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Introduction aux spiritualités d'Asie : le taoïsme

2022-12-21T14:39:29Z

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Introduction aux traditions religieuses et spirituelles d'Asie [1]

introduction au bouddhisme - temps de lecture estimé : 1 h 20
introduction au confucianisme - temps de lecture estimé : 0 h 30
introduction au taoïsme - temps de lecture estimé : 0 h 15
introduction à l'hindouisme : temps de lecture estimé : 40 mn

Introduction au taoïsme - Le plan

Tableau récapitulatif

1§ Il est d'usage de distinguer le taoïsme spéculatif porté sur la métaphysique, et le taoïsme pratique à dominante religieuse.

	Taoïsme spéculatif	Taoïsme pratique
Histoire	Les fondateurs - les Trois classiques	L'apparition des écoles taoïstes
Valeur ultime	La Voie, le principe sans principe	L'immortalité
Visée	L'homme sans qualité, le saint	l'Immortel
Méthode	Non-faire, vacance [2]	Pratiques psycho-physiques

1. Le taoïsme spéculatif

Histoire

2§ Le taoïsme comme courant de pensée spéculative est représenté par trois figures, Lao Zi (570-490 av. J.C.) [3], Zhuang Zhou (369-286 av. J.C.) et Lie Zi (450-375 av. J.C).

3§ Lao Zi serait né déjà vieux, d'où son nom en chinois, « Lao » signifiant « vieux ». Lao Zi aurait donc été un sage dès sa naissance, l'ancienneté étant signe de sagesse dans les sociétés traditionnelles.
4§ L'écrit le plus ancien, attribué à Lao Zi, est le livre de « La Voie et sa Vertu [4] », le Daodejing.

5§ L'origine légendaire du livre veut que Lao Zi ait décidé de quitter ce monde corrompu d'où la Voie était absente. Monté sur un buffle, il avait entrepris de disparaître à l'ouest quand le gardien de la passe, averti par l'aura qui l'entourait, accepta de le laisser passer à condition qu'il consigne sa sagesse par écrit. Lao Zi a alors écrit le recueil de « La Voie et sa Vertu » composé de quatre-vingt-un aphorismes, les aphorismes n°1 à 37 étant consacrés à la Voie et ceux de 38 à 81 à la Vertu [5].

6§ La dynastie Han (206 avant l'ère chrétienne - 220 après l'ère chrétienne) a divinisé Lao Zi sous le nom de l'Ancien Seigneur suprême. Plus tard, la dynastie Tang (618-907) l'a revendiqué comme son ancêtre.

7§ On attribue à Zhuang Zhou son livre éponyme, le Zhuang Zhou, qui fait partie, au dire des sinologues, des monuments de la littérature mondiale.
Il a sans doute influencé le bouddhisme chinois Zen par son art du paradoxe : Zhuang Zhou raconte ainsi un rêve où il était un papillon, volant de-ci de-là, tout à son aise. Sorti de son rêve, Zhuang Zhou s'est alors posé cette question abyssale : était-il Zhuang Zhou qui rêvait qu'il était un papillon, ou bien était-il le papillon qui rêvait qu'il était Zhuang Zhou ? [6]

8§ Le Lie Zi, livre qui porte lui aussi le nom de son auteur, complète la trilogie ; il semble avoir emprunté des textes au Zhuang Zhou, ce qui donne à penser qu'il s'agirait d'une anthologie de textes.

Valeur, visée et méthode du taoïsme spéculatif

— La Voie, ou l'origine sans origine
9§ Le taoïsme utilise le terme général de Voie, Dao, au sens technique de principe métaphysique, ce qui se tient à l'origine de toutes les choses, générateur de toutes les différences alors que lui-même est indifférencié.

– La Voie se situe sur un niveau supérieur à celui de la triade Ciel – Terre – Homme, affirme Lao Zi :

« Il est une chose trouble, complète, qui existe avant Ciel et Terre. Immobile, sans forme, tenant par elle-même, immuable, circulant partout sans s'épuiser. On peut la regarder comme la mère de tout ce qu'il a sous le Ciel et sur la Terre.

L'Homme tient sa loi de la Terre, la Terre tient sa loi du Ciel, le Ciel tient sa loi de la Voie, la Voie tient sa loi d'elle-même, spontanément / naturellement [7]

10§ La Voie préexistait à la triade, et, à la différence de la triade dont elle est la mère, la Voie ne dépend que d'elle-même. Le Ciel, pourtant l'instance supérieure de la triade, obéit lui aussi à la Voie.

– 11§ Lao Zi qualifie la Voie de trouble au sens où on ne peut rien distinguer en elle, on ne peut pas la qualifier. Lao Zi nous prévient que le Dao est mystérieux et subtil : on peut en parler mais on ne peut pas tout en dire.

« La Voie sur laquelle on avance n'est pas la Voie immuable. Le Nom qu'on peut nommer n'est pas le Nom immuable.
Désignée comme Sans-Nom, Ciel et Terre en procèdent. Désignée avec un Nom, les dix mille êtres l'ont pour mère.
Toujours sans désir, on en saisit la subtilité ; toujours avec désir, on en saisit les bords.

Les deux aspects ont la même source qui se différencie par leur nom. Ils relèvent du mystère qui porte le même nom. Quand le mystère se redouble, là se trouve la porte de la subtilité [8] ».

12§ Le premier chapitre de la Voie et sa Vertu distingue la Voie-avec-un-nom, autrement dit la voie que l'on nomme, de la Voie-sans-nom, la voie ineffable au-delà de tout nom. À chacune correspond une démarche spécifique :

la démarche descendante de l'Un vers le multiple regarde comment les choses émanent de la Voie-avec-un-nom ;
la démarche ascendante du multiple vers l'Un fait accéder à la subtilité de la Voie-sans-nom, capable de tout traverser sans s'arrêter à rien. Cela suppose de ne pas désirer d'objet particulier, d'être « toujours sans désir ». Cela suppose aussi de dépasser le stade des mots, des noms, des formes.

13§ Voie-sans-nom et Voie-avec-un-nom sont deux mystères, et le mystère passe à un autre niveau, il se redouble, lorsqu'on considère que les deux voies sont articulées l'une à l'autre, mystère à l'intérieur du mystère.

– 14§ La Voie peut être comparée à l'eau : sans forme, l'eau épouse toutes les formes ; elle qui n'est pas solide, elle vient à bout de tout ce qui est solide. Insipide, sans goût, c'est pourtant elle qui désaltère. Coulant souterrainement, invisible, cachée, c'est elle qui irrigue la terre et donne leur subsistance à la foule des êtres.

— L'engendrement des choses
15§ Le taoïsme partage l'intérêt général de la pensée chinoise pour le devenir. D'après Lao Zi, tout découle de la Voie selon un processus d'amplification et de différenciation descendantes :

« La Voie engendre l'un ; l'un les deux ; les deux les trois, les trois engendrent les dix-mille.
Les dix-mille tournent le dos au Sombre (Yin) pour aller vers le Lumineux (Yang) ; le souffle vital en eux les harmonise [9] »

16§ Les dix-mille [êtres] désignent l'ensemble des êtres existant sur la terre ; le souffle renvoie à la puissance immatérielle qui anime les êtres sous plusieurs formes : le souffle cosmique, le souffle vital interne, et le souffle de la respiration.

17§ Le souffle vital unifie les êtres animés par la polarité Yin Yang, tels des plantes enracinées dans la terre froide et sombre qui s'orientent vers le soleil, lumineux et chaud. La dualité polaire Yin Yang engendre le mouvement, la croissance des choses qui baignent dans le flux vital immatériel.

— Le saint homme uni à la Voie

18§ L'idéal du taoïsme spéculatif est le saint qui se tient à la source de toutes choses, au principe sans principe, la Voie. L'aphorisme suivant de Lao Zi dresse son portrait.

L'homme qui connaît [la Voie] ne parle pas ; celui qui parle ne le connaît pas.
Il clôt sa bouche, il ferme ses oreilles et ses yeux, il émousse son activité, il se dégage de tous liens, il tempère sa lumière (intérieure), il s'assimile au vulgaire.
On peut dire qu'il ressemble à la Voie.
Il est inaccessible à la faveur comme à la disgrâce, au profit comme au détriment, aux honneurs comme à l'ignominie.
C'est pourquoi il est l'homme le plus honorable de l'univers. [10]

19§ De prime abord, la sagesse du saint ne transparaît pas au dehors. Il ne fait pas étalage de sa connaissance de la Voie car il ne recherche pas à être honoré. Il en parle d'autant moins que la Voie-sans-nom dépasse tout ce qu'on peut en dire : en parler, c'est montrer qu'on ne la connaît pas et c'est montrer qu'on cherche à être distingué par la société [11].

20§ Or le saint taoïste n'éprouve pas le besoin d'être reconnu, il ne craint pas d'être confondu avec un homme du commun ; il est aussi indifférent au mépris qu'à l'honneur car il a trouvé en lui le trésor de la Voie : peu lui importe ce que la société pense de lui.

21§ Par opposition aux hommes qui se dispersent dans de multiples activités, qui se haussent du col pour se faire remarquer, l'homme de la Voie est sans ambition, il n'a pas d'opinions arrêtées, il semble un homme sans qualités – comme l'eau sans goût ni couleur, comme la Voie à laquelle il ressemble et où il s'abreuve : sa seule qualité, c'est de téter le sein de la mère de toutes choses, la Voie [12]

22§ Le saint taoïste entièrement accordé à la Voie s'adapte spontanément au cours des choses. Ne leur offrant aucune résistante, il ne subit d'elles aucun dommage. Zhuang Zhou le compare à un ivrogne qui tombe de son chariot sans se faire mal parce que, dans son ivresse, il adopte sans réfléchir les gestes qui amortissent sa chute ; il le compare aussi à un nageur dans un torrent impétueux qui épouse le courant et ressort indemne de sa baignade [13].

23§ Cette adaptation spontanée du saint l'amène aux plus hauts postes de responsabilité : ne rivalisant avec personne, indifférent à occuper la dernière place comme la première, il est porté « naturellement » à la tête de l'État [14].

— La méthode

24§ L'union à la Voie demande de se détourner du multiple pour remonter vers l'origine sans origine. Cela demande au disciple de la Voie de fermer les portes des sens et de réduire les désirs qui poussent à chercher à l'extérieur la satisfaction.

25§ Le disciple de la voie développe la pratique du non-agir, autrement dit il travaille à ne pas projeter sur le monde d'intention personnelle qui viendrait gêner le cours naturel des choses. Le contre-exemple est celui d'une personne qui veut aider une chrysalide à déployer ses ailes : en le faisant à la place de la chrysalide, elle empêche le développement naturel des ailes et le papillon devient incapable de s'envoler.

26§ Cette union au sans-nom, au subtil qui pénètre tout et qui n'est arrêté par rien, demande de désapprendre les conditionnements mentaux reçus par l'éducation, et en particulier l'éducation confucéenne. Zhuang Zhou montre dans un entretien imaginaire comment le disciple le plus doué de Confucius, Yan Hui, détricote tout ce que le maître lui a appris :

Yan Hui déclara : « je me suis mis à progresser ». « Que veux-tu dire ? » demanda Confucius. - « Je me suis mis à oublier la vertu d'humanité et la justice ». - « C'est bien, mais tu n'y es pas encore ».

Yan Hui dit le lendemain : « je me suis mis à progresser ». « - Que veux-tu dire ? » - « Je me suis mis à oublier les rites, la musique ». – « C'est bien, mais tu n'y es pas encore ».

Le surlendemain, Yan Hui répéta : « je me suis mis à progresser ». – « Que veux-tu dire ? » « - Je me suis mis à m ‘asseoir [15] et à oublier »
Confucius se redressa : “Que veux-tu dire par t'asseoir et oublier ?”
Yan Hui répondit : « mes membres s'évanouissent, mon intelligence s'en va, ma forme extérieure s'éloigne, mon savoir me quitte, et je deviens semblable à Celui-qui-traverse-tout. C'est ce que j'appelle s'asseoir et oublier ».
Confucius dit : “Semblable à lui, vous êtes sans inclination, vous voilà transformé en un être sans attachement. Vraiment, vous voilà devenu éminent ! Puis-je devenir votre disciple ?

27§ Pour les taoïstes, l'étude recommandée par Confucius produit des esprits enfermés dans leur savoir, dans leur technique [16]. Désireux de montrer leur savoir, violents envers ceux qui les contredisent, étriqués dans leur vision des choses, ils ne peuvent comprendre les propos du sage taoïste.

28§ Zhuang Zhou compare le lettré confucéen à une grenouille qui a passé sa vie dans un puits : son horizon se limite à ce puits et elle ne peut comprendre l'infini de la mer. Il le compare aussi à l'éphémère, cet insecte qui ne vit que quelques jours en été : lui qui n'a connu que l'eau courante de la rivière, comment pourrait-il comprendre la rivière gelée en hiver ? [17]

29§ L'idée est d'arriver à exprimer spontanément sa nature, en se libérant des artifices culturels qui parasitent l'expression de cette spontanéité. L'esprit du disciple, désencombré de ce qu'il a appris, « désaffairé », devient « vacant », autrement dit disponible au dynamisme de la Voie, à sa « Vertu ».

2. Le taoïsme pratique

30§ Le taoïsme spéculatif des lettrés est complété par un taoïsme pratique qui promet au peuple la prospérité, le bonheur et la longévité - et même l'immortalité : la légende cite sept hommes et une femme, He Xiangu, devenus les Huit Immortels grâce à la pratique taoïste.

31§ Lu Dongbin fait partie du groupe des Huit Immortels. Le conte de la bouillie de millet jaune relate ainsi sa conversion au taoïsme.
Lu Dongbin était en route pour passer les concours de mandarin à la capitale. Sur le chemin, il s'arrêta dans une auberge où l'aubergiste n'avait plus qu'une bouillie de millet jaune à lui offrir. Pendant que le plat mitonnait, Lu Dongbin s'endormit. Réveillé par l'aubergiste qui posait le plat de bouillie sur la table, il la mangea puis repartit. Brillamment reçu au concours, il connut une ascension fulgurante.
Un rival, jaloux de son succès, ourdit un complot contre lui avec la femme même de Lu Dong Bin. Il fut arrêté et condamné à mort. Pendant sa dernière nuit, il se remémora sa vie passée, ses efforts pour atteindre la renommée et leur vanité à l'approche de la mort.
À ce moment-là, Lu Dongbin fut réveillé par le bruit du plat de millet jaune que l'aubergiste posait sur la table.
Tout ce qu'il avait vécu n'était qu'un rêve.

32§ Ayant compris la vanité de la course au pouvoir, il renonça à passer l'examen et deviendra le disciple de l'aubergiste, en réalité l'immortel Zhongli Quan, qui lui enseignera comment devenir immortel à son tour.

Histoire

33§ Différentes écoles du taoïsme « pratique » sont apparues en s'appuyant sur des révélations que Lao Zi divinisé aurait faites à leur fondateur.

34§ Zhang Daoling a ainsi établi l'École de l'Un correct dont il a été le premier "Maître céleste". Son lointain descendant, le soixante-quatrième Maître céleste, Zhang Yuan, vit actuellement à Taïwan. L' École de l'Un correct actuel résulte de la fusion du mouvement originel avec l'École de la pureté supérieure apparue au IV^e siècle et l'École du joyau merveilleux apparu au début du V^e siècle.

35§ Zhang Daoling a reçu de Lao Zi un registre où sont inscrits les noms d'esprits qu'il peut convoquer pour combattre les démons. Lao Zi sous sa forme divinisée lui a aussi révélé des diagrammes et des talismans sacrés, dont une partie est écrite dans une écriture sacrée connue uniquement des divinités célestes : ces écrits servent à écarter les dangers : maladies, incendies, etc… qui sont toujours le fait d'esprits malfaisants dans une mentalité animiste.

36§ L'appartenance à l'école se traduit par l'inscription du nom religieux de l'adepte sur le registre de l'école, tandis que dans l'autre sens l'adepte reçoit le registre des divinités de l'école qu'il pourra convoquer.

37§ L'autre grande école encore existante actuellement, la Perfection authentique, est apparue au XII^e siècle. Elle fut fondée par Wang Chongyang (1113-1170) qui aurait bénéficié d'une révélation de l'Immortel Lu Dongbin entre autres.
38§ Les adeptes de cette école vivent en communautés monastiques, pratiquant une vie d'ascèse et de continence, comme les moines bouddhistes. Le Temple du nuage blanc à Pékin était le centre d'ordination principal de cette école. Il est actuellement le siège de l'Association chinoise taoïste.

39§ Les textes de ces écoles ont été compilés dans le « Canon taoïste » réparti en trois « grottes » reprenant les enseignements, les rituels, talismans et diagrammes des écoles taoïstes.

Valeur, visée et méthode du taoïsme pratique

40§ Le taoïsme pratique vise à assurer au pratiquant une vie longue et sans accident. Il rejoint le taoïsme spéculatif de la Voie et sa vertu et du Zhuang Zhou qui décrivent des sages taoïstes dans lesquels la mort ne trouve pas de place : ils ne peuvent être atteints par la griffe du tigre ou la lance du soldat [18], ils ne courent aucun danger venant de l'eau ou du feu [19].

41§ D'après Lao Zi et Zhuang Zi, le sage habité par la puissance (Vertu) de la Voie, s'occupe d'abord de nourrir son souffle vital et de concentrer sa nature ou son essence. Il ne donne ainsi aucune prise à la vieillesse et à la mort et il retrouve la vitalité et la souplesse du nouveau-né [i].

42§ Le taoïsme pratique décline concrètement le programme fixé par le taoïsme spéculatif en proposant plusieurs méthodes d'entretien de la force vitale.

— Des techniques externes

43§ Le pratiquant utilisera les talismans et les diagrammes sacrés révélés par les Immortels pour éloigner les esprits malfaisants à l'origine des maladies et des accidents. Leur efficacité provient de ce qu'ils ont été transmis par les Immortels qui vont et viennent entre le Ciel et la Terre et maîtrisent les secrets du monde invisible ; l'écriture sacrée qu'ils utilisent concrétise le souffle cosmique qui anime toutes les choses.

44§ Dans l'imaginaire chinois, le corps contient trois "vers", trois "cadavres", qui veulent provoquer la mort de leur hôte afin de s'en libérer : l'un dans la tête, l'autre au niveau du thorax et le dernier au niveau du bas-ventre.

