddha Sakyamuni.
Or le Bouddha Sakyamuni n'aurait pas eu le temps de mûrir autant d'êtres merveilleux si son Éveil avait eu lieu dans sa vie présente. La grande assemblée ne peut en déduire qu'une chose : le Bouddha Sakyamuni a atteint l'Éveil bien avant : elle est prête pour la révélation finale du chapitre 16 jûryô du Lotus.

61. Nichiren cite la déclaration du Bouddha Sakyamuni au chapitre 16 du Lotus :

En fait, hommes de bien, j'ai vraiment réalisé l'Éveil 實成佛dans un temps infiniment éloigné 無邊 et incalculable 無量 [48] il y a plus de 100 x 1 000 x 10.000 x 100. 000. 000 百千萬億de nayutas 那由他 de kalpa 劫
然善男子我實成佛已來無量無邊百千萬億那由他劫等 [49]

62. Le Bouddha Sakyamuni explique ainsi comment il a eu le temps de mûrir autant d'êtres merveilleux : contrairement à tout ce qui avait dit auparavant, son Éveil n'a pas eu lieu dans sa vie présente, il remonte à une période infiniment [50] éloignée dans le passé.

63. Nichiren en déduit des conséquences elles aussi renversantes : tout d'abord, c'en est fini de l'égalité entre le Bouddha Sakyamuni 釋尊 et les Bouddhas des dix horizons : ils s'avèrent être ses familiers 眷屬 et leur corps un corps participé du Bouddha Sakyamuni [51]. Il en va de même pour les bodhisattva des dix horizons qui n'ont qu'un maître au final, le Bouddha Sakyamuni.

Le Bouddha Sakyamuni devient en quelque sorte le Bouddha originel, le Bouddha source (Ur-Buddha en allemand) [52].

64. Nichiren en déduit un autre renversement : désormais, le monde Saha où est apparu le Bouddha Sakyamuni, tenu jusqu'alors pour un monde souillé, est la vraie Terre Pure 淨土, la Terre de Bouddha fondamentale 本土 tandis que les autres Terres de Bouddha sont rétrogradées au rang de Terres impures 穢土, provisoires 迹土 [53].

65. Il en va de même pour le sutra du Lotus, qui devient le sutra fondamental pour atteindre l'Éveil correct 正覺 : les Bouddha des dix horizons ont en fait atteint l'Éveil grâce à ce sutra et non grâce aux autres sutras [qui n'étaient que provisoires en attendant la révélation du sutra définitif du Lotus] [54].

66. En particulier, les bodhisattva fameux de la Terre Pure du Bouddha Amida, Seichi 勢至 et Kannon 觀音 [55], sont les disciples du Bouddha Sakyamuni.
Le Tathagata [56] Dainichi 大日 (écoles Shingon), le Tathagata de l'Ouest, le Bouddha Amida 阿彌陀 (écoles de la Terre Pure), le Tathagata de l'Est, le Bouddha Yakushi 藥師, tous sont des Bouddhas participant 分身 du corps du Bouddha Sakyamuni [57].

67. Nichiren critique ensuite la réaction hostile des autres écoles qui refusent la subordination de « leur » Bouddha et de leurs Bodhisattvas au Bouddha Sakyamuni. Pour Nichiren, elles refusent en fait de reconnaître le caractère provisoire de leur doctrine 權宗 et la subordination au Tendai qui détient l'enseignement définitif.
Leur erreur est grave : ces écoles en fait ne connaissent pas leurs obligations不知恩 car elles se trompent de 本尊 honzon, d'objet à vénérer [58]. Ce faisant, elles sont comme ceux qui manquent à leur obligation filiale 不知恩, se comportant ainsi comme des animaux qui ignorent qui sont leur père et leur mère [59].

68. Nichiren termine cette partie en revenant sur la promesse de protection des adhérents au Lotus et en relançant la question qui vient en corollaire : s'il n'est pas protégé pendant les persécutions, cela signifie-t-il qu'il n'est pas un fidèle du Lotus ? Nichiren écrit qu'il trouvera la réponse dans le Lotus lui-même. C'est ce que nous allons voir.

description des ennemis du Lotus

69. Après avoir explicité les deux vérités du Lotus, Nichiren explique sa vision pour protéger et maintenir le Lotus au Japon.

70. Il est conscient de la difficulté de comprendre le Lotus qui se présente lui-même comme le plus grand de tous les sutras passés, présents et à venir. Cette prétention annoncée dans le Lotus lui-même et reprise par un commentateur, Mia Lo 妙樂, aurait attiré l'attention de Nichiren sur le Lotus : après avoir cherché dans l'intégralité des sutra et leurs commentaires confirmation de cette auto-affirmation d'excellence du Lotus, Nichiren indique que ses doutes ont fondu comme la glace [60].

71. Les adversaires de Nichiren ne sont pas du même avis. Il semble désespérer de les persuader : il dit écrire pour ses disciples ( 我門ノ者 « les gens de ma porte » littéralement) et non pour ces adversaires qui, d'après lui, ont développé une inimitié karmique 逆縁 envers lui (remontant à des vies antérieures) [61].

72. A notre avis, Nichiren sous-entend que lui-même a développé une affinité karmique avec les maîtres du Tendai, Tendai lui-même en Chine et Dengyô au Japon, en suivant leur trace [62]. Cela explique qu'il soit le seul au Japon à comprendre le vrai sens du Lotus : cela fait de lui l'homme le plus riche du Japon et cela le rendra célèbre dans l'avenir [63]

73. Nichiren continue sa démonstration de la supériorité du Sutra du Lotus en étudiant le chapitre 12 Devadatta 提婆品 du Lotus. Nichiren montre que le Lotus permet de devenir Bouddha même à ceux dont le cas semblait difficile sinon impossible : le Lotus réalise concrètement ce qui avait été annoncé avant, à savoir le vœu du Bouddha Sakyamuni de sauver tous les êtres sans exception.

74. C'est dans le Lotus que Devadatta, l'ennemi n°1 du Bouddha, l'icchantika par excellence, le criminel qui a commis une des cinq offenses majeures (en faisant couler le sang du Bouddha Sakyamuni), reçoit la prédiction comme quoi il deviendra lui aussi un Bouddha, le Tathagata Roi céleste [64].

75. C'est aussi dans le Lotus qu'une femelle dragon devient Bouddha 龍女成佛 : elle a ouvert la brèche pour tous les êtres féminins, humains ou non. [65]. Le Lotus réalise donc ce qui n'était énoncé que verbalement, formellement avant : il est réellement efficace et sa portée est universelle puisque même les êtres féminins et les icchantika peuvent désormais aspirer à devenir Bouddha dans cette vie-ci.

76. Nichiren s'emploie maintenant à révéler la noirceur des nouvelles écoles de Kamakura (Nenbutsu 念佛 et Zen 禪) mais aussi celle d'une des 6 écoles plus ancienne de Nara, l'école Ritsu 律. Pour ce faire, il utilise le chapitre 13 勸持品 kanji « exhortation à la sauvegarde du Lotus » comme un miroir lumineux 明鏡 [66] qui va montrer, dit-il, le vilain visage 醜面 [67] de ces écoles.

77. Ce chapitre est terrible, dit Nichiren, mais que peut craindre celui qui a été décapité il y a un an et qui est devenu pur esprit ? - Nichiren fait ici à l'exécution par décapitation qui aurait été empêchée miraculeusement (cf. notre introduction).

78. Le chapitre 13 勸持品 kanji décrit les persécutions subies par les fidèles du Lotus après l'extinction du Bouddha Sakyamuni : dans un âge trouble 濁世, des moines mauvais 惡比丘 dénonceront les fidèles du Lotus comme des hétérodoxes auprès des autorités publiques et ils les feront exiler. Ces moines mauvais au fond ne comprennent pas les moyens habiles du Bouddha 不知佛方便 [68].

[Les moines mauvais ne comprennent pas que les prédications du Bouddha sont adaptées au contexte (lieu, temps, personnes) et qu'elles ne sont donc pas définitives – à l'exception du Lotus qui, lui, est définitif et absolu, indépendant de tout contexte.]

79. Nichiren reprend des commentaires du chapitre 13 qui glosent sur les trois types d'adversaires du Lotus : il y a les laïcs induits en erreur, les moines paresseux qui cherchent d'abord leur propre profit sous couvert de religion, et enfin, les plus dangereux, les moines habités par des démons qui dénaturent le Lotus.

80. Nichiren soutient que le Japon 日本國 est entré dans cet âge troublé où prospèrent les 3 types d'ennemis du Lotus.
[Une périodisation classique de la Loi considère qu'après l'extinction du Bouddha Sakyamuni, la Loi correcte 正法 durera 1 000 ans, puis viendra la Loi imitée 像法 qui durera aussi 1 000 ans, et enfin la Loi en voie de disparition 末法 mappô qui durera 500 ans 末法 [69]. Or, dit Nichiren, cela fait 2 200 ans que le Bouddha Sakyamuni est entré en Nirvana, donc le Japon est actuellement dans l'âge de la Loi en voie de disparition 末法 mappô, un âge obscurci où l'on confond les moines vertueux (Nichiren et les siens) et les moines pervers (Nenbutsu, Zen et Ritsu).]

81. Qui représente actuellement les trois types d'ennemis de la Loi ?

Les laîcs qui adhèrent aux doctrines mauvaises et qui font des dons aux mauvais moines constituent le premier type d'ennemi [70] ;
[71] Les moines du nenbutsu constitue le deuxième type d'ennemi. Nichiren mentionne Hônen 法然 et son ouvrage 選擇 Senchaku [集 shû] [72]. Hônen soutient que le Lotus dépasse les capacités humaines actuelles en contradiction avec le chapitre 14 Anrakugyo 安樂行品 du Lotus [73] ; Nichiren critique la formule en 4 caractères 閣抛閉捨 de Hônen : comment peut-on demander d'« ignorer, d'abandonner, de ranger aux oubliettes et de se débarrasser » [du sutra du Lotus] alors que le Bouddha Sakyamuni, le Bouddha Taô et tant d'autres bodhisattvas se sont engagés à ce que le Lotus perdure ? Cela revient à calomnier la Loi correcte 謗正法, dit Nichiren [74] [75]
[76] Nichiren considère que les moines Zen constituent le gros des ennemis du troisième type. Il leur reproche de se concentrer sur la méditation 觀, de pratiquer une transmission non verbale 傳授 [77] sans respecter les écrits, ce qui les amène à manquer de discernement 解, à réduire le Bouddha Sakyamuni à un être humain (Bouddha de 60 pieds de haut – 丈六佛 [78]) et à confondre les concepts bouddhistes. Les moines Zen suscitent l'engouement mais leur effet est le même qu'une boisson alcoolisée qu'on regrette d'avoir pris lorsqu'on se réveille [79]

82. Malheureusement, les moines des autres écoles ne résistent pas aux prétentions des écoles Nenbutsu et Zen de Kamakura, ils suivent le vent par peur de déplaire à la Cour 公家 [à Kyôto] et aux guerriers 武家 [l'administration militaire 將軍家 à Kamakura [80] ] [81].
Plus loin, Nichiren dira d'eux qu'ils sont comme des chiens frétillant de la queue devant leurs maîtres ou des souris tremblant devant le chat [82].

Les partisans du Lotus

83. Si l'on voit nettement qui sont les adversaires de Lotus, dit Nichiren, on voit difficilement qui sont ses partisans : si Nichiren et ses disciples en faisaient partie, ils seraient protégés des persécutions selon les promesses du Lotus. Or ce n'est pas le cas. Comment expliquer cela ? Nous retrouvons cette question qui court tout du long de l'appel à ouvrir les yeux.

84. Nichiren avance plusieurs arguments mineurs. Tout d'abord, l'histoire montre que des partisans du Lotus ont été persécutés sans recevoir de secours tandis que des persécuteurs n'ont fait l'objet d'aucune punition en cette vie : la persécution ou la non-persécution ne prouve donc rien en soi.

85. De plus, si l'on considère que les divinités protectrices ont abandonné le pays, il est normal que les partisans du Lotus ne reçoivent plus d'aide de ces divinités comme il est normal que les calomniateurs ne soient pas punis par les divinités en cette vie-ci [83].

86. Pour Nichiren, l'argument majeur est le suivant :

les persécutions sont les fruits karmiques de ses actes mauvais dans ses vies antérieures ;
son engagement résolu à protéger le Lotus pour le bien du Japon dans cette vie-ci catalyse l'apparition de ces fruits mauvais [84].

87. La Loi du Bouddha 佛法 fonctionne comme un miroir鏡 [85] aussi bien pour Nichiren que pour les moines hostiles au Lotus. Ce miroir révèle que Nichiren a lui aussi fait partie des ennemis du Lotus dans une vie antérieure et les persécutions actuelles en résultent.

88. Nichiren n'éprouve plus le doute qui courait tout au long de l'appel, il sait que lui et ses disciples font partie des adeptes du Lotus. Il prononce le vœu de protéger le Japon par son engagement indéfectible envers le Lotus : il sera le pilier du Japon, ses yeux, son navire amiral.

89. Nichiren encourage ses disciples à faire comme lui, à ne pas douter : celui qui ne doute pas parviendra naturellement au monde de Bouddha [86], il s'adjoindra à l'assemblée du Lotus sur le pic de l'Aigle 靈山 [87].
Nichiren doit déplorer cependant que certains fléchissent devant les persécutions, entre autres à cause de leur compassion pour leur famille [88].

Les deux méthodes pour défendre la Loi

90. Nichiren a établi qu'il fait partie des partisans du Lotus, il en est même leur chef de file. Il peut maintenant dire comment il entend protéger le Lotus. Selon lui, la période actuelle demande de recourir aux deux méthodes complémentaires dites 攝義 et 折義 (respectivement 攝受 shôju et 折伏 shakubuku en japonais moderne).

91. Dans la méthode shôju, l'on cherche d'abord à nouer une relation amicale avec son interlocuteur et l'on évite de le critiquer. Elle convient pour s'adresser aux laïcs et aux moines paresseux, c'est-à-dire à des ennemis « passifs » de la Loi – du Lotus. Le problème est ici plutôt la sottise et la méchanceté par ignorance 無智惡人 [89].

92. La méthode shakubuku interpelle directement l'interlocuteur en lui reprochant ses fautes, en le blâmant et en le punissant éventuellement. Elle peut nécessiter la coercition, le bâton 杖 [90] [91]. En effet, la méthode shakubuku s'adresse à des calomniateurs de la Loi qui agissent activement contre elle en étant motivés par des intelligences perverties 邪智謗法 [92]. Ces calomniateurs contribuent activement à faire disparaître la Loi, ils s'opposent aux Bouddhas et aux Bodhisattva qui luttent pour préserver la Loi.

93. Nichiren assimile cette dernière méthode au rugissement 吼 du lion 師子, métaphore qui décrit l'enseignement du Bouddha [93]. Certes, celui qui pousse le cri du lion sera persécuté par les mauvais moines, les paresseux et les pervers, mais il sera ainsi profitable aux autres et aussi à lui-même 自利利他 [94] (s'il se tait, il tombera dans les enfers à sa mort).

94. Nichiren est cet homme prêt à résister jusqu'à la mort, la sienne mais même aussi celle de ses parents. Il a déjà dit plus haut [95] qu'il est cet homme qui a fait le vœu d'être le pilier, les yeux, le vaisseau amiral du Japon.

Nichiren complète son vœu :

Moi, Nichiren, je proclame que je suis le souverain, le maître [enseignant], le père et la mère des hommes du Japon.
云日蓮ハ日本國ノ諸人ニシタシ父母也。 [96]

95. [Si l'on rapproche cette phrase de conclusion de la phrase d'introduction :

Il existe trois classes de personnes qui doivent être vénérés - 尊敬 honzon : le souverain, le maître et les parents 尊敬. [97]

on peut en déduire que Nichiren demande à être vénéré, qu'il est un objet - sinon l'objet - de vénération.]

96. Nichiren sait que cet engagement va lui coûter. Mais il ne fait que marcher sur les traces de ses glorieux prédécesseurs : certains ont sacrifié une existence facile et tranquille en partant dans des contrées étrangères (le Bouddha Shakyamuni en venant dans le monde Saha, les pèlerins chinois et japonais en quête de la doctrine bouddhiste), d'autres ont offert le sacrifice suprême, celui de tout ou partie de leur corps. Nichiren mentionne en particulier le sacrifice fameux du bodhisattva Yakuo 藥王 au chapitre 23 du même nom dans le Lotus [98].

97. Tout cela n'est pas grand chose, seulement une petite souffrance 小苦 pour cette vie présente, relativise Nichiren. Nichiren conclut son appel par le grand bonheur 大樂 qu'il éprouvera après cette vie 後生. À cette pensée il éprouve déjà une grande joie 大ニ悦 [99].

98. Nichiren : celui qui a trouvé le véritable objet de vénération et qui lui a dédié son existence. Et qui, ce faisant, a été transformé en objet de vénération, confesseront les adeptes de l'école de Nichiren.

[1] « j'émets maintenant avec force et puissance l'esprit de l'Éveil. Je ne rétracterai pas mon vœu »

[2] "L'an dernier, le neuvième mois, le douzième jour, entre l'heure du rat et celui du bœuf, la personne du nom de Nichiren a été décapitée. C'est son âme qui est parvenue dans le pays de Sado. L'année suivante, le deuxième mois, en pleine neige, elle écrit pour ses disciples en connexion [karmique]."

[3] "Je vais prononcer maintenant le grand vœu. Je serai le pilier du Japon. Je serai les yeux du Japon. Je serai le vaisseau amiral du Japon. Tel est mon vœu et jamais je ne le romprai ! "

[4] "Moi, Nichiren, je proclame que je suis le souverain, le maître [enseignant], le père et la mère des hommes du Japon."

[5] 216b21 soit p. 216 bande b colonne 21 dans le volume n°2689 du tome 84 de la version originale : édition numérisée par l'Université de Tôkyô du canon des écritures bouddhistes japonais de l'ère Taishô, le Taishô daizô kyô : 大正 [新修] 大藏經.

Nous utiliserons comme référence le texte du Taîsho en précisant le numéro de page, la bande – une page est divisée en 3 bandes horizontales a, b et c - et la colonne -une bande fait 29 colonnes.

Nous nous sommes aussi basés sur la traduction anglaise :

traduction en anglais (confessante)

Voir aussi :

traduction en français (confessante)

[6] 216c17

[7] 1271

[8] 0226.c.22à 25

[9] qu'il mentionne explicitement dans son Appel (voir 230b10)

[10] 230b17.23 à 25

[11] 215c25 à 26

[12] Le Bouddha Sakyamuni a aussi prêché le sutra du Nirvana pendant cette ultime période, mais, précise Nichiren, le sutra du Nirvana sert de plateforme pour propager le sutra du Lotus, il est à son service – cf. 213.b.7 à 8

[13] À titre de comparaison, le « Traité pour l'Établissement de la Loi droite et sécurité dans le pays » 立正安国論 risshô ankoku ron de 1260 comporte 475 colonnes sur 6 pages dans l'édition de Taishô

[14] 211b.19

[15] 223.c.24 à 26

[16] cf. Les Entretiens, XIII.18, où Confucius désapprouve celui qui dénonce son père voleur aux autorités

[17] 208.c.04à 05

[18] Nichiren dira plus loin qu'il fait vœu d'être le vaisseau amiral du Japon

[19] Mérite qui, en fait, revient au Bouddha lui-même si l'on considère que cette sagesse préparatoire émanait déjà du Bouddha Sakyamuni : il aurait envoyé en Chine des bodhisattva pour préparer sa venue : Confucius (sous son nom de courtoisie Zhong ni 仲尼) serait une manifestation du boddhisattva Kôjô 光淨 et Lao Tsu celle du boddhisatva Kashyapa 迦葉 (209a.14 à 15)

[20] une autre chronologie donne l'âge de 35 ans

[21] 八年ノ法華經ハ要當説眞實ト定給シカハ。(0209c24.25)

[22] tous les modes d'existence (les 3 000 mondes) y compris celui de Bouddha sont présents dans chaque moment de pensée – voir 214b.08 à 11

[23] Il s'agit de 智顗 Chigi (jap.) Zhiyi (chin.), quatrième patriarche de l'école Tendai, auteur du 止觀 Maka Shikan souvent cité par Nichiren

[24] 最澄 Saichô, 767-822 e.c.

[25] Selon Nichiren, cette notion de « vol », malhonnête par définition, s'applique à 3 niveaux :

au niveau des doctrines non bouddhistes qui ont plagié le bouddhisme en Inde 天竺 et en Chine 漢土 “pays des Tang » mais aussi - 尸那 en translittéré -, aidés en cela par des moines bouddhistes apostats ;
à l'intérieur du bouddhisme, les écoles du « petit véhicule » ont plagié le « grand véhicule » Mahayana ;
à l'intérieur du Mahayana, l'école Shingon a subtilisé la doctrine du 一念三千 en y ajoutant les mantra 眞言 et les mudra 印 – plus loin, Nichiren mentionnera aussi les mandalas 漫荼羅des deux royaumes 兩界 ([223.b.08). L'école Kegon a pratiqué elle aussi le plagiat d'après Nichiren.

[26] cf. le « Traité pour l'établissement de la Loi correcte et la sécurité du pays » 立正安国論 risshô ankoku ron de 1260

[27] Les « auditeurs » 者聲聞 – sravaka en sanscrit – qui cherchent à devenir des arhats 阿羅漢 ayant éteint leurs passions et les Bouddha-pour-soi qui atteignent l'Éveil sans le partager avec d'autres.