45§ Non contents de provoquer des maladies, les trois vers sortent du corps à certains jours du mois lunaire [20] afin de dénoncer les actions mauvaises de leur hôte pendant son sommeil. Sur la foi de leur rapport, le juge céleste réduit la durée de vie en fonction de la gravité des méfaits.
46§ Ne pas dormir pendant ces jours dangereux permet de les empêcher de sortir du corps pour faire leur rapport.
47§ Une autre solution consiste à affamer les trois vers par un régime diététique sans céréales.

48§ Les écoles taoïstes ont travaillé sur une alchimie dite « externe » pour produire des pilules d'immortalité.
49§ L'alchimie externe s'est servie du cinabre, un minerai de sulfure de mercure. Le mercure, rouge, couleur du yang, était extrait du cinabre et ingéré sous forme de pilules afin d'accroître le yang, la vitalité de la personne.
50§ Plusieurs empereurs Tang ont péri par empoisonnement après avoir absorbé ces pilules d'immortalité, ce qui a provoqué l'abandon du « cinabre externe » pour le « cinabre interne » (cf. plus bas).

— Des techniques internes

51§ Une gymnastique appropriée permet de faire circuler les différents souffles vitaux dans tout le corps, en levant les obstacles internes qui s'y opposent. Le pratiquant exécute des enchaînements de gestes et des postures corporelles codifiés en cherchant à travailler le souffle et à développer la souplesse, idéalement celle du nouveau-né d'après Lao Zi.
52§ Les mouvements imitent ceux des animaux plus proches de l'élan vital que l'homme déformé par son éducation.

53§ On trouve aussi des techniques sexuelles de prolongation de la vie, dites de la « chambre à coucher ». Comme dans le bouddhisme tantrique tibétain, les écoles sont partagées sur la réalité physique de l'union sexuelle.
54§ L'École de la perfection authentique considère qu'il s'agit de visualisations, l'union se produisant à l'intérieur du pratiquant. De leur côté, des écoles considèrent qu'il faut pratiquer réellement en couple l' « art de la chambre à coucher » : effectuée correctement, l'union sexuelle augmente l'énergie yang et la semence (l'essence), en remontant le long de la colonne vertébrale, permet de restaurer le cerveau [21]. Comme dans le tantrisme, il n'est pas question de céder au plaisir : celui qui n'arriverait pas à se contenir aboutit à l'inverse du but recherché, puisqu'il perd sa semence à l'extérieur et qu'il épuise son énergie vitale.

55§ À partir du XI^e siècle de l'ère chrétienne, les taoïstes privilégieront « l'alchimie interne » : l'opération alchimique est devenue une opération mentale avec intériorisation dans le corps du taoïste du fourneau, du chaudron et de la matière raffinée.

56§ La visualisation effectue un processus de distillation des sécrétions (humides, yin) et des souffles (chauds, yang) du corps en circulation montante et descendante : l'adepte avale sa salive et respire selon un protocole qui s'apparente à un processus de tour de distillation, la chaleur provenant des trois « champs de cinabre » (tête, cœur, bas-ventre).

57§ [Rappelons que le processus de distillation permet de séparer des substances liquides ayant des températures d'ébullition différentes : les substances légères ont des températures d'ébullition plus basses que les substances lourdes.
58§ En chauffant le mélange, les substances les plus légères s'évaporent les premières. Le gaz monté en tête du ballon passe dans un tuyau où il se condense à nouveau sous forme liquide par refroidissement.

59§ Ce schéma simple est utilisé en boucle dans les tours de distillation, le liquide enrichi étant réchauffé pour à nouveau être recondensé, jusqu'à obtenir

un liquide enrichi en substances légères en haut – le « distillat » -, et
un liquide enrichi en substances lourdes en bas, le « résidu ».]

60§ De manière analogique, l'alchimie interne taoïste distille dans le corps les souffles purs, enrichis en yang, qui remontent le long de la colonne vertébrale à partir du bas jusque dans la tête. L'accumulation de yang au niveau de la tête sert à nourrir et enfanter un corps subtil, un corps incorruptible fait de souffles, un « enfançon » immortel.

61§ Le processus de distillation commence par la transformation de l' « essence » du champ de cinabre inférieur (bas-ventre) en « souffle » dans le champ de cinabre médian (cœur), puis la transformation du « souffle » en « esprit » dans le champ de cinabre supérieur (tête).

3. Le regard occidental sur le taoïsme

62§ Les concepts taoïstes du yin et du yang, le symbole du Tao, font désormais partie de la culture occidentale. Celle-ci apprécie l'idée taoïste de la complémentarité des contraires et l'accent sur la transformation des choses, antidote à une pensée privilégiant le statique sur le dynamique, le transparent sur l'obscur, le solide sur le fluide.

63§ L'intégration taoïste de l'homme dans l'univers parle à un Occident plus habitué à un rapport d'extériorité entre l'homme et l'univers. Il apprécie dans le taoïsme les rapports d'analogie entre le corps humain et le cosmos qui soulignent la profonde unité qui les unisse.

64§ L'Occidental apprécie de trouver dans la représentation symbolique du corps comme microcosme traversé par les souffles vitaux un dérivatif aux représentations techniques objectives de la science médicale. La mise en mouvement de ce corps ainsi symbolisé à travers la gymnastique chinoise est réputée dans l'opinion occidentale apporter relaxation, souplesse et santé.

65§ Il nous semble qu'au final le taoïsme spéculatif a séduit l'Occident parce qu'il réconcilie l'Un et le multiple à travers le concept de la Voie apparenté au fluide, au ductile, difficile à cerner et à catégoriser.
66§ Le taoïsme pratique de son côté propose une symbolisation du corps humain qui permet à l'Occidental d'échapper à la représentation technique et instrumentale de la médecine moderne.

Annexe : table de correspondance des termes étrangers

Légende

chinois ^chin.
japonais ^{^jap.}

Noms propres en français et en langue asiatique

Lao Zi	老子	Lǎozǐ ^chin.	Lôshi ^{^jap.}
Lie Zi	列子	liè zǐ ^chin.	Lesshi ^jap.
Très haut seigneur Lao	太上老君	Tàishàng lǎojūn ^chin.	Tai jô lô kun ^jap.
Wang Chongyang	王重陽	wáng zhòng yáng. ^chin.	Ôchôyô ^jap.
Zhang Daoling	張道陵	zhāng dào líng ^chin.	Chô dô ryô ^jap.
Zhuang Zhou	莊子	Zhuāng zǐ ^chin.	Sôshi ^jap.

Titres en français et en langue asiatique

Voie et sa Vertu	道德經	dào dé jīnɡ ^chin.	Dô toku kyô ^jap.
Zhuang Zhou	莊子	Zhuāng zǐ ^chin.	Sôshi ^jap.

Noms communs en français et en langue asiatique

canon taoïste	道藏	dàozàng ^chin.	dôzô ^jap.
Charme	符	fú ^chin.	fu ^jap.
cinabre externe	外丹	wài dān ^chin.
cinabre interne	內丹	nèi dān ^chin.	naitan ^jap.
cinq agents	五行	wǔ xíng ^chin.	go gyô ^jap.
École de la perfection authentique	全真道	quán zhēn dào ^chin.	zen shin kyô ^jap.
École de l'Un correct	正一道	zhèng yī dào ^chin.	shô istu kyô ^jap.
énergie vitale, souffle	氣	qì ^chin.	ki ^jap.
Essence	精	jīng ^chin.	Sei ^jap.
Lu Dongbin	呂洞賓	Lǚ Dòng bīn ^chin.	Ryo dô in ^jap.
nature	自然	zì rán ^chin.	shi zen ^jap.
Non agir	無為	wú wéi ^chin.	mu i ^jap.
symbole du tao	太極圖	taìjítú ^chin.	Taikyôzu ^jap.
Tao	道	dào ^chin.	dô ou michi ^jap.
taoïsme pratique	道教	dàojiào ^chin.	dôkyô ^jap.
taoïsme spéculatif	道家	dào jiā ^chin.	dôka ^jap.
Temple du nuage blanc	白雲觀	báiyún guān ^chin.	haku un kan ^jap.
Trois Grottes	三洞	sān dòng ^chin.	san dô ^jap.
Trois immortels	三仙	sān xiān. ^chin.	san sen ^jap.
vacance	虛	xū ^chin.	kyo ou ko ^jap.
yang	陽	yáng ^chin.	yô ^jap.
yin	陰	yīn ^chin.	in ^jap.

[1] Les articles synthétisent un cours de 24h dispensé sur un an à la Faculté de théologie de Lille. Nous avons assuré ce cours pendant une dizaine d'années.
Depuis septembre 2021, nous sommes passés à une formule de cycle sur 3 ans pour 72 heures de cours au total : étude du bouddhisme sur 24 h en première année, étude du confucianisme et du taoïsme sur 24 h en deuxième année, étude de l'hindouisme sur 24 h en troisième année.
Nous étudierons en temps voulu l'opportunité de publier ces trois années de cycle.

[2] Nous utilisons le terme de « vacance » plutôt que celui de « vacuité », qui relève du vocabulaire bouddhiste. Bouddhistes et taoïstes utilisent d'ailleurs deux idéogrammes différents, ce qui confirme notre choix de traduction.
Nous utilisons le sens de vacance au sens de disponibilité : on dira d'un poste qu'il est vacant, c'est-à-dire disponible pour une autre personne ; les temps de vacances constituent des temps disponibles pour d'autres activités que celles du temps ordinaire.

[3] l'existence historique de Lao Zi est discutée

[4] La « vertu » s'entend ici comme l'efficacité objective d'une chose – le couteau a pour vertu de couper – et non comme valeur morale subjective. On pourrait aussi traduire « vertu » par « puissance ».
Le livre a été traduit pour la première fois en Occident par Stanislas Julien en 1842

[5] Face à la montée en puissance du bouddhisme venu d'Inde en Chine, les taoïstes ont prétendu dans le « Classique de la conversion des barbares » (écrit vers 300 de l'ère chrétienne) que Lao Zi serait passé en Inde où il aurait eu comme disciple le Bouddha Sakyamuni.

[6] Zhuang Zhou concluait en disant que la seule chose qui importait était la capacité de transformation des choses. Voir Zhuang Zhou, chap. 2

[7] La Voie et sa Vertu, chap. 25 »

[8] La Voie et sa Vertu, chap. 1

[9] La Voie et sa Vertu, chap. 42

[10] La Voie et sa Vertu, chap. 56

[11] Un recueil de contes vietnamiens rapporte l'histoire de deux sages taoïstes retirés dans la campagne. Alors que l'un d'eux fait boire son buffle, il voit soudain l'autre sage courir à la rivière pour se laver les oreilles.
– « Que t'est-il arrivé ? » s'enquiert-il.
Et son compagnon de répondre
– « Un émissaire du roi est venu me proposer un haut poste dans l'administration, aussi je me lave les oreilles qui ont été souillées par cette proposition ridicule »
En entendant cela, le sage fait emmène son buffle en amont de son compagnon pour qu'il ne boive pas l'eau qui a servi à son compagnon. En effet, si la sagesse de ce dernier est parvenue aux oreilles du souverain, c'est qu'il l'a fait briller, et il n'est donc pas un sage authentique.

[12] Voir La Voie et sa Vertu, chap. 20. Nous trouvons ici une caractéristique du taoïsme qui valorise le féminin : la mère, la vallée, le creux, l'eau – il faudrait nuancer le propos en partant de la valorisation du yang dans l'alchimie interne.

[13] Voir Zhuang Zhou, chap. 19

[14] La Voie et sa Vertu, chap. 66

[15] À rapprocher de la méditation assise sans objet du bouddhisme Zen ultérieur à Zhuang Zhou

[16] « Donnez un marteau à quelqu'un et tout ressemblera à des clous pour lui » d'après un dicton anglais. Un expert en économie sera tenté d'analyser les problèmes en termes économiques uniquement.

[17] Voir Zhuang Zhou, chap. 10

[18] La Voie et sa Vertu, chap. 50

[19] Zhuang Zhou, chap. 19

[i] Zhuang Zhou, chap. 19 - La Voie et sa Vertu, chap. 55

[20] les troisième, treizième et vingt-troisième jours du mois lunaire

[21] Un gros cerveau indique une énergie vitale puissante comme l'indique la protubérance crânienne de la divinité de la longévité. Cette divinité fait partie des « Trois immortels » avec la divinité de la prospérité et la divinité du bonheur.

Taoïsme des rites : recettes pour atteindre l'immortalité

2019-12-05T14:59:26Z

Table des matières

1§ Sur l'image, le sage taoïste monte en plein jour dans le Ciel, juché sur un dragon tandis qu'un autre évolue au-dessus d'eux.
L'homme se tient dans une attitude extatique, nuque renversée, yeux ouverts, comme aspiré par le Ciel, tandis que rien d'humain ni même de terrestre ne l'entoure.
L'image me semble aux antipodes d'un confucéen, en habits d'officier impérial, grave, les deux pieds sur terre, solide, dégageant une impression de maîtrise de soi mais sans raideur, grave sans être lourd.

2§ Rappelons que le confucéen exerce son talent dans le monde du visible, dans la société, et qu'il tient à distance le monde invisible des esprits et des morts par les rites. Son ambition n'est pas de rejoindre le Ciel et d'accompagner les immortels dont il se garde de parler ?
L'union au cosmos, à une force cosmique ou supra-cosmique, ne fait pas partie du champ du confucianisme. Il jugerait démesurée l'ambition taoïste.

3§ Comment atteindre l'immortalité avec le taoïsme ?

1. Une gymnastique

On peut préserver / conserver sa vitalité par la gymnastique : par une gestuelle, il s'agit de rééquilibrer les différents souffles, de faciliter leur circulation dans le corps : l'idée n'est pas seulement de conserver et de fortifier les souffles, mais aussi de les faire circuler en levant les obstacles qui peuvent les bloquer.
Ce faisant, le pratiquant régénère sa vitalité.

2. L'art de la chambre à coucher 房中术 Fáng zhōng shù

4§ On trouve aussi des techniques sexuelles de prolongation de la vie, dites de la « chambre à coucher ». Comme dans le bouddhisme tibétain, les écoles se partagent entre celles qui considèrent qu'il s'agit de pratiques à interpréter symboliquement et celles qui considèrent qu'elles doivent être réellement pratiquées [1].
Ainsi les moines de l'école du Quanzhen diront qu'il s'agit de visualisations seulement : la femme est en vous et l'union se produit en vous.

5§ Pour les écoles qui pratiquent selon la lettre les techniques de la « chambre à coucher », le but est d'augmenter l'énergie yang en soi, sachant qu'il s'agit de ne pas expulser de semence : il faut garder, conserver, préserver, et aussi faire circuler ; l'énergie doit remonter au cerveau qui est réparé par la semence [2].
Des techniques prétendent même à une sorte de vampirisation du yin de la partenaire.

3. Contrôler sinon éliminer les 3 vers

6§ Une autre idée chinoise est que le corps contient trois "vers", trois "cadavres", qui veulent provoquer la mort du corps qui les abrite afin de s'en libérer : l'un est situé dans la tête, l'autre au niveau du thorax et le dernier au niveau des parties basses.
En particulier, ils sortent du corps à certains jours du mois lunaire afin de dénoncer les actions mauvaises : le 3, le 13 et le 23 du mois. Pendant le sommeil, les trois vers montent au Ciel pour faire leur rapport à un juge céleste. Celui-ci réduit la durée de vie en fonction des méfaits accomplis pendant la période.

7§ Une solution pour empêcher les trois vers est de ne pas dormir pendant ces jours dangereux.
Une autre solution préconisée est un régime diététique sans céréales (les Chinois en dénombrent cinq), ce qui entraîne la mort de faim des trois vers.

Ici, il s'agit non pas d'augmenter sa durée de vie mais d'empêcher qu'elle soit raccourcie.

4. Les charmes

8§ On peut aussi utiliser les charmes fu 符 comportant un diagramme révélé par les Immortels et entraînant des effets magiques. Les taoïstes parlent d'une « écriture magique » fuwen 符文 qui est transmise sous le sceau du secret de maître à disciple [3].

L'efficacité des charmes provient de ce qu'ils ont été transmis par des Immortels ; ils condensent le parcours d'un souffle vital [4]

5. L'alchimie externe et interne

9§ Les écoles taoïstes ont travaillé sur une alchimie dite « externe » afin de rendre le corps inaltérable, immortel : l'adepte ingèrera des pilules d'immortalité pour renforcer et développer le yang – la vie – [5].

10§ L'alchimie externe travaillera surtout à partir du cinabre, un sulfure de mercure qui se présente sous forme de bloc de pierre veiné de rouge, le rouge étant le mercure. Il s'agissait d'extraire le mercure, rouge, couleur du yang, inséré dans la terre (yin) comme l'est le trigramme du feu, pour ensuite ingérer ce mercure toujours plus raffiné.

11§ Plusieurs empereurs ont absorbé de manière répétée des doses de mercure, jusqu'à en être empoisonnés et en mourir : au lieu de les rendre immortels, la pilule d'immortalité les a fait mourir... du danger de la pensée analogique.

12§ À partir du 11^e siècle, les taoïstes privilégieront « l'alchimie interne », l'opération alchimique devenant une opération mentale : le fourneau, le chaudron, la matière raffinée étant intériorisés, projetés dans le corps.
La visualisation effectue un processus de distillation des sécrétions (humides, yin) et des souffles (chauds, yang) du corps que l'on visualise en circulation montante et descendante : l'adepte avalera sa salive et respirera selon un protocole qui s'apparente à un processus de tour de distillation, la chaleur provenant des trois « champs de cinabre » san dāntián 三丹田 (tête, cœur, bas-ventre) ? – ou des « trois réchauds » san jiao 三膲 liés à la transformation des aliments ?

13§ [Rappelons que le processus de distillation permet de séparer des substances liquides de température d'ébullition différente : les substances les plus légères ont des températures d'ébullition plus basses, tandis que les substances lourdes ont des températures d'ébullition plus élevées.
En chauffant le mélange, les substances les plus légères s'évaporent les premières. Le processus récupère le gaz monté en tête du ballon et le rend à nouveau liquide en le condensant par refroidissement.

14§ Ce schéma simple est utilisé en boucle dans les tours de distillation, le liquide enrichi étant réchauffé pour à nouveau être recondensé, jusqu'à obtenir

un liquide enrichi en substances légères en haut – le « distillat » -, et
un liquide enrichi en substances lourdes en bas, le « résidu ».

Typiquement, dans une tour de distillation de pétrole, le kérosène pour les avions est récupéré en haut, tandis que le fuel est récupéré en bas.]

- Voir la "Carte de la culture de la perfection" - Xiuzhen tu 修真圖 [6]

15§ On peut considérer par analogie que l'alchimie interne taoïste distille dans la tour de distillation du corps les souffles purs, enrichis en yang, qui sont stockés dans la tête, le champ de cinabre supérieur.
Cette accumulation de yang au niveau de la tête permet de se constituer un corps subtil, un corps incorruptible fait de souffles, un « enfançon » : le but de l'immortalité est ainsi atteint.

16§ Sur la carte, on voit des chariots – on pourrait les actualiser par des camions citerne - qui remontent le long de la colonne vertébrale jusqu'au champ de cinabre supérieur.

[1] L'existence de ces images assez explicites nuance le lieu commun d'une pudeur chinoise qui aurait supprimé du bouddhisme ésotérique venu d'Inde et du Tibet les représentations d'union homme-femme.

[2] La divinité de la longévité, Shouxing 壽星, a sur le haut du crâne une protubérance, signe qu'il a accumulé de l'énergie vitale. Il fait partie des Trois immortels san xian 三仙, appelés aussi les Trois officiers sanguan 三官, ses compagnons étant la divinité de la prospérité Lu 禄 et la divinité du bonheur Fu 福

[3] Voir http://primaltrek.com/daoist.html en anglais

[4] Le Chinois qui écrit un caractère effectue un geste activant l'énergie, l'essence de la réalité désignée : l'idéogramme n'est pas une invention conventionnelle pour renvoyer à une réalité sans rapport avec elle, il participe de la réalité désignée, plus même, il en est son essence, sa quintessence même, ou son énergie.
On retrouve cela en Inde, où les syllabes gemme ne sont pas des sons humains conventionnels mais au contraire des énergies primordiales capables d'effet direct sur la réalité. Noter que la Chine met l'accent sur l'écrit, l'Inde sur l'oral.

[5] quitte à renoncer à l'équilibre entre yin et yang

[6] Sur ce sujet, voir :

Despeux, Catherine, Taoïsme & connaissance de soi – La Carte de la culture de la perfection (Xiuzhentu), Guy Trédaniel éditeur, 2012, 171 p.

Taoïsme des rites : bref aperçu historique

2019-12-05T14:59:23Z

Table des matières

Voir aussi Le taoïsme - Une chronologie

1§ Sur l'image, nous distinguons trois groupes de personnages :

sur la gauche un groupe de personnages avec bonnet, en habit de cour : ce sont des mandarins confucéens ;
au centre siège un personnage barbu avec des disciples au crâne rasé : on reconnaît des moines bouddhistes. Le personnage barbu est sans doute Bodhidharma plutôt que le bouddha Sakyamuni représenté glabre : Bodhidharma est réputé avoir introduit en Chine l'école Chan (dite Zen en japonais) vers le VI^e siècle [1] ;
sur la droite, des personnages taoïstes, habillés simplement comme des gens ordinaires.

2§ L'image représente la rencontre des trois grandes traditions spirituelles chinoises qui ont infusé la culture chinoise, deux autochtones et une apparue en Occident (le bouddhisme est né en Inde).
Au cours de l'histoire, les trois doctrines se sont affrontées dans la mesure où elles ont rivalisé dans la lutte d'influence auprès de l'Empereur. *

Le taoïsme a été proscrit par un empereur bouddhiste au VI^e siècle ;
au IX^e siècle, dans l'autre sens, un empereur Tang pro-taoïste a proscrit le bouddhisme de manière drastique [2] ;
au XIV^e siècle, l'empereur mongol a fait brûler le canon taoïste]]

3§ Nous avons abordé le taoïsme des concepts avec ses paradoxes vertigineux, nous allons aborder maintenant un taoïsme plus préoccupé de rituels, de techniques de transformation personnelle à base :

de formules,
de méditations visuelles,
de gymnastique,
de diététique,
et éventuellement de pratiques sexuelles.

1. Les grandes écoles taoïstes des rituels

4§ Les deux grandes écoles taoïstes actuelles sont l'"Un correct" (ou l'Un orthodoxe) Zhengyi 正一道 apparue au II^e siècle et la "Perfection authentique" Quanzhen 全真道 apparue au XII^e siècle.

Le taoïsme des rites apparaît pour la première fois sous une forme institutionnelle avec Zhang Daoling 張道陵, le fondateur de l'Un correct et le premier "Maître céleste" 天師 tiān shī [3].

L'Un correct actuel résulte de la fusion du mouvement originel avec :

l'école de la Pureté supérieure Shangqing 上清 apparu au IV^e siècle et
le Joyau merveilleux Lingbao 靈寶派 apparu au début du V^e siècle.

Les écoles piochent dans un même fond commun de pratiques mystiques, religieuses ; toutes se présentent comme des révélations : ainsi le premier Maître Céleste aurait reçu son savoir de Lao Zi qui se serait manifesté à lui et aurait conféré le titre de « Maître céleste ».

5§ Lao Zi lui donne des pouvoirs sur les esprits, sur les démons, ainsi que des recettes, des méthodes qui se matérialisent dans un livre.
Rappelons qu'en Chine, l'écriture a une valeur quasi sacrée, elle est une puissance de création, de suscitation, de transformation. L'écrit condense une force cosmique, un souffle dans une graphie : le fait de lire à voix haute, même sans comprendre, produit un effet.

Le livre est accompagné de diagrammes et de charmes. Le diagramme est un tracé ayant une puissance propre tandis que le charme est une formule « magique ». Le maître a reçu la révélation qu'il transmet dans une lignée.
Le livre contient les noms de divinités que l'initié pourra convoquer : la divinité devra venir car l'initié connaît son nom.

6§ L'appartenance à une école se traduit par l'inscription du nom « religieux » de l'adepte sur un registre et réciproquement l'adepte reçoit le registre des divinités de l'école.
L'adepte reçoit des pouvoirs, des puissances qu'il pourra convoquer pour des fins que nous verrons plus bas.

7§ Sur cette représentation, le premier Maître céleste Zhang Daoling est représenté dans la posture menaçante de l'exorciste, avec des yeux écarquillés.

8§ Le taoïste va exercer ses pouvoirs pour recevoir la prospérité dans cette vie, mais fondamentalement il cherche à atteindre l'immortalité.
Le taoïsme fait référence à des hommes qui ont réussi à devenir immortels par des pratiques taoïstes. Voyons l'un d'entre eux.

2. Un des Huit Immortels : Lu Dongbin

9§ Lu Dongbin 呂洞賓 est un exemple d'homme devenu immortel en pratiquant le taoïsme. Il fait partie du groupe des Huit Immortels 八仙 Bāxiān.

Sur l'image, il flotte sur des nuages, il a vaincu les forces qui collent à la terre, il peut aller partout et il ne peut être atteint par rien [4].

10§ Historiquement, ce personne ne semble pas avoir existé. On raconte qu'il était un étudiant désireux de réussir le concours de mandarin. Il part pour la capitale passer les concours. Sur le chemin, il s'arrête dans une auberge mais malheureusement l'aubergiste ne peut lui offrir qu'une bouillie de millet jaune. Pendant que le plat mitonne, Lu Dongbin, fatigué, s'endort.

11§ Réveillé par l'aubergiste qui pose devant lui la bouillie, il la mange puis il repart vers le lieu d'examen. Il réussit brillamment le concours, puis connaît une ascension fulgurante. Malheureusement, un rival ourdit un complot contre lui, aidé en cela par la femme même de Lu Dong Bin. Le complot réussit, Lu Dong Bin est arrêté et condamné à mort.
Alors que la nuit tombe et qu'il va être exécuté, il se remémore sa vie passée, ses efforts pour atteindre la renommée et la vanité de tout cela quand vient la mort.

12§ Puis il s'endort. Il est réveillé par le plat de millet jaune que l'aubergiste pose sur la table.

13§ Tout ce qu'il avait vécu était donc en rêve. Ayant compris la vanité de la course aux postes de pouvoir, il ne se rendra pas au centre d'examen, il cessera d'étudier les Classiques de Confucius et deviendra le disciple de l'aubergiste qui était en fait un maître taoïste qui lui enseignera comment devenir immortel.

[1] Du point de vue de la science historique, le Chan semble être une école purement chinoise, sans antécédent indien

[2] Pour mémoire, l'édit de proscription visait toutes les doctrines étrangères, le bouddhisme venu d'Inde mais aussi le nestorianisme chrétien et le zoroastrisme perse, ces deux derniers disparaissant de l'empire chinois suite à la persécution

[3] le 64^è Maître céleste, Zhang Yuan 天師-張源, vit actuellement à Taïwan.

[4] L'immortel dispose d'un corps éthéré échappant à la pesanteur, capable d'aller dans des contrées paradisiaques où poussent des arbres aux fruits donnant l'immortalité.

Taoïsme des rites : un fondement dans le taoïsme des concepts

2019-12-05T14:59:19Z

Table des matières

1. Lao Zi

2. Le Zhuang Zhou

1§ Je voudrais vous montrer en partant de Lao Zi et Zhuang Zhou que le taoïsme des rites n'exclut pas le taoïsme des concepts mais qu'au contraire il y fait appel.

1. Lao zi

1. Fermer les ouvertures du corps pour revenir à la lumière (chap. 52)

[1]
Lao Zi écrit au chapitre 52 :

« En calfeutrant sa bouche,
en fermant les ouvertures,
il gardera son corps jusqu'à la fin sans l'user.
Mais s'il ouvre la bouche pour ses affaires,
Il ne sauvera pas son corps.

Nous lisons une des constantes du taoïsme religieux, celui de clore le corps pour empêcher que les énergies, les souffles, sortent et se dispersent.
Ainsi pour l'homme, que sa semence sorte de lui constitue une perte de vitalité. Même chose pour le souffle.
Il s'agira de viser à l'immobilité, car sinon, on laisse échapper du souffle.

Qui se sert bien de sa lumière,
qui retourne 復歸 à sa lumière,
son corps sera indemne de tout calamité.

2§ La seconde idée est celle du retour : le Dao se déploie dans les dix mille êtres qui évoluent, vieillissent et meurent.
L'idée taoïste est de remonter au Dao où se trouve l'absence de changement, de vieillissement, autrement dit l'immortalité.

2. Ni rhinocéros ni tigre ni soldat ne peuvent l'entamer (chap. 50) [2]

J'ai entendu dire que l'homme habile à conserver sa vie
ne craint pas de rencontrer sur sa route
un rhinocéros, un tigre ou une armée.
Le rhinocéros ne trouve pas de place en lui pour sa corne,
le tigre pour ses griffes,
les soldats pour leur épée.
Pourquoi ?
Parce que ne se trouve pas en lui
de place de mort.

3§ Conserver, garder, éviter la dispersion.
Le taoïste accomplit dispose d'un corps sans faille, sans brèche, inaltérable, dans lequel rien ne peut s'insérer. Pourquoi ? parce son corps est étanche à la mort.
Le taoïste visera à réaliser ce corps inaltérable, inentamable, capable de traverser l'eau et le feu. La transformation se fera par une alchimie.

4§ « L'homme accompli ne rêve pas », disait le Zhuang Zhou. En effet, dans la conception taoïste qui rejoint ici l'animisme, une partie des souffles, des esprits qui habitent et constituent l'homme sortent de lui pendant qu'il dort et voyagent dans les zones célestes ou souterraines. Les images du rêve correspondent à ce que voient ces esprits sortis du corps pour vagabonder.

5§ Or cette sortie des esprits met la vie en danger, car l'équilibre entre les différents esprits est rompu d'une part, et d'autre part, des esprits mauvais peuvent en profiter pour s'introduire et causer la maladie ou pire, la mort. L'homme accompli dans le taoïsme est capable de rester concentré, autrement dit il est capable d'empêcher les souffles, les esprits de sortir de lui – et donc il évitera la maladie et la mort.

6§ On retrouve l'idée précédente du chapitre 2 qu'il faut conserver, qu'il faut empêcher de sortir les forces vitales. Celles-ci sont vues comme des souffles, des esprits ici, qui constituent l'homme. Le taoïsme considère que l'homme est constitué de yang et de yin, sous forme de :

3 souffles – âmes hun 魂 (yang) et
7 souffles – âmes po 魄 (yin).

Les 3 hun et les 7 po

La mort résulte de la séparation de ces âmes, les âmes hun montant au ciel comme esprits shen tandis que les âmes po issues de la terre y retournent sous forme d'âmes errantes et de démons gui.

3. Le nouveau-né dans la perfection de son souffle et de son essence (chap. 55)
[3]

Qui a la vertu 德 [du Dao], il est comme un nouveau-né 赤子

qui ne craint ni la piqûre des animaux venimeux,
ni les griffes des bêtes féroces,
ni les serres des oiseaux de proie.

7§ La vertu n'est pas d'abord une qualification morale mais une propriété intrinsèque de la chose : la vertu du couteau est de couper, la vertu de l'opium est de calmer la douleur, la vertu de la voiture est de vous emmener d'un point à l'autre, la vertu du Dao est de créer, de transformer – et de rendre immortel.

8§ D'après Lao Zi, l'enfant n'a pas l'idée du bien et du mal, il est sans crainte, aussi peut-il jouer avec les bêtes que nous appelons féroces sans dommage.

Ses os sont faibles, ses nerfs sont mous,
et cependant il saisit fortement les objets.
Il ne connaît pas encore l'union des deux sexes,
et cependant il connaît l'excitation.

C'est qu'il est dans la plénitude de son « essence » 精 jīng

9§ L'idée est de retourner à l'origine, à l'état d'origine, qui est celui du nouveau-né, dans la perfection, la plénitude de sa vitalité. De fait, la vitalité des bébés est quelque chose d'incroyable, et quand il vous saisit un doigt, vous sentez de la force. Son « essence » est dans sa plénitude, elle n'a pas commencé à se dégrader.

Il crie tout le jour sans s'enrouer,
C'est qu'il dans une harmonie parfaite 和 [du souffle qui traverse tout 沖氣 chōng qì].

10§ Les deux éléments constitutifs de l'homme sont le yin et le yang, déclinés ici sous la forme

l'essence : des sécrétions héritées de la mère, humides, invisibles, cachées, au creux des reins entre autres : salive, suc gastrique, semence masculine, flux féminin, … (yin) et qui ont comme correspondant cosmique la pluie, l'eau
et les souffles : chauds, poussant à agir, forts, en relation avec l'extérieur, hérités du père. Les souffles sont de trois ordres : souffle cosmique qui traverse les astres, le soleil, la lune ; les souffles internes qui traversent le corps et enfin le souffle le plus évident, celui de la respiration.

La vie résulte de l'équilibre entre les deux polarités.

4. Redevenir comme un bébé souple en se concentrant sur le souffle (chap. 10) [4]

Qui se concentre sur le souffle 氣,
Il se rendra souple.
Il se rendra capable de devenir comme un bébé 嬰 yīng.

11§ Redevenir comme le bébé, retourner, remonter à l'origine.

5. Redevenir un bébé en se transformant en ruisseau (chap. 28) [5]

Celui qui connaît son versant masculin 雄 zhī
et qui protège son versant féminin 雌 cí
est le ruisseau 谿 xī des choses sous le Ciel

12§ L'eau va partout, elle est souple, elle s'adapte au terrain qu'elle rencontre, molle et pourtant capable de venir à bout de toute chose, allant vers le bas au lieu de chercher les hauteurs, sans couleur, sans saveur, et sans elle rien ne peut vivre : elle est l'image du Dao.
Le ruisseau se trouve en bas, tout ce qui se trouve en haut se retrouvera un jour en lui.

Ruisseau des choses sous le Ciel,
La Vertu [du Tao] sera constamment avec lui sans le quitter.
Il retournera 復歸 à l'état de bébé.

13§ Alternance, volonté de garder les deux pôles. Nous retrouvons le mot agrafe « bébé ».

Nous trouvons chez Lao Zi ce que le taoïsme développera : l'unification du corps ; le retour à l'état originel en partant de la polarité yin-yang, essence-souffle.

2. Le Zhuang Zhou

1. Montrez-moi un tir de flèche sans tireur (chap. 7) [6]

14§ L'archer démontre à un maître taoïste la perfection de sa technique. Certes, voici le tir d'un tireur, mais ce n'est pas un tir sans tireur.
L'archer ici montre sa force, il a une intention, il vise une cible : il y a un tireur, une cible, une flèche, une distance entre le tireur et la cible, une volonté d'atteindre la cible accompagnée d'une volonté d'impressionner le public.
La perfection pour le maître taoïste serait qu'il y ait un tir sans tireur, un tir sans intention personnelle.

15§ Le maître taoïste emmène l'archer sur une montagne sauvage et lui demande de refaire la même chose, mais en équilibre au-dessus d'un précipice. Le maître lui-même marche en arrière jusqu'à se retrouver en équilibre au-dessus du vide et proposer au maître archer de le rejoindre. Ce dernier en est incapable, tant il est terrorisé par le vide au-dessous de lui. Il se tient à quatre pattes, aussi terrorisé que la grenouille qui a pris conscience de la différence entre la mer et le fond de son puits.

- “l'homme accompli
plonge au plus haut de l'azur ou
dans les profondeurs des Sources jaunes,
il toise les 8 extrémités
sans que soient altérés
ni son souffle ni son esprit 神氣.

16§ L'homme accompli n'est entamable par rien, ni par la peur de la mort, ni par la peur de tomber, ni par le vertige. Étant inentamable, il peut dominer le Ciel et la terre, descendre au plus profond de la terre comme au plus haut du Ciel.
Il s'agit donc d'atteindre un état d'impassibilité, d'ataraxie en grec, qui rend invulnérable à toute agression des éléments naturels : eau, feu, vide. On se rappellera ce que disait Lao Zi de l'homme sans aucune place de mort en lui, qui n'a à craindre ni le rhinocéros ni le tigre ni le soldat.

2. L'homme accompli (chap. 19)

« l'homme accompli 至人 marche sur l'eau sans difficulté,
il foule le feu sans en être brûlé,
il marche au dessus de toutes les choses sans trembler.
Comment y parvient-il ?
« C'est en préservant la pureté de son souffle 純氣.
Ce n'est pas lié à son savoir, son habileté ou sa bravoure.
« C'est en préservant la pureté de son souffle 純氣.
Ce n'est pas lié à son savoir, son habileté ou sa bravoure.
De la sorte, alors qu'il préserve tout entier ce qu'il a reçu du Ciel,
et que son esprit est sans faille,
qu'est ce qui pourrait s'y introduire ?