[28] 211.a.4 à 5, repris en 220.b.17 à 18

[29] cf. 214a03 – 4 迹門八品迹 ;.0214b24 : 門十四品

[30] constituée des 14 chapitres suivants : 15 à 28 – 久本門十四品 0214b25

[31] 涌出壽量ノ二品 214b25

[32] Nichiren cite 賢主 Kammu 桓武and Saga 嵯峨 comme exemple de souverains sages au Japon

[33] 215c.10 à 17

[34] 215c25 à 26

[35] 230b17.23 à 25

[36] 232c13

[37] 215.c.29. Rappelons que l'expérience décisive de Nichiren date du 28 avril 1253. Son appel à ouvrir les yeux étant daté de 1272, soit une vingtaine d'années plus tard.

[38] 216b24 : 難ヲ忍ヒ慈悲スクレタル事。

[39] 自心ノ疑ト申。217A16

[40] 219c14 : 72 ans = 30 ans, âge auquel il atteint l'Éveil + 42 ans de prédications « provisoires »

[41] 220a03

[42] si on ne prononce pas le « u » de namu «

[43] 220a21.22

[44] 211.a.4 à 5 repris en 220.b.17 à 18

[45] chap. 11 寶塔品 hôtô, « apparition d'un stupa précieux »

[46] 220b.26 à 27

[47] voir 220c.03 à 04 et surtout 220c.20 à 21

[48] titre du chapitre 16

[49] 01.0222a.21 à 22

[50] nous ne disons pas qu'il s'agit de l'infini au sens mathématique actuel

[51] 222.a29 à b04

[52] 佛久遠ノ佛 en 222b.9, le « Bouddha éternel »

[53] 222b.04 à 09

[54] 223c.13 à 18

[55] 222c.09

[56] 如來 nyorai, Ainsi-Venu, autre titre des Bouddhas

[57] 222c.07 à 12

[58] 222c16

[59] 223.a.02 à 06

[60] 狐疑氷トケヌ。225.a.20

[61] 226 a.28 à b01

[62] 天台傳教ノ跡 226b13

[63] 226b.15 à 17

[64] 天王如來 226b23

[65] 226.c.06 à 08

[66] 226c.19 à 20

[67] 227b16

[68] 227a12

[69] 227b.28 à 29

[70] 228a.8 à 12

[71] 228.a15 à b25

[72] Les autres maîtres de la Terre Pure mentionnés par Nichiren, 道綽 Tao Cho et 善導 Shandao , relèvent de périodes antérieures à la Loi en voie de disparition mappô (cités en 215.c.03).

[73] 228a24

[74] 228b.20 à 22

[75] Plus loin, Nichiren accusera Hônen de vouloir fermer la porte du Lotus (232c03) sous prétexte qu'à l'âge de la Loi en voie de disparition mappô, même pas un pour mille n'est pas sauvé par les pratiques actuelles en dehors du nembutsu (232.b.5 à 6).

[76] 228.b.26 à 229.b.10

[77] 0228c28. Voir plus loin en 232b06 le reproche adressé au moine Dainichi de prétendre à une transmission spéciale de l'enseignement du Boudda en dehors [des sutra] 外別傳

[78] 229a09

[79] 229a13 : beaucoup de bruit pour rien 隱隱轟轟, et le regret 悔 d'avoir écouter le moine Zen sur le lit de mort臨終. Voir aussi en 229b09 : le pays est enivré 醉 de cette doctrine

[80] Le moine Ryokan 良觀 du temple 極楽寺gokurakuji à Kamakura, de l'école Shingon et le moine Nen a 念阿 (abrégé de 念阿弥陀仏 Nen Amida Butsu) de la Terre Pure se sont adressés à l'administration militaire – shogunat / bakufu - pour faire condamner Nichiren. Cf. 229 a.25 à 26

[81] 229b12 et 19

[82] 232b.07 à 11

[83] 230b.05 à 09. Nichiren renvoie à son Traité 立正安國論

[84] 230c.29 à a03

[85] 230b.28

[86] 疑心ナクワ自然ニ佛界ニイタルヘシ。230b23

[87] 231c.03 à 04

[88] 231b26 à c04

[89] 232a06

[90] 231c26

[91] argumentation plus détaillée dans le « Traité pour l'établissement de la Loi correcte et la sécurité du pays » 立正安国論 risshô ankoku ron

[92] 232a08

[93] 232a23

[94] 232a,28

[95] 230b17.23 à 25

[96] 232c13

[97] 208b20

[98] 84232c27

[99] 233a.03

Le moine bouddhiste japonais Nichiren 日蓮 (1222-1282) - "Traité de l'établissement de la Loi droite et de la sécurité dans le pays" 立正安国論

2026-02-01T19:43:35Z

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Cet article fait partie du parcours annuel 2025-2026 dédié au Japon

Table des matières

1. Cet article est consacré au traité 立正安国論 risshô ankoku ron de Nichiren 日蓮 (moine japonais, 1222-1282). Nichiren a envoyé ce traité au régent 執権 shikken Hôjô Tokiyori 北条時頼 en 1260. Le 28 avril 1253, sept ans plus tôt, Nichiren avait fait son expérience fondatrice.

2. risshô ankoku signifie littéralement : « établissement 立du droit 正– sécurité 安du pays 国 ».

La première partie renvoie au religieux : il s'agit de la droite Loi 法 bouddhiste [2] : le mot « Loi » a été retenu par les traducteurs chinois des premiers siècles de l'ère chrétienne pour traduire le sanskrit « Dharma » qui désigne, entre autres, la prédication du Bouddha. La droite Loi, la Loi correcte s'oppose à la Loi incorrecte, la doctrine néfaste [3].

La seconde partie renvoie au politique : le pays [4] dont il s'agit ici est le Japon et la sécurité concerne d'abord le pays [5]

3. Le titre du traité : « Établissement de la Loi droite et sécurité dans le pays » articule ordre socio-cosmique [6] et ordre religieux sans préciser le type d'articulation. S'agit-il d'établir la Loi droite pour que règne la sécurité dans le pays ? Ou faut-il établir la sécurité dans le pays afin que règne la Loi droite ? La lecture du Traité montrera que les deux propositions peuvent être soutenues car la Loi dans le pays dépend de la stabilité du pays et inversement, la stabilité du pays dépend du respect de la Loi.

4. L'alliance du politique et du religieux se retrouve dans les destinataires : Nichiren écrit au régent, il n'écrit pas à un haut dignitaire religieux. Pourquoi ? Parce que son programme politico-religieux demande une application par le pouvoir politique, avec une force coercitive : l'établissement de la Loi correcte demande que soit éradiquée la Loi faussée et que les moines dans l'erreur soient exclus.

5. Qui sont ces moines dans l'erreur ? Quelle est cette doctrine fausse ? En quoi faut-il que le pouvoir civil intervienne ? Et quelle est la Loi droite ? C'est ce que nous allons tenter de voir en lisant le Traité de l'Établissement de la Loi droite et de la sécurité dans le pays 立正安国論 risshô ankoku ron de Nichiren.

6. [ Note méthodologique n°1 : notre approche du texte et de la personne de Nichiren se veut non confessante ; nous partons des aspects historiques, sociaux et psychologiques uniquement. Pour autant, nous reconnaissons que d'autres approches sont possibles, confessantes celles-là, qui voient en Nichiren plus qu'un être humain né dans le contexte japonais du 13 e siècle : nous respectons ce point de vue, mais le point de départ de cet article n'est pas celui-là.
Le même principe s'applique aussi pour la doctrine du nenbutsu critiquée par Nichiren : notre approche non confessante nous interdit de prendre part à la controverse, dans un sens comme dans l'autre. En particulier, nous ne faisons pas nôtres les attaques de Nichiren contre Hônen.]

7. [ Note méthodologique n°2 : Nous nous sommes appuyés sur les sources suivantes du texte :

version originale en kan bun 漢文 : édition numérisée par l'Université de Tôkyô du canon des écritures bouddhistes japonais de l'ère Taishô, le Taishô daizô kyô : 大正 [新修] 大藏經, volume n°2688, p. 203 à 208 [7]
traduction en japonais courant (maison d'édition bouddhiste japonaise shunjû sha 春秋社) :
traduction en anglais (confessante)
traduction en français (confessante)

Nous avons bénéficié du dictionnaire anglais-chinois http://www.mdbg.net

Nous citerons le Traité d'après la version en kanbun, en précisant la page et les lignes selon la version numérisée du Taishô Daizôkyô. Les traductions françaises sont de notre fait : le lecteur voudra bien pardonner leur faible qualité : il gagnera à se reporter aux traductions citées plus haut, ou mieux, à l'original en caractères chinois.

C'est l'occasion de rappeler notre dette envers les traductions indiquées plus haut et leurs auteurs : sans eux, nous n'aurions pas eu accès au texte de Nichiren. Qu'ils en soient remerciés.
Il va de soi que notre dette envers l'université de Tôkyô qui a numérisé l'intégralité du canon bouddhiste chinois est sans fin.]

8. [ Note méthodologique n°3 : Nous signalerons entre crochets [ ] nos réactions par rapport aux propos de Nichiren afin que le lecteur puisse distinguer entre les propos de Nichiren et notre interprétation].

La construction du Traité

9. Nichiren a construit son Traité comme un dialogue entre un invité 客 et son hôte, le maitre de maison 主人. Le dialogue se déroule en neuf échanges suivis d'une conclusion de l'invité.

10. Le dialogue comporte un début, une progression et une fin. Il part de la perplexité de l'invité, perplexité qui est résolue à la fin du dialogue selon le déroulé suivant :

l'invité est perplexe car il ne comprend pas qu'il y ait tant de troubles dans le pays ; l'hôte montre que cette situation résulte de l'adoption par le pays d'une doctrine bouddhiste néfaste propagée par de mauvais moines (échanges 1 à 3) ;
dans l'échange n°4, l'hôte, pressé par son invité, révèle quelle est sa cible : Hônen et la doctrine du nenbutsu exclusif exposée dans son ouvrage, le senchaku shû ;
l'hôte devra surmonter l'opposition de l'invité qui s'avèrera être un partisan de la doctrine néfaste : dans l'échange n°5, l'hôte soutient qu'en Chine, les maîtres du nenbutsu n'ont pas compris la place de cette pratique dans l'enseignement du Bouddha Sakyamuni. Il ajoute que la pratique du nenbutsu s'est accompagnée de la ruine de plusieurs dynasties chinoises ; dans l'échange n°6, il rappelle qu'au Japon même, dans le passé, Hônen et sa doctrine ont été réprimés par les autorités religieuses et politiques ;
l'invité se rend peu à peu aux arguments de l'hôte. Il lui demande quel remède il propose. L'hôte préconise d'éradiquer du pays la doctrine néfaste et ses partisans (échanges 7 à 8) en insistant sur l'urgence de l'application du remède (échange 9) ;
l'invité conclut. Grâce aux arguments scripturaires de son hôte, sa perplexité a laissé la place à la certitude. Il sait maintenant que la doctrine à laquelle il avait donné sa confiance était erronée, il sait qu'il faut la chasser du pays et que, pour ce faire, il doit convaincre à son tour ceux qui ont été dupés comme lui.

11. Le tableau suivant donne le nombre de lignes par échange, sur un total de 475 lignes dans la version du Taishô Daizôkyô

Échange n°1. Pourquoi tant de catastrophes dans un pays protégé par la Loi (bouddhiste) ? [8]	26 lignes
Échange n°2. Les malheurs du pays résultent des attaques contre la Loi droite	83 lignes
Échange n°3. L'apparition de mauvais moines	34 lignes
Échange n°4. L'accusation contre Hônen et sa doctrine du nenbutsu	72 lignes
Échange n°5. En Chine, le nenbutsu n'a pas été compris et il a fait le malheur de plusieurs dynasties	54 lignes
Échange n°6. L'hôte n'est pas le premier moine à poursuivre Hônen	17 lignes
Échange n°7. Un appel à la force du pouvoir public	105 lignes
Échange n°8. Éliminer les calomniateurs en ne leur faisant plus de dons	17 lignes
Échange n°9. Il y a urgence à agir	58 lignes
Conclusion. Agissons !	9 lignes

12. Les échanges n°7 et n°2 sont les plus longs en termes de nombre de lignes.

Échange n°1. Pourquoi tant de catastrophes dans un pays protégé par la Loi (bouddhiste) ? [9].

13. l'invité décrit un pays troublé où les calamités se succèdent les unes aux autres. Pourtant, toutes les mesures semblent avoir été prises : les diverses écoles bouddhistes sont mobilisées pour éviter les désastres, les trois joyaux 三寶 [10] sont là, alors où est l'erreur 誤 ?

14. La perplexité de l'invité ne résulte pas tant des malheurs du pays que de ce que la Loi du Bouddha ne prévient pas ces maux [11] ? Serait-ce que la Loi (bouddhiste) est inefficace ?

15. [Nichiren n'en fait pas mention mais l'introduction du bouddhisme au Japon a été liée à la question de l'efficacité apotropaïque – la capacité à tenir à distance les mauvaises influences - du bouddhisme pour le pays. Voir notre article shintô 神道 et bouddhisme - un début difficile qui part du point de vue du shintô, la religion autochtone japonaise.
Voir aussi l'introduction de l'école bouddhiste shingon par Kûkai : l'Empereur l'a autorisée entre autres raisons parce que le shingon 眞言 comportait des rituels ésotériques de protection du pays.]

16. L'hôte répondre à son invité en précisant que lui aussi s'est posé la question et qu'il a longuement cherché la réponse dans les Écritures bouddhistes 經文. La réponse qu'il a trouvée est la suivante :

les calamités résultent de ce que les hommes de l'époque actuelle se détournent de la Loi droite 正 pour adopter une loi haïssable惡.
Les êtres bienfaisants qui protégeaient le pays, les divinités bénéfiques 善神 et les saints hommes 聖人, écœurés, abandonnent le pays 捨國 ;
surgissent alors ceux qu'ils tenaient au large, les démons 魔 et les esprits 鬼 mauvais, accompagnés des désastres 災 (tremblements de terre, tsunami) et des calamités 難 (épidémies, famines).

17. [Note 1 : pour nous, « modernes », ce type de raisonnement est étrange : on tombe malade parce qu'on a été contaminé par un virus et non parce qu'un esprit néfaste nous a visité.
Il faut se reporter à l'époque où le monde invisible était considéré comme aussi réel que le monde visible et où les frontières entre les deux mondes étaient poreuses : rien de ce qui arrivait n'était dû au hasard, et si quelqu'un glissait par terre, c'était parce qu'il avait offensé un esprit à un moment ou à un autre – tout ce qui arrivait était voulu par quelqu'un, humain ou non. Dans ce monde « enchanté », la pensée comme la parole recèlaient une force « magique » qui permettait d'agir sur le monde invisible.]

18. [déplacé ailleurs].

19. [Note 2 : en Occident, le bouddhisme est perçu dans le courant culturel majoritaire comme une philosophie avec un but extra-mondain en dehors des contingences matérielles. C'est l'occasion de rappeler que l'Asie attendait aussi de la voie bouddhiste des bénéfices dans cette vie-ci (la tenue à distance des malheurs et, positivement, la prospérité) et dans les vies suivantes (« renaissances » dans les niveaux « célestes ») [12].]

Échange n°2. Les malheurs du pays résultent des attaques contre la Loi droite

20. L'invité demande alors à son hôte sur quelles autorités scripturaires, quels sutras 經 il s'appuie.

21. L'hôte cite des extraits de quatre sutras : le sutra 金光明經 konkômyô ; le sutra 大集經 daijuku (2 citations) ; le sutra 仁王經 ninnô (2 citations) ; le sutra 藥師經 Yakushi.

22. Les citations rendent cet échange n°2 particulièrement long : 83 lignes. En résumé, on y trouve les compléments suivants par rapport au premier échange :

les êtres bienfaisants abandonnent le pays parce qu'ils n'y entendent plus la profonde Loi mystérieuse 深妙法, parce qu'ils n'y goûtent plus la saveur du nectar sucré 甘露味 de la Loi droite 正法.
Ce faisant, les êtres bienfaisants (les 4 rois 四王- célestes) ont perdu leur pouvoir illuminateur et ne peuvent empêcher l'invasion des mauvais esprits ;
parmi les êtres malfaisants, il faut compter les mauvais rois 惡王 et les mauvais moines 惡比丘 qui corrompent la Loi droite 正法 ;
comme malheur supplémentaire, il faut inclure la venue de bandits 賊 qui envahissent 侵掠 le pays.
il faut aussi ajouter les rivalités intestines dans le gouvernement.

23. Notons la teneur « apocalyptique » des catastrophes décrites par les sutras. Le sutra Ninnô en particulier décrit la conflagration généralisée sous forme de sept calamités 難 : désordres du ciel (calamités n°1 et 2), désordres du feu (calamité n°3), de l'eau (calamité n°4), du vent (calamité n°5), désordres de la terre entraînant le dépérissement de la végétation - et donc l'absence de récoltes et la famine - (calamité n°6), désordres extérieurs (invasions) et intérieurs (guerres civiles) (calamité n°7).

24. Notons auss l'avertissement du sutra Daijuku envers le souverain :

Soit un souverain. Pendant des existences sans nombre 無量, dans sa pratique 修, il a fait des dons 施 [aux 3 joyaux du bouddhisme], il a observé les préceptes 戒 [bouddhistes] et cherché l'intelligence 慧.
若有國土。於無量世修施戒慧。
Il voit ma Loi en passe d'être détruite 滅 [c'est le Bouddha Sakyamuni qui parle] et il ne la protège 擁護 pas.
見我法滅捨不擁護。
Dans ce cas, les graines et les racines de bien sans nombre [qu'il a plantées auparavant dans le champ de Bouddha], tout cela est perdu 滅失
.如是所種無量善根悉皆滅失。 [13]
Le souverain souffrira bien vite d'une grave maladie.
其王不久當遇重病。
A sa mort, il renaîtra au milieu des Enfers地獄.
壽終之後生大地獄中。 [14]

25. Le sutra Daijuku insiste sur la nécessité pour le pouvoir civil de protéger la Loi du Bouddha en ajoutant une menace qui apparaît pour la première fois dans le Traité et qui sera reprise souvent dans le Traité : la menace de tomber dans les Enfers 地獄 après la mort [15].

26. Le sutra Daijuku ajoute que le même sort attend la famille du roi et ses ministres.

27. [A notre avis, la crainte des enfers a été une préoccupation majeure du peuple japonais comme on peut le soupçonner en constatant l'abondance des représentations des enfers d'une part, l'importance de la peur des enfers dans la vie de grands moines comme Hakuin d'autre part].

28. L'hôte conclut en développant ce qu'il disait dans l'échange n°1 : les hommes se détournent de la Loi droite à cause d'une prédication néfaste 邪説 [16] qui les amène à abandonner les Bouddhas 佛 et les sutras 經, à ne plus les protéger 無擁護. Et en retour, ils ne sont plus protégés.

Échange n°3. L'apparition de mauvais moines

29. L'invité devenu rouge de colère ne comprend pas comment l'on peut dire que les trois joyaux 三寶sont délaissés alors que le pays est couvert de temples depuis le gouvernement du prince 上宮太子者[Shôtoku]. Il demande à nouveau à son hôte de se justifier.

30. L'hôte est convaincu qu'à l'époque actuelle les moines sont mauvais et les gouvernants sans discernement :

Les maîtres de la Loi sont des flatteurs 諂 et des pervers 曲, ils brouillent 迷惑 les relations entre les hommes [17].
法師諂曲而迷惑人倫。
Le roi et ses ministres ne distinguent pas le néfaste 邪et le juste 正.
王臣不覺而無辨邪正。 [18]

31. Et l'hôte de citer le sutra Ninnô ainsi que le sutra du Nirvana 涅槃經 [19] (cité deux fois dans l'échange) et le sutra du Lotus 法華經 qui apparaissent pour la première fois - l'hôte dira plus bas que ces derniers sutras constituent le cœur 肝心 de l'enseignement du Bouddha.

32. Les sutra disent en substance la chose suivante :

Les mauvais moines ne poursuivent que le profit matériel, leurs vues sont erronées.
Leurs mauvais conseils provoquent la ruine du Bouddha [des trois joyaux] et du pays et ils font tomber dans les 3 mauvaises voies 三趣 [20] ceux qui les écoutent au moment de leur mort.
L'apparition de ces pseudo moines est voulue par l'époque : une époque mauvaise 惡世 (Sutra du Lotus), l'âge de la copie de la Loi 像法 et non plus l'âge de la Loi droite 正法 (sutra du Nirvana [21]).

33. L'hôte conclut l'échange n°3 sur l'actualité des sutra. Le bien exige que l'on réprimande 誠les mauvais moines 惡侶– nous retrouverons plus loin cette injonction.

Échange n°4. L'accusation contre Hônen et sa doctrine du nenbutsu

34. l'invité s'indigne 猶憤 encore plus. Il ne supporte pas d'entendre son hôte vomir de tels mensonges 吐妄言, et il demande que cessent les généralités : à qui faites-vous référence quand vous parlez des mauvais moines 惡比丘 ?