17§ Le taoïsme des rites prend à la lettre cet idéal de corps et d'esprit inaltérable de Lao Zi et Zhuang Zhou : pouvoir monter au ciel sur les nuages, échapper à toutes les situations dangereuses pour sa vie, atteindre l'immortalité.
Le taoïste cherchera à réaliser cet idéal en « concentrant son esprit », en évitant que les esprits constitutifs se dispersent, s'éparpillent, en « nourrissant les souffles » qu'on a préservés, fortifiés.

3. L'homme ivre qui tombe du chariot se fait moins mal (chap. 19) [7]

18§ Le Zhouang Zhou met en scène un ivrogne tombé d'un char. Le Zhuang Zhou dit qu'étant sans peur, d'esprit inaltérable, l'ivrogne se fait moins mal que dans l'état de conscience normal : l'idée est que le sentiment de peur va engendrer des gestes parasites et empêcher l'expression naturelle du corps qui sait spontanément réagir pour se protéger.
En débrayant le moteur de la conscience, on donne la possibilité à notre nature de réagir spontanément, de s'accorder spontanément, sans calcul, sans réflexion, à la situation. Ainsi le chat qu'on lâche dans le vide retombe spontanément sur ses pattes sans avoir besoin de calculer [8].

S'il en est ainsi quand il est entièrement sous l'empire de l'alcool,
qu'en aurait-il été s'il avait été entièrement sous l'empire du Ciel ?
Le saint homme se cache dans le Ciel,
comment quelque chose pourrait-il le blesser ?

19§ Sous l'empire du Ciel, on pourra tomber de 10 000 mètres sans se faire mal. On entend là encore l'idée d'un homme inentamable, immortel.

20§ Ces extraits du taoïsme des concepts montrent que ce dernier a pu donner son fondement intellectuel au taoïsme des rituels dont l'idéal est l'atteinte de l'immortalité.

[1] Voir le texte en chinois, français et anglais

[2] Voir le texte en chinois, français et anglais

[3] Voir le texte en chinois, français et anglais

[4] Voir le texte en chinois, français et anglais

[5] Voir le texte en chinois, français et anglais

[6] Voir le texte du chap. 7 en chinois, français et anglais

[7] Voir le texte en chinois, français et anglais

[8] cf. aussi la technique de l'homme ivre en kung fu : il réagit spontanément à la situation, sur l'impulsion du moment, sans calcul, ce qui le rend imprévisible : son adversaire, encombré par son savoir-faire, sa technique consciente, calculée, sera incapable de prévoir ses mouvements et ensuite d'y répondre

Le taoïsme spéculatif - Ce qu'en dit La Voie et sa Vertu de Lao Zi

2019-12-05T14:59:16Z

Table des matières

1§. Nous avons présenté le taoïsme en l'analysant comme une « boite noire » [1] : nous l'avons confronté au confucianisme et nous avons vu comment il réagissait à cette stimulation extérieure, sans vraiment regarder comment il était constitué en interne.
Nous allons adopter maintenant une démarche d'analyse systémique de type « boite blanche », autrement dit nous allons ouvrir la boite et regarder les concepts fondamentaux du taoïsme pour voir comment ils fonctionnent ensemble.

1. Les concepts du taoïsme spéculatif

2§. Voyons les concepts génériques du taoïsme.

Le taoïsme utilise le terme général de Voie, de Dao, dans un sens précis, technique, celui d'un principe métaphysique, ce qui se tient à l'origine de toutes les choses, générateur de toutes les différences alors que lui-même est indifférencié.
Le Dao en lui-même est ineffable, insondable, mais on peut parler de ses effets, de son efficacité, de sa Vertu.
Dans le monde de Ciel – Terre –Homme, tout ce qui se trouve a une « nature » : un potentiel qui peut s'exprimer si on le laisse faire, si on ne s'ingère pas (« non agir »).
Quand la nature s'exprime, elle est mue par elle-même, en elle-même elle trouve les ressources qui la font changer : "spontanée". L'idée est d'arriver à exprimer spontanément sa nature, par-delà les artifices culturels qui le parasitent.
Le « souffle » renvoie à une énergie, une puissance immatérielle qui traverse tout et emmène tout : souffle cosmique, souffle vital interne, et le souffle de la respiration, inspir, expir sans lequel il n'y a plus de vie.
La visée ultime du taoïste est le saint homme, capable de chevaucher les nuages, de descendre dans les royaumes souterrains, identifié à rien et donc capable d'être tout.
Le « non agir », le « laisser-faire », la non-ingérence, la non-intervention signifie un agir sans motivation personnelle, accordé à la « nature » de la chose et au « souffle » qui la traverse et la fait se transformer, changer [2]
J'utilise le terme de « vacance » pour éviter celui de vacuité, trop marqué par le bouddhisme. Bouddhistes et taoïstes utilisent d'ailleurs deux idéogrammes différents, 虛 pour le taoïsme, 空 pour le bouddhisme, ce qui justifie mon refus d'utiliser le même mot en français. On dira d'un poste qu'il est vacant, c'est-à-dire vide, mais aussi libre : de même, les temps de vacances constituent des temps vides et par conséquent libres, on peut les occuper avec ce que l'on veut.
L'idée ici est de devenir vacant, de s'évider, occupé par rien, sans projets, et ce faisant, on peut être rempli non pas par des projets techniques, limités, mais par le Dao : on peut aller où l'on veut, on s'identifie à l'univers et on devient immortel, d'après les taoïstes.

2. Étude du livre « La Voie et sa Vertu » de Lao Zi

2.1. Le mystère du Dao sans nom et du Dao avec nom (chap. 1)

3§. Le Daodejing, « La Voie et sa Vertu » commence ainsi au chapitre 1 :

« la Voie sur laquelle on avance n'est pas la Voie immuable. Le Nom qu'on peut nommer n'est pas le Nom immuable.
Sans-Nom, Ciel et Terre en procèdent. Avec un Nom, les dix mille êtres l'ont pour mère »

« Toujours sans désir, on en saisit la subtilité ; toujours avec désir, on en saisit les bords ».
« Les deux aspects ont la même source qui se différencie par leur nom. Ils relèvent du mystère qui porte le même nom. »

4§. Lao Zi nous prévient que le Dao est mystérieux et subtil : on peut en parler mais on ne peut pas tout en dire. Subtil, difficilement saisissable : celui qui est sans désir particulier peut y accéder, celui qui nourrit un dessein particulier n'accèdera qu'à ses manifestations.

5§. Comme principe originel, le Dao est à l'origine de toutes les choses (les dix mille choses en chinois).

Soit vous regardez comment les choses émanent de lui, Ciel et Terre puis les dix mille êtres, dans le but de discerner les choses, démarche descendante de l'Un vers le multiple : ce serait « saisir les bords »
Soit vous êtes un mystique désireux de remonter à l'Un, démarche ascendante, et vous accédez à sa subtilité capable de tout traverser sans s'arrêter à rien. Accéder au subtil suppose de ne pas désirer d'objet particulier, d'être « toujours sans désir ».
[Dans la méditation assise Zen, celui qui s'assoit pour atteindre un objectif, nirvana, nature de Bouddha, n'y arrivera pas parce qu'il s'est fixé un but, un objet, alors que la vacuité n'est pas un objet : le pratiquant devra à un moment décrocher et se retrouver sans prise, sans visée.]

6§. Dans la démarche ascendante, vous accédez à l'indicible, l'ineffable, le Sans-Nom ; dans la démarche descendante, vous donnez un nom à l'ineffable, « Dao » par exemple.
Lao Zi adresse une mise en garde : tant que vous parlez, tant que vous surimprimez des concepts sur le Dao, vous n'avez part qu'à une de ses deux faces et la face subtile vous échappe.
Lao Zi valorise le mystère, la subtilité, ce qui dépasse les noms, les formes, l'intelligence.

[7§. Confucius de son côté se refusait à aborder les questions mystérieuses comme on s'en rappelle dans un entretien fameux de Confucius, l'entretien n°11 du livre 11 des Entretiens :

- Parlez moi de la mort
– Tu ne sais pas ce qu'est la vie et tu veux entendre parler de la mort ?
– Parlez-moi des esprits.
– Tu ne sais pas t'occuper des vivants et tu veux t'occuper des esprits.

Confucius évacue le monde invisible, le mystère. Ce qui compte est ce qui est sous les yeux, ta relation avec ton prince et ton sujet, ton père et ton fils, ton frère aîné et ton frère cadet, ton épouse, ton ami. ]

8§. Le chapitre 1 se conclut ainsi :

Quand le mystère se redouble, là se trouve la porte de la subtilité.

Ces phrases sibyllines ont fait couler beaucoup d'encre. Je proposerai une interprétation qui en vaut sans doute d'autres : il y a deux mystères, le mystère du Dao dans sa descente, sa génération des êtres qui lui vaut le nom de « mère », et le mystère du Dao quand on retourne vers lui et qu'on rejoint l'Un originel.
Le mystère redoublé proviendrait de l'existence de ces deux mystères simultanément, que le Dao soit sans nom et avec nom et qu'il y ait un lien entre les deux : le redoublement du mystère, son repli, mystère² (mystère au carré en mathématique).

2.2. De la Triade au Dao (chap. 25)

9§. Le chapitre 4 de la Voie et sa Vertu dit :

Il est une chose trouble, parfaite, qui existe avant Ciel et Terre.

L'Homme reçoit sa loi de la Terre,
la Terre reçoit sa loi du Ciel,
le Ciel reçoit sa loi de la Voie,
la Voie reçoit sa loi d'elle-même, spontanément.

10§. Nous retrouvons la triade de la pensée chinoise dans l'ordre Homme – Terre – Ciel, avec un quatrième terme – ce qui est propre au taoïsme : la Voie, le Dao.
Lao Zi la présente au début comme trouble et parfaite d'une part, préexistante à Ciel et Terre, les deux termes a-humains de la triade.
Il dit en conclusion qu'elle donne sa loi, son ordre (comme commandement et comme ordonnancement) au Ciel et donc à travers lui à la Terre et à l'Homme mais qu'elle-même ne reçoit son ordre d'elle-même.

11§. Le Dao l'emporte sur la triade pour deux raisons :

Il est à lui-même sa loi, il est « autonome » (nomos en grec signifie « loi ») tandis que la triade ne l'est pas, puisqu'elle reçoit sa loi d'une instance extérieure, le Dao.
– * Il préexiste à Ciel et Terre et donc aussi à l'Homme.

Trouble, il est difficile à saisir, à élucider : Lao Zi lui donne un nom, Dao, mais c'est après l'avoir présenté comme quelque chose de vague, d'indifférencié, sachant que cette indifférenciation n'est pas un défaut mais au contraire indique la perfection de la chose, du Dao puisqu'il faut lui donner un nom.

12§. À notre avis, ce concept de Dao au dessus de tout est ce qui se rapproche le plus du concept de transcendance de la pensée occidentale. Si la pensée chinoise est réputée pour se mouvoir globalement dans l'immanence, elle contient donc des ressources pour en sortir : elle les trouve dans le bouddhisme, mais aussi dans le taoïsme avec le concept de Dao et celui de « vacance » [3].

2.3. Ayant-des-qualités et sans-qualité (chap. 11)

Les 30 rayons convergent vers l'axe, mais c'est le vide qui permet l'usage du chariot.
On fait des vases à partir de l'argile, mais c'est le vide qui permet l'usage du vase.
On perce fenêtres et porte dans la maison, mais c'est le vide qui permet l'usage de la maison.

13§. La traduction de Stanislas Julien en1842 a rendu par « vide » l'idéogramme 無, qui n'est pas celui de la vacance 虛vue plus haut.

14§. La maison qui ne serait pas évidée, qui ne serait pas creusée, n'est pas habitable, même chose pour un vase : s'il est plein, impossible d'y verser de l'eau et d'y mettre des fleurs.
L'image de la roue se comprend si l'on pense que l'axe passe dans le moyen, le centre évidé de la roue : sans ce vide, pas d'axe et donc pas de chariot.

15§. L'être appelle donc le non-être, le plein appelle le vide, le creux, pour que les choses puissent s'articuler entre elles, s'emboîter ; pour le dire autrement, les objets, ce qui est, se détache sur un fond vide, un arrière-plan vide qui leur permet de se situer entre elles : montagnes, ciel, rivières.

Par conséquent, c'est ce qui a [des attributs, du plein] qui présente un intérêt
mais c'est ce qui n'a pas [d'attributs, du creux, du vide] qui rend possible l'usage.

16§. Le taoïste rechigne à faire, à remplir, il préfèrera laisser faire, rester lui-même immobile, en retrait.

2.4. Dynamisme d'engendrement du Dao (chap. 42)

Le Tao a produit un ; D'un deux. Et de deux trois. Trois engendrant dix mille.

17§. Nous sommes dans l'aspect descendant du Dao, principe et origine de tout, avec un rapport d'engendrement :

Le Un est le Dao qu'on peut nommer.
Le deux renvoie au Ciel et à la Terre, au Yin et au Yang,
Le Trois peut renvoyer à la triade Ciel Terre Homme
Les dix mille désignent l'ensemble des êtres, qui résultent du travail de la triade.

Dix mille porte Yin à dos,
Yang dans ses bras,
Puisant harmonie à leur souffle

18§. On peut imaginer les dix mille êtres comme des piles avec un pôle positif (le yang devant) et un pôle négatif (le yin derrière). Ils sont vivants parce que la polarité induit une circulation, un mouvement – non pas d'électrons comme dans la pile, mais du souffle (yang) et de l'essence, de la sécrétion vitale (yin) ?
L'harmonie résulte de la circulation équilibrée entre les deux pôles yin et yang.

19§. L'idée est de remonter au-delà des polarités, du Deux, pour arriver au Un.

2.5. Le saint taoïste petit, petit – qui tête sa mère (chap. 20)

Les hommes de la multitude sont exaltés de joie comme celui qui se repaît de mets succulents, comme celui qui est monté, au printemps, sur une tour élevée.
Moi seul je suis calme : (mes affections) n'ont pas encore germé.

Les hommes de la multitude sont remplis de lumières ;
moi seul je suis comme plongé dans les ténèbres.

Les hommes du monde sont doués de pénétration ;
moi seul j'ai l'esprit trouble et confus.
Je suis vague comme la mer ;
je flotte comme si je ne savais où m'arrêter.

Les hommes de la multitude ont tous pleins de capacité ;
moi seul je suis stupide ; je ressemble à un homme de la campagne.

Moi seul je diffère des autres hommes
parce que je révère la mère qui nourrit (tous les êtres).

20§. Par opposition aux hommes qui se dispersent dans de multiples activités, qui se poussent du col pour se faire remarquer, pour briller, l'homme du Dao semble ne pas avoir d'ambition, il n'a pas d'opinions arrêtées, il semble un homme sans qualités, sans intérêt.
Sa seule qualité : il tête le sein de sa mère, le Dao, mère de toutes choses. Nous trouvons ici une caractéristique du taoïsme qui valorise le féminin, à la différence du confucianisme qui en parle peu.
Le taoïsme valorise la mère, la vallée, le creux, l'eau, l'indistinct, - même si par ailleurs on le voit valoriser aussi la lumière, le Yang, mais de manière secondaire dans le taoïsme spéculatif nous semble-t-il [4].

2.6. Le saint taoïste est insipide comme l'eau (chap. 56)

L'homme qui connaît (le Tao) ne parle pas ; celui qui parle ne le connaît pas.

21§. Certaines expériences sont tellement fortes qu'elles ne sont pas dicibles, soit par excès de sens soit par défaut de sens.

Il y a des expériences de vie tellement insensées (défaut de sens) qu'on ne peut pas les dire, ou, si on essaie de les dire, l'auditoire ne peut pas les recevoir : on peut penser aux survivants des camps d'extermination nazi qui ont essayé de dire ce qu'ils avaient enduré, mais leurs propos étaient irrecevables à cause du caractère inhumain, infra humain de ce qui leur avait été infligé. On peut penser aussi aux soldats revenus du front, et de leur difficulté à dire à leur entourage par quoi ils étaient passés.
Il y a aussi, et elles l'emportent, nous voulons le croire, sur les expériences négatives de mort, des expériences de vie tellement denses que celui qui l'a vécu n'éprouve pas le besoin d'en parler parce qu'il sait que les mots ne rendront pas compte de la beauté, de la puissance de vie qui s'est exprimée dans ces expériences : soit la personne en face l'a vécu, et je n'ai pas besoin d'en dire plus, soit elle ne l'a pas vécu et mes mots ne lui permettront pas de comprendre ce que j'ai vécu.

Les poètes éventuellement arrivent à parler de l'amour. Des hommes éventuellement arrivent à parler de Dieu, en sachant que la réalité (l'amour, Dieu) dépasse en beauté et en force tout ce qu'on peut en dire qui ne pourra qu'être allusif, qui ne pourra que pointer vers la réalité.

22§. Quittant le champ de l'expérience existentielle, on peut passer au champ du discours ontologique : le Dao sans nom est ineffable, donc vouloir en parler c'est montrer qu'on ne le connaît pas.
En parler, c'est lui assigner des déterminations, des positivités, alors qu'il est par nature sans qualité, sans détermination, obscur, ténébreux, trouble.

Il clôt sa bouche, il ferme ses oreilles et ses yeux,
il émousse son activité, il se dégage de tous liens,
il tempère sa lumière (intérieure), il s'assimile au vulgaire.
On peut dire qu'il ressemble au Tao.

Il est inaccessible à la faveur comme à la disgrâce,
au profit comme au détriment, aux honneurs comme à l'ignominie.
C'est pourquoi il est l'homme le plus honorable de l'univers.

23§. Le saint taoïste ne rayonne rien, il a l'air bête, sans intérêt et si on ne fait pas attention, on passe à côté.
Le fait qu'on passe à côté est un signe de la sainteté taoïste, cela veut dire que le personnage ne cherche pas à se faire remarquer, à être illustre aux yeux des autres (contrairement aux confucéens, d'après les taoïstes).
Celui qui s'attire des compliments : « ah ! merveille ! tu es un sage », n'est pas un sage authentique pour le taoïste : le vrai sage ressemble au vulgaire, il cache sa lumière dit le chapitre que nous étudions.

24§. Ce qui précède est abstrait aussi je vous propose une image taoïste : le Dao est comme l'eau qui s'infiltre partout, elle est sans forme, elle épouse toutes les formes, elle n'est pas solide et elle peut venir à bout de tout ce qui est solide.
L'eau n'a pas de goût, elle est insipide, on ne la remarque pas – mais c'est elle qui désaltère le plus ; sans elle, pas de vie.
L'eau coule dans les lieux bas, sombres, alors que les hommes cherchent à être en hauteur, en position élevée, ils cherchent à être vus.

25§.L'eau est plus forte que tout parce que plus faible que tout : sans goût, sans forme, cherchant le bas, le sombre. Le Dao est comme l'eau, et le sage qui s'identifie au Dao lui aussi, qui ne ressemble à rien, qui est insipide – et pourtant c'est sous son influence cachée que tout rentrera dans l'ordre.

[1] Voir Quand deux grands écrits taoïstes critiquent le confucianisme : la Voie et sa Vertu et le Zhouang Zhou

[2] La transposition sur le plan économique avec la théorie libérale de la « main invisible » d'Adam Smith (1723-1790) peut s'avérer polémique.

[3] Le sinologue Paul Demiéville écrit que le taoïsme n'a commencé à penser un au-delà du monde, un pur absolu, qu'avec l'arrivée du bouddhisme – cf. Paul Demiéville dans sa préface p.XIII de : Chow Yih-Ching, La philosophie morale dans le néo-confucianisme (Tcheou Touen-Yi) ; Presses Universitaires de France, 1953, 230 p.

[4] Le taoïsme « religieux », « pratique » ; dans sa variante alchimique, nous semble plus axé sur le yang que sur le yin, étant entendu qu'il ne s'agit pas d'opposer l'un et l'autre (le yin et le yang, mais aussi le taoïsme spéculatif et le taoïsme pratique)

Quand deux grands écrits taoïstes critiquent le confucianisme : la Voie et sa Vertu et le Zhouang Zhou

2019-12-05T14:59:08Z

Table des matières

1. La critique par Lao Zi des confucéens
- Le savoir enfle
- Après le Dao et sa vertu viennent les vertus confucéennes

2. La critique par Zhuang Zhou des confucéens

Conclusion

1§. Nous abordons le taoïsme spéculatif, pour ne pas dire métaphysique, avec Lao Zi. Il est représenté à côté d'un buffle ou monté sur lui. Il serait né en -570 avant Jésus Christ et mort en -490 avant Jésus Christ. On lui attribue un écrit intitulé « La Voie et sa Vertu ».
Les historiens ne sont pas convaincus de son existence historique, ce serait un personnage de composition.

2§. Sur les représentations, le buffle est calme, apaisé, tout comme Lao Zi. Lao Zi en effet, a réalisé l'idéal taoïste du saint homme, il maîtrise la nature des choses, dont celle du buffle qui lui obéit « naturellement », « spontanément ».

3§. Le monde humain étant corrompu, égaré, en dehors de la Voie, Lao Zi se retire vers l'Ouest, juché sur le buffle. Alors qu'il va franchir la passe de l'Ouest, le gardien de la passe, averti de son arrivée par l'aura qui le précède, l'intercepte. Lao Zi ne pourra franchir la passe que s'il transmet sa sagesse : Lao Zi s'exécute en donnant au gardien un livre, « La Voie et sa Vertu ».
Lao Zi peut alors disparaître dans la brume après avoir livré le secret de sa sagesse.

1. La critique par Lao Zi des confucéens

4§. La Voie et sa Vertu comporte 81 chapitres constitués d'aphorismes. Voyons comment les taoïstes critiquent les confucéens dans ce livre.

1.1. Le savoir enfle

5§. « Celui qui se consacre à l'étude enfle » dit le chapitre 48 de la Voie et sa Vertu.
Confucius disait que l'homme se cultive par l'étude des modèles du passé, modèles de piété filiale, modèles de rois, modèles de ministres.
Or Lao Zi répond que l'étude gonfle - d'importance, de prétentions, d'arrogance. On peut penser dans notre culture occidentale à la fable de la grenouille qui voulait se faire aussi grosse que le bœuf, ou à l'oie que l'on gave.

6§. Par contre, « Celui qui se consacre à la Voie [au sens taoïste, le principe métaphysique de toutes choses, le principe à l'origine de tout et qui n'est originé par rien, la cause incausée] diminue ».

Lao Zi oppose l'étude qui fait enfler et la Voie qui fait diminuer : le pratiquant de l'étude devient un homme gonflé d'importance, un haut fonctionnaire imbu de ses prérogatives et de son pouvoir, tandis que le pratiquant de la Voie devient semblable à l'homme du commun, sans prétentions ni apparat de puissance.

7§. « Il diminue jusqu'au non-agir ».
Le non-agir fait partie des concepts clé du taoïsme, on peut le traduire par « laisser faire », « non intervention », « non interférence » - sinon « non ingérence ».

Je reprendrai volontiers l'exemple d'une moniale zen – le zen (chan en chinois) est une école bouddhiste née en Chine - qui disait qu'elle avait voulu aider une chrysalide à déployer ses ailes au sortir de son cocon.
Le résultat en a été que le papillon n'a pas pu se servir de l'aile qu'elle avait déployé à sa place.

8§. Du fait de son intervention intempestive, la moniale a contrarié la mutation naturelle de la chrysalide en papillon. Le « non-agir » consiste à laisser faire le cours des choses, laisser faire la nature, et à ne pas intervenir.

On peut penser à l'éducation d'un enfant : certaines fois, il faudra le laisser faire son expérience et il trouvera de lui-même ce qu'il faut faire. Il y a une boussole intérieure, un principe d'équilibre qui lui fera trouver la réponse à la situation [1].

9§. Le laisser-faire suppose une confiance dans la nature inscrite dans les choses et qui fait que ces choses vont se développer d'elles-mêmes, spontanément, vers le haut, vers la lumière, vers le bien.

10§. En se consacrant à la Voie, le pratiquant discerne les lignes de force qui animent les choses, il perçoit intuitivement les directions dans lesquelles les choses peuvent évoluer. L'homme imprégné de la Voie regarde la graine et y verra son développement et les conditions qui permettent ce développement.

11§. « En étant dans le non-faire, il n'est rien qu'il ne puisse faire ».
Nous nous retrouvons dans le paradoxe : en n'agissant pas, vous pouvez agir sur tout. En se tenant au nœud de toutes choses, il est possible de maîtriser toute chose.
Pour prendre une image, dans un manège, celui qui se tient au centre du manège n'est pas entraîné par lui, il peut choisir de monter sur le cheval ou dans l'avion parce que tous les véhicules du manège tournent autour du centre.

12§. Le Dao est ce centre autour duquel toutes les choses gravitent et qui entraîne toutes les choses. La conviction taoïste est qu'il est possible à l'homme de rejoindre ce centre de gravité et là, de maîtriser toutes les choses.

Celui qui intervient, qui agit, fait un choix : le cheval, la soucoupe volante, si l'on continue l'image du manège. Il devient lié à la soucoupe, au cheval, il lui devient lié, il est entraîné avec lui et il n'embrasse pas tous les véhicules du manège.

13§. « Qui pratique le non-agir recevra l'Empire, qui agit ne pourra le recevoir ». Nous passons du plan métaphysique au plan politique.
Parce que vous pouvez lire les évolutions des choses, vous vous retrouverez naturellement à la tête de l'Empire : il s'agit de recevoir et non de prendre le titre d'Empereur, le pratiquant de la Voie ne cherche pas à obtenir ce poste prestigieux qu'il obtient par « la force des choses » littéralement.

1.2. Après le Dao et sa vertu viennent les vertus confucéennes

14§. « Qui maîtrise la Vertu de la Voie pratique le Non agir car il n'a pas de motif d'agir » dit le chapitre 38 de La Voie et sa Vertu.

15§. Précisons le sens du mot « vertu ». On l'entend dans un sens moral de quelqu'un qui fait le bien, qui ne ment pas, qui est fiable, qui est honnête.
On peut aussi entendre ce mot dans un sens naturaliste, physique, comme une propriété physique de la chose : la vertu du couteau, c'est de couper ; la tisane a une vertu soporifique ; etc..
Le couteau ne veut pas devenir un bon couteau, il ne fait pas le choix de bien couper ou de mal couper. La vertu s'entend ici comme efficacité.

16§. De lui-même, le pratiquant de la Voie agit parce qu'il faut agir, sans motivation particulière, l'emportant ainsi sur celui qui agit avec un motif : « j'agis pour augmenter le PIB de la France », « j'agis pour sauver le monde », « j'agis pour augmenter mon revenu ».

17§. « La vertu d'humanité fait agir sans motivation personnelle ».
Lao Zi accorde un compliment relatif à la vertu principale dans le confucianisme, la vertu d'humanité. Elle a le défaut de pousser à l'action, elle fait agir ce qui est inférieur au non-agir, mais au moins elle ne fait pas appel à des motivations particulières.

Il n'en va pas de même de la justice, autre vertu confucéenne, qui fait agir et en plus poussé par des motivations personnelles.

Pire encore que la justice, les rites font agir avec des motivations personnelles – ce n'est pas précisé cependant dans le texte -, et en plus « ils font lever le bras [pour châtier] ceux qui contreviennent aux rites ». Les taoïstes reprochent ici aux confucéens de forcer ceux qui ne respectent pas les rites.

18§. « Quand la Voie est perdue, La Vertu de la Voie apparaît. Quand la Vertu de la Voie est perdue, la vertu d'humanité apparaît. Quand la vertu d'humanité est perdue, La justice apparaît. ».
Lao Zi décrit un processus de dégradation continue : après la Voie, la Vertu, c'est-à-dire son efficacité, son parfum ; après l'efficacité de la Voie, la vertu d'humanité ; après la vertu d'humanité, la justice ; après la justice, les rites et la violence qui va avec, violence source de désordre, de chaos :

« Quand la justice est perdue, les rites apparaissent. Les rites sont une forme dégradée de la loyauté et de la confiance, et le désordre s'installe à partir de leur arrivée. »

19§. Les valeurs prisées par le confucianisme, vertu d'humanité, justice, rites, apparaissent comme des pis-aller qui n'arrivent pas à compenser la perte de la Voie [taoïste] et de sa Vertu.
Quand règne la Voie, nul besoin de vertu d'humanité ni de justice ni de rites engendrant la violence, tout simplement parce que les hommes sont spontanément accordés à la Voie : pas besoin de dire le juste et l'injuste, ce qui se fait et ce qui ne se fait, pas besoin d'enjoindre de ne pas faire au prochain ce que tu ne voudrais pas qu'on te fasse. Pas besoin car les hommes le vivent et le font spontanément, d'eux-mêmes.

20§. Pas besoin d'une instance extérieure, maître qui devrait rappeler la règle d'or, juge qui sanctionne la corruption nuisible à la société. Quand on a besoin de l'établir et de l'enseigner comme le fait le confucianisme, cela veut dire que l'état du monde s'est dégradé.

21§. La critique des rites peut amener les taoïstes à des conduites qu'on qualifierait d'a-sociales : mal habillés, tournant le dos à des grands personnages au lieu de leur faire la cour, peut-être en état d'ivresse alors qu'ils auraient dû être sobres.

22§. L'idée est que la loi naturelle est perdue, et cette perte est compensée par des conventions sociales qui, pour une part, contribuent à renforcer le chaos, le désordre, par la violence qu'elles induisent.

2. La critique par Zhuang Zhou des confucéens.

23§. Les sinologues considèrent que le livre du Zhuang Zhou, du nom de son auteur, constitue un sommet de la littérature chinoise par sa qualité poétique et qu'il fait partie du patrimoine littéraire de l'humanité. Le personnage de Zhuang Zhou est attesté historiquement, il serait né en – 369 et mort -286 av. J.C.

2.1. Le charron et le duc

24§. Dans l'extrait du chapitre 6 du Zhuang Zhou, un duc et un charron se trouvent réunis dans un même bâtiment. Le charron aperçoit le duc en train de lire et il lui demande ce qu'il fait.
– je lis les écrits des Anciens – [j'étudie les cinq Classiques de Confucius, pourrait-on dire].
– sont-ils vivants ?
– non, ils sont morts.
– alors vous perdez votre temps, ce sont leurs scories que vous êtes en train de lire.

25§. L'entretien prend alors un tour dramatique, le duc intimant au charron de bien expliquer ce qu'il entend par là, faute de quoi il sera exécuté pour son impolitesse vis-à-vis du duc.
Que répond le charron ?

26§. « Si je vais trop vite pour faire ma roue, je n'arrive pas à maîtriser mon geste et la roue n'est pas ronde, mais si je vais trop lentement, là encore, je n'arrive pas à lui faire prendre forme ».
« Il y a un tour de main à avoir que je suis incapable d'expliquer, je ne sais pas comment le mettre en mots. Je sais faire une roue, mais je ne sais pas l'expliquer ».

27§. Un tour de main n'est pas un tour de langue, on l'acquiert non en lisant des livres mais en l'apprenant sur le tas, en étant avec un maître, une personne vivante à côté de vous qui vous guide, qui se met derrière vous pour corriger votre geste, votre tour de main.
Les grands sages qui n'ont pas su de leur vivant transmettre leur tour de main pour bien vivre ne pourront pas le transmettre par des livres, par des mots car cela échappe aux mots.
[Là encore, attention au contre-sens : l'art de vivre échappe aux mots non par défaut, par manque de sens, d'intelligibilité, mais au contraire par excès de sens, d'intelligibilité].
On l'acquiert ou on ne l'acquiert pas.

28§. Pour les taoïstes, les choses importantes ne se disent pas en mots, ou plutôt les mots ne suffisent pas [2]. Des arts de faire, des arts de vivre, comme pour la porterie. Le bouddhisme Zen reprendra cela dans sa doctrine dans l'enseignement, la transmission sans mots, directement, d'esprit à esprit.

29§. Le duc est convaincu, le charron a sauvé sa vie.

2.2. Premier propos sur la grenouille

30§. Une image pour illustrer l'extrait du chapitre 10 du Zhuang Zhou : une grenouille avec à gauche un puits.

L'esprit de la Mer du Nord, Ruo déclara :

« On ne peut parler de la mer à une grenouille qui vit dans un puits – tout son horizon se borne à son trou.
On ne peut pas parler de la glace à un insecte qui ne vit qu'un été – il ne connaît que sa saison. »

À l'état adulte, les éphémères se reproduisent et meurent en une journée [3].

31§. Zhuang Zhou, on l'aura compris, va comparer le confucéen à la grenouille au fond de son puits ou à l'insecte qui ne connaît que l'été.

« On ne peut pas parler du Dao à un lettré déformé par son savoir. Il ne connaît que sa ligne de pensée ».

32§. Il y a un proverbe anglais qui dit : « if all you have is a hammer, everything looks like a nail” soit, en français : « si vous ne disposez que d'un marteau, tout ressemblera à des clous pour vous ».

Celui qui se spécialise en économie va avoir un tour d'esprit économique et il devra veiller à ne pas chercher à tout résoudre à partir des outils économiques : non pas que ceux-ci soient inefficaces, mais ils ne sont efficaces que pour certains types de problème – pas tous les types de problèmes - et que pour un certain aspect d'un problème – pas tous les aspects d'un problème.

33§. Attention à éviter la mentalité de la grenouille ou de l'insecte, il n'y a pas que le puits comme étendue d'eau, il n'y a pas qu'une saison. La réalité ne se réduit pas à un tout économique ou un tout politique ou un tout militaire ou un tout scientifique.

34§. À travers ces critiques taoïstes des confucéens, on peut entendre en creux la conception du monde et l'idéal taoïste. A travers ce que les taoïstes rejettent, vous percevez ce qu'ils valorisent : le Dao, un principe métaphysique au-delà des mots, qu'on ne peut atteindre qu'en se débarrassant de nos conditionnements, de nos habitudes intellectuelles, mentales, techniques.

2.3. Second propos sur la grenouille

35§. Il s'agit encore une grenouille dans un puits dans le second extrait du chapitre 10.
La grenouille est interrogée par une tortue mythologique vivant dans la mer orientale : « Quelle est votre joie ? », « Où trouvez-vous votre joie ? », « Qu'est-ce qui vous fait vous sentir bien ? ».

36§. Et la grenouille de répondre : « c'est simple, je saute sur le parapet du puits, je descends sur les pierres branlantes jusqu'au fond. Là, je joue avec l'eau tiède, je patauge, je dérange les vers et les crabes, je soulève la boue avec mes pattes. Voilà ce qui fait ma joie. »

37§. La grenouille propose ensuite à la tortue d'entrer dans le puits – de partager sa joie. La tortue essaie de passer une patte dans le puits, mais il est vraiment trop exigu et branlant, aussi fait-elle marche arrière puis elle prend la parole.

38§. Elle parle à la grenouille de la mer :

« un millier de li ne suffisent pas pour mesurer son étendue, une sonde de 8 000 coudées ne suffit pas pour en mesurer la profondeur. »

39§. La tortue essaie de montrer ce qu'est la mer par rapport au puits que connaît la grenouille – elle a tort car « il ne faut pas parler de la mer à une grenouille qui ne connaît que son puits » comme la suite va nous le montrer :

Du point de vue de la profondeur (verticalité), la mer est insondable, on n'arrive pas à en toucher le fond à la différence de ton puits où l'on atteint le fond en trempant sa patte.
Du point de vue de l'étendue (horizontalité), on n'arrive pas à voir l'autre côté de la mer.

« Au temps de Yun, les eaux des inondations se jetèrent en elle neuf années sur dix, sans que son niveau en soit sensiblement augmenté.
Au temps de Tang, il y eu une sécheresse 7 années sur 8, sans que l'on constate une diminution de son niveau. »

40§. Autrement dit, le niveau de la mer orientale n'est sujet à aucun changement, ni à la baisse ni à la hausse, et ce malgré l'ampleur extraordinaire des variations climatiques (neuf années d'inondations, sept années de sécheresse) : la mer orientale est inaltérable, sujette à aucune variation, à l'encontre du niveau du puits, affecté par la moindre ondée ou la moindre journée de soleil.

41§. La mer ici est l'image du Dao, inentamable, inattaquable, immuable, sans aucun faille en lui. D'après les taoïstes, le lettré confucéen, enfermé dans son enseignement dans lequel il se borne, ne peut concevoir cela, il hausse les épaules quand on lui parle du Dao.

42§. La tortue conclue : « Voilà la grande joie que procure la Mer orientale. »
A-t-elle bien fait de parler de la mer à la grenouille, alors que Zhuang Zhou vient de dire qu'il ne fallait pas le faire ? Il semblerait que non d'après la réaction de la grenouille aux propos de la tortue :
« La grenouille du puits en fut si bouleversée qu'elle s'évanouit ».