35. L'hôte répond qu'il vise nommément 法然 Hônen (1133-1212 de l'ère chrétienne), un moine japonais auteur du 選擇集 (選択集 senchaku shû en japonais moderne) [22]. - L'hôte précise qu'Hônen a vécu sous l'empereur retiré [23] 院御宇 Go Toba 鳥羽. Il reviendra sur cette circonstance dans l'entretien n°5.

L'hôte accuse Hônen de démolir 破 de fond en comble la doctrine sacrée 聖教 [du Bouddha] et d'égarer 迷 tous les hommes où qu'ils se trouvent.

36. L'hôte étaye son accusation en citant cinq fois Hônen et son écrit [24]. Résumons.

D'après ces citations, Hônen divise les voies bouddhistes en deux catégories ; il s'appuie pour cela sur l'autorité de maîtres chinois [25] qui divisent en deux les méthodes bouddhistes : 道綽 Daochuo [26], 曇鸞 Tanluan [27] et enfin 善導 Shandao [28] ;
Hônen en déduit qu'il ne faut garder que la pratique de la Terre Pure consistant à invoquer le nom du Bouddha Amida : 念佛 (nenbutsu en japonais) [29] et les 3 sutras de la Terre Pure (du Bouddha Amida) 淨土三部經 Jôdo sambukyô en japonais [30]
Pourquoi cette concentration « exclusive » 專 sur la pratique du nenbutsu, entendu comme l'invocation du nom du Bouddha Amida ? Pour des raisons d'efficacité, dit Shandao repris par Hônen : la discipline exclusive 專修 de la pratique correcte 正行 [du nenbutsu] marche à 100 pour cent alors que les autres ne marchent même pas à 1 pour 1 000 [31].
Hônen cite à nouveau Shandao lorsque celui-ci assimile les tenants des méthodes « mélangées » à une bande de voleurs 群賊 : comme les bandits, ils risquent de faire rebrousser chemin au voyageur [alors qu'il était en route pour atteindre le salut de l'autre côté de la rive, c'est-à-dire la Terre Pure du Bouddha Amida : c'est la parabole du chemin blanc et des deux fleuves, 一白道二河de Shandao, que Nichiren semble supposée connue puisqu'il ne la développe pas].

37. D'après l'hôte, la position d'Hônen aboutit à rejeter les autres Bouddhas et les autres sutras pourtant prêchés eux aussi par le Bouddha Sakyamuni. Pire, cela aboutit à diffamer 罵詈 la Loi correcte , ce qui entraîne la descente immédiate aux enfers 獄誡 à la mort.

38. D'après l'hôte, cela est écrit explicitement même dans les sutra de la Terre Pure : le serment 誓 [32]d'Amida de sauver tous les êtres exclut ceux qui calomnient 誹謗 la Loi droite 正法 ainsi que ceux qui commettent les 5 crimes majeurs 五逆 [33].

39. L'hôte avance ensuite le Sutra du Lotus 法華經, présenté comme le cœur 肝心 de l'enseignement du Bouddha Sakyamuni. Selon un passage cité à trois reprises, celui qui ne croit pas au sutra du Lotus et qui en dit du mal 毀謗, celui-là tombera aussitôt après cette vie dans l'enfer 獄誡 Avici 阿鼻 [34]

40. Et l'hôte de se lamenter : la doctrine erronée de Hônen s'est répandue dans tout le pays, les dons 施 vont uniquement à l'école d'Hônen et les autres écoles dépérissent. Le Bouddha Sakyamuni 迦 [le roi de la doctrine 教主] est oublié de même que le Bouddha Yakushi 藥 [35], au profit du Bouddha Amida 彌陀 (Mida en japonais) [36], ce qui entraîne la défection des saints moines 聖僧 et des divinités bienfaitrices 善神.

41. Et l'hôte de conclure : plutôt que de multiplier les prières, interdisons 禁 cette doctrine de mauvaise augure 凶.

Échange n°5. En Chine, le nenbutsu n'a pas été compris et il a fait le malheur de plusieurs dynasties

42. L'exaspération de l'invité atteint son comble. Il part dans une longue tirage pour défendre Hônen.

43. Il commence par reprendre l'histoire de la doctrine de la Terre Pure à partir du Bouddha Sakyamuni qui a prêché 文説en personne les 3 sutras de la Terre Pure ; en plus des trois moines chinois, l'invité cite Eshin, le superviseur des moines au Japon [惠心僧 [37]. L'invité conclut sur l'efficacité de cette pratique, argument que nous avons déjà entendu avec Shandao : innombrables sont ceux qui ont réussi grâce au nenbutsu à renaître 往生– sous-entendu dans la Terre Pure d'Amida [38].

44. L'invité continue en dressant le portrait d'Hônen : il souligne ses vertus, sa grande érudition, il rappelle que Shandao est apparu à Hônen pour le confirmer dans sa doctrine. Après sa mort, certains n'ont-ils pas vu en lui sinon une manifestation 化身 [39] du bodhisattva Seichi 號勢, - un des deux servants du Bouddha Amida -, du moins Shandao 善導 né une seconde fois 再誕 ?

45. L'invité se demande alors comment son hôte peut en arriver à maltraiter ainsi Hônen et l'école de la Terre Pure. Il semble même sur le point de se lever pour partir.

46. [Nichiren décrit sans doute ce qu'il a réellement vécu pendant ses prédications à Kamakura. Certains de ses auditeurs ont pu réagir avec une indignation à la hauteur sans doute de l'attaque de Nichiren, qu'on peut bien qualifier de frontale.]

47. L'hôte répond point par point.

48. Vous vous référez à l'Honoré Sakyamuni ? Certes, il a prêché les trois sutras de la Terre Pure (du Bouddha Amida) mais il a aussi divisé son enseignement en cinq périodes et distingué entre les enseignements provisoires et les enseignements définitifs [40] - on devine dans quelle catégorie vont tomber les 3 sutras de la Terre Pure, comme la suite le montre effectivement.

49. Vous nommez les trois maîtres de la Terre Pure de Chine ? Mais ils en sont restés aux enseignements provisoires – ce qui implique que pour l'hôte, les 3 sutra de la Terre Pure sont des enseignements provisoires -. Vos trois maîtres de la Terre Pure ne sont donc pas si forts.

50. Hônen ? Non seulement il suit les trois maîtres dans leur erreur, mais en plus il induit une foule de gens en erreur avec sa recommandation de tout abandonner pour le nenbutsu. L'hôte réserve des mots durs à Hônen :

« En vérité, c'est l'ennemi déplorable 怨敵des Bouddhas et des sutras, l'ennemi avéré 讎敵 des saints moines, du peuple et des êtres humains ».
[41]

51. L'hôte s'appuie sur des annales de l'histoire chinoise pour montrer que ce qui se passait au temps d'Hônen présageait d'une catastrophe politique.

52. En effet, d'après sa lecture personnelle des annales, l'abandon des rites 禮 et l'adoption du nenbutsu (弥陀念仏) ont été suivis de troubles intérieurs et d'invasions qui ont abouti à la chute des dynasties chinoises 周 Chou, 司馬 Sima 唐 et Tang.

53.Or, demande l'hôte, qu'est-il arrivé à l'empereur retiré Go Toba du temps d'Hônen ? L'hôte laisse la question en suspens car son invité connaît cet épisode récent : l'hôte se réfère à la tentative de restauration de l'autorité impériale en 1221, neuf ans après la mort d'Hônen. Le régent Hôjô Yôshitoki 北条義時 (1163-1224) déjouera cette tentative et l'empereur Go Toba mourra en exil à l'île d'Oki 隠岐 en 1239 [42] .

54. Et l'hôte de lancer un appel à l'action qui rejoint la conclusion de l'échange précédent (n°4) :

« Toutes affaires cessantes, il faut rejeter捨 le néfaste 凶 et revenir vers le bénéfique, couper à sa racine la source du mal. »
唯須捨凶歸善塞源截根矣。 [43]

Échange n°6. L'hôte n'est pas le premier moine à poursuivre Hônen

55. L'échange n°6 est bref (17 lignes).

56. L'invité se montre plus cordial 和. Il confesse son ignorance des Écritures et s'en remet à son hôte. Il s'étonne cependant que son hôte se mette en avant par rapport aux moines bouddhistes 佛家éminents de la capitale 洛 : n'est-il pas le seul à soumettre un rapport 奏 à la Cour ? Ne fait-il pas preuve d'orgueil alors qu'il est un humble 賎身 moine ? [Nichiren dit de lui-même qu'il est d'humble extraction 賎民 sen min].

57. Quel est ce rapport adressé aux autorités ? C'est précisément le Traité que nous avons entre les mains. Nichiren utilise ici un artifice littéraire de mise en abime.

58. L'hôte répond en deux temps. Si ses capacités personnelles sont faibles, il n'en va pas de même de son statut qui lui donne une grande force : sa vie de disciple en fait le fils du Bouddha et il a consacré son activité au roi des sutra – sous-entendu le Sutra du Lotus [44].

59. L'hôte poursuit avec un argument déjà entendu dans l'échange n°2, quoique modifié : il ne s'agit plus du sutra Daijuku mais du sutra du Nirvana, et l'avertissement s'adresse non au gouvernant mais au moine :

Soit un bon moine 善比丘qui voit quelqu'un endommager 壞 la Loi. Il ne bouge pas, il ne réprimande pas le fautif, il ne le chasse pas, il ne l'expulse pas, il ne le punit pas. En vérité, ce moine fait partie des hommes que la Loi du Bouddha 佛法 accuse 怨.
若善比丘見壞法者。置不呵責驅遣擧處。當知是人佛法中怨。
S'il le chasse, s'il l'expulse, s'il le punit , alors c'est mon disciple, c'est un véritable auditeur.
若能驅遣呵責擧處。是我弟子眞聲聞也。 [45]

60. L'argumentation de fond reste la même : ne rien faire contre le mal, c'est participer au mal. L'inaction est aussi une forme d'action. L'hôte n'a donc pas le choix, il se doit d'agir sous peine d'être condamné par la Loi.

61. Ayant montré qu'il ne s'agit pas d'une question d'orgueil personnel, l'hôte passe maintenant au second temps de sa réponse. Il rappelle que des moines prestigieux se sont déjà plaints avant lui auprès de la Cour impériale : pendant l'ère Genin 元仁 (1224-1225), alors qu'Hônen était mort depuis 12 ans, les temples prestigieux du Kôfuku 興福 [46] à Nara 奈良 et du Enryaku 延暦 [47] à Kyôto 京都 ont envoyé à la Cour une série de mémoires 經奏 contre le nenbutsu, avec succès : un édit impérial 勅 a ordonné que les planches d'impression du senchaku shû d'Hônen soient brûlées et le tombeau d'Hônen détruit tandis que plusieurs disciples 門弟 de Hônen, dont 隆觀Ryukan, 聖光Shoko, 成覺Jokaku, 薩生 Sassho ont été condamnés à un exil sans retour [48].

Échange n°7. Un appel à la force du pouvoir public

62. L'échange n°7 est de loin le plus long : 105 lignes.

63. L'attitude de l'invité est désormais plus cordiale 和 [49]. Il se dit incapable de décider entre Hônen et son hôte qui est le sot 愚 et qui est le sage 賢. Il a cependant donné raison à son hôte qui accusait Hônen d'avoir lancer le slogan en 4 caractères 四字 “abandonner, fermer, ranger aux oubliettes, jeter [les autres Bouddhas, les autres écrits, les autres écoles] » 捨閉閣抛.

64. L'invité explicite le lien de dépendance entre la stabilité dans le pays 國土安穩– à laquelle il adjoint aussi la paix dans le monde entier 天下泰平 - et la pratique de la Loi par ce même pays de la manière suivante :

la présence de la Loi est bénéfique au pays qui sera prospère [et donc en sécurité] ;
inversement, la Loi ne peut être florissante et le Bouddha être honoré que dans un pays prospère : si le pays est ruiné et le peuple exterminé, qui rendra hommage 崇 au Bouddha, qui adhèrera par la foi 信 à la Loi ?

65. L'invité poursuit. « Après avoir prié pour la patrie 國家 [50], efforçons nous d'établir la Loi du Bouddha » [51].

66. Et l'invité de demander à son hôte quelles mesures il envisage pour faire disparaître les calamités 消災 et arrêter les désastres 止難.

67. L'hôte répond d'abord avec humilité que si sot 愚 il y a entre Hônen et lui, il s'agit de lui car en aucun cas il n'a la prétention d'être sage [52]. Pour réaliser la stabilité dans le pays et la paix dans le monde, il préconise d'interdire les diffamateurs de la Loi et de promouvoir les moines 侶 qui prennent au sérieux la Loi droite [53]

68. Il s'agit d'une mesure politique, qui requiert le bras armé du pouvoir civil. Le bras armé s'entend ici littéralement, il s'agit de se munir d'épées et de bâtons. Le bras armé est nécessaire pour éliminer ceux qui s'opposent à la Loi droite.

69. L'hôte étaye sa position en recourant à l'autorité scripturaire en citant le sutra du Nirvana (3 fois), le Ninnô Sutra et enfin le sutra du Lotus. Résumons le raisonnement :

tuer un être vivant entraîne une renaissance dans les 3 mauvaises destinées [54]. Pourquoi ? Parce que tout être vivant a en lui des racines de bien 善根.
Il y a cependant des êtres vivants que l'on peut tuer sans que cela entraîne de mauvaises conséquences karmiques. Lesquels ? Ceux qui n'ont pas de racines de bien, les icchantika 一闡提 [55].
Et qui sont les icchantika ? Ceux qui détruisent les racines de bien en eux, en enfreignant les préceptes bouddhistes 破戒 et en calomniant la Loi droite 謗正法.

70. D'autres citations suivent le même raisonnement dans le sens inverse : un don 施 produit toujours des effets karmiques positifs (et non négatifs comme pour l'acte de tuer), sauf quand on donne à un icchantika.

71. [A notre avis, l'hôte – et Nichiren - utilisent le terme icchantika dans un sens analogique. Il ne s'agit pas de dire que le calomniateur de la Loi droite n'a pas la nature de Bouddha en lui, il s'agit de dire que son comportement aboutit à le faire ressembler à un icchantika. Pourquoi ? Parce qu'en calomniant la Loi, il a détruit en lui les possibilités actuelles de devenir Bouddha – il a éradiqué les racines de bien qu'il avait plantées dans ses vies antérieures et en ce sens, il ressemble à l'icchantika qui ne peut pas devenir Bouddha puisqu'il n'a pas la nature de Bouddha.
Il ressemble à l'icchantika mais il n'est pas un icchantika : dans l'avenir, il pourra planter des nouvelles racines de bien, alors que l'icchantika, pris au sens technique, n'a jamais eu et n'aura jamais la possibilité d'en planter.]

72. C'est ce que dit l'hôte d'une autre façon quand il recourt à la citation suivante du Sutra du Lotus :

Soit un homme qui ne croit pas au Sutra [du Lotus] et qui le calomnie. Alors il éradique les racines de bien qu'il a accumulé dans ce monde. A sa mort, il tombera dans l'enfer Avici nécessairement comme le dit le sutra
若人不信毀謗此經。即斷一切世間佛種。乃至其人命終入阿鼻獄已上夫經文顯然。 [56]

73. Voilà qui doit ôter toute appréhension de la part des agents du pouvoir civil : en punissant les icchantika, ils n'encourent aucun fruit karmique négatif. Au contraire, ils bénéficieront de fruits karmiques positifs. Pourquoi cela ? Parce qu'en éliminant les icchantika, ils protègent la Loi droite et prolongent la durée de son existence.

74. [On perçoit ici le jeu de symétrie :

dit négativement, le gouvernant qui laisse calomnier la Loi tombe dans les Enfers ;
dit positivement, le gouvernant qui réprime les ennemis de la Loi bénéficie d'une rétribution karmique extraordinaire 無量果報 : ainsi le Bouddha Sakyamuni a évité de tomber dans les enfers [57], mieux, il a pu recevoir la rétribution d'un corps de diamant 金剛身 [58] indestructible car dans une vie antérieure où il était un roi du nom de 仙豫 Sen yo, il a fait tuer des brahmanes 婆羅門 qui calomniaient 誹謗 la Loi dans son royaume.]

75. Le Bouddha Sakyamuni révèle même que l'autorité civile laïque – en habit blanc 白衣-,exerce les préceptes bouddhistes quand elle exerce le maintien de la Loi par l'épée et le bâton :

Ils [les laïques, en habit blanc] sont porteurst 持 d'épées et de bâtons. Je dis qu'on peut aussi les appeler porteurs 持 des préceptes [bouddhistes]
雖持刀杖。我説是等名曰持戒。

Le Bouddha Sakyamuni ajoute cependant une phrase qui entre en tension avec les autres citations
de l'échange n°7 :

Même s'ils sont porteurs d'épées et de bâtons, ils ne devraient pas enlever la vie.
雖持刀杖不應斷命。

76. [Pourquoi tout d'un coup cette phrase qui semble remettre en question ce qui précède. Nous y reconnaissons personnellement le résultat de tendances contradictoires à l'intérieur du bouddhisme par rapport à une question difficile : est-il légitime ou non d'exercer la violence sur ceux qui bafouent la Loi sur un territoire bouddhiste, étant bien entendu que cette violence est exercée par l'autorité civile laïque et non par les moines.
Le monarque bouddhiste peut-il exercer la violence contre l'ennemi de la Loi ? [59].].

77. L'hôte souligne le caractère indiscutable des sutras sur lesquels il s'appuie : le sutra du Lotus et le sutra du Nirvana constituent le cœur 肝心 [60] de l'ensemble des enseignements du Bouddha Sakyamuni.

78. Puis l'hôte reprend sa lamentation sur un pays qui ne jure que par le Bouddha Amida, les rites et les sutras de la Terre Pure.

« Que font-ils, sinon détruire le Bouddha 破佛, détruire le Dharma 破法 détruire la Sangha 破僧, - autrement dit les trois joyaux – ? et tout cela à cause du senchaku shû 選擇 [d'Hônen] » s'exclame-t-il ?

79. Il conclut en reprenant la mesure qu'il avait recommandée au début de l'échange : « Nous voulons rétablir au plus tôt la tranquillité sous le ciel [dans le monde entier]. Nous devons éradiquer du pays les diffamateurs de la Loi » [61]

Échange n°8. Éliminer les calomniateurs en ne leur faisant plus de dons

80. L'invité s'inquiète : son hôte n'est-il pas en train de lancer un appel pour tuer les moines calomniateurs ? Or un moine, qu'il soit bon ou mauvais, est d'abord un fils du Bouddha. Agresser un moine, c'est agresser un fils du Bouddha, et donc attenter au père, c'est-à-dire au Bouddha lui-même. Il en va de même pour les dons : du moment que quelqu'un porte la robe de moine 袈裟 kesa, il peut recevoir des dons, qu'il suive 持ou qu'il enfreigne 毀 les préceptes 戒 [monastiques bouddhistes].

81. L'hôte répond qu'il ne demande pas que l'on tue les moines diffamateurs mais qu'on cesse de faire des dons aux mauvais 惡 moines et qu'on les réserve pour les bons 善 moines. D'après lui, le Bouddha Sakyamuni est à l'origine de ce déplacement de l'exclusion physique à l'exclusion économique : il a demandé qu'au lieu de tuer les diffamateurs de la Loi, on cesse de leur faire des dons.

Avant l'enseignement du Bouddha Sakyamuni, leur crime entraînait la décapitation 斬. Grâce à la bienveillance 仁 [du Bouddha], les sutra d'après disent d'arrêter de leur faire des dons.
夫釋迦之以前佛教者。雖斬其罪。能仁之以後經説者。則止其施。(p. 207, colonne c, lignes 1 à 3)

Échange n°9. Il y a urgence à agir

82. L'invité parle d'Hônen comme d'un saint : 聖人 mais il a adopté en fait le point de vue de son hôte. Le slogan en quatre caractères du senchaku shû est la racine de tous les maux ; il faut cesser de faire des dons aux icchantika pour les donner aux moines et moniales [qui le méritent] ; alors, comme pour les exemples de bon gouvernement en Chine, le pays 國 sera en sécurité.

83. L'hôte se réjouit du revirement de l'invité et l'enjoint à rester ferme dans son engagement : il y a urgence car certaines des catastrophes prédites par les différents sutra (Yakushi, Daijuku, Kongomyo, Ninnô) ne se sont pas produites, dont celle de l'invasion. Il faut agir dès maintenant pour l'éviter.

84.[En 1274 et en 1281, l'empire mongol tentera d'envahir le Japon. Le Traité qui date de 1260 semble prévoir à l'avance les évènements qui conforteront Nichiren de la justesse de sa doctrine.]

85. L'hôte avance une autre raison de battre le tambour : il y aussi urgence parce que des êtres sans nombre continuent de tomber dans les filets 綱 de l'erreur qui les conduira dans les flammes des enfers les plus terribles 墮無間之獄. Et l'hôte de citer des extraits de sutra, certains déjà entendus (Lotus, Daijuku, passages cités pour la 3° fois), d'autres nouveaux (Ninnô, Fukyo, Nirvana).

86. Devant ce spectacle, l'hôte s'écrit :

« Et on ne se lamenterait pas ? Et on ne souffrirait pas ? » [62]
豈不愁哉。豈不苦哉。

87. L'hôte – et Nichiren – disent leur détresse devant la situation dramatique de leurs contemporains, situation d'autant plus dramatique qu'elle n'est pas perçue par les intéressés. La compassion bouddhiste pousse ceux qui ont ouvert les yeux à battre le tambour pour réveiller les malheureux. C'est ce que vient de faire l'hôte pour son invité, avec succès.