43§. Cette parabole sort de la bouche d'un taoïste qui s'adresse à un confucéen, lequel a bien compris que la grenouille le représentait.
Le taoïste quitte la parabole et attaque directement le confucéen :
« Vous qui n'avez pas la sagesse suffisante pour savoir quand il faut s'arrêter de parler de choses mystérieuses, vous qui êtes si pressé de faire étalage de votre intelligence, de votre art oratoire, ne ressemblez-vous pas à la grenouille dans le puits en ruine ? »

44§. Autrement dit, vous ne connaissez pas le mystère et vous parlez à tort et à travers, et en plus vous voulez vous faire remarquer comme quelqu'un de brillant, de cultivé : vous montrez que vous êtes comme cette grenouille qui n'a aucune idée de ce qu'est la mer, et qui croit la connaître parce qu'il a fait le tour d'une flaque d'eau au fond d'un puits.

45§. Zhuang Zhou, lui, pouvait maîtriser les Sources jaunes, autrement dit les royaumes souterrains des morts, il peut aller visiter les cieux, il peut aller aux quatre extrémités de la terre – il peut se déplacer partout dans les dix directions (N, NO, O, SO, S, SE, E, NE, N, le zénith et le nadir).
Le maître taoïste est capable de sonder l'insondable, de se lancer dans l'insondable, de le parcourir, il est semblable à la tortue qui va s'immerger dans la mer orientale et qui peut la parcourir en tous sens.

46§. « Et vous, avec vos petites lunettes, vous prétendez expliquer Zhuang Zhou, vous tâtonnez en pinaillant, en discutaillant. Vous ressemblez à quelqu'un qui regarderait le ciel à travers une paillette ou qui chercherait à atteindre le centre de la terre en la creusant avec une petite cuillère ».

47§. Le taoïste adresse pour conclure un avertissement solennel : « Partez ! Partez, vous avez intérêt à ne pas rester avec moi sinon il en adviendra de vous comme de ces deux personnages [sans doute des campagnards] partis pour la capitale et qui en revinrent à quatre pattes ».

La comparaison entre la vie de la capitale et celle du village des deux campagnards fut telle qu'ils en perdirent tous leurs moyens, comme la grenouille quand elle entrevit ce qu'était la mer et ce qu'était la flaque d'eau de son puits en comparaison.
La grenouille prend conscience de l'immensité de la mer, immensité qui l'envahit et dans laquelle elle est complètement perdue, sans aucun repère : sa vision du monde vole en éclats, elle se rend compte que son horizon est minuscule.

48§. Si le confucéen ne s'éloigne pas maintenant, il va perdre son savoir-faire, ses techniques qui constituaient ses certitudes, son personnage d'homme important sinon suffisant. Il y a incompatibilité entre le taoïsme et le confucianisme.

49§. Le taoïste dit en substance au confucéen qu'il est inutile de monter sur le ring, ils ne jouent pas dans les mêmes catégories [4].

2.4. Les moustiques
50§. Encore un extrait de Zhuang Zhou, dans le chapitre 7 : Confucius parle de la vertu d'humanité et de la justice à un taoïste qui lui répond :

« Quand la bale qui sort de la machine à vanner entre dans vos yeux, vous ne voyez plus le ciel ni la terre ni les quatre points cardinaux. Quand vous êtes harcelé par des moustiques, vous n'arrivez pas à dormir de la nuit.
Vous me faites le même effet quand vous me serinez vos histoires de vertu d'humanité et de justice ».

51§. Naturellement, je dors bien, naturellement, je vois bien. Mais quand survient la bale ou le moustique, tout ce bon ordre est perturbé. Même chose par rapport au monde et son cours, normalement, naturellement, j'y suis accordé, je le comprends, mais quand s'élève la voix dissonante de Confucius avec sa rengaine sur les vertus, tout devient brouillé, confus.
Autrement dit, le confucianisme perturbe l'ordre [5].
– Noter que le taoïste assimile la doctrine confucéenne à de la bale et à des moustiques – des déchets d'un côté, des parasites de l'autre

52§. Le taoïste continue : « faites plutôt en sorte que chaque chose conserve sa simplicité [alors que vous, vous compliquez tout, sous-entendu] et si vous étiez libre comme le vent, allant où vous voulez et montrant naturellement vos vertus, auriez-vous besoin de faire autant de battage sur votre doctrine ? ».

53§. « Vous vous comportez comme quelqu'un qui bat du tambour autour de lui pour retrouver un fils en fuite ». Les moyens même que le père emploie pour retrouver son fils en fuite provoquent l'effet inverse, le fils va se sauver encore plus loin.

54§. De même, ce n'est pas en criant : « justice », « justice », en faisant des règlements qui seront ensuite proclamés tambour battant sur les places des villages que vous allez restaurer la paix et l'harmonie entre les hommes. Plutôt que la contrainte envers vous-mêmes et envers les autres, laissez le Dao, la Voie, vous gouverner et vous serez paradoxalement aussi libre que le vent, les hommes viendront naturellement à vous sans y être contraints par vos arguments spécieux.

55§. Le taoïste décrit par une image la tentative confucéenne de restaurer l'ordre, la Voie, le Dao en fuite : avec ce barrage d'artillerie, cette inflation de mots sur la vertu d'humanité et la justice, le confucéen accroît encore plus le chaos qu'il prétend combattre.

56§. On peut voir aussi le fils en fuite comme les vertus naturelles en l'homme, que le confucéen dérange en en parlant à tort et à travers.
Si l'on veut qu'une eau boueuse décante, ce n'est pas en l'agitant qu'on la rendra plus claire – par des mots d'ordre, des doctrines comme le confucianisme – mais en la laissant reposer, - non agir, non intervention taoïste – : la boue sédimentera et l'eau redeviendra limpide.

57§. Au lieu de vouloir éduquer les choses, de vouloir leur imposer une grille, un patron de l'extérieur, laissez-les être simples, c'est-à-dire les choses ont en elles-mêmes leur raison d'être, leur logique qui les feront grandir et se développer spontanément sans qu'il soit besoin d'intervenir : la larve deviendra papillon, la semence de riz donnera un plant de riz.

58§. Le laisser-faire taoïste n'est cependant pas du laxisme : il s'agit de laisser-faire selon le Dao, ce qui demande de discerner le Dao à l'œuvre dans les choses, de savoir repérer les lignes de force du flux, du souffle cosmique, du souffle vital externe et interne.

59§. Le taoïste poursuit : « l'oie des neiges ne se rend pas blanche en s'enduisant de neige chaque jour, le corbeau ne rend pas noir en s'enduisant de noir chaque jour ».
« La simplicité de leur couleur ne donne lieu à aucune controverse. Ce qu'en disent les hommes n'a pas d'effet sur elle ».

60§. Le taoïste revient sur sa recommandation de simplicité : si les choses ne sont pas contrariées, si on les laisse être elles-mêmes simplement, sans faire autour de grands discours ni de grandes théories. La grue n'a pas à travailler pour que son plumage soit blanc, elle n'a pas à étudier, à recevoir des leçons.

61§. Qui abandonne la simplicité va donner lieu à des controverses, à des opinions divergentes, qui rendront confuse la réalité. En plus, chacun cherchera à l'emporter, à briller. On introduit des jugements de valeur, de la compétition entre les hommes (c'est juste, ce n'est pas juste, tu es plus juste que lui, etc..) qui troublent la paix, l'harmonie – d'après les taoïstes, rappelons-le.

62§. [La critique du Zhuang Zhou n'est pas juste envers les confucéens authentiques qui ne se souciaient pas de la renommée ni d'avoir raison à tout prix. Cela dit, malheureusement, elle a pu porter juste contre une variante dégradée du confucianisme, moralisatrice, conformiste et étriquée à l'abri de laquelle nombre de Tartuffes, d'hypocrites, ont pu proliférer.]

63§. Le Zhuang Zhou conclue : « quand les sources se sont asséchées, les poissons se serrent les uns contre les autres et bavent les uns sur les autres afin de se maintenir humides, mais n'eût-il pas mieux valu pour eux qu'ils puissent s'ébattre librement dans l'eau, en s'oubliant les uns les autres ? ».

64§. Selon nous, ce passage contient deux critiques adressées contre le confucianisme.
Première pointe : la vertu d'humanité, la justice, les rites, sont des pis-aller [6], des moyens artificiels pour maintenir une société en vie dans un contexte dégradé, comme les poissons dans un marigot en train de s'assécher qui s'assistent mutuellement comme ils peuvent. Le mieux serait quand même que les hommes n'en aient pas besoin pour vivre harmonieusement : cela advient quand les hommes sont spontanément accordés à la Voie, au Dao, qu'ils baignent sans s'en rendre compte dans le souffle vital cosmique qui traverse tout et imprègne tout comme les poissons qui nagent dans l'eau vive sans redouter qu'elle puisse venir à manquer.

65§. Nous lisons la seconde pointe dans l'expression : « en s'oubliant les uns les autres ».
Quand les poissons sont au large dans une rivière profonde, ils n'ont pas à se soucier des autres, à se serrer les uns contre les autres, ils s'ébattent librement dans l'onde en tous sens [7].

66§. Le taoïste critique la vision de l'être humain comme un être social, qui a besoin des autres pour accomplir sa nature humaine, qui doit se coller aux autres et nouer des relations hiérarchiques avec eux : pour le taoïste, si nous comprenons bien, l'être humain est fait pour être libre comme le vent, se baigner au printemps dans la rivière du coin, boire du vin au clair de lune, insouciant de toute contrainte sociale, de toute chaine qui le bride, qui l'entrave.

2.5. S'asseoir et oublier

67§. Le dernier extrait du chapitre 6 du Zhuang Zhou nous semble particulièrement cruel envers Confucius. Il met en scène Yan Hui, le disciple préféré de Confucius – ici appelé Zhong Ni, son nom civil –, disciple qui mourra du vivant de Confucius, un an après le fils aîné de Confucius. Sa mort plongera le maître dans un profond chagrin.

Or cet extrait le montre détricotant tout ce que Confucius avait professé, première cruauté, et,
seconde cruauté, à la fin de l'extrait, Confucius demande à devenir son disciple.

68§. - [le disciple] : « J'ai progressé."
– [le maître] : « Que veux-tu dire ? »
– [le disciple] « J'ai oublié la vertu d'humanité et la justice »
On retrouve le thème de l'oubli, déjà vu plus haut avec les poissons. Alors que Confucius enseignait la culture de soi en vue d'établir en soi la vertu d'humanité et de justice, le disciple préféré présente comme un avantage d'avoir oublié – détricoté – ce que le maître lui avait enseigné – seriné pour reprendre un terme peu aimable du taoïsme.
On est bien dans un écrit taoïste fictif car ici Confucius approuve : « c'est bien ».

69§. Rebelote :
- [le disciple] : « J'ai progressé."
– [le maître] : « Que veux-tu dire ? »
– [le disciple] « J'ai oublié les rites et la musique »
– [le maître] : « c'est bien »
On est vraiment ici en pleine fantaisie, le maître approuve le détricotage total de toute la formation, l'éducation qu'il a prodiguée à son disciple préféré : vertu d'humanité, justice, rites et musique.

70§. Troisième échange :
– [le disciple] : « J'ai progressé."
– [le maître] : « Que veux-tu dire ? »
– [le disciple] « Je me suis assis et j'ai oublié »

71§. [Normalement, le lecteur averti doit associer immédiatement ce propos au bouddhisme zen (chan en chinois) avec la méditation assise avec ou sans objet. Nous l'avons déjà dit, le Zen est une école bouddhiste proprement chinoise apparue vers le sixième siècle de l'ère chrétienne qui a été inspirée entre autres par le taoïsme.]

72§. Confucius se redresse, « quoi ! que veux-tu dire ? », il est surpris, il devient subitement intéressé car il vient de se produire quelque chose de nouveau chez le disciple, on sort du schéma des deux échanges précédents.

73§. « Mes membres s'évanouissent, mon intellect s'efface, ma forme corporelle se dissout, mon savoir me quitte, et je deviens comme le souffle intérieur à tout et qui traverse tout ».
J'oublie ma personnalité, ma localisation spatio-temporelle, ma culture – je sors de mes conditionnements sociaux culturels, physiques – et je deviens capable de tout traverser, infiniment subtil, tellement fin qu'aucune chose solide ne peut m'arrêter.

74§. Confucius répond : « tu as réalisé quelque chose : admets-moi comme ton disciple. »
Cet extrait me semble bien cruel envers Confucius. Il dit bien cependant la logique taoïste, sa visée de retour à l'état originel par-delà les conditionnements de la culture qui est perçue par les taoïstes comme une ingérence dans le processus de déploiement du Dao, de la Voie.

Conclusion

75§. Notre parcours de deux grands livres du taoïsme spéculatif, le Daodejing (La Voie et sa Vertu) et le Zhuang Zhou, nous a permis de dessiner le taoïsme en contrepoint du confucianisme.

76§. Soyons justes, la critique qu'on y entend du confucianisme s'adresse surtout à un confucianisme dégradé, mécanique, qui ne rend pas compte de la beauté du confucianisme authentique.
Par contre, cette critique nous dit bien en creux ce que vise le taoïsme et ce qu'il rejette.

77§. Les luttes entre les trois doctrines – confucianisme, taoïsme et bouddhisme – n'ont pas porté uniquement sur des enjeux intellectuels, les enjeux étaient aussi politiques : il s'agissait de s'attirer les faveurs de l'Empereur de Chine lequel ne se privait pas de jouer une tradition contre une autre.

[1] Évidemment, certaines situations exigeront que l'adulte intervienne, tout est question de gradations. Cela sera possible parce que l'enfant a confiance en ses parents et qu'il croit que plus grand, il comprendra.

[2] dire « je t'aime » ne suffit pas, mais il est nécessaire de le dire, n'est-ce pas ?

[3] Les insectes éphémères adultes ne se nourrissent pas, n'ayant pas de tube digestif ni de bouche

[4] Si on voulez actualiser la parabole de la mer et du puits, on pourrait utiliser la différence entre le petit bassin et le grand bassin d'une piscine municipale.

[5] Nous l'avons déjà entendu plus haut chez Lao Zi

[6] Nous avons déjà entendu cela chez Lao Zi

[7] Le thème des poissons qui s'ébattent joyeusement se retrouve dans l'extrait du chapitre 7 du Zhuang Zhou

Quand Confucius fait écho au taoïsme - entre critique et attirance

2019-12-05T14:59:01Z

Table des matières

1§. Nous allons aborder une grande tradition chinoise, le taoïsme. Elle vient compléter heureusement nous semble-t-il le confucianisme. On pourra les situer en complémentarité et en opposition l'une par rapport à l'autre.
Ces deux traditions comprennent des éléments qui les opposent et en même temps toutes deux participent du même fond de spiritualité chinoise commun aux deux.
Il ne s'agit donc pas de les opposer de manière absolue, elles constituent à notre avis des réponses différentes, opposées mais complémentaires, à une même problématique chinoise.

2§. Pour mémoire, la Chine considère traditionnellement qu'elle est irriguée par trois sources spirituelles :

deux sources autochtones, le taoïsme et le confucianisme, et
une source étrangère importée de l'Occident, à savoir le bouddhisme – vue de Chine, l'Inde se trouve à l'ouest.

3§. La Chine les désigne par « les trois enseignements », « les trois doctrines », « les trois religions ». Comme pour la cuisine chinoise où les plats sont amenés en même temps sur la table et où chacun pioche avec ses baguettes selon son goût et l'ordre qu'il veut, les Chinois font appel à telle ou telle de ces trois traditions en fonction des circonstances, tout en sachant faire la différence entre elles.

4§. Le taoïsme vient contrebalancer le confucianisme et tout cours sur la mentalité religieuse chinoises qui ferait l'impasse sur l'un ou l'autre serait bancal.
Je rappelle ce qui me semble un fondamental de la conception du monde chinoise, à savoir la triade Terre – Ciel – Homme.

Pour l'illustrer, je vous propose le tableau suivant : on y voit la terre, les rivières, le ciel et dans le paysage, à des endroits stratégiques, des activités humaines, des présences humaines : trois petits personnages qui devisent à l'ombre des pins, au loin une petite cabane très simple. Il n'y a pas de perspective cavalière, l'impression d'harmonie, de tout harmonieux plutôt, se dégage du jeu des différentes masses : rochers, la rivière qui serpente. Le plus important, le vide qui permet à toutes les choses de trouver leur place : toute la toile n'est pas remplie, l'estompé donne à voir de manière allusive.

5§. Pour ne pas opposer de manière binaire taoïsme et confucianisme, je voudrais vous montrer des tendances taoïstes dans le confucianisme, en même temps que des oppositions frontales.

1. Objections de Confucius au taoïsme

6§. L'entretien n°7 du livre 18 des Entretiens met en scène un disciple qui s'est égaré. Il demande à un vieil homme en train de cultiver la terre où se trouve le maître Confucius.
Le vieil homme lui répond : « vous ne savez pas cultiver, vous ne distinguez pas entre les cinq céréales. Qui est votre maître ? »
La question est en fait une critique de Confucius : le vieil homme doute de la qualité d'un maître qui ne sait pas enseigner l'art de la culture de la terre [1].

7§. Le disciple retrouve Confucius et lui rapporte les propos du vieil homme : « c'est un reclus, un homme qui vit caché », répond Confucius. Il s'agit d'un homme capable qui aurait pu exercer des responsabilités dans la société mais qui a préféré se retirer du monde pour cultiver son champ.

8§. Le disciple retourne chez le vieil homme. Ce dernier étant absent, le disciple demande aux deux fils présents de transmettre son message : « ne pas servir quand on le peut constitue un manque de justice. On ne peut pas plus négliger les obligations prince – sujet que les obligations frère aîné – frère cadet ou père -fils ».
Pour le dire autrement : votre père fuit le service du prince mais en même temps il vous demande de respecter les obligations familiales, sa conduite n'est pas cohérente, en tout cas elle n'est pas juste.

9§. Le disciple continue : « vouloir se préserver soi-même, c'est déséquilibrer les relations sociales importantes ». Le vieil homme considère que le monde est perverti, égaré, sorti de la Voie – du Dao – et refuse de se compromettre. Oui, dit le disciple, mais ce faisant vous enfreignez la loi socio-cosmique des cinq relations et vous contribuez au désordre cosmique que vous dénoncez.

10§. Un « prince » au sens de Confucius, autrement dit un homme de qualité princière, sert son supérieur. Votre père n'est donc un « prince ». Et l'on sert même si l'on sait que le monde est perverti, de travers sinon à l'envers.

11§. Dans un autre entretien, le n°6 dans ce même livre 18 des Entretiens, Confucius et ses disciples se retrouvent devant un fleuve. Confucius envoie un disciple s'enquérir d'un guet pour traverser le fleuve. Le disciple rencontre deux cultivateurs travaillant sur le même champ.

Le premier lui répond : « Qui est votre maître ? Ah, c'est maître Kong ! eh bien, puisque maître Kong n'arrête pas de sillonner le pays, il doit le connaître : débrouillez-vous ». » Première rebuffade.
Seconde rebuffade avec l'autre cultivateur : « Ah, votre maître n'arrête pas de fuir d'un prince à l'autre. Pourquoi ne fuit-il pas le monde tout simplement ? »

Dans les deux cas, la critique porte sur la conduite de Confucius qui, ne trouvant pas de prince ou de duc capable en particulier de bien l'utiliser, ne cesse d'aller et venir en cherchant qui servir.

12§. Confucius, mis au courant, manifeste sa contrariété. « Je ne peux pas vivre dans la société des animaux. Si je fuis la société des hommes, avec qui ferai-je société ? ».
Confucius entend bien que le monde va mal, qu'il semble ne pas pouvoir être réformé. Le problème est qu'il ne peut pas se retirer comme les deux cultivateurs et converser avec les oiseaux, les ours, les renards et les belettes, les grenouilles. Ce serait pour lui cesser d'être un être humain. La nature de l'homme est sociable, l'homme est fait pour vivre avec d'autres hommes et pas avec des bêtes. Il s'accomplira dans la culture des cinq relations sociales.

13§. Certes, le monde va mal, je le sais, mais c'est bien pour cela que j'enseigne, que je forme des disciples.

14§. Pour résumer, nous venons d'entendre la réponse de Confucius à deux critiques taoïstes. Confucius leur oppose deux objections :

Vous commettez une injustice – vous faites du tort à la société - en fuyant vos responsabilités sociales ;
Vous aliénez votre nature humaine en devenant comme les bêtes.

2. Accents taoïstes dans la pensée de Confucius

15§. En même temps, on trouve des accents taoïstes chez Confucius, rares il est vrai.

16§. Dans l'entretien 18 du livre 17, le maître Kong dit : « Je voudrais ne plus parler ».
Je voudrais ne plus avoir à enseigner, à expliquer ce qu'il est bon de faire ou de ne pas faire pour la principauté, pour le village, pour la famille, pour moi. On peut entendre résonner comme une sorte de lassitude de devoir passer par le langage humain.

Un disciple réagit : « allons, qu'est-ce que nous, les disciples, nous pourrions alors rapporter de votre enseignement ? ». Peut-être essaie-t-il de rassurer Confucius.

17§. Celui-ci explicite alors son propos sibyllin : « Est-ce que le Ciel parle ? Les quatre saisons suivent leur cours, tous les êtres reçoivent leur existence du Ciel. Est-ce que le Ciel parle jamais ? ».

Confucius exprime une aspiration, vers quelque chose d'a-humain, le Ciel, qui ne vit pas en société, qui ne parle pas. Sans doute est-ce une fatigue passagère – Confucius se définit comme celui qui ne se lasse pas d'enseigner [2], mais pour le coup, les taoïstes peuvent entendre ce propos, eux qui aspirent à s'identifier au Ciel, à cette transcendance a-humaine qui ne parle pas.

18§. Encore faut-il éviter un contresens quand Confucius dit que le Ciel ne parle pas.
Le Ciel ne parle pas non pas parce qu'il serait muet, il ne parle pas non pas parce qu'il ne peut pas parler, mais parce qu'il n'a pas besoin de parler, et ce n'est pas la même chose.
La simple présence du Ciel réalise l'ordre des choses : le printemps succède à l'hiver, l'été au printemps, l'automne à l'été et l'hiver à l'automne. Pas besoin de dire au printemps : « c'est ton tour », puis au bout de trois mois : « suffit le printemps, à l'été ».
Le Ciel est lui-même, il habite sa fonction et les choses se font naturellement, spontanément, d'elles-mêmes.

19§. Le taoïste se reconnaît ici, qui veut se plonger dans le flux et y être spontanément accordé : a-humain et non pas inhumain.

20§. Dans l'entretien n°25 du livre 11, Confucius demande à quatre disciples ce qu'ils feraient si on leur confiait du pouvoir.
Le premier dit qu'il fera du duché qu'on lui confie un duché puissant capable de résister militairement à des duchés voisins. Le deuxième dit qu'il fera de son duché un duché prospère économiquement. Le troisième décline toute administration de duché, sur le plan économique comme sur le plan militaire, et demande à être le chef de protocole, le chef du rituel pour les ducs et les princes.

21§. Pendant ce temps, le quatrième disciple joue du luth. Quand son tour vient, il pose le luth et répond. « C'est simple, au printemps, j'enfilerai des vêtements printaniers et avec cinq ou six amis et autant de jeunes pages, nous irons nous baigner dans la rivière du coin, nous profiterons de la brise sous les arbres et nous rentrerons en chantant gaiement ».
Et Confucius de dire : « je consonne avec les propos du quatrième ».

22§. On peut avoir l'image d'un Confucius comme d'un enseignant académique ou d'un haut fonctionnaire d'état occupé en permanence par des sujets importants. Dans l'entretien n°25 du livre 11 que nous venons de lire, on perçoit une autre facette de Confucius, certes moins importante que la première, qui fait penser à un personnage taoïste, buvant à l'extérieur de sa petite cabane en compagnie d'un ou plusieurs amis en train d'admirer le clair de lune. Ils composent des poèmes, connaissent une douce ébriété et se réveillent le lendemain contents et toujours insoucieux de savoir s'il faut augmenter la TVA sur les produits alimentaires de 1,2% ou 1,3%.

Conclusion

23§. Nous avons signalé quelques accents taoïstes dans la pensée confucéenne qui, bien que rares, existent. Nous avons qualifié ces accents de « taoïstes » afin de faciliter la compréhension du propos mais nous pouvons maintenant essayer de dépasser cette première approximation.
Plutôt que de donner l'impression que Confucius a emprunté au taoïsme, il vaut sans doute mieux dire que les confucéens comme les taoïstes ont développé leur spiritualité à partir d'un même fond commun.

24§. Confucéens comme taoïstes partent à notre avis de la même question : comment faire pour que l'homme s'accorde avec Ciel et Terre ?
Confucius répond que l'homme doit se cultiver soi-même afin de développer ses qualités naturelles, ses « vertus ». Pour cela, il pratique avec persévérance l'étude des modèles anciens, des « patrons » (au sens de la couture), les équerres et les compas du passé qui permettent de tracer droit et rond.
C'est à travers cet effort que sera atteint l'homme de qualité princière, le « prince », capable d'exprimer les désirs de son cœur en restant dans l'épure tracée par les commandements, les « mandats » du Ciel. La spontanéité, l'accord naturel avec le Ciel et la Terre, sont au bout d'un chemin ardu de travail sur soi car ces fruits n'existent à la naissance qu'à l'état de semences, de potentialités.

25§. Dans l'entretien n°4 du livre 2 des Entretiens, Confucius dit qu'il a atteint à 70 ans l'accord naturel, l'harmonie avec Ciel et Terre, 70 ans d'étude, de culture de soi. Cela peut sembler long, et celui qui s'engage sur la voie – sur le Dao – de Confucius est menacé par la lassitude, le dégoût de l'étude.
Cela dit, il n'y a pas de raccourci pour Confucius, le travail de polissage demande du temps, de la patience et de la persévérance. Pas de raccourci, pas d'échappatoire non plus à la société humaine, au contraire, c'est dans la société humaine, dans le perfectionnement des cinq relations – prince-sujet, père-fils, frère aîné-frère cadet, mari-femme, ami-ami – que se polit le « prince ».

26§. Pour Confucius, la pensée du court-circuit, de l'échappatoire est une tentation, un moment de faiblesse qu'il surmonte en se reprenant. Il ne peut donc pas accepter la conduite taoïste de retrait ou plutôt de distanciation par rapport à la société.

27§. Or les taoïstes considèrent qu'existe un quatrième terme en surplomb de la triade Ciel – Terre - Homme, un principe métaphysique (« au-delà du physique » littéralement) qu'ils appellent Dao et dont la Triade procède.
Ce qui apparaît comme une échappatoire ou un court-circuit illusoire pour le confucéen est vu par le taoïste comme une remontée et une immersion dans l'Un originel, dans le Dao.
Là, l'homme s'accomplit non plus comme un « prince », mais comme un « saint » - et nous avons vu ailleurs que Confucius s'était refusé à viser cet idéal.

[1] De fait, Confucius se refuse à l'enseigner : il cultive les hommes et non la terre, son art est un art de la culture de soi et des autres.
Pour son refus de cultiver la terre, voir les entretiens n°4 du livre 13 et n°31 du livre 15 des Entretiens.

[2] [Voir les entretiens n°2 et n°33 du livre 7 des Entretiens

Zhuang Zhou 莊周 (369-286 av. J.C.) - Ce qu'un taoïste repousse - Textes (2) (français - English – 中文)

2019-12-05T14:58:55Z

Voir aussi :

Zhuang Zhou 莊周 (369-286 av. J.C.) - Le taoïste accompli - Textes (1) (français - English – 中文)

Table des matières

Sources

Pour le chinois : voir le site http://ctext.org/zhuangzi qui donne également la traduction en anglais de James Legge.
Pour l'anglais, voir aussi le site http://terebess.hu/english/chuangtzu.html qui donne la traduction plus récente en anglais de Burton Watson.
La traduction française est de notre fait. Nous nous sommes appuyés sur les traductions anglaises et sur le dictionnaire chinois anglais http://www.mdbg.net/chindict/ [1]

Chap. 6 [2] 顏回曰：「回益矣。」- Yan Hui déclara : « je me suis mis à progresser ».- Yan Hui said, 'I am making progress.'

顏回曰：「回益矣。」仲尼曰：「何謂也？」曰：「回忘仁義矣。」曰：「可矣，猶未也。」	Yan Hui 顏回 [3] déclara : « je me suis mis à progresser ». « Que voulez vous dire » lui demande Zhong Ni 仲尼 [4]. « Je me suis mis à oublier la vertu d'humanité et la justice ». « C'est bien, mais ce n'est pas encore cela »	Yan Hui said, 'I am making progress.' Zhong Ni replied, 'What do you mean ?' 'I have ceased to think of benevolence and righteousness,' was the reply. 'Very well ; but that is not enough.'
他日復見，曰：「回益矣。」曰：「何謂也？」曰：「回忘禮樂矣。」曰：「可矣，猶未也。」	L'autre, le voyant un autre jour, dit : “je me suis mis à progresser”. “Que voulez-vous dire ?” “Je me suis mis à oublier les rites, la musique”. “C'est bien, mais ce n'est pas encore cela”.	Another day, Hui again saw Zhongni, and said, 'I am making progress.' 'What do you mean ?' 'I have lost all thought of ceremonies and music.' 'Very well, but that is not enough.'
他日復見，曰：「回益矣。」曰：「何謂也？」曰：「回坐忘矣。」	Le jour d'après, l'autre, le voyant, dit : ““je me suis mis à progresser”. “Que voulez-vous dire ?” “Je me suis mis à m ‘asseoir 坐 et à oublier »	A third day, Hui again saw (the Master), and said, 'I am making progress.' 'What do you mean ?' 'I sit and forget everything.'
仲尼蹴然曰：「何謂坐忘？」	Zhong Ni se redressa et dit : “Que voulez-vous dire par vous asseoir et oublier ?”	Zhongni changed countenance, and said, 'What do you mean by saying that you sit and forget (everything) ?'
顏回曰：「墮肢體，黜聰明，離形去知，同於大通，	YanhHui rémondit : “mes membres s'évanouissent,, mon intelligence s'en va, ma forme extérieure s'éloigne, mon savoir me quitte, et je deviens semblable à Datong 大通, Celui qui est intérieur à tout et traverse tout	Yan Hui replied, 'My connexion with the body and its parts is dissolved ; my perceptive organs are discarded. Thus leaving my material form, and bidding farewell to my knowledge, I am become one with the Great Pervader.
此謂坐忘。」	C'est ce que j'appelle s'asseoir et oublier.	This I call sitting and forgetting all things.'
仲尼曰：「同則無好也，化則無常也。	Zhong Ni dit : “Semblable à lui, vous êtes sans inclination 無好, cette mutation vous a rendu sans fixations.	Zhongni said, 'One (with that Pervader), you are free from all likings ; so transformed, you are become impermanent.
而果其賢乎！丘也請從而後也。」	Vraiment, vous voilà devenu grand ! Puis-je marcher à votre suite ?	You have, indeed, become superior to me ! I must ask leave to follow in your steps.'

Chap. 10 -北海若曰：「井蛙不可以語於海者，- Ruo de la Mer du Nord déclara : “On ne peut parler de la mer à une grenouille qui vit dans un puits – Ruo, of the Northern Sea, said, 'A frog in a well cannot be talked with about the sea

北海若曰：「井蛙不可以語於海者，拘於虛也；	Ruo de la Mer du Nord déclara : “On ne peut parler de la mer à une grenouille qui vit dans un puits – elle se borne à son trou	Ruo, (the Spirit-lord) of the Northern Sea, said, 'A frog in a well cannot be talked with about the sea - he is confined to the limits of his hole.
夏蟲不可以語於冰者，篤於時也；	On ne peut pas parler de la glace à un insecte qui ne vit qu'un été – il ne connaît que sa saison	An insect of the summer cannot be talked with about ice - it knows nothing beyond its own season.
曲士不可以語於道者，束於教也。	On ne peut parler du Dao à un lettré qui se borne à son savoir, il ne connaît que sa ligne de pensée.	A scholar of limited views cannot be talked with about the Dao - he is bound by the teaching (which he has received).

Chap. 10 -公子牟隱机太息，- Gong sun Mou se penche sur son tabouret, aspira profondément - Gong-sun Mou leant forward on his stool, drew a long breath

公子牟隱机太息，仰天而笑曰：「子獨不聞夫埳井之鼃乎？謂東海之鱉曰：	Gong sun Mou se penche sur son tabouret, aspira profondément en levant les yeux au ciel, puis il sourit et dit : « avez-vous entendu parlé de la grenouille qui vivait dans le puits effondré et ce qu'elle dit à la tortue de la Mer orientale.	Gong-sun Mou leant forward on his stool, drew a long breath, looked up to heaven, smiled, and said, 'Have you not heard of the frog of the dilapidated well, and how it said to the turtle of the Eastern Sea,
『吾樂與！出跳梁乎井幹之上，入休乎缺甃之崖，赴水則接腋持頤，	“Comment je trouve la joie ? Eh bien, je saute sur le parapet de ce puits, j'y entre et, descendant sur les débris des dalles brisées du puits jusqu'à l'eau, je joins les jambes et je redresse mon menton	"How I enjoy myself ? I leap upon the parapet of this well. I enter, and having by means of the projections formed by the fragments of the broken tiles of the lining proceeded to the water, I draw my legs together, keep my chin up, (and strike out).
蹶泥則沒足滅跗，還虷蟹與科斗，莫吾能若也。	Je patauge dans la boue, découvrant vers, crabes ou des têtards. Qui peut faire comme moi ?	When I have got to the mud, I dive till my feet are lost in it. Then turning round, I see that of the shrimps, crabs, and tadpoles there is not one that can do like me.
且夫擅一壑之水，而跨跱埳井之樂，此亦至矣，夫子奚不時來入觀乎？』	Alors qu'on s'arroge l'eau du ravin, moi je fais ma joie d'habiter ce puits délabré – Pourquoi, Seigneur, n'y entreriez-vous pas pour le constater ?	Moreover, when one has entire command of all the water in the gully, and hesitates to go forward, it is the greatest pleasure to enjoy one's self here in this dilapidated well - why do not you, Master, often come and enter, and see it for yourself ?"
東海之鱉左足未入，而右膝已縶矣。	La tortue de la Mer orientale s'y essaya mais elle n'avait pas encore engagé son pieds gauche que déjà le droit était coincé.	The turtle of the Eastern Sea (was then proceeding to go forward), but before he had put in his left foot, he found his right knee caught and held fast.
於是逡巡而卻，告之海曰：	Sur ce, elle hésita puis revint en arrière. Elle parla alors à la tortue de la mer :	On this he hesitated, drew back, and told (the frog) all about the sea, saying,
『夫千里之遠，不足以舉其大；千仞之高，不足以極其深。禹之時，十年九潦，而水弗為加益；	“ un millier de li ne suffisent pas pour mesurer son étendue, une sonde de 8 000 coudées ne suffit pas pour en mesurer la profondeur. Au temps de Yun, les eaux des inondations se jetèrent en elle 9 années sur dix, sans que son niveau en soit sensiblement augmenté.	"A distance of a thousand li is not sufficient to express its extent, nor would (a line of) eight thousand cubits be equal to sound its depth. In the time of Yu, for nine years out of ten the flooded land (all drained into it), and its water was not sensibly increased ;
湯之時，八年七旱，而崖不為加損。	Au temps de Tang, il y eu une sécheresse 7 années sur 8, sans que l'on constate une diminution de son niveau	and in the time of Thang for seven years out of eight there was a drought, but the rocks on the shore (saw) no diminution of the water because of it.
夫不為頃久推移，不以多少進退者，此亦東海之大樂也。』	Quoi qu'il arrive, que ce soit pendant un court moment ou longtemps, ses eaux ne sont sujet d'aucun changement, ni en avançant ni en reculant, ni par addition ni pas soustractio. Voilà la grande joie que procure la Mer orientale.	Thus it is that no change is produced in its waters by any cause operating for a short time or a long, and that they do not advance nor recede for any addition or subtraction, whether great or small ; and this is the great pleasure afforded by the Eastern Sea."
於是埳井之鼃聞之，適適然驚，規規然自失也。	Quand la grenouille eut entendu cela, elle fut tellement frappée de terreur et de stupeur qu'elle en perdit conscience.	When the frog of the dilapidated well heard this, he was amazed and terror-struck, and lost himself in surprise.
且夫知不知是非之竟，而猶欲觀於莊子之言，	Alors vous, qui n'êtes même pas suffisamment avisé pour savoir reconnaître quand il faut s'arrêter dans une discussion sur ce qui est juste et ce qui ne l'est pas, comment pouvez-vous continuer à vouloir saisir les propos de Zhuangzi.	And moreover, when you, who have not wisdom enough to know where the discussions about what is right and what is wrong should end, still desire to see through the words of Zhuangzi,
是猶使蚊負山，商蚷馳河也，必不勝任矣。	C'est comme si vous vouliez vous servir d'un moustique pour transporter une montagne sur son dos, ou essayer de galoper aussi vite que le Ho en montant sur un mille-pattes – et vous irez nécessairement à l'échec	that is like employing a mosquito to carry a mountain on its back, or a millipede to gallop as fast as the Ho runs - tasks to which both the insects are sure to be unequal.
且夫知不知論極妙之言，而自適一時之利者，是非埳井之鼃與？	Qui plus est, quand vous vous précipitez de démontrer l'habileté de votre langue à toute occasion, vous qui n'êtes pas assez avisé pour reconnaître ce qui a trait au mystère, est-ce que vous ne ressemblez pas à la grenouille qui demeure dans le puits délabré ?	Still further, when you, who have not wisdom enough to know the words employed in discussing very mysterious subjects, yet hasten to show your sharpness of speech on any occasion that may occur, is not this being like the frog of the dilapidated well ?
且彼方跐黃泉而登大皇，無南無北，奭然四解，淪於不測；	Maintenant que Zhouangzi enfonce ses pieds dans les profondeurs des Sources jaunes et qu'il s'élève jusqu'au ciel empyré. Sans regarder ni au sud ni au nord, il se lance en toute liberté dans chaque direction et s'enfonce dans l'immensité	And that (Zhuangzi) now plants his foot on the Yellow Springs (below the earth), and anon rises to the height of the Empyrean. Without any regard to south and north, with freedom he launches out in every direction, and is lost in the unfathomable.
無東無西，始於玄冥，反於大通。	Sans regarder ni à l'est ni à l'ouest, commençant par l'obscure profondeur, il se retourne vers la grande intelligence.	Without any regard to east and west, starting from what is abysmally obscure, he comes back to what is grandly intelligible.
子乃規規然而求之以察，索之以辯，是直用管窺天，用錐指地也，不亦小乎！	Et vous, seigneur, stupéfait, vous cherchez matière à discussion dans ses propos – comme quelqu'un qui regarde le ciel à travers un tube, ou qui creuse la terre avec une alêne – combien petits sont ces outils face à leur visée	(All the while), you, Sir, in amazement, search for his views to examine them, and grope among them for matter for discussion - this is just like peeping at the heavens through a tube, or aiming at the earth with an awl ; are not both the implements too small for the purpose ?
子往矣！	Partez, monsieur	Go your ways, Sir.
且子獨不聞壽陵餘子之學行於邯鄲與？未得國能，又失其故行矣，直匍匐而歸耳。今子不去，將忘子之故，失子之業。」	N'avez vous donc pas entendu parler de ce que firent les apprentis de Shou lin à Han dan ? Avant qu'ils aient obtenu ce qu'ils voulaient dans la capitale, ils avaient perdu leur savoir faire de leur ancienne ville et y retournèrent en marchant sur leurs mains et leurs genoux. Si vous ne partez pas maintenant, vous allez perdre vos aptitudes passées et vous échouerez dans vos affaires.	And have you not heard of the young learners of Shou-ling, and how they did in Han-dan ? Before they had acquired what they might have done in that capital, they had forgotten what they had learned to do in their old city, and were marched back to it on their hands and knees. If now you do not go away, you will forget your old acquirements, and fail in your profession.'