88. L'hôte passe maintenant de mesures négatives à caractère politique – chasser l'hérésie – à une mesure personnelle de conversion, mesure définie positivement comme l'adhésion au Lotus : l'hôte prie l'invité de se convertir 改 au Véhicule unique 實乘之一善– sous-entendu au sutra du Lotus qui le révèle.
L'hôte continue dans ce registre positif :

Spontanément, les trois mondes [monde du désir, monde de la forme, monde sans forme] deviendront tous une terre de Bouddha. Dans la terre de Bouddha, il n'y a pas de déclin.
然則三界皆佛國也。佛國其衰哉。 [63]

89. [L'hôte fait succéder à l'extrême de l'horreur : la vision d'êtres sans nombre descendant dans les enfers – l'extrême inverse d'un univers devenu entièrement terre de Bouddha par la conversion de tous les êtres au Louts : dans cet univers, la corruption ne peut exister.
Ce qu'il faut éviter, ce qu'on peut désirer : dans les deux cas, l'hôte mobilise des sentiments forts qui poussent à l'action.]

90. [L'hôte propose un programme de transformation qui ne se limite pas au pays mais qui concerne l'univers entier. Il comporte un volet individuel mis au service de la communauté plus large, nationale et aussi universelle. L'hôte – et Nichiren -, partis d'un programme à portée d'abord politique, abordent maintenant les rivages de la mystique – nous n'entendons pas ce terme péjorativement].

Conclusion. Agissons !

91. L'invité avait entamé le dialogue, il le conclut. Après avoir rappelé la gravité de l'enjeu personnel pour chacun : la vie présente et les vies ultérieures, il exprime son revirement : lui qui était partisan de Hônen, luinqui ne retenait qu'Amida et les 3 sutras de la Terre Pure en excluant le reste, il a compris que cette route le menait tout droit aux enfers parce qu'elle injuriait la Loi bouddhiste. Ses doutes 疑ont été levés par les Écritures citées par son hôte, lequel s'avère être un vrai érudit.

92. Passant du plan personnel au plan politique, l'invité reprend ce que disait précédemment son hôte : il y a urgence, il faut faire vite (早 et aussi 速) pour rétablir la paix 泰平 (dans le monde) : alors – retour au plan individuel – chacun goûtera la stabilité 安 (du pays) dans sa vie personnelle et après la mort, il expérimentera encore plus de soutien.

93. Et l'invité de conclure sur un appel à la mission de conversion :

Il n'y a pas que moi qui dois être convaincu / croire. Il faut aussi avertir 誡 autrui de son égarement 誤 [64]
唯非我信。又誡他誤耳

Le converti se sent lui aussi obligé de prêcher, et cela sans tarder : il y a urgence.

Reste maintenant à prendre de la hauteur par rapport au texte de Nichiren. Il faudrait le situer dans le cadre global de sa doctrine et de son temps, mettre en évidence ses présupposés (l'impensé de sa pensée) et le faire jouer par rapport aux autres écoles bouddhistes. Cela reste à faire.

Pour mémoire, cet article part d'une position de chercheur en science des religions et non d'un confesseur de la foi, de quelque religion qu'elle soit. Voir nos remarques méthodologiques en introduction.

[1] les titres des échanges sont de notre fait

[2] nous ne pratiquons pas la différence entre « bouddhique » et « bouddhiste »

[3] La Loi droite peut aussi s'entendre comme la deuxième des 5 périodes de la Loi. Rappelons que, dans le monde Saha qui est le nôtre, tous les phénomènes sont impermanents : la Loi bouddhiste, comme manifestation dans le monde Saha, n'échappe pas à la règle, elle est elle aussi soumise à la décadence qui la mènera à sa disparition. Une tradition décrit la perte d'efficacité progressive de la Loi jusqu'à sa disparition en 5 périodes caractérisées par l'état du Bouddha (présent ou non) et l'état du Dharma / de la Loi du Bouddha (présente, enseignée, pratiquée, réalisée) :

Période	Doctrine de la Loi教présente	Pratique 行possible	Réalisation de l'Éveil 證 possible	Buddha présent
在世法 Loi du vivant du Bouddha Sakyamuni	O	O	O	O
正法 shôbô Loi droite	O	O	O	N
像法 zôbô Loi imitée	O	O	N	N
末法mappô Loi en phase terminale (mappô)	O	N	N	N
滅法 meppô Loi détruite	N	N	N	N

– une autre périodisation propose 3 périodes pour la Loi, nous ne la décrivons pas ici.

La tradition chinoise donnait deux dates pour le début de 末法 mappô : 552 A.D. ou 1052 A.D. Dans les deux cas, l'époque de Nichiren se situe dans la Loi en phase terminale mappô. Le Traité fait explicitement référence à la périodisation de la Loi uniquement dans l'échange n°3 en lui accordant peu de place dans l'argumentation. A notre avis, Nichiren privilégie dans son Traité l'opposition entre la Loi droite et la Loi faussée.

[4] Nous traduisons le caractère 国 par « pays » plutôt que par Empire ou Royaume

[5] il nous semble plus juste de traduire le caractère 安 par “sécurité” que par “paix”, contrairement à ce qui est pratiqué usuellement dans les traductions du Traité. Notre traduction correspond au sens du terme chinois et elle est fidèle au sens que lui donne Nichiren, nous semble-t-il : Nichiren distinguera dans l'échange n°7 entre安穩 – qui concerne le pays– et 泰平 – qui concerne tout ce qui se trouve sous le ciel soit l'univers. La traduction par « paix » correspond plutôt à 泰平, il s'agit de la paix universelle, tandis que la stabilité correspond à 安穩 et elle concerne le pays. La stabilité politique (pas de guerre civile entre factions, des successions impériales et gouvernementales harmonieuses, des récoltes abondantes) est articulée à la paix cosmique (pas de signes inattendus – comètes, éclipses non prévues, .- dans le ciel, pas de tremblements de terre, pas de tsunami 津波, pas d'épidémies, cours régulier des saisons) et réciproquement, mais les deux ne sont pas identiques nous semble-t-il.

[6] héritiers de la modernité, nous ne partageons plus cette conception de l'univers où le cosmique / « naturel » et le politico-éthico-social / « culturel » sont interdépendants : une comète dans le ciel indique un changement dans le pouvoir politique ; inversement, un Empereur qui ne s'acquitte pas de son devoir entraîne l'apparition d'une épidémie dans son peuple. L'interdépendance du « naturel » et du « culturel » obéit à des lois que l'être humain peut déchiffrer : c'est le rôle des sciences divinatoires de tous ordres, la plus connue étant l'astrologie qui avait son bureau – son ministère - au sein du gouvernement chinois comme japonais

[7] Pour le contenu du Taishô Daizô Kyô, voir : Répertoire du Canon bouddhique sino-japonais d'après l'édition Taishô [shinshû] daizôkyô, compilé par Paul Demiéville, Hubert Durt, Anna Seidel, 2ème édition révisé et augmentée. 1978, 372 p.

[8] les titres des échanges sont de notre fait

[9] les titres des échanges sont de notre fait

[10] le Bouddha, le Dharma, la Sangha (l'Éveillé : la prédication de l'Éveillé, traduite en chinois par la Loi 法 ; la communauté de l'Éveillé

[11] – selon nous, l'invité fait aussi allusion à une école non bouddhiste, le confucianisme, quand il parle de ceux qui luttent pour un gouvernement éthique 徳政. Il sera aussi question des annales chinoises, non bouddhistes, dans l'entretien n°5. La problématique reste cependant essentiellement intra-bouddhiste, nous semble-t-il.

[12] Nous renvoyons à l'analyse du sociologue Melford E. Spiro dans son ouvrage : Buddhism and Society – A Great Tradition and Its Burmese Vicissitudes, Second Expanded Edition, University of California Press, 1970, 1982, 510 p.
Il distingue trois niveaux de bénéfices bouddhistes : apotropaïques (protection dans cette vie-ci contre les esprits mauvais), kammatiques (accumulation de mérites pour éviter dans les vies suivantes les destinées mauvaises et aller dans les bonnes destinées) et dhammatiques (sortie du cycle de vies et de morts, du samsara).

[13] volume 2688 p.204 col. A, lignes 11 à 13

[14] p.204 col. a, lignes 17 à 18

[15] attention à ne pas confondre l'enfer bouddhiste avec l'enfer des religions monothéistes : on peut rester des millions d'années dans un enfer bouddhiste, on n'y reste pas éternellement.

[16] Nous ne traduisons pas 邪 par « hérétique ». Il n'est pas certain que le caractère chinois ait ce sens qui nous semble par trop renvoyer au contexte historique occidental

[17] Il s'agit sans doute des 5 relations inter-humaines 人倫 du confucianisme : roi-sujet, père-fils, frère aîné – frère cadet, époux-épouse et ami-ami

[18] p.204 col. b, lignes 6 à 8

[19] 涅槃 : Nirvana en chinois : traduction du son (transliteration) : 涅槃 par opposition à une traduction du sens : 寂滅

[20] enfers 地獄, esprits affamés 餓鬼, animaux 畜生

[21] Le sutra du Nirvana fait référence à la théorie des âges de la Loi bouddhiste. Voir notre note plus haut

[22] titre abrégé de 選擇本願念佛集 senchaku hongan nenbutsu shû « Recueil sur le nenbutsu sélectionné par le vœu primordial »Tome 83, texte n°2608 dans le Taishô daizô kyô

[23] système de gouvernement réparti entre un Empereur en fonction et un Empereur qui a abdiqué mais qui continue d'exercer le pouvoir dans sa retraite : 院政 :in sei en japonais

[24] Le présent article vise à introduire à une lecture du Traité de Nichiren. Dans un travail ultérieur, il serait intéressant de voir ce que dit Hônen de son côté. Le lecteur intéressé trouvera une traduction française du senchaku shû dans : Hônen, Le gué vers la Terre Pure, Senchaku-shû, traduit du sino-japonais par J. Ducor, Fayard, 2005

[25] Hônen se dit fidèle à la lignée des « cinq patriarches » 浄土五祖 ( jôdogoso jap.) de Chine, Tanluan 曇鸞(476-542), Daochuo道綽(562-645) [4], Shandao 善導(613-681), Huaigan懷感 (autour de 600-700 ?) , Shaokang少康 ( ?-805)

[26] Daochuo distingue entre la porte de la Terre Pure淨土 et la porte de la voie des saints聖道 (portes qui donnent accès au salut bouddhiste)

[27] dans son 往生論注 ôjô ron chû, Tanluan s'appuie lui-même sur le 十住毘婆沙 jûjûbibasha Ron du bodhisattva 菩薩Nargarjuna龍樹 (vers 150 – 200). Tanluan distingue entre la voie 道 de la pratique difficile 難行 et la voie de la pratique facile易行

[28] cité à travers son commentaire du sutra de la méditation : 觀無量壽經 Kammuryôju . Shandao distingue entre pratique correcte 正雜et pratique mélangée 雜行

[29] Il s'agit de la pratique orale du nenbutsu, 稱念shônen (jap.), à distinguer de la pratique méditative du nenbutsu, dite 觀念 kannen (jap.) : Hônen considère que seule la première est praticable à l'époque actuelle. Pour mémoire, l'invocation du nenbutsu est la suivante : 南無阿彌陀佛 namo amida butsu en prononciation japonaise, qu'on peut traduire par « vénération au Bouddha Amida »

[30] le Traité cite le sutra de la contemplation / méditation觀經 et deux autres sutras : nous pouvons préciser qu'il s'agit du sutra de vie infinie 無量壽經 (muryôjukyô jap.) et du sutra d'Amida 阿彌陀經(amidakyô), appelés en abrégé respectivement le Sutra long et le Sutra court

[31] 豈捨百即百生專修正行堅執千中無一雜修雜行乎。(p.204 col. c, lignes 27 à 28).
Rappelons qu'Hônen a orienté ses recherches en direction de la Terre Pure après avoir trouvé le passage suivant de Shandao dans un écrit du moine japonais Genshin源信 (942-1017) - la Somme de la naissance dans la Terre Pure 往生要集ôjôyôshû ? - :

« Si vous pouvez pratiquer le nenbutsu de manière exclusive comme décrit ci-dessus, continuellement et à chaque instant jusqu'à la fin de votre vie, vous irez naître dans la Terre Pure à dix sur dix et à cent sur cent »

(traduction dans : Hônen, Le gué vers la Terre Pure, Senchaku-shû, traduit du sino-japonais par J. Ducor, Fayard, 2005. p71-72 – cf. version originale dans le Taishô daizôkyô vol.83, n°2608, page 4 colonne b ligne 1). Il s'agit bien d'une recherche d'efficacité.

[32] L'école de la Terre pure parle de vœu 願

[33] 近背所依淨土三部經唯除五逆誹謗正法誓文。(p.205 col. a, lignes19 à 20).
Nichiren fait référence au 18e vœu du Bouddha Amida dans le sutra long qui exclut du salut les auteurs d'un des cinq crimes majeurs. On trouve cependant un passage dans le sutra de la contemplation, l'un des trois sutras de la Terre Pure, où même ceux qui ont commis les cinq crimes majeurs sont sauvés.
Les cinq crimes majeurs 五逆 entraînant la descente directe aux enfers après la mort sont : tuer sa mère, tuer son père, tuer un arhat (un saint bouddhiste), blesser un Bouddha, diviser la sangha (la communauté des bouddhistes)

[34] 迷一代五時之肝心法華經第二若人不信毀謗此經乃至其人命終入阿鼻獄誡文者也。(p.205 col. a, lignes21 à 23)- d'après la version en japonais moderne, le passage se trouve dans le chapitre du sutra du Lotus intitulé : 法華経第二巻の譬喩品.

[35] l' « Ainsi-venu » (Tathagata en sanscrit, 如來nyorai en japonais) de l'Est 東方之如來

[36] Le Bouddha 佛 de la Terre de l'Ouest 西土 auquel il faut adjoindre les deux servants, les bodhisattva 菩薩 Mahasthamaprapta (sanscrit) Seichi (jap.) 號勢 et Avalokiteshvara (sanscrit) Kannon (jap) 觀世音 – Kannon n'est pas citée nommément dans le Traité. Les trois personnages forment le groupe des Trois vénérés 三尊

[37] appelé aussi Genshin 源信（942-1017)

[38] cf. l'abondance de la littérature 往生傳 (ôjôden jap.) consacrée à des récits de renaissances dans la Terre Pure d'Amida présentés comme des témoignages authentiques.
Rappelons que la (re)naissance se dit 往生ou aussi 生 . La combinaison des deux idéogrammes 往生 sert à l'école de la Terre Pure pour souligner la réalité du mouvement d' « aller naître » dans la Terre Pure d'Amida, contre la position idéaliste qui assimile la naissance à un pur évènement mental se produisant à l'intérieur du cœur du pratiquant

[39] le corps « apparitionnel », nirmana kaya en sanskrit

[40] provisoires - définitifs : 權實. La traduction en japonais actuel propose le couple方便 hôben -真実 shin jitsu. « provisoire » car le Bouddha adapte son propos à l'état peu avancé de son auditoire ; quand les disciples ont atteint le niveau suffisant, le Bouddha Sakyamuni prononce alors sa doctrine véritable, définitive. Rappelons que le sutra du Lotus commence par la révélation de l'enseignement véritable du Bouddha Sakyamuni sur le Pic du Vautour. La parabole des chars dans le même sutra explique ce qu'est un moyen habile / provisoire 方便, un moyen adapté aux enfants de la parabole.

[41] 誠是諸佛經之怨敵聖僧衆人之讎敵也。(p. 205, colonne c lignes 19 à 20)

[42] Le terme réservé pour la mort de l'empereur japonais est 崩御 hô gyo

[43] p. 206 colonne a lignes 10-11)

[44] 弟子生一佛之子事諸經之王。(p. 206 colonne a lignes 16-17)

[45] p. 206 colonne a lignes 18-21

[46] école bouddhiste Hossô 法相, une des six écoles de Nara

[47] école bouddhiste Tendai 天台

[48] On trouve des faits similaires datés de 1227 dans l'ouvrage : Hônen, his Life and Teaching, compiled by imperial order, translation historical introduction explanatory and criticial notes by Rev. harper Havelock Coates, M.A., D.D. and Rev. Ryugaku Ishizuka, Kyoto, Chionin, 1925, 955 p.

[49] même caractère 和 que pour l'entretien n°6

[50] les deux caractères 國家 disent une dimension à la fois nationale et familiale, comme le mot « patrie » dérivé de « père »

[51] 先祈國家須立佛法。( p 206, colonne b, lignes 8 à 9)

[52] L'hôte qualifiera cependant Hônen de « moine sot » 愚侶un peu plus loin (p.207 colonne b ligne 15)

[53] 禁謗法之人重正道之侶。( p 206, colonne b, lignes 12 à 13)

[54] enfers 地獄, esprits affamés 餓鬼, animaux 畜生

[55] dans la doctrine bouddhiste du Mahayana (« Grand Véhicule »), l'icchantika est un être vivant dépourvu de la nature de Bouddha. Les écoles bouddhistes s'étaient demandées si de tels êtres existaient, et la plupart avaient répondu que non

[56] p. 207 colonne a, l.25 à 27. Cette citation figure deux fois dans le Traité

[57] p 206, colonne c lignes 1 à 3, citation du Nirvana sutra

[58] p 206, colonne c lignes 19 à 20, citation du Nirvana sutra

[59] Sur la question de la violence dans le bouddhisme, voir Faure, Bernard, Bouddhisme et violence, Le Cavalier Bleu, 2008, 174 p.

[60] même expression appliquée au seul sutra du Lotus dans l'entretien n°4

[61] 早思天下之靜謐者。須斷國中之謗法矣 p. 207, colonne b, lignes 16-17)

[62] p. 268, colonne b ligne 1

[63] p. 268, colonne b lignes 2 à 3

[64] p. 268, colonne b ligne 13

Le moine bouddhiste japonais Nichiren 日蓮 (1222-1282) - Une chronologie

2026-01-25T22:19:03Z

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Voir aussi :

Les précédents

406	le Sutra du Lotus 『妙法蓮華経』 a été traduit par Kumarajiva 鳩摩羅什 à partir du Saddharma-pundarika-sutra écrit en sanskrit , en 8 volumes et 28 chapitres
538-597	Zhiyi 智顗 [1] fonde le Tiantai (chin.) Tendai (jap.) 天台 en Chine. Il se base sur le Sûtra du Lotus . Zhiyi assignera au Sûtra du Lotus 妙法蓮花經 une place unique dans sa classification des écrits bouddhistes
804	départ pour la Chine de Saichô 最澄 (767-822) - nom posthume : Dengyô daishi 伝教大師 - . Il se forme pendant 9 mois sur le mont Tiantai en Chine. A la fin de son séjour, il reçoit aussi un enseignement ésotérique en dehors du Tiantai.
806	fondation à Kyôto du Tendai 天台 par Saichô à son retour de Chine, avec l'appui de l'Empereur Kammu. Le Tendai donnera naissance aux écoles Jôdo et Nichiren pendant l'époque de Kamakura.
816	brouille entre Saichô et Kûkai
818	Saichô demande la permission à la cour d'utiliser pour l'ordination des moines les préceptes mahayanistes des bodhisattva plutôt que ceux du bouddhisme du sud utilisés par les écoles de Nara
822	7 jours après la mort de Saichô, la cour donne son accord pour l'édification d'une plate-forme d'ordination sur le Hiei zan 比叡山. Le nom d'Enryakuji 延暦寺 est donné au temple central.
839	Ennin 圓仁 ou 円仁 (794-864) – nom posthume Jikaku Daishi 慈覺大師 - du Tendai part étudier en Chine pendant 9 ans. A son retour, il fait profiter le Tendai de sa maîtrise du bouddhisme ésotérique.
853	Enchin 円珍 (814-891) du Tendai marche sur les pas d'Ennin en partant en Chine. Il revient en 858
993	séparation entre l'école d'Enchin et l'école d'Ennin. L'école d'Enchin s'installe au Onjô ji 園城寺 (actuel Mii dera 三井寺)
11^e s.	apparition des moines soldats au Hiei zan de Kyôto, pour protéger les intérêts politiques et financiers du Hiei zan.
1185 – 1333	ère Kamakura 鎌倉時代. . Yoritomo du clan Minamoto instaure le 幕府 bakufu, un régime où la caste militaire buke détient le pouvoir effectif, la cour impériale kuge n'ayant plus qu'un rôle secondaire. Il installe son gouvernement à Kamakura, dans le Kantô, à distance de de la capitale impériale Kyôto.
1192	Yoritomo du clan Minamoto devient le premier shôgun (titre exact : sei I tai shôgun). Il meurt en 1199. Le pouvoir est alors exercé par les Hôjô, les shôgun successifs devenant leur paravent.
1205	Les Hôjô 北条 deviennent les régents 執権1 shikken héréditaires des shôgun
1212	Hônen 法然 (nom posthume de Genkû 源空, né en 1133) meurt à Ôtani (Kyôto). Son ouvrage Senshaku shu est publié.
1221 (6 juin – 6 juillet)	conflit pendant l'ère Shôkyû entre Kamakura et Kyôto. : Juntoku doit abdiquer sous la pression de son père, Go Toba 後鳥羽天皇 (1180-1239). Il y a alors trois empereurs retirés, Juntoku (84^e empereur ; règne depuis 1211), GoToba et Tsuchimikado. L'empereur retiré Go Toba déclare hors-la-loi le régent Hôjô Yôshitoki 義時 par décret impérial le 6 juin 1221. C'est le début de l'affaire de Jôkyû 承久の乱 . Défaite de l'empereur Go Toba contre le clan Hôjo. Le bébé empereur est détrôné (il sera inclus dans la liste des empereurs au 85^e rang sous le nom de Chûkyô 仲恭天皇 pendant l'ère Meiji, en 1870. Go-Horikawa 後堀河天皇 , fils du frère aîné de Go Toba, devient le 86^e empereur. Les 3 ex empereurs retirés mourront en exil, Go Toba à Oki 隠岐 , Juntoku à Sado et Tsuchimikado 土御門 (83^e empereur) à Awa (exil volontaire). Le Bakufu 幕府 supprime le système caméral

Nichiren 日蓮 (1222-1282)

1222 (16 février)	naissance dans un milieu modeste à Kominato 小湊, Nagase District, province d'Awa 安房郡 (actuellement préfecture de Chiba 千葉県). Son prénom est Zen nichi marô 善日麿. Nichiren dira de lui-même qu'il est d'humble origine 賎民 sen min son père étant pécheur 漁師 ryôshi. : Son père s'appelle Nukina Jiro Shigetada († 1258), également connu sous le nom de Mikuni no Tayu Shigetada, sa mère, quant à elle, s'appelait Umegiku-nyo († 1267).
1233 (mai)	entrée sous le nom de Yaku-o-maro au temple Tendai 天台宗 de Seichôji 清澄寺. Le supérieur du monastère s'appelle Dozen Bô.
1237 (8 octobre)	il entre dans les ordres 出家 sous le nom de 「是生房蓮長」 Zeshō-bō Renchō .
1239	départ pour Kamakura
1242	il étudie le Tendai au mont Hiei 比叡山 au En ryaku ji 延暦寺
1245	il réside au 横川定光院 Yogawa sadamitsu du Mont Hiei
1246	il étudie au Miidera 三井寺
1248	il étudie au Yakushiji, au Koya san (shingon), au Ninnaji 薬師寺、高野山、仁和寺
1250	il étudie au Tenno ji et au Tôji 天王寺、東寺
1253	retour au 清澄寺 Seichôji où il était entré en 1233
1253 (28 avril )	face au soleil levant, au sommet du mont Kiyomizu-dera, il entonne le daimoku 題目 namu myô hô ren ge kyô 「南無妙法蓮華経」. à midi, il prêche pour la première fois dans le temple Chibutsu 持仏堂 du Kyomisu ji sur le sutra du Lotus comme ultime moyen de salut. Le seigneur local 地頭 jitô, du nom de 景信東条 Kagenobu Tôjô adepte de la secte du Nembutsu 念仏信仰者, s'en offusque. A la même époque, il change son nom en 日蓮.
1254	Nichiren quitte le Seichôji pour Kamakura 鎌倉, à Matsubagayatsu, où il commence son œuvre de prédication
1257 (23 août)	Il fait l'expérience personnellement du grand tremblement de terre 大地震 ôjishin de Kamakura. Nikkō (日興 1246–1333) devient son disciple
1258 (1 août)	Un typhon 台風 taifû ravage Kamakura
1259	Une famine 飢饉 kikin survient, suivie d'une épidémie 疫病 eki byô Au temple de jissôji 実相寺 , il lit et médite le canon entier des écritures bouddhistes pour trouver comment sauver les humains de l'enfer 地獄 jigoku sur terre. Il trouve la réponse : le salut se trouve dans le Sutra du Lotus, et en lui seul. Il faut rejeter tous les autres écrits et instaurer le Sutra du Lotus sur tout le pays : on réalisera alors la Terre Pure ici et maintenant dans ce pays.
1260 ( 16 juillet)	Nichiren envoie une pétition au régent du 幕府 bakufu (« shogunat » en français) des 北条Hôjô 時頼 Tokiyori, d'obédience Zen qui a fondé le temple sai myô ji 最明寺. Tokiyori, régent de de 1246 à 1256, exercera son pouvoir comme régent retiré jusqu'en 1264 (ou 1263 ?). La pétition de Nichiren est intitulée 立正安国論 risshô ankoku ron « mémoire pour l'établissement de la Loi correcte et la paix dans le pays ». Il prédit une invasion étrangère qui surviendra en 1274. Nichiren s'attaque en particulier à Hônen et sa doctrine qu'il traite de Loi hérétique 邪法 ja hô [2]
1260 (27 août au soir)	Quarante jours plus tard, son ermitage 草庵 sô an est incendié par une centaine de partisans 信者 shinja du nembutsu 念仏. C'est la « persécution 法難 hô nan de Matsuba ga yatsu”「松葉ヶ谷法難」
1261 (mai)	Nichiren continue à critiquer les autres sectes dans son prosélytisme 伝道 dentô. Le bakufu, saisi par les tenants du Nenbutsu, l'envoie en exil 流罪ruzai à 伊東Itô d'Izu 伊豆 (persécution d'Izu （伊豆法難) [3]
1263	Le régent Toki yori meurt au sai myô ji 最明寺 qu'il a fondé.
1263 (22 février)	Nichiren est grâcié et revient à Kamakura
1264 (août)	Nichiren visite sa mère dans son village natal.
1264 (11 novembre)	« persécution de Komatsubara » 「小松原法難」dans la province d'Awa 安房(actuellement préfecture de Chiba) : le seigneur local 地頭 jitô 景信東条 Kagenobu Tôjô, le blesse au front et au bras gauche.
1268	L'empire 帝国 tei koku mongol 蒙古 môko fait parvenir une lettre demandant tribut au Japon qui se sent traité en vassal 臣従 shin jû. Nichiren prédit l'invasion 侵略 shin ryaku mongole comme imminente. Le régent Tokimune 時宗 (régent de 1268 à sa mort en 1284) renvoie les émissaires sans leur répondre.
1271	Ryôkan 良観 du 極楽寺gokurakuji signe conjointement avec Nen Amida Butsu 念阿弥陀仏 une pétition au bakufu contre Nichiren.
1271 (10 septembre)	Nichiren présente sa seconde remontrance à l'intendant 執事 shitsu ji Taira no Yoritsuna 平頼綱, appelé aussi Hei no Saemon平左衛門 . Nichiren rappelle le danger d'une invasion étrangère, déjà signalé dans son risshô ankoku ron.
1271 (12 septembre)	Nichiren est arrêté pour avoir critiqué le bakufu et les autres sectes. Taira no Yoritsuna fait encercler l'ermitage de Nichiren à Matsu bagayatsu. Nichiren est condamné pour la seconde fois à l'exil, à Sado 佐渡. Les disciples sont opprimés.
1271 (12 septembre dans la nuit)	Hei no Saemon aurait prononcé une sentence de mort contre Nichiren. Alors qu'ils passaient près du temple de Tsurugaoka dédié à la divinité Hachiman, Nichiren aurait interpeller au Bodhisattva Hachiman qui ne protégerait pas un disciple du Sūtra du Lotus contrairement à sa promesse. Nichiren échappe à l'exécution 処刑 shokei à 龍ノ口 Tatsu no kuchi, par miracle semble-t-il. Hosshaku kenpon (発迹顕本) : Nichiren serait sorti de cette épreuve en étant convaincu d'être la manifestation du Bouddha originel ou du bodhisattva “Pratiques supérieures” 上行菩薩 Jōgyō Bosatsu mentionné dans le Sutra du Lotus
1271 (10 octobre)	départ en exil pour Sado. L'épisode est connu sous le nom de 「竜ノ口法難」 « Tatsu no kuchi hônan », la « persécution de Tatsunokuchi ».
1271	Durant ses 3 années d'exil à Sado 佐渡 où il souffre du froid, Nichiren écrit des ouvrages décisifs dans sa pensée.
1272 (février)	Nichiren compose entre autres 『開目抄』 kai moku shô « Traité pour ouvrir les yeux » en février 1272 : il y fait le serment d'être le pilier 柱 hashira, la prunelle 眼目 gan moku, et le grand navire 大船 taisen pour le Japon.
1273 (25 avril)	Nichiren compose 『観心本尊抄』 Kanjin no Honzon Shō “Traité de l'examen du mental avec l'objet de dévotion fondamental 本尊 honzon”.
1273 (8 juillet)	Nichiren dessine pour la première fois le mandala 曼荼羅 du Lotus de la Loi 法華. Ce mandala est une représentation visuelle, en caractères chinois, de la Cérémonie dans les Airs décrite dans le Sūtra du Lotus [4]. Pour Nichiren, le Gohonzon incarne la loi éternelle et intrinsèque de Nam(u) Myōhō Renge Kyō 南無妙法蓮華経, qu'il identifie à la loi suprême qui imprègne la vie et l'univers.
1274 (mars)	Nichiren est grâcié 赦免 shamen et revient à Kamakura. Nichiren, pour la troisième fois, adresse sa remontrance au Bakufu à Kamakura pour qu'il établisse le 法華経 hokekyô. Il aurait prédit l'attaque mongole pour cette année même. Il refuse de coopérer avec Taira no Yoritsuna pour établir un temple et prier contre l'invasion.
1274 (12 mai)	Nichiren quitte définitivement Kamakura pour « entrer dans la montagne » (partir en ermitage) à Minobu 身延 et mener une vie retirée 隠棲 insei.
1274 (17 mai)	le seigneur Hakii – Sanenaga Nanbu 南部実長 (?)– offre à Nichiren un carré de 52 km x 52 km. Nichiren fonde le monastère central de 久遠Ku on grâce à la donation du seigneur de Minobu, 波木井実長 Hagiri Rokuro (?) du clan de Seiwa Minamoto 清和源氏.
1274 (novembre)	première invasion mongole avec débarquement à Hakozaki (province de Chikuzen) 5 mois après que Nichiren l'ait prédite
1275 (10 juin)	Il écrit Senji Shō en 1275 (撰時抄 : "Choisir le moment") : le temps est venu de propager le Sūtra du Lotus, la libération des souffrances est obtenue par la pratique du mantra Nam(u) Myōhō Renge Kyō 南無妙法蓮華経.
1276 (juillet)	Nichiren écrit Hōon Shō (報恩抄 : "rembourser ses dettes") après la mort de son maître Dozen-bo [5]. Nichiren y décrit pour la première fois les Trois grands Dharmas cachés : le Gohonzon (l'objet de vénération), le Daimoku (le mantra) et le Kaidan (la plateforme nationale d'ordination souhaitée par Nichiren).
1279 (février)	Persécution d'Atsuhara contre des disciples de Nichiren (?) : 20 fermiers arrêtés, 3 décapités)
1279 (12 octobre)	Selon certaines écoles (Nichiren shôshû 日蓮正宗), Nichiren aurait composé le Dai go honzon. Pour l'école Nichiren shôshû, Nichiren et le Daimoku sont les deux faces d'une même pièce comme le montrerai le dai go honzon : ninpô ikka 人法一箇« unité de la personne et de la Loi ».
1281	seconde invasion mongole, du 23 juin au 14 août, date d'une terrible tempête qui met en déroute la flotte Yuan.
1282 (8 septembre)	Malade, Nichiren part pour les sources thermales 湯治 tôji à Hitachi 常陸国
1282 (19 septembre)	Nichiren s'arrête en route à la résidence d'un disciple laïc, 池上宗仲邸 Ikegami Munenaka, là où se dresse actuellement 本行寺hongyôji (?) - ou le temple Hon mon ji de Tôkyô (?)
1282 (8 octobre)	cinq jours avant sa mort, d'après l'école de Nichiren Shôsh^ù, Nichiren aurait désigné Nikkō, comme son successeur légitime
1282 享年 kyô nen	avant de mourir, Nichiren désigne ses successeurs 後継者 kôkeisha, 日昭 Nisshô、日朗 Nichirô、日興 Nikkô、日向 Nikô、日頂 Nichô、日持Nichiji qu'on désigne comme les “6 moines aînés” 六老僧 roku sô sô.
1282	Nichiren meurt (sur l'emplacement du futur Ikegami Honmon ji ?)

La suite

1289	Nikkô quitte le kuon ji pour Fujinomiya où il fonde Taiseki ji 大石寺 en octobre 1290
1293 (29 mai)	Exécution de 平頼綱 Taira No Yoritsuna qui a été accusé de convoiter la place de régent.
1316	Takatoki devient régent. Il sera le dernier régent Hôjô.
1331	le bakufu réprime une conspiration de l'empereur Go Daigo qui est envoyé en exil sur l'île d'Oki tandis qu'un nouvel empereur, Kôgon, est nommé.
1333 (5 juillet)	Kamakura tombe aux mains des partisans de l'empereur Go Daigo. Le régent Takatoki, encerclé, se suicide.
1334 – 1336	restauration de l'ère Kemmu
1337-1392	guerre des dynasties, entre l'empereur Kômyô soutenu par Ashikaga Takauji et l'empereur Go Daigo (cour du Sud Daikaku ji, mort en 1339). Ce dernier aurait gardé les regalia authentiques.
1354	mort de Kitabatake Chikafusa, partisan de la Cour du Sud.
1358	Le Tennô 後光厳天皇 décerne à Nichiren le titre de 日蓮大菩薩 Nichiren Dai bosatsu
1469	la moitié de la ville de Kyôto adhère aux écoles de Nichiren
1532-1536	rébellion de partisans du Lotus 天文法華の乱 tenmon hokke écrasée par les moines soldats du mont Hiei en 1536
1571	Le seigneur de la guerre Oda Nobunaga détruit l'Enryakuji, maison mère du Tendai, sur le mont Hiei et persécute les écoles de Nichiren.
1595	Nichiô 日奥 (1565-1630) fonde l'école du “ni recevoir ni donner [sous-entendu des non-nichirenistes]” Fuju fuse ha 不受不施派 . L'école refuse les dons gouvernementaux, ce qui déclenche sa persécution.
1691	L'école du Fuju fuse doit passer dans la clandestinité. Elle réapparaîtra sur la place publique en 1876
1922	Le Tennô Taishô 大正天皇 décerne à Nichiren le titre de 立正大師 risshô daishi
1925	fondation du Nouveau mouvement religieux (NMR) Reiyûkai 霊友会
1930	fondation du NMR Sôka gakkai 日創価学会
1938	fondation du NMR 立正佼成会 Risshô kô seikai issu du Reiyûkai

[1] Lignée des patriarches : Nagarjuna 龍樹, Huiwen 慧文( ?), Huisi 慧思 (515-577 ?),Zhiyi 智顗(538-597, fondateur officiel, 1° patriarche en ce sens) Guanding 灌頂 (561-632), Zhiwei 智威 (？-680), Huiwei 慧威, Xuanlang 玄朗 (5° patriarche,673-754), Zhanran 湛然（6° patriarche, 711-782)

[2] Plus tard, il dira dans ses quatre aphorismes 四筒格言 shika no kaku gen : « Le 真言 shingon, la ruine du pays, le 禅 zen, le démon, 念仏 nenbutsu l'enfer sans fin, 律ritsu le traître envers son pays ». 真言亡国 shingon bôkoku、禅天魔 zen ten ma、念仏無間 nenbutsu mu gen、律国賊 ritsu koku zoku

[3] Il aurait été abandonné sur un rocher en pleine mer, et un pécheur, Funamori Yasaburo, l'aurait alors sauvé de la marée montante. Itō Hachiro Zaemon l'intendant d'Itô, est guéri miraculeusement et devient un disciple de Nichiren.

[4] Ci-dessous la description qu'en fait Nichiren dans son 『観心本尊抄』 Kanjin no Honzon Shō “Traité de l'examen du mental avec l'objet de dévotion fondamental” :

其本尊爲體b16 : 本師娑婆上寶塔居空。	Le véritable objet de vénération est décrit dans la cérémonie de transfert de la manière suivante : suspendue dans les airs, au dessus du monde saha apparaît la Tour aux Trésors ;
塔中妙法蓮華經	Myôhô Renge Kyô se trouve au centre de cette Tour,
左b17 : 右。釋迦牟尼佛。多寶佛。	avec les bouddhas Shakyamuni et Tahô assis à droite et à gauche,
釋尊脇士上行等四b18 菩薩。	et à leur côté les Quatre Bodhisattvas sortis de la Terre, conduits par Jôgyô. 上行
文殊彌勒等四菩薩眷屬居末座。	Autour d'eux se trouvent Monju 文殊 [assis sur un lion] , Miroku 彌勒 [Maitreya] et les autres disciples des quatre bodhisattvas.
迹化b19 : 他方大小諸菩薩。萬民處大地如見雲閣b20 : 月卿。	Tous les autres bodhisattvas, qu'ils soient disciples du bouddha de l'enseignement théorique ou de bouddhas venus des autres mondes, sont assis plus bas, comme un peuple à genoux en présence de nobles et de ministres de haut rang.
十方諸佛處大地上。表迹佛迹土故 b21 : 也。	Les bouddhas venus des dix directions de l'univers restent tous au sol, indication qu'ils sont seulement des manifestations du bouddha éternel et que leurs terres sont temporaires, et non éternelles et immuables.

[5] Cet écrit fait partie des “Cinq écrits majeurs” de Nichiren avec ceux cités précédemment.

Bibliographie sur les écoles du Lotus

2014-12-12T20:58:59Z

Le Sutra du Lotus

Le Lotus de la Bonne Loi, traduit du sanscrit par M. E. Burnouf, Tome 1, Traduction et notes, Maisonneuve Frères, Paris, Nouvelle édition, 1925 [1° édition de 1852]
Le Lotus de la Bonne Loi, traduit du sanscrit, accompagnbé d'un commentaire et de vingt et un mémoires relatifs au buddhisme, par M. E. Burnouf, réimprimé avec l'autorisation de l'I.N., Librairie d'Amérique et d'Orient Adrien Maisonneuve, J. Maisonneuve, succ., 1973, 897 p.
Saddharam-Pundarîka or The Lotus of the True Law, Translated by H. Kern, Dover Publication, New York, 1963
Le Sûtra du Lotus, traduit du chinois par J.N. ROBERT, Fayard, 2002, 480 p.

J.N. Robert, Cinq et Cinq font ils dix ? La double liste des 10 Ainsités du Sûtra du Lotus, dans Le vase de Béryl, Etudes sur le Japon et la Chine en hommage à Bernard Frank ; J. Pigeot et Hartmut O. Rotermund (dir.), Éditions Philippe Picquier,1997
Religions, croyances et traditions populaires du Japon, Hartmut O. Rotermund (dir), , Maisonneuve & Larose, 2000
- Hartmut O. Rotermund, "L'efficace merveilleuse du Sûtra du Lotus"

Divers

Indianisme et bouddhisme, Mélanges offerts à Monseigneur Lamotte, Université Catholique de Louvain, 1980,
- Fujita KOTATSU, “Pure land and the Lotus Sutra”, p.117-130

Nichiren

Masaharu, Anesaki, Nichiren, Le moine bouddhiste visionnaire traduit de l'anglais par Marielle Saint-Prix, [ Nichiren, the Buddhist Prophet, Harvard University Press (anglais), 1916] Myoho, 2006, 143 p.
G. Renondeau, Le Bouddhisme Japonais, Textes fondamentaux [textes de Hônen, Shinran, Dôgen et Nichiren], Albin Michel, 1965
日蓮－久遠のいのち（別冊太陽日本のこころ 206）, 出版社：平凡社, 2013/04/25, 163 p.
日蓮の生涯ー　ひろさちや／原作　ー　本山一城／漫画　- 仏教コミックス - 初版 1996年3月 - 鈴木出版-１５３ p.
日蓮の情熱ひろさちや／原作　ー　横山まさみち／漫画　
初版 1997年9月、160ページ

Le Sutra du Lotus - la structure

2014-12-08T22:08:01Z

Voir Le Sutra du Lotus - le plan et les chapitres

1. En lisant attentivement les chapitres

28 (chinois)/26 (sanscrit), chapitre de clôture de la version chinoise,
et 22/27 (chapitre de clôture de la version sanskrite),

nous constatons que le chapitre de clôture chinois 28/26 porte des marques d'amplification du thème qui manquent dans sa contrepartie sanskrite ; par ailleurs, seule la version chinoise mentionne le départ de l'assemblée, et de manière succincte.
A l'inverse, le chapitre de clôture sanskrit 22/27 est entièrement consacré à la fin de l'assemblée : le Bouddha rassemble son auditoire, et remet le Sûtra, ce qui signifie qu'il a terminé l'exposition qui était annoncée au début.

2. Ces éléments nous amènent à retracer, à gros traits, l'histoire de la constitution du texte comme suit :

le Sûtra du Lotus était constitué dans une première étape des chapitres 1 à 22/27 ;
les 6 chapitres suivants (22/22 à 28/26) font partie d'une addition ultérieure ;
la version chinoise a alors aménagé le chapitre 28 (chin.)/26 (scr.) pour en faire le chapitre de clôture, tout en conservant l'ordre des chapitres du Sûtra de la première étape [1] ;
la version sanskrite a repoussé le chapitre 22/27 de sa place originelle (21 dans la numérotation sanskrite) – à sa place actuelle (27 scr.), afin d'y insérer les 6 chapitres supplémentaires.

3. Pour compléter l'histoire du texte, nous ajouterons l'hypothèse de Robert , à savoir qu'à un moment du processus, les rédacteurs ont inséré le passage sur Devadatta :

la version chinoise en fait un chapitre entier, qui devient le chapitre 12 ;
la version sanskrite l'insère dans le chapitre 11.

La construction littéraire du récit

4. Le Sûtra du Lotus se présente comme un récit, avec un commencement, une intrigue, un dénouement et une fin.
Ce récit est précédé par un acte liturgique rituel de dévotion traditionnel dans les écrits bouddhistes : « ÔM ! Adoration à tous les Buddhas et Bôdhisattvas ! » .

5. Le récit présente ensuite l'assemblée merveilleuse, qui comprend une infinité de Bôddhisattavas, autour du Tathâgata.
A la fin du récit (dans la première étape de constitution du Sûtra), au chapitre 22/27, le « bienheureux Tahâgata Câkyamuni » rassemble les Bôdhisattavas et leur transmet le Sûtra, puis le chapitre se termine par la louange du Tathâgata par les membres de l'assemblée.
On constate que, dans le dernier chapitre, cette assemblée comprend des nouveaux membres par rapport au chapitre 1, à savoir : « les innombrables Tathâgatas... venus des autres univers,... le tathâgata Prabhûtaratna,... l'assemblée tout entière des innombrables Bôdhisattvas Mahâsattvas, ... qui étaient sortis des fentes de la terre ».

6. Le Sûtra est construit sur trois agrégations successives de ces nouveaux personnages à l'assemblée, avec la venue

du Tathâgata Prabhûtaratna,
des Tathâgatas émanés du Bhagavat,
des Bôdhisattvas Mahâsattvas qui sortent des fentes de la terre.

Chaque agrégation est accompagnée par un prodige, qui fait rebondir l'intrigue et amène l'auditeur ou le lecteur du Sûtra à renouveler son attention. On peut alors résumer la progression du récit à partir des prodiges et des arrivées successives des nouveaux personnages :

Chapitre	Prodiges survenus pendant la tenue de l'assemblée - Nouveaux arrivants [2]
chap. 1	Assemblée initiale, constituée autour du Bhagavat qui entre en recueillement..Le prodige inaugural : le Bhagavat émet un rayon lumineux qui éclaire une infinité de mondes..Au Bôdhisattva Maitreya qui s'en étonne, Mandjuçri (qui apparaît comme le chef de file des Bôdhisattvas de l'assemblée initiale) répond que le prodige est le prélude à l‘exposition de la Loi nommée le Lotus de la bonne Loi, du livre du Grand Véhicule intitulé La fleur du Lotus de la Loi Sublime.
chap. 11	Le prodige de la pagode de pierres précieuses : le stûpa sort de terre et s'élève dans les airs. Nouvel arrivant : Le Tâthagata Prabhûtaratna entré dans le Nirvana complet, à l'intérieur de la pagode. L'apparition est provoquée par la proclamation du Sûtra du Lotus, conformément au voeu de Prabhûtaratna, qui s'est engagé à ce que, après son entrée son passage en Disparition, sa pagode apparaisse à l'endroit où est proclamé le Sûtra du Lotus.
chap. 11	Prodige du rassemblement d'une infinité de Tathâgatas : répétition du prodige lumineux inaugural, couplé à une métamorphose de l'univers Saha. Nouveaux arrivants : les Éveillés émanés, les formes de Tathâgata créées miraculeusement par le Tathagata, et que l'on voir prêchant le Sutra du Lotus dans différents mondes. Leur rassemblement a été opéré par Bhagavat afin de satisfaire à la deuxième partie du voeu de Prabhûtaratna.
chap. 12/11	Prodige de l'Éveil d'un être féminin de 8 ans..Ce prodige dissipe les doutes du Bôdhisattva Pradjnâkûta et du Sthavira Çariputtra
chap. 15/14	Prodige du rassemblement d'une myriade de myriades de bôdhisatvas qui surgissent des fentes de la terre. Nouveaux arrivants : ces bodhisattvas en nombre redoublé ..Bhagavat les a rassemblés afin de montrer aux Bôdhisattvas des autres univers qu'il a suffisamment d'aides pour prêcher le Sûtra du Lotus dans l'univers Saha après son entrée dans le Nirvana complet.
chap. 21/20	Prodige de conclusion : prodige collectif des Tathâgatas, dont les langues sortent de leur bouche et montent jusqu'au ciel de Brahma tandis que des rayons lumineux se propagent, puis au bout de 100 000 ans les Tathâgatas replient leurs langue, s'éclaircissent la gorge et claquent ensemble des doigts ..Ce prodige des Tathâgatas suit l'engagement des Bôdhisattvas sortis des fentes de la terre à proclamer le Sûtra du Lotus après l'entrée du Bhagavat (et de chacun de corps d ‘émanation dans la version chinoise) dans le Nirvana complet. Ce prodige est suivi par la passation du Sûtra du Lotus aux Bôddhisattvas.

Les deux crises de doute

1. Le Sûtra du Lotus raconte donc une histoire qui commence par l'exposé de la nouvelle Loi (c'est-à-dire le Sûtra lui-même) ; l'engagement des Bôdhisattvas à prêcher la nouvelle Loi après le parininirvana du Bouddha provoque la fin de l'histoire, avec le Bouddha qui remet le Sûtra auxdits Bôdhisattvas et qui renvoie l'assemblée.
Cette histoire est propulsée sur le plan littéraire par les miracles d'inauguration et de conclusion, qui encadrent le récit ; deux prodiges (la double réalisation de prodiges due au voeu du Tathagata Prabhûtaratna et l'apparition des Bôdhisattvas) viennent relancer l'attention du lecteur et rythment le développement du Sûtra.

2. Nous noterons aussi le rôle du Bôdhisattva Maitreya et du Grand Çravaka Çariputtra. Tous deux passent par une crise de doute, qui amène le Bhagavat Tathâgata Cakyâmuni à effectuer à chaque fois une révélation capitale .

3. Considérons d'abord la crise de doute de Cariputra, qui survient après le prodige inaugural : au sortir de son recueillement (chap. 2), Çakyamuni annonce à Çariputtra qu'il va révéler une Loi profonde qui dépasse l'entendement des Srvavakas et des Pratyetkas – dont Çariputtra fait partie.
Cette annonce provoque le doute dans les 4 Congrégations et chez Çariputtra lui même ; de manière dramatique, 5 000 membres des 4 Congrégations se lèvent à ce moment-là et partent : ils ne sont pas prêts à voir remis en question ce qu'ils tiennent pour la Loi du Buddha .
Une fois l'assemblée purifiée de ses « orgueilleux », de ses « outrecuidants », Bhagavat révèle alors à Cariputra l'unique Véhicule que prêche tous les Éveillés :
cela signifie qu'il n'y a pas 3 véhicules (celui des Sravakas, celui des Patryetkabuddhas, celui des Bôdhisattvas) mais un seul, le Véhicule des Bouddhas : les 3 Véhicules sont en fait des expédients destinés aux êtres, tandis que seuls les êtres d'Éveil, les Bôdhisattvas, peuvent comprendre le Véhicule unique des Éveillés.
Il illustre son propos par la parabole du chef de famille qui va user de l'expédient habile des 3 chars pour sortir ses enfants d'une maison en flamme.

4. Considérons maintenant la crise de doute de Maitreyâ : elle succède au prodige du rassemblement de l'infinitude redoublée des Bôdhisattvas prêcheurs du Sûtra du Lotus (chap. 15/14) . Maitreya ne comprend pas bien comment Bhagavat a pu mûrir un tel nombre de Bôdhisattvas « un peu plus de 40 ans » .
Le chapitre 15/14 s'achève sur le doute de Maitreya, qui reste en suspens.
Le chapitre 16/15 permet de lever le doute émis au chapitre précédent : Bhagavat y révèle à Maitreyâ que sa carrière comme Éveillé n'est pas circonscrite entre l'Éveil à Gaya et sa prise de parole sur le mont Gridhrakuta, avant son entrée dans le Nirvana complet : elle n'est pas circonscrite entre ces deux bornes, tout simplement parce que ces deux bornes sont des apparences :

l'Éveil a eu lieu dans un passé infiniment lointain (image de l'infini redoublé, avec le semeur d'atomes), et de même
le passage en Disparition, l'entrée dans le Nirvana complet, aura lieu dans un temps infiniment lointain.

Il illustre son propos par la parabole du chef de famille, médecin habile, qui va user de l'expédient habile de sa disparition pour convaincre ceux de ses enfants empoisonnés qui délirent de prendre le remède.

Les deux parties du sutra du Lotus

5. Les deux séquences sont toutes les deux bâties sur le même modèle : prodige – doute – révélation illustrée par une parabole mettant en scène un chef de famille.
Nous les considérerons, comme structurantes du Sûtra. Nous proposons donc le plan suivant pour le Sûtra du Lotus :

A – Exposition du Véhicule Unique des Bouddhas ;

1) chap. 1 à 3 : mise en scène de l'exposition : prodige du rayon de lumière – doute de Cariputra – révélation de l'unique Véhicule des Buddhas – parabole de la promesse des chars.
2) chap. 4 à 7 [sauf 6] : 3 paraboles pour faire comprendre ce que signifie l'habileté en expédients du Bouddha :

le père face à un fils avili qui ne connaît plus sa dignité (4) ;
le nuage à saveur unique qui abreuve les multiples espèces de plantes (5) ;
le guide qui doit faire face à des voyageurs fatigués dans un endroit sauvage (7) .

3) chap. 6, 8 à 9 : en entendant la nouvelle Loi, divers groupes de Çravakas demandent à quitter le Petit Véhicule, le char misérable, sous-entendu afin de monter dans le Véhicule des Bouddhas.
Ils reçoivent du Bouddha ce que Robert appelle l' « annonciation » , autrement dit la prédiction qu'ils seront des Bouddhas ;

4) chap. 10 à 14/13 : effets de la proclamation de la nouvelle Loi : promesse de devenir Bouddha à tout être vivant qui l'entend et en éprouve de la satisfaction (x) ; le double prodige dû au voeu du Tathâgata Prabhûtaratna (xi ; xii/xi) ; effet instantané sur l'être féminin de 8 ans (12/11) ;

5) promesse d'assistance aux prêcheurs du Sutra du Lotus (chap. 10), don de la méthode pour exposer le Sûtra du Lotus (chap. 10 ; 13/12 ; 14/13), avec l'avertissement que le prédicateur s'exposera aux insultes et aux persécutions (chap. 13/12) ;

B – Exposition de la carrière infinie du Bouddha Çakyamuni

1) chap. 15/14 à 16/15 : mise en scène de l'exposition : prodige des Bodhisattvas qui sortent des fentes de la terre – doute de Maitreya – révélation de la longévité du Bouddha – parabole de la disparition provisoire du père de famille médecin ;
2) chap. 16/15 à 20/19 : exposition des mérites acquis par celui qui croit (qui écoute et qui en éprouve de la satisfaction) à cette révélation, et plus généralement à tout ce que révèle le Sûtra du Lotus ;
3) chap. 21/20 à 22/27 : engagement des Bôdhisattvas à prêcher le Sûtra après le passage en Nirvana de Baghavat, et prodige de clôture.

6. Comme nous avons essayé de le montrer plus haut, les rédacteurs ultérieurs ont ajouté les 6 chapitres supplémentaires (chap. 23/22 à 28/26) sur cette structure de base.

[1] Le résultat en est pour le lecteur qu'il a l'impression d'un faux départ au chapitre 22/27

[2] pour le détail des chapitres, se reporter à la synopse générale

Le Sutra du Lotus - le plan et les chapitres

2014-12-08T21:33:51Z

L'histoire de la transmission du sutra

Nous connaissons le Sûtra du Lotus à partir de manuscrits en langue chinoise et en sanskrit.
Les manuscrits chinois comporte trois traductions intégrales du Sûtra :

1) une traduction de Dharmaraksha, en 28 chapitres, en 286 dans le comput chrétien ;
2) une traduction de Kumarajiva, d'après un texte tibétain, également en 28 chapitres, et qui fait référence dans le monde chinois, en 404-406 ;
3) la dernière traduction, de Ganagupta et Dharmagupta, en 27 chapitres, en 601.

2. La différence du nombre de chapitres, 27 d'un côté et 28 de l'autre, résulte de ce que les chapitres 11 et 12 des manuscrits chinois de Kumarajiva et de Dharmaraksha constituent un seul chapitre 11 dans les manuscrits sanskrits.
Le contenu est le même dans tous les cas : il s'agit de relater l'apparition prodigieuse du stûpa du Tathâgata Prabhûtaratna [1] puis de montrer la puissance du Sûtra du Lotus capable d'amener à l'éveil même un être féminin âgé de 8 ans [2] .

3. Nous signalerons simplement à titre indicatif les différences suivantes :

Le chapitre 5 comporte un développement supplémentaire en prose dans la version sanskrite, qui manque dans la version chinoise
Au chapitre 25 (24 sanscrit), la version sanskrite consacre 4 stances au Bouddha Amithaba, qui ne figurent pas dans la version chinoise ;
Au chapitre 28 (26 sc.), la version chinoise amplifie le thème afin d'en faire un chapitre de clôture

4. Le dernier point renvoie à la différence majeure entre les versions chinoises et sanskrites :

l'ordre des chapitres, à la différence de numérotation près, est le même entre les versions chinoise et sanskrite du chapitre 1 au chapitre 21 (20 en sc.) ;
par contre, à partir du chapitre suivant, 22 (27), l'ordre des chapitres diffère :

Ordre chinois	Ordre sanscrit
chap. 22 La passation	27 Le dépôt
chap. 23 La conduite originelle de l'être d'Éveil Roi des Remèdes	22 ancienne méditation de Bhâichadjyarâdja
chap. 24 L'Étre d ‘Éveil Son-Merveilleux	23 Le Bôdhisattva Gadgadasvara
chap. 25 La porte universelle de l'Étre d'Éveil Considérant les Voix du Monde	24 Le récit parfaitement heureux
chap. 26 formules détentrices	21 Les formules magiques
chap. 27 conduite originelle du roi Ornement-Sublime	25 ancienne méditation du roi Cubhavyûha
chap. 28 L'exhortation de l'Être d'Éveil Sage Universel	26 satisfaction de Samantabhadra

Ordre sanscrit	Ordre chinois
chap. 21 Les formules magiques	26 formules détentrices
chap. 22 ancienne méditation de Bhâichadjyarâdja	23 La conduite originelle de l'être d'Éveil Roi des Remèdes
chap. 23 Le Bôdhisattva Gadgadasvara	24 L'Étre d ‘Éveil Son-Merveilleux
chap. 24 Le récit parfaitement heureux	25 La porte universelle de l'Étre d'Éveil considérant les Voix du Monde
chap. 25 ancienne méditation du roi Cubhavyûha	27 conduite originelle du roi Ornement-Sublime
chap. 26 satisfaction de Samantabhadra	28 L'exhortation de l'Être d'Éveil Sage Universel
chap. 27 Le dépôt	22 La passation

Le plan et les chapitres

Nous avons dressé le plan du sutra du Lotus en partant des ouvrages suivants :

Le Lotus de la Bonne Loi, traduit du sanscrit par M. E. Burnouf, Tome 1, Traduction et notes, Maisonneuve Frères, Paris, Nouvelle édition, 1925 [1° édition de 1852]
Saddharma-Pundarîka of The Lotus of the True Law, Translated by H. Kern, Dover Publication, New Yord, 1963 [3]
Le Sûtra du Lotus, traduit du chinois par J.N. Robert, Fayard ; 2002

Liste des titres de chapitre

1	序品	jo [4]	Râdjagriha, sur la montagne de Gridhrakuta
2	方便品	hôben	L'habilité dans l'emploi des moyens
3	譬喩品	hiyu	La parabole
4	信解品	shinge	Les inclinations
5	薬草喩品	yakusôyu	La parabole des simples
6	授記品	juku	L'annonciation
7	化城喩品	kejôyu	La ville fantasmagorique
8	五百弟子受記品	gohyaku deshi juki	Prédiction relative aux 500 religieux
9	授学無学人記品	jugaku mugaku ninki	Prédiction relative à Ânanda, à Râhula, et aux 2 000 religieux
10	法師品	hosshi	L'interprète de la Loi
11	見宝塔品	kenhôtô	Apparition d'un Stûpa
12	提婆達多品	daibadatta	Don des Dieux - Dêvadatta
13	勧持品	kanj	Exhortation à la sauvegarde
14	安楽行品	anra ku gyô	La pratique commode
15	従地湧出品	jûjiyu jutsu	Surgis de terre
16	如来寿量品	nyorai jûryô	La longévité de l'Ainsi-venu
17	分別功徳品	funbetsu kudoku	Le détail des mérites
18	随喜功徳品	zuiki kudoku	Les mérites de la joie conséquente
19	法師功徳品	hosshi kudoku	Les mérites du Maître de la loi
20	常不軽菩薩品	jô fukyô bosatsu	L'être d'Éveil Toujours sans Mépris
21	如来神力品	nyorai jinriki	Les pouvoirs miraculeux de l'Ainsi Venu Tâthagata
22	嘱累品	zoku rui	La passation
23	薬王菩薩本事品	yakuô bosatsu honji	La conduite originelle de l'être d'Éveil Roi des remèdes
24	妙音菩薩品	myôon bosatsu	L'être d'Éveil Son Merveilleux - Gadgadasvara
25	観世音菩薩普門品	kanzeon bosatsu mon	La porte universelle de l'être d'Èveil
26	陀羅尼品	darani	Les formules détentrices
27	妙荘厳王本事品	myôshô gonnô bonji	La conduite originelle
28	普賢菩薩勧発品	fugen bosatsu kanbotsu	L'exhortation de l'être d'Éveil Sage-Universel Samantabhadra

1. Râdjagriha, sur la montagne de Gridhrakuta .

Acteurs : Le narrateur : « Voici ce que j'ai entendu. »
Bhagavat : une assemblée immense dont se détachent les Bôdhisattvas Mahâsattva Mandjucri devenu Kumara et Maitreyâ.
Synopsis
Le texte commence par l'invocation traditionnelle par lequel un livre bouddhique doit commencer : « ÔM ! Adoration à tous les Bouddhas et Bôdhisattvas ! », puis enchaîne sur la formule type d'introduction des Sûtras : « Voici ce que j'ai entendu. Un jour Bhagavat se trouvait à... »
Bhagavat a fini d'exposer « le Sûtra nommé la Grande démonstration ... destiné à l'instruction des Bôdhisattvas,... possédé par tous les Bouddhas » - et entre dans la contemplation correspondante.
Un rayon lumineux sort du Bhagavat et rend visible vers l'est 8 000 terres de Bouddha, les 6 destinées, les Bouddhas bienheureux, les Moines et Laïcs hommes et femmes, les Yogins et leurs élèves, les Boddhisattvas Mahâsattvas, les Bouddhas qui entrent en possession du Nirvana complet.

Maîtreya interroge alors Mandjucri sur le sens de ce phénomène. Ce dernier répond qu'il s'agit d'un signe précurseur d'une grande exposition de la Loi.
Mandjucri a déjà vu ce phénomène il y a de cela une infinité de temps : le Bienheureux d'alors, nommé Tchandrasûryapradîpa, avait lui aussi exposé la Grande démonstration ; ensuite, après avoir émis le même rayon lumineux, il avait exposé la Loi nommée le Lotus de la bonne Loi , le livre du Grand Véhicule intitulé La fleur du Lotus de la Loi Sublime.
Mandjucri était alors le Bodhisattva Mahasattva Varaprabha, Lumière -Sublime, chargé de garder cette Loi, et Maitreya était Yaçaskama, Cherche Gloire.

2. L'habilité dans l'emploi des moyens, (upâyakausalya) les expédients salvifiques.

.
Acteurs : Bhagavat, Cariputra, Grands Çravakas, 5 000 Religieux et fidèles remplis d'orgueil.
Synopsis
Bhagavat émerge de son recueillement et s'adresse à Cariputra. Il lui annonce que la sagesse des Bouddhas est difficilement accessible pour les Crâvakas et les Pratyêkabuddas.
Câriputtra en demande la raison par trois fois, en soulignant les doutes que le propos du Bhagavat fait naître dans les 4 assemblées. Bhagavat annonce alors qu'il va s'expliquer. A ce moment-là, 5 000 Religieux et laïques orgueilleux quittent l'assemblée.
Bhagavat annonce qu'il a distingué et prêché trois véhicules alors qu'il n'y en a qu'un seul, qu'il va maintenant exposer. Il dit du Sûtra du Lotus que « cette Loi sublime est l'essentiel secret des Éveillés. »

3. La parabole

Acteurs : Câriputtra, Bhagavat, les quatre assemblées et les non humains
Synopsis
1) Çariputtra exulte de joie, à tort.
2) Bhagavat confirme le dire de Mandjucri en annonçant pour la première fois qu'il va exposer le Sûtra nommé le Lotus de la Bonne Loi , the Dharmaparyâya called ‘the Lotus of the True Law, ce livre du Grand Véhicule dont le titre est "La Fleur du Lotus de la Loi sublime ».
Il révèle à Câriputtra le « vœu originel » que ce dernier a prononcé et qu'il a oublié, à savoir entendre cette Loi. Bhagavat annonce aussi à Sariputra que, dans un temps infiniment lointain, après avoir accompli sa carrière de Bodhisattva, il deviendra le Tathâgata Padmaprabha. Sa terre de Bouddha s'appellera Viradja.
3) Çariputtra s'inquiète des doutes dans les quatre assemblées : la nouvelle Loi remet en question l'enseignement du Nirvana, c'est-à-dire de l'affranchissement des 4 maux (naissance, vieillesse, mort et douleur).
Bhagavat répond par la parabole de la maison en flammes, et l'expédient de la promesse des trois chars pour attirer les enfants hors de la maison. Le chef de maison offre en fait un seul type de char à ses enfants, une fois qu'ils sont hors de danger.

4. Les inclinations - Croire et comprendre –

Acteurs
Subhûti, Mahâkâtyâyana, Mahâkâçyapa et Mahâmâudgayâyana

Synopsis
Subhûti, Mahâkâtyâyana, Mahâkâçyapa et Mahâmâudgayâyana exposent la parabole du père qui fait prendre graduellement conscience à son fils avili, aux inclinations misérables, de la grandeur de sa filiation. Ainsi le Bhagavat fait miroiter « le salaire d'une journée qu'est l'accès à l'extinction » (Nirvâna), alors que « nous étions en vérité enfants de l'Éveillé » « Nous venons tout d'un coup d'obtenir sans l'avoir espéré, le joyau de l'omniscience,.. en tant que fils du Tathâgata »
Bhagavat avertit cependant sévèrement que tous ceux qui se moquent de la Loi du Lotus seront sévèrement punis.

5. La parabole des simples – Les plantes médicinales

Acteurs : Bhagavat, Mahâkâçyapa et les Grands Disciples (Sthaviras) .
Synopsis
Bhagavat compare son action à celle d'une nuée qui couvrirait universellement la terre : cette nuée féconde les multiples espèces de plantes par son eau qui est unique. De même la Loi est unique par sa saveur et son aspect, - elle vise à une seule chose, mais Bhagavat l'adapte à chaque espèce, grâce à son omniscience des êtres.

6. L'annonciation – Les prédictions

Acteurs : Bhagavat, Mahâmâudgayâyana, Subhûti et Mahâkâtyâyana.
Synopsis
1) Bhagavat annonce que le Sthavira Kâçyapa, « l'un de mes Crâvakas », apparaîtra lors de sa dernière existence comme le Tathâgata Raçmiprabhasa.
2) Mahâmâudgayâyana, Subhûti et Mahâkâtyâyana , « et les autres » demandent l'annonciation pour eux, afin de quitter le "Petit Véhicule", le char misérable : ils sont comme des affamés qui attendent l'autorisation de manger.
3) Bhagavat prononce alors leur Annonciation

Subhûti apparaîtra lors de sa dernière existence comme le Tathâgata Caçikêtu.
Mahâkâtyâyana apparaîtra lors de sa dernière existence comme le Tathâgata Djambûnadaprabha
Mahâmâudgayâyana apparaîtra lors de sa dernière existence comme le Tathâgata Manôbhirâma.

7. La ville fantasmagorique – L'ancienne application

Acteurs : Bhagavat
Synopsis
1) Bhagavat parle d'un Tathâgata apparu il y un temps infini, nommé Mahâhidjnâdjnânâbhibhu. Avant de quitter sa famille, il avait eu 16 fils, dont l'aîné s'appelait Djnânâkara. Son obtention de l'Éveil complet parfait et sans supérieur provoque l'illumination de l'univers. Après que les dieux brahmiques et les 16 princes l'en aient longuement supplié, il met en branle par trois fois la roue aux 12 aspects.
Les 16 princes deviennent alors des Crâmanêras sages. Suite à leur requête de voir la science du Tathagata, le Tathâgata Mahâbhidjnâdjnânâbhibhu expose le Sûtra nommé le Lotus de la Bonne loi etc.. .
Alors que beaucoup doutent, les 16 reçoivent avec foi le livre, les discours prononcés par le Bienheureux et prêchent la Loi du Lotus avec ardeur.
2) Bhagavat révèle que maintenant, les 16 « interprètes de la Loi » sont parvenus à l'état suprême de Bouddha parfaitement accompli. Il révèle que les 16 existent encore dans ce monde où ils continuent de prêcher, et qu'il est un de ces 16, Amithaba étant l'un des deux Tathagatas à l'ouest :
3) Pour expliquer les deux niveaux d'enseignement (Nirvana puis Science des Tathâgatas), Bhagavat se sert de la parabole de la ville fantasmagorique.
Le « guide habile dans l'emploi des divers moyens » fait apparaître par sa magie une ville où les voyageurs fatigués se reposent et reprennent confiance. « Nous voici calmes » disent-ils alors. Quand ils sont bien reposés, le guide dissipe sa fantasmagorie et leur fait reprendre la route.
Ainsi en est-il des trois véhicules, qui en fait n'en sont qu'un seul :les deux degrés de Nirvana (celui des Çravakas et celui des Pratyêkabuddhas) sont cette ville imaginaire, dit Bhagavat.

8. Prédiction relative aux 500 religieux – 500 disciples reçoivent l'annonciation

Acteurs : Pûrna, fils de Maitrâyani ; Bhagavat ; les 1 200 Auditeurs / Méritants, dont les 500 Arhats qui reçoivent l'annonciation.
Synopsis
1) A Pûrna qui loue le Bhagavat, qui « seul... peut connaître le vœu foncier au profond de notre cœur », « les effets de notre ancienne application », Bhagavat confère l'annonciation : il lui révèle qu'il a été le premier des instructeurs de la Loi auprès des « 7 Tathâgatas dont Vipaçyi est le premier, et dont je suis le septième » ; il lui annonce qu'il atteindra l'état suprême de Bouddha parfaitement accompli et qu'il sera le Tathâgata nommé Dharmaprabhâsa, dans cette terre de Bouddha-ci.
Dans la partie en vers, Bhagavat décrit comment les Bodhisattvas usent de moyens habiles et vont jusqu'à paraître comme des Çravakas, ou, plus bas encore, comme des êtres « pourvus des trois poisons » et même ils s'approchent des « créatures attachées aux fausses doctrines » et ils apparaissent sous « un aspect hérétique »
2) Après que 1 200 Auditeurs aient désiré recevoir l'annonciation, Bhagavat déclare à Mahâkâçyapa qu'il va leur conférer successivement l'annonciation. Il commence par Kâundinya, qui deviendra un Tathâgata nommé Samantaprabhâsa. Bhagavat continue en disant que 500 autres Tathâgatas porteront ce nom.
3) Les 500 Arhats concernés confessent qu'ils sont des ignares, eux qui se pensaient arriver au Nirvana complet, alors qu'ils n'étaient pas arrivés à la science du Tathâgata : « nous nous contentions d'une sagesse mineure ».
Ils illustrent leur propos par la parabole de la perle précieuse que l'ami d'un homme ivre couvre dans le manteau de ce dernier, à son insu. Cette perle représente la pensée de l'omniscience du Tathagata, implantée par le Tathagata quand il était Bodhisattva dans les 500 ; les 500 se contentaient de la science limitée du terrain des Arhats, et ils s'imaginaient arrivés au Nirvâna. cela aussi résultait de l'habilité dans les moyens du Bhagavat.

9. Prédiction relative à Ânanda, à Râhula, et aux 2 000 religieux - L'annonciation conférée aux apprentis et à ceux qui n'ont plus à apprendre

Acteurs : Ânanda, Râhula, 2 000 Religieux, Maîtres ou non ; Bhagavat ; 8 000 Bôdhisattvas.
Synopsis
1) Â Ânanda, Râhula et 2 000 Religieux qui demandent l'annonciation, Bhagavat annonce que Ânanda deviendra le Tathâgata nommé Sâgaravaradharabuddhivikriditâbhidjna.
2) 8 000 Bôdhisattvas s'interrogent sur l'exceptionnelle qualité de l'annonciation conférée à Ananda.
Bhagavat révèle alors qu'Ânanda et lui ont déployé ensemble la pensée de l'Éveil complet et parfait sans supérieur, devant le même Tathâgata Dharmagahanâbhyudgatarâdja ; Änanda cherchait alors l'érudition, tandis que Bhagavat cherchait l'énergie, le zèle.
En entendant cela, Ânanda se rappelle alors son vœu originel.
3) Bhagavat confère l'annonciation à Rahula, qui deviendra le Tâthagata Saptaratnapadmavikrânim. Il révèle que Rahula a fait vœu de se manifester comme fils d'une infinité de Bouddhas.
4) Bhagavat confère l'annonciation aux 2 000 Çravakas, certains maîtres et d'autres noms. Tous paraîtront comme Tâthagatas sous le même nom de Ratnakêturâdja.

10. L'interprète de la Loi – Le Maître de Loi

Acteurs : Bhagavat.
Synopsis
1) Bhagavat révèle au Bôdhisattva Mahâsattva Bhâichadjyarâdja que les êtres, humains ou non, réunis dans cette assemblée sur les véhicules des Çravakas, des Pratyêkabuddhas ou des Bodhisattvas, recevront l'annonciation : il suffit qu'ils entendent ne fût ce qu'une seule stance du livre du Lotus de la Loi sublime, - et qu'ils en éprouvent de la satisfaction.
Et cette loi vaut non seulement pour ces êtres, mais tout être venant « après que le Tâthagata sera entré dans le Nirvâna complet ». Cette loi à tout être qui honorera le livre canonique, aussi bien en le lisant, en le recopiant, qu'en s'inclinant devant lui et en lui faisant des offrandes.
2) Bhagavat enseigne ensuite que « Ces fils ou fils de famille, ... Il faut les regarder comme étant nés de nouveau parmi les hommes dans le Djambudvîpa, par compassion pour les créatures » . « Sache-le, Roi des Remèdes, ces gens renoncent d'eux-mêmes à la rétribution de leurs actes purs ; après mon passage en Disparition, ils renaîtront en un âge mauvais par pitié pour les êtres et exposeront largement ce livre. ».
Chacun d'entre eux doit être regardé comme un « messager du Tathagata,.. comme son serviteur, comme son envoyé », « un messager de l'Ainsi venu »
3) Bhagavad donne ensuite la méthode pour exposer le livre du Lotus « après la Disparition de l'Ainsi venu », « quand le Tathâgata est entré dans le Nirvana complet » :
Bhagavat promet au prêcheur du Lotus de lui envoyer un auditoire par fantasmagorie, de lui apparaître « corporellement », « même si je suis dans un royaume étranger » et de lui rappeler ce qu'il a oublié dans son exposition.
4) La partie en vers décrit la pratique qui permet d'obtenir promptement au plus vite l'omniscience : elle consiste à honorer le livre ou celui qui comprend le livre.
Le sûtra du Lotus est appelé ici « roi des Sûtras », « roi des livres canoniques » .

11. Apparition d'un Stûpa - La vision de la Pagode de matières précieuses.

Acteurs : Tâthagata Prabhûtaratna ; Bôdhisattva Mahâsattva Mahâpratibhâna ; Bhagavat
Synopsis
1) D'une pagode en pierres précieuses d'une dimension infinie, surgie tout d'un coup du sol, résonne une voix qui loue Çakyamuni d'avoir bien exposé la Loi du Lotus de la bonne loi.
2) Au Bôdhisattva Mahâsattva Mahâpratibhâna qui s'interroge sur la cause de cette soudaine apparition, Bhagavat explique que l'apparition résulte du « grand serment » du Tâthagata Prabhûtaratna : ce dernier a fait faire une pagode en pierres précieuses pour après son entrée dans le Nirvana complet, et il a promis que cette pagode qui devra apparaître à chaque fois que sera proclamée la Loi du Lotus afin que retentisse la parole d'approbation du Tâthagata Prabhûtaratna .
3) Mahâpratibhâna demande alors à voir « la propre forme du Tathâgata ».
Bhagavat révèle alors le deuxième aspect du vœu originel du Tâthagata Prabhûtaratna : son corps n'apparaîtra que si les Éveillés émanés de l'Éveillé du Lieu , qui prêchent le Lotus, y sont rassemblés.
4) Bhagavat émet à nouveau un rayon, révélant ainsi dans les dix points de l'espace une infinité de Bouddhas en train d'enseigner. Ceux-ci s'en vont dans l'univers Saha. L'univers Saha est alors entièrement transfiguré, et tous les êtres sont déplacés ailleurs, hormis l'assemblée. Comme la place manque, le bienheureux Tathâgata crée des terres de Bouddha en nombre infini.
5) Le quorum étant atteint, Bhagavat monte dans les cieux et ouvre la porte de la pagode, révélant ainsi le corps intact du Tâthagata Prabhûtaratna, tandis qu'à nouveau sa voix retentit. Le Bhagavat Tâthagata Prabhûtaratna fait alors asseoir Bhagavat Tâthagata Çakyamuni sur la moitié de son trône dans la pagode.

12 (11). Don des Dieux [Dêvadatta]

Rappel : la version sanskrite continue ici le chapitre XI là où le chinois créé deux chapitres.
Acteurs : Bhagavat, Pradjnâkûta, Mandjuçri, Çariputtra,la fille de Sâgara
Synopsis
1) Bhagavat révèle que, loin dans le passé, il a été un roi cherchant sans répit le Sûtra du Lotus. Il l'a trouvé auprès d'un ermite qui n'était autre que Dêvadatta.
Bhagavat confère alors l'annonciation à Dêvadatta, qui sera le Tathâgata Dêvaradja.
2) Bhagavat vante ensuite la vertu particulière du chapitre : l'auditeur qui, l'ayant entendu, n'éprouve aucun doute mais au contraire lui accorde foi dans un esprit pur, renaîtra dans une des terres de Bouddha et y entendra constamment « ce livre canonique ».
3) Au bodhisattva Pradjnâkûta, de la terre de Bouddha du Tâthagata Prabhûtaratna, qui demande au Tâthagata Prabhûtaratna d'y retourner avec lui, Bhagavat conseille de discuter avec « mon Bodhisattva Mahâsattva Mandjuçri ». Ce dernier surgit alors du milieu des océans, du palais de Sâgara, roi des Nâgas ; il déclare à Pradjnâkûta qu'il y a converti un nombre infini de Bodhisattvas, grâce au « Sûtra du Lotus de la bonne Loi, et non aucun autre Sûtra » .
4) A Pradjnâkûta qui n'est pas loin de dire de ce Sûtra qu'il est hermétique à toute créature, Mandjuçri rétorque que la fille de Sâgara, roi des Nâgas, âgée de 8 ans, « est capable d'arriver à l'état de Bouddha parfaitement accompli », ce dont doute à nouveau Pradjnâkûta.
5) La jeune fille apparaît et elle est prise à partie par Çariputtra, qui l'accuse d'avoir la pensée, mais non la réalité, de la Voie insurpassable, de l'état de Bouddha ; il en donne deux raisons :

d'abord il faut accumuler des mérites pendant un temps infini ,
ensuite parce qu'une femme « ne peut obtenir les 5 places .... celle de Brahmâ...de Cakra... de Mahâradja... de Tchakravartin... d'un Bodhisattva incapable de retourner en arrière »

[La version chinoise pose alors la question : « Comment un corps de femme pourrait-il réaliser rapidement l'état d'Éveillé ? » ]
6) La jeune fille répond en faisant l'offrande d'un joyau de grand prix au Bhagavat qui l'accepte, « par compassion pour elle ». Puis, tout aussi rapidement que cet échange a eu lieu (et même plus rapidement encore, au dire de la jeune fille), elle se transforme en homme « soudainement » et devient Bodhisattva, se dirige vers l'univers Vimala au sud puis il se montre « parvenu à l'état de Bouddha parfaitement accompli, portant les 32 signes caractéristiques d'un grand homme... et faisant l'enseignement de la loi. » b.162
7) La joute verbale se termine : « L'être d'Éveil Amas de Sagesse, Çâriputra et toute l'assemblée, silencieusement, crurent et acceptèrent », la version sanskrite étant même plus sévère pour les perdants : « Alors le Bôdhisattva Pradjnâkûta et le Sthavira Çariputtra gardèrent le silence »
Voir un article à venir : "Sutra du Lotus - Le corps féminin peut-il être un vase de la Loi ? (français - English - 中文)"

13 (12). Exhortation à la sauvegarde - L'effort

Acteurs : Bhâichadjyarâdja, Mahâpratibhâna (deux Bôdhisattvas Mahâsattvas) ; 500 Méritants (qui ont reçu l'annonciation) ; 8 000 apprentis et au delà de l'étude ; Mahâpradjâpatî (tante de Bhagavat) et 6 000 moniales ; Bhagavat ; Yaçôdharâ (mère de Rahula) et 4 000 moniales ; 800 000 myriades de milliards de Bodhisattvas.
Synopsis
1) Successivement, Bhâichadjyarâdja et Mahâpratibhâna, puis les 500 Méritants, puis 8 000 Crâvakas apprentis et au delà de l'étude, prennent la parole : ils assurent au Bhagavat qu'ils exposeront le livre canonique après l'entrée du Tathâgata dans le Nirvâna complet. Ils sont bien conscients que ce temps sera un temps difficile, où les êtres seront méchants et peu réceptifs à l'enseignement.
Les femmes Mahâpradjâpatî, Yaçôdharâ et leur suite respective disent de même, après avoir reçu l'annonciation.
Enfin, les Bôdhisattvas en nombre infini s'engagent à faire recopier, à faire lire, méditer et expliquer cette exposition de la loi, ce texte canonique. Ils émettent cependant une condition :
« Notre seul souhait est que le Vénéré du monde, qui sera ailleurs, nous surveille et nous protège de loin »
2) La partie versifiée développe le thème de l' « âge mauvais et effrayant », « cette redoutable époque de la fin des temps » , qui fera suite au passage de l'Éveillé en Disparition : les prédicateurs du Lotus y seront persécutés et devront faire montre de patience : les « mauvais moines de l'âge souillé », « ces religieux Tîrthakas » les calomnieront auprès des laïcs ignorants et les accuseront de leurs propres pratiques : recherche de profit, tenue de discours hétérodoxes, confection du Livre du Lotus par fraude. Il en résultera même des expulsions des Vihâras, des pagodes et des monastères.
3) La partie versifiée conclut en reprenant l'engagement au début du chapitre :
« nous sommes les envoyés de l'Éveillé du monde , nous n'aurons pas peur au milieu des foules ; nous prêcherons la Loi avec maîtrise. Nous le souhaitons : que l'Éveillé demeure soulagé !

14 (13). La pratique commode - La position commode

Acteurs : Mandjuçri ; Bhagavat
Synopsis
1) A Mandjuçrî qui se demande comment les Bôdhisattvas devront procéder à la fin des temps, vu les difficultés de cette dernière période, Bhagavat expose les 4 lois, les 4 méthodes 法 :
il s'agit :

1) de rester dans la terre de la patience,
2) de prendre garde à ses fréquentations (hétérodoxes, bouchers, artistes, femmes, « hermaphrodites », « ceux qui ont les 5 déficiences de virilité » et
3) de voir les choses comme elles sont, de les voir comme vides de toute nature propre.
4) Après avoir dit en vers ces 3 lois, Bhagavat donne la 4° loi du prêcheur (pandita ) du Lotus, qui est celle de la situation commode , de la pensée d'accommodement : il s'agit de montrer de la patience envers les adeptes des 3 véhicules (des Crâvakas, des Prayêkabuddhas et des Bôdhisattvas), sans les agresser, sans leur dire qu'ils sont « loin de la Voie » qu'ils ne pourront « jamais obtenir la sagesse portant sur toutes les espèces », « éloignés ... de l'état suprême de Bouddha parfaitement accompli... pas capables d'acquérir la connaissance complète de la science du Tathâgata »

A nouveau, Bhagavat fait l'éloge du Sûtra du Lotus, qui est donné en dernier mais qui est le plus grand et qui rencontrera une opposition universelle. Il compare ce Sûtra à la perle unique qui est dans le chignon d'un roi Balachakravartin, saint souverain de l'orbe.

15 (14). Surgis de terre - Apparition des Bôdhisattvas

Acteurs : les Bôdhisattvas Mahâsattvas des autres univers ; Bhagavat ; les Bodhisattvas de l'univers Saha dont quatre chefs ; le Bôdhisatva Maitreya ; les Tathagatas émanés et leurs cortèges d'assistants.
Synopsis
1) Aux Bôdhisattvas Mahâsattvas des autres univers qui se proposent de proclamer et de protéger dans l'univers Saha cette exposition de la loi, ce Dharmaparyâya , ce texte canonique, Bhagavat répond qu'il n'a pas besoin d'eux car il a à sa disposition des Bodhisattvas en nombre infini, dont chacun a lui-même en cortège une infinité de Bodhisattvas : ce sont eux qui prêcheront après son entrée dans le Nirvâna complet.
2) Ceux-ci surgissent alors des fentes de la terre et rendent hommage aux bienheureux Tâthagatas Prabhûtaratna et Çakyamuni, puis aux formes de Tâthagata émanées du Bhagavat Tâthagata Çakyamuni.
Pendant leur adoration, qui dure 50 moyens Kalpas, le Bhagavat Çakyamuni garde le silence.
3) Maiteyra apprend que Bhagavat a enseigné et converti, mûri cette infinité de Bodhisattvas, ce qui le remplit de doute : comment Bhagavat a-t-il pu accomplir cela en « un peu plus de 40 ans » ? Un homme de 25 ans peut-il désigner un centenaire comme son fils ? et le centenaire peut-il appeler cet homme son père ?

16 (15). La longévité de l'Ainsi-venu - Durée de vie du Tathâgata

Acteurs : Bhagavat ; Maitreya.
Synopsis
1) Bhagavat répond au doute de Maitreya exprimé dans le chapitre précédent :

Bhagavat a atteint l'Éveil complet il y a une infinité de temps :
il a déjà prêché non seulement dans l'univers Saha, mais dans une infinité d'autres univers.

2) Quant à l'histoire des 40 ans de son existence actuelle, elle est en fait un moyen habile. Pour s'en expliquer, il utilise la parabole du médecin qui feint de disparaître afin que ceux de ses enfants empoisonnés qui ont perdu la raison prennent le médicament.
Voir La parabole du médecin (chap. 16 du Sutra du Lotus)

17 (16). Le détail des mérites - Proportion des mérites

Acteurs : Bhagavat s'adressant à Maitreya
Synopsis
1) L'exposition de la longévité du Bhagavat fait avancer des myriades de Bodhisattvas, les uns entrant en possession de formules magiques, d'autres devant obtenir l'état suprême de Bouddha accompli en 8, 4, 3, 2 ou 1 naissance(s). Une pluie de fleurs tombe alors du ciel.
2) Bhagavat dit ensuite que les mérites acquis par celui qui entend l'exposition de cette longévité et qui y croit ne serait-ce que le temps d'une seule opération de pensée valent des myriades d'années et d'efforts passés à s'exercer à la pratique des 6 perfections.
3) Le croyant recevra alors un garant de la qualité de son effort : il verra Bhagavat et son assemblée sur le mont Grïdhrakûta ; il verra aussi ce monde présent « transfiguré » en une terre de Bouddha.

18 (17). Les mérites de la joie conséquente - Indication du mérite de la satisfaction

Acteurs : Maitreya ; Bhagavat
Synopsis
A Maitreya qui l'interroge sur les mérites de celui qui se réjouit d'avoir entendu le Livre du Lotus de la loi, Bhagavat répond que ces mérites l'emportent infiniment sur celui qui aurait pratiqué le don des biens matériels et spirituels, avec le don de la Loi. Telle est la force du Sûtra qu'il reste actif même pour celui qui se trouverait en 50 ° position dans la ligne de la transmission du Lotus.

19 (18). Les mérites du Maître de la loi - Exposition de la perfection des sens

Acteurs : Bhagavat
Synopsis
Bhagavat décline ensuite les bénéfices acquis par celui qui possède cette exposition de la loi : il aura les 800 mérites de la vue, de l'odorat, du corps, les 1 200 mérites de l'ouïe, du goût, de l'intellect.
En particulier, son corps deviendra comme un miroir qui reflètera l'ensemble de l'univers, et cela « Alors même qu'il n'aura pas obtenu, dépourvu d'infections, le corps sublime de nature de la Loi », « cependant il n'est pas en possession de l'état de Dêva » .

20 (19). L'être d'Éveil Toujours sans Mépris - Le Religieux Sadâparibhûta

Acteurs : Bhagavat ; Bôdhisattva Mahâsattva Mahâsthâmaprâpta ;
Synopsis
1) Bhagavat dit au Bôdhisattva Mahâsattva Mahâsthâmaprâpta l'importance du bonheur (ou du malheur) qui résulte de l'attitude vis-à-vis du Sûtra du Lotus.
2) Puis il parle du Tâthagata Bhîchmagardjita-ghôchasvrarâdja dans l'univers Mahâsambhava. Pendant le temps où l'image de sa bonne loi commençe à disparaître, apparaît un Religieux appelé le Bôdhisattva Mahâsattva Sadâparibhûta, parce qu'il dit à chaque religieux ou laïc, homme ou femme (les 4 congrégations) : « Je ne vous méprise pas... car.. vous serez tous des Tathâgatas vénérables ». Comme il ne pratique aucun livre canonique, et qu'il pratique uniquement cette louange, il est traité de « moine sans intelligence », persécuté et méprisé pour cette attitude. Or, sur son lit de mort, il entend miraculeusement la voix du Tâthagata Bhîchmagardjita-ghôchasvrarâdja qui prêche le Lotus, la voix semblant venir du ciel. Il saisit alors ce Dharmaparyâya (exposition de la loi), il obtient alors la purification de ses 6 sens (cf. chapitre précédent) et il se met à prêcher le Lotus à ceux qui auparavant se moquaient de lui. « Après avoir constamment expliqué ce Sûtra, ce fils de Djina (Vainqueur) parvint à l'état de Bodhi ».
3) Bhagavat révèle que Sadâparibhûta, c'était lui. Tous ses mérites, il les doit au Sûtra du Lotus, puisqu'il ne lisait ni ne récitait aucun livre canonique avant qu'il entende la voix miraculeuse.
Quant aux quatre congrégations qui le méprisaient, elles sont maintenant dans cette assemblée : les 500 Bôdhisattvas et leur chef Bhadrapâla, les 5000 religieuses et leur chef Simhatchandra, les 500 femmes laïcs (upâsikâ) menées par Sugatatchêtanâ.

21 (20). Les pouvoirs miraculeux de l'Ainsi Venu - Effet de la puissance surnaturelle du Tâthagata

Acteurs : les Bôdhisattvas Mahâsattvas surgis des fentes de la terre ; Bhagavat ; les Tathâgatas émanés et le Tâthagata Prabhûtaratna (cf. chap. XI) ;
Synopsis
1) Les Bôdhisattvas Mahâsattvas surgis des fentes de la terre s'engagent à expliquer ce Dharmaparyâya « autant de fois que Bhagavat entrera dans le Nirvâna complet », car eux aussi ont grand désir de saisir « cette grande Loi, authentique et pure » [5].
2) Tous les Tathâgatas présents, à commencer par le bienheureux Tathâgata Câkyamuni, effectuent le prodige suivant : tandis que leur langue sort de leur bouche et atteint le monde de Brahma, des rayons de lumière en nombre infini sortent des pores de leur langue. Puis, au bout de 100 000 années complètes, après cela ils replièrent leur langue caractéristique, s'éclaircirent la gorge en même temps et claquèrent ensemble des doigts.
3) Ces deux sons se font entendre dans tous les univers, tandis que leurs habitants voient la multitude des Tathâgatas de l'univers Saha, avec les deux Tathâgatas dans la pagode du Tâthagata Prabhûtaratna. Une voix commente le prodige, en expliquant que, « dans un monde nommé Saha, là le Tathâgata Câkyamnui ... explique aux Bôdhisattvas Mahâsattvas le Sûtra nommé le Lotus de la bonne loi.. » [6].
4) Bhagavat annonce au Bodhisattva Viçitatchârin (ou Viçitatchâritra) que tout endroit où est lu et pratiqué le Lotus est un endroit à honorer d'une pagode, et il faut y faire offrande, car « Sachez qu'un tel endroit est le lieu de la Voie, que là même les Éveillés obtiennent l'Éveil complet et parfait sans supérieur que là même les Éveillés mettent en branle la roue de la Loi, que là même les Éveillés entrent dans l'Extinction suprême.. »

22 (27). La passation - Le dépôt [7])

Acteurs : Bhagavat ; les Bôdhisattvas de l'assemblée.
Synopsis
1) Le Tathâgata Câkyamuni remet la Loi à tous les Bôdhisattvas de l'assemblée, afin qu'ils l'expliquent et la prêchent à tous les êtres.
Il est en effet sans avarice, et il donne « la science de la Bôdhi ; ... la science du Tathâgata, celle de l'Être existant par lui-même (the knowledge of the Self-born ) »
2) Les Bôdhisattvas s'inclinent et prient Bhagavat de se reposer tranquillement, de ne pas se faire de souci.
3) Le Tathâgata Câkyamuni renvoie alors les Tathâgatas venus des différents univers (en corps d ‘émanation, dit la version chinoise, à raison si l'on se rappelle le chapitre 11). Toute l'assemblée est transportée de joie.
N .b. :La scène de départ fait mention du Bodhisattva Viçitatchâritra, que nous avons déjà rencontré au chapitre précédent.

23 (22). La conduite originelle de l'être d'Éveil Roi des remèdes - Ancienne méditation de Bhâichadjyarâdja

Acteurs : Bôdhisattava Mahâsattva Nakchatrarâdja-samkusumitâbhidjna ;Bhagavat ; Tathâgata Prabhûtaratna.
Synopsis
1) Nakchatrarâdja-samkusumitâbhidjna demande pourquoi Bhâichadjyarâdja se trouve dans l'univers Saha, ce qui a représenté pour lui des difficultés infinies.
2) Bhagavat rapporte l'apparition à une époque infiniment éloignée du Tathâgata appelé Tchandravimalasûryaprabhâsaçri, dans une terre de Bouddha magnifique, qui n'avait « ni femmes, ni enfers, ni démons affamés, ni animaux, ni titans ni aucun des états difficiles ».
Ce Tathâgata prêche la loi du Lotus de la bonne loi en particulier au Bôdhisattva Sarvasattvapryadarçana. Après réflexion, insatisfait des offrandes qu'il a offertes, ce dernier décide de faire offrande de son corps afin d'honorer le Tathâgata Tchandravimalasûryaprabhâsaçri : il absorbe quantité de parfums puis fait brûler de lui-même son corps. Le feu illumine alors un grand nombre d'univers ; leurs Bouddhas approuvent cette offrande comme l'offrande inégalable.
3) Sarvasattvapryadarçana naît à nouveau de manière prodigieuse, et reçoit du même Tchandravimalasûryaprabhâsaçri la mission de continuer son action après son entrée « dans l'élément du Nirvâna, où il ne reste aucune trace de l'agrégation »
Sarvasattvapryadarçana, là encore insatisfait des offrandes qu'il a fait pour les reliques du Tathâgata Tchandravimalasûryaprabhâsaçri, décide de faire brûler son bras en offrande. Il console son entourage en prononçant une bénédiction dont la véracité est prouvée par son bras retrouvé.
4) Bhagavat révèle à Nakchatrarâdja-samkusumitâbhidjna que Bhâichadjyarâdja était ce Bôdohisattva Sarvasattvapryadarçana.Telle est la valeur du geste d'un Bôdhisattva « de se brûler un doigt ou un orteil pour en faire offrande à la pagode » .
5) Bhagavat passe ensuite abruptement à l'éloge du Sûtra. « .. ce livre peut sauver l'ensemble des êtres... comme la torche qui dissipe les ténèbres, ainsi en est-il de ce livre, qui est capable de mener les êtres à se dégager de toutes les douleurs et de toutes les maladies et qui est capable d'affranchir de toutes les entraves de la naissance et de la mort »
6) Puis Bhagavat fait en particulier l'éloge du chapitre actuel : « L'être quel qu'il soit du sexe féminin .. qui, après avoir entendu, dans les 500 dernières années [du kalpa], ce chapitre.... , s'en rendra maître, après être sorti de ce monde, renaîtra dans l'univers Sukhavati , où le bienheureux Tathâgat Amithâba .. vit,... »
7) Le Bôdhisattava Mahâsattva Nakchatrarâdja-samkusumitâbhidjna s'attire alors l'éloge du Tathâgata Prabhûtaratna du sein de sa pagode.

24. L'être d'Éveil Son Merveilleux - Le Bodhisattva Gadgadasvara

Acteurs : Tathâgata Câkyamuni ; Tathâgata Kamaladalavimala-nakchatrarâja-samkusumitâbhdjna ; Bôdhisattva Mahâsattva Gadgadasvara ; Mandjucri ; Tathâgata Prabhûtaratna ; Bôdhisattva Mahâsattva Padmaçrî.
Synopsis
1) Tathâgata Câkyamuni émet un rayon lumineux qui atteint l'univers du Tathâgata Kamaladalavimala-nakchatrarâja-samkusumitâbhdjna, univers dans lequel se trouve le Bôdhisattva Mahâsattva Gadgadasvara, possesseur de nombreuses méditations dont celle du Saddharmapundarika (le lotus blanc de la bonne foi).
2) Ce Bôdhisattva déclare à son bienheureux Bouddha qu'il va dans le monde Saha pour rendre hommage au Tathâgata Cakyâmuni et voir Mandjucri et sa suite de Boddhisattvas. Le Bouddha le met en garde contre le mépris qu'il pourrait éprouver pour le monde Saha, inégal et rempli d'ordures, et pour le Tathâgata Cakyâmuni et sa suite, tous de petite taille.
3) Par la force de son recueillement, Gadgadasvara fait apparaître sur le mont Gridhrakuta une infinité de lotus magnifiques, ce qui provoque l'étonnement de Mandjucri, qui demande à connaître et ce recueillement et son auteur.
4) Le Tathâgata Prabhûtaratna, sur la requête du Tathâgata Câkyamuni, convie à venir Gadgadasvara, lequel s'exécute. Au Bôdhisattva Mahâsattva Padmaçrî qui s'interroge, Tathâgata Câkyamuni expose que Bôdhisattva Mahâsattva Gadgadasvara prend autant de formes que nécessaires afin de prêcher le Sûtra du Lotus, y compris en « revêtant la forme d'une femme » pour pouvoir enseigner « dans l'intérieur des gynécées ». Il se sert pour cela du recueillement « Apparition de toutes les formes corporelles »
Bôdhisattva Mahâsattva Gadgadasvara revient dans la terre de Bouddha où il habitait, tandis que Padmaçrî obtient la possession de la méditation du Lotus de la bonne loi b.260.

25 (24). La porte universelle de l'être d'Èveil Considérant les Voix du Monde - Le récit parfaitement heureux

Acteurs : Bôdhisattva Mahâsattva Akchayamati ; Bhagavat ; Bôdhisattva Mahâsattva Dharanîmdhara.
Synopsis
1) Au Bôdhisattva Mahâsattva Akchayamati qui s'interroge sur le nom du Bodhisattva Mahâsattva Avalôkitêçvara, Bhagavat répond que celui qui invoque son nom est sauvé des périls.
2) Ainsi pour les marchands attaqués, qui l'invoquent en disant : « Adoration ! Adoration au Bôdhisattva Avalôkitêçvara ». Ainsi de la femme qui désire un fils, une fille.
3) Avalôkitêçvara prend toutes les formes pour prêcher la Loi, allant même jusqu'à prendre un corps d' épouse – noter ici la similitude avec la pratique de Gadgadasvara dans le chapitre précédent.
4) le Bôdhisattva Mahâsattva Dharanîmdhara proclame que l'audition de ce chapitre vaut beaucoup de mérite. De fait, au récit de ce chapitre, 80 000 êtres déployèrent la pensée de l'Éveil complet et sans supérieur conçurent l'idée de l'état supreme de Bouddha parfaitement accompli ; qui est et n'est pas uniforme.
[La version sanskrite de ce chapitre consacre 4 stances au Bouddha Amitâbha],]

26 (21) Les formules détentrices -Les formules magiques

Acteurs : les Bôdhisattavas Mahâsattvas Bhâichadjyarâdja et Pradânaçura ; les grands rois Vâiçravana et Virûdhaka ; 11 Râkchasîs (dont Hâriti et Kuntî) et leurs enfants ; Bhagavat.
Synoptique
1) Les Bôdhisattavas Mahâsattvas Bhâichadjyarâdja et Pradânaçura, les grands rois Vâiçravana et Virûdhaka, les 11 Râkchasîs (dont Hâriti et Kuntî) et leurs enfants s'engagent à protéger le Sûtra et ses interprètes par des formules magiques données au Bhagavat.
2) « Tandis que ce chapitre des formules détentrices était exposé, 68 000 personnes obtinrent l'adhésion à la non-production des entités. »

27 (25). La conduite originelle du roi ornement-Sublime - Ancienne méditation du roi Cubhavyûha

Acteurs : Bhagavat :
Synopsis
1) Bhagavat parle du roi Cubhavyûha, de la reine Vimaladattâ, et de leurs deux fils, Vimalagarbha et Vimalanêtra ; ceux-ci étaient accomplis dans la pratique des devoirs des Bôdhisattvas, ainsi que de divers recueillements. Ils vivaient au temps du Tathâgata Djaladhara-gardjitaghôchasusvara-nakchatrarâdja-samkusumitâbhidja, qui prêchait le Sûtra du Lotus.
2) Par un miracle, les deux fils convertissent leur père auparavant acquis aux voies hétérodoxes, à la loi brahmanique. Ils reçoivent alors l'autorisation de leurs parents d'aller s'exercer à la Voie auprès de l'Éveillé (en présence du bienheureux Tathâgata embrasser la vie religieuse), car il faut avoir grand mérite pour naître dans une telle conjoncture : « C'est que c'est une chose difficile à rencontrer que la naissance d'un Bouddha, aussi difficile à rencontrer que la fleur de l'Udumbara, que l'introduction du col d'une tortue dans l'ouverture d'un joug formé par le grand océan. Elle est difficile à rencontrer, ô chers père et mère, l'apparition des bienheureux Bouddhas ».
3) Bhagavat révèle que le roi Cubhavyûha était Padmaçrî, les deux fils étaient Bhâichadjyarâdja et Bhâichadjyasamudgata , tandis que la reine était le Bôdhisattva Mahâsattva Vâirôtchana...dhvadja .
4) 84 000 êtres (80 x 100 000 êtres, à tort ) acquièrent « la perfection de la vue de la loi pure et sans tâche » .

28 (26). L'exhortation de l'être d'Éveil Sage-Universel - Satisfaction de Samantabhadra

Acteurs :Bhôdhisattva Mahâsattva Samantabhadra et sa suite de Bôdhisattvas Mahâsattas ;
Synopsis
1) Le Bhôdhisattva Mahâsattva Samantabhadra et sa suite arrivent de l'orient dans l'univers Saha ;
2) Bhagavat expose à Samantabhadra les 4 conditions, les 4 éléments pour obtenir le Sûtra du Lotus, le premier étant d'être protégé par l'attention des Éveillés, de recevoir « la bénédiction des bienheureux Tathâgatas » :
Noter la divergence entre les 2 versions :

pour la version chinoise, ces 4 éléments valent indistinctement pour les fils et filles de bien : ils sont rendus nécessaires après la Disparition de l'Ainsi Venu., dit Bhagabat à Samantabhadra.
pour la version sanskrite, ces 4 conditions valent en tout temps, et sont requises seulement pour les femmes.

[La version chinoise veut peut-être élargir la portée du propos de Bhagavat, alors que nous arrivons au dernier chapitre du livre pour la version chinoise.]
3) Samantabhadra s'engage à protéger les « interprètes de la loi », et à leur apparaître monté sur un éléphant blanc à 6 défenses ; il s'engage aussi à leur donner une formule magique, qu'il donne au Bhagavat.
Il annonce que ceux qui viennent à mourir après avoir écrit le Sûra renaîtront comme Dêvas Trayastrimças, et ils seront accueillis par 84 000 Apsaras. Mieux, s'ils l'écrivent dans une intention inflexible, ils renaîtront au ciel des Tuchitas, au milieu desquels réside le Bôdhisattva Mahâsattva Mâitreya.
Telle est la bénédiction de Samantabhadra sur l'exposition de cette loi, lors « de la fin des temps, dans la dernière période, pendant les 500 dernières années » , « au dernier âge, dans l'âge mauvais et impur des derniers cinq cents ans »
4) Le bienheureux Tathâgata Câkyamuni félicite alors Samantabhadra et lie son nom au sien : « Les fils ou les filles de famille qui retiendront le nom du Bôdhisattva Mahâsattva Samantabhadra, auront vu, il faut le reconnaître, le Tathâgata Câkyamuni ».
Puis il bénit ceux qui béniront les interprètes de la Loi du Lotus, et avertit sévèrement ceux qui s'en moqueraient.
5) Pendant le récit, une infinité d'êtres (uniquement des Bôdhisattvas, selon la version sanskrite) obtiennent la formule magique de Samantabhadra [8]

[1] chapitre 11 des versions chinoises précitées ; première partie du chapitre 11 en sanskrit

[2] chapitre 12i en chinois, deuxième partie du chapitre 11 en sanskrit

[3] Kern et Burnouf ont basé leur traduction sur chacun un manuscrit en sanskrit différent :

celui de Kern est un manuscrit de la University Library of Cambridge, sur feuilles de palme (« palm leaves »), daté de « Newar, era 159 (= A.D. 1039) » ,
celui de Burnouf sur un manuscrit sanskrit de la Société asiatique de Paris, que M. B.H. Hodgson avait découvert au Népal et offert à la Société en 1837 .

Leur manuscrit sanskrit comportait 27 chapitres.

[4] prononciation japonaise

[5] La version chinoise étend le service rendu par les Bôdhisattvas aux Tathâgatas émanés : « « Vénéré du monde , après la Disparition de l'Éveillé , nous exposerons amplement ce texte canonique dans les royaumes où résident les corps d'émanation du Vénéré du monde et où ils seront passés en Disparition. »
Dans la version sanskrite, Bhagavat félicite le Bodhisattva Viçitatchâritra.

[6] la version chinoise dit : « un texte canonique du Grand Véhicule intitulé Fleur de lotus de La Loi sublime »

[7] dernier chapitre qui clôt le Sûtra dans la version sanskrite

[8] Noter la divergence entre les 2 versions :

Pour la version chinoise, il s'agit du dernier chapitre du livre, aussi se termine-t-il par le départ de l'assemblée : « Ils acceptèrent et gardèrent la parole de l'Éveillé, saluèrent et partirent ».
Rappel : la version sanskrite a pour dernier chapitre le chapitre 22(27).