Chap. 10 -惠子相梁，莊子往見之。 - Alors que Huizi était ministre d'État du Liang, Zhuangzi s'en vint pour le voir - Huizi being a minister of state in Liang, Zhuangzi went to see him

惠子相梁，莊子往見之。	Alors que Huizi était ministre d'État du Liang, Zhuangzi s'en vint pour le voir.	Huizi being a minister of state in Liang, Zhuangzi went to see him.
或謂惠子曰：「莊子來，欲代子相。」於是惠子恐，搜於國中三日三夜。	On dit à Huizi que Zhuang zi venait pour le supplanter à son poste. Effrayé, il fit chercher l'étranger dans tout le royaume pendant trois jours et trois nuits.	Some one had told Huizi that Zhuangzi was come with a wish to supersede him in his office, on which he was afraid, and instituted a search for the stranger all over the kingdom for three days and three nights.
莊子往見之，曰：「南方有鳥，其名為鵷鶵，子知之乎？	Zhouang zi, l'ayant vu, lui dit : “Connaissez-vous cet être ailé qu'on trouve dans le sud, et qu'on appelle le jeune phœnix ?	(After this) Zhuangzi went and saw him, and said, 'There is in the south a bird, called "the Young Phoenix" - do you know it ?
夫鵷鶵發於南海而飛於北海，非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。	Il s'envole vers le nord en partant de la mer du sud. Il ne se repose que sur la bignone, il ne se nourrit que du fruit du lilas de Perse et ne s'abreuve qu'aux sources les plus pures.	Starting from the South Sea, it flies to the Northern ; never resting but on the bignonia, never eating but the fruit of the melia azederach, and never drinking but from the purest springs.
於是鴟得腐鼠，鵷鶵過之，仰而視之曰：『嚇！』	Un hibou, qui s'était emparé d'un rat en decomposition, se mit à pousser un cri de colère envers le phoenix qui passait au dessus de lui.	An owl, which had got a putrid rat, (once), when a phoenix went passing overhead, looked up to it and gave an angry scream.
今子欲以子之梁國而嚇我邪？」	Voulez-vous m'effrayer avec un cri similaire, vous et votre royaume du Liang ?	Do you wish now, in your possession of the kingdom of Liang, to frighten me with a similar scream ?'

Chap. 6 -桓公讀書於堂上 - Le duc Huan était assis dans une pièce au-dessus en train de lire, - Duke Huan, seated above in his hall, was (once) reading a book

桓公讀書於堂上，輪扁斲輪於堂下，	Le duc Huan était assis dans une pièce au-dessus en train de lire, tandis que le charron Bian façonnait une roue dans la pièce du bas.	Duke Huan, seated above in his hall, was (once) reading a book, and the wheelwright Bian was making a wheel below it.
釋椎鑿而上，問桓公曰：「敢問公之所讀者何言邪？」	Laissant de côté son marteau et son ciseau, Bian monta pour interroger le duc Huan : « Que lisez vous ? »	Laying aside his hammer and chisel, Bian went up the steps, and said, 'I venture to ask your Grace what words you are reading ?'
公曰：「聖人之言也。」曰：「聖人在乎？」公曰：「已死矣。」	Le duc répondit : “les dits des saints hommes”. – “Ces saints hommes existent-ils ? » - « Ils sont morts » répondit le duc.	The duke said, 'The words of the sages.' 'Are those sages alive ?' Bian continued. 'They are dead,' was the reply.
曰：「然則君之所讀者，古人之糟魄已夫！」	Bian dit : “En ce cas, seigneur, ce que vous lisez, c'est la lie, ce sont les fantômes de ces gens de l'ancien temps.	'Then,' said the other, 'what you, my Ruler, are reading are only the dregs and sediments of those old men.'
桓公曰：「寡人讀書，輪人安得議乎！有說則可，無說則死。」	Comment vous, qui êtes un simple charron, pouvez-vous avoir quelque chose à dire sur ce que je lis ? Tant mieux pour vous si vous arrivez à vous expliquer, mais sinon vous serez exécuté !	The duke said, 'How should you, a wheelwright, have anything to say about the book which I am reading ? If you can explain yourself, very well ; if you cannot, you shall die !'
輪扁曰：「臣也，以臣之事觀之。	Le charron répondit : “votre serviteur va y pourvoir en partant de son art.	The wheelwright said, 'Your servant will look at the thing from the point of view of his own art.
斲輪，徐則甘而不固，疾則苦而不入。不徐不疾，得之於手而應於心，	Quand je fabrique une roue, si je procède doucement, ce sera certes agréable mais je n'aurai pas de maîtrise sur ce que je fais. Mais si je procède rapidement, ce sera pénible et les jonctions ne se feront pas. C'est seulement quand les mouvements de mes mains ne sont ni lents ni rapides que j'obtiens ce que je voulais	In making a wheel, if I proceed gently, that is pleasant enough, but the workmanship is not strong ; if I proceed violently, that is toilsome and the joinings do not fit. If the movements of my hand are neither (too) gentle nor (too) violent, the idea in my mind is realized.
口不能言，有數存焉於其間。臣不能以喻臣之子，臣之子亦不能受之於臣，	Mais je ne sais pas comment l'exprimer en mot, il y a un tour de main à avoir et ce tour de main, je ne peux pas l'enseigner et mon fils ne peut pas l'apprendre de moi.	But I cannot tell (how to do this) by word of mouth ; there is a knack in it. I cannot teach the knack to my son, nor can my son learn it from me.
是以行年七十而老斲輪。	Voilà pourquoi, bien que parvenu à ma 70ème année, je continue à fabriquer des roues	Thus it is that I am in my seventieth year, and am (still) making wheels in my old age.
古之人與其不可傳也死矣，然則君之所讀者，古人之糟魄已夫。」	Alors les anciens, et ce qu'ils n'ont pas réussi à transmettre, tout cela est mort et a disparu. Donc ce que vous lisez sont leur lie et leurs fantômes.	But these ancients, and what it was not possible for them to convey, are dead and gone : so then what you, my Ruler, are reading is but their dregs and sediments !'

Chap. 7 - 孔子見老聃而語仁義。- Confucius parlait à Lao Dan de la vertu d'humanité et de la justice - At an interview with Lao Dan, Confucius spoke to him of benevolence and righteousness.

孔子見老聃而語仁義。	Confucius parlait à Lao Dan de la vertu d'humanité et de la justice dans un de leurs entretiens.	At an interview with Lao Dan, Confucius spoke to him of benevolence and righteousness.
老聃曰：「夫播穅眯目，則天地四方易位矣；蚊虻噆膚，則通昔不寐矣。	Lao Dan dit : “ quand la bale qui sort de la tarare entre dans vos yeux, vous ne voyez plus où se trouvent le ciel, la terre, ni les quatre point cardinaux. Si des mouches ou des taons vous piquent, vous n'arriverez pas à dormir de la nuit.	Lao Dan said, 'If you winnow chaff, and the dust gets into your eyes, then the places of heaven and earth and of the four cardinal points are all changed to you. If mosquitoes or gadflies puncture your skin, it will keep you all the night from sleeping.
夫仁義憯然，乃憤吾心，亂莫大焉。	C'est comme votre pitoyable rengaine sur la vertu d'humanité et la justice,. Elle m'énerve et me remplit de confusion.	But this painful iteration of benevolence and righteousness excites my mind and produces in it the greatest confusion.
吾子使天下無失其朴，吾子亦放風而動，總德而立矣，	Si vous, maître, vous pouviez faire en sorte que ce qui se trouve sous le Ciel ne perde pas sa simplicité, et si vous pouviez bouger comme le vent sans contraintes et vous dresser avec toutes vos vertus,	If you, Sir, would cause men not to lose their natural simplicity, and if you would also imitate the wind in its (unconstrained) movements, and stand forth in all the natural attributes belonging to you !-
又奚傑然若負建鼓而求亡子者邪？	Est-ce que vous auriez alors déployé tant d'énergie, comme si vous étiez à la recherche d'un fils perdu en battant du tambour ?	- why must you use so much energy, and carry a great drum to seek for the son whom you have lost ?
夫鵠不日浴而白，烏不日黔而黑。	L'oie des neiges ne se baigne pas chaque jour pour rendre son plumage blanc, ni le corbeau ne s'enduit de noir chaque jour pour se rendre noir.	The snow-goose does not bathe every day to make itself white, nor the crow blacken itself every day to make itself black.
黑白之朴，不足以為辯；名譽之觀，不足以為廣。	La simplicité de leur couleur noire ou blanc ne donne lieu à aucune controverse. La renommée des hommes ne la rend pas plus grande.	The natural simplicity of their black and white does not afford any ground for controversy ; and the fame and praise which men like to contemplate do not make them greater than they naturally are.
泉涸，魚相與處於陸，相呴以溼，相濡以沫，不若相忘於江湖。」	Quand les sources sont asséchées, les poissons se serrent les uns contre les autres sur la terre sèche. Certes ainsi en ouvrant la bouche et en écumant les sur les autres, ils se maintiennent humides entre eux, - mais n'eût-il pas mieux valu qu'ils s'oublient les uns les autres en nageant dans les rivières et les étangs.	When the springs (supplying the pools) are dried up, the fishes huddle together on the dry land. Than that they should moisten one another there by their gasping, and keep one another wet by their milt, it would be better for them to forget one another in the rivers and lakes.'

Chap. 6 -孔子西藏書於周室 - Confucius était parti à l'ouest pour y déposer des écrits dans la bibliothèque des Zhou. - Confucius went to the west to deposit (some) writings in the library of Zhou

孔子西藏書於周室，子路謀曰：「由聞周之徵藏史有老聃者，免而歸居。夫子欲藏書，則試往因焉。」	Confucius était parti à l'ouest pour y déposer des écrits dans la bibliothèque des Zhou. Zi-lui lui donna le conseil suivant : « j'ai ouï dire que le fonctionnaire en charge est Lao Dan, celui qui a démissionné de son poste et qui habite dans sa maison. Puisque vous allez là bas, pourquoi ne pas aller le voir pour vous faire aider ? »	Confucius went to the west to deposit (some) writings in the library of Zhou, when Zi-lu counselled him, saying, 'I have heard that the officer in charge of this Zheng Repository of Zhou was one Lao Dan, who has given up his office, and is living in his own house. As you, Master, wish to deposit these writings here, why not go to him, and obtain his help (to accomplish your object).'
孔子曰：「善。」往見老聃，而老聃不許，	Confucius répondit “bonne idée” et il alla visiter Lao Dan. Celui-ci refusa d'accéder à sa demande.	Confucius said, 'Good ;' and he went and saw Lao Dan, who refused his assistance.
於是繙十二經以說。	Voyant cela, Confucius lui prêcha les Douze Classiques	On this he proceeded to give an abstract of the Twelve Classics to bring the other over to his views.
老聃中其說，曰：「大謾，願聞其要。」	Lao Dan l'interrompit : “C'est fumeux, allez à l'essentiel”	Lao Dan, however, interrupted him while he was speaking, and said, 'This is too vague ; let me hear the substance of them in brief.'
孔子曰：「要在仁義。」	Confucius répondit : “l'essentiel c'est : la vertu d'humanité 仁, la justice義”	Confucius said, 'The substance of them is occupied with Benevolence and Righteousness.'
老聃曰：「請問：仁義，人之性邪？」	Lao Dan demanda : “Dites-moi en quoi la vertu d'humanité et la justice font partie de la nature 性 de l'homme ?”	The other said, 'Let me ask whether you consider Benevolence and Righteousness to constitute the nature of man ?'
孔子曰：「然。君子不仁則不成，不義則不生。仁義，真人之性也，又將奚為矣？	Confucius répondit : “Certes. L'homme de qualité princière sans la vertu d'humanité n'a pas atteint l'accomplissement, sans la justice il n'existe pas. Vertu d'humanité et justice sont la nature de l'homme authentique. Quoi d'autre ? »	'I do,' was the answer. 'If the superior man be not benevolent, he will not fulfil his character ; if he be not righteous, he might as well not have been born. Benevolence and Righteousness are truly the nature of man.'
老聃曰：「請問何謂仁義？」	Lao Dan demanda : “Qu'entendez-vous par vertu d'humanité et par justice ?”	Lao Dan continued, 'Let me ask you what you mean by Benevolence and Righteousness.'
孔子曰：「中心物愷，兼愛無私，此仁義之情也。」	Confucius répondit : “avoir de la tendresse pour les choses au fond du cœur, l'absence d'égoïsme 無私 et l'amour universel 兼愛 , telle est la nature de la vertu d'humanité et de la justice. »	Confucius said, 'To be in one's inmost heart in kindly sympathy with all things ; to love all men ; and to allow no selfish thoughts - this is the nature of Benevolence and Righteousness.'
老聃曰：「意！幾乎後言！	Lao Dan dit : “C'est clair ! vos propos sont à la traine ».	Lao Dan exclaimed, 'Ah ! you almost show your inferiority by such words ! "
夫兼愛，不亦迂乎！	L'amour universel ? Quel bavardage creux !	To love all men !" is not that vague and extravagant ?
無私焉，乃私也。	L'absence d'égoïsme ? Mais c'est de l'égoïsme.	"To be seeking to allow no selfish thoughts !" - that is selfishness !
夫子若欲使天下無失其牧乎？則天地固有常矣，日月固有明矣，星辰固有列矣，	Maître, si vous désirez que le pays ne perde pas son gouverneur, voyez Ciel et Terre qui d'eux-mêmes restent constants, voyez le soleil et la lune qui d'eux mêmes brillent, les étoiles qui d'elles-mêmes s'alignent en ordre ;	If you, Master, wish men not to be without their (proper) shepherding, think of Heaven and Earth, which certainly pursue their invariable course ; think of the sun and moon, which surely maintain their brightness ; think of the stars in the zodiac, which preserve their order and courses ;
禽獸固有群矣，樹木固有立矣。	Voyez les oiseaux et les bêtes qui se rassemblent d'eux-mêmes, les arbres qui d'eux-mêmes se tiennent debout.	think of birds and beasts, which do not fail to collect together in their flocks and herds ; and think of the trees, which do not fail to stand up (in their places).
夫子亦放德而行，循道而趨，已至矣，	Maître, vous aussi, procédez selon la vertu 德 [de la voie], hâtez-vous en suivant la voie 道, alors vous parviendrez à atteindre le but.
又何偈偈乎揭仁義，若擊鼓而求亡子焉？	Pourquoi mettez-vous en avant avec tant de véhémence votre vertu d'humanité et votre justice, comme si vous poursuiviez un fils en fuite en battant du tambour ?	Why must you further be vehement in putting forward your Benevolence and Righteousness, as if you were beating a drum, and seeking a fugitive son, (only making him run away the more) ?
意！夫子亂人之性也！」	Clairement, vous troublez la nature de l'homme.	Ah ! Master, you are introducing disorder into the nature of man

Chap. 6 -刻意尚行，離世異俗，- Des idées préconçues et une haute estime de soi, quitter le monde et se distinguer du vulgaire - Ingrained ideas and a high estimate of their own conduct ; leaving the world

刻意尚行，離世異俗，高論怨誹，為亢而已矣，此山谷之士，非世之人，枯槁赴淵者之所好也。 :	Des idées préconçues et une haute estime de soi, quitter le monde et se distinguer du vulgaire ; tenir des propos raffinés et se répandre en propos acerbes, cela n'est qu'arrogance. C'est ce qu'affectionnent les lettrés 士 dans les montagnes et les vallées, les hommes critiques du monde, les personnes desséchées qui vont dans le fond des étangs.	Ingrained ideas and a high estimate of their own conduct ; leaving the world, and pursuing uncommon ways ; talking loftily and in resentful disparagement of others - all this is simply symptomatic of arrogance. This is what scholars who betake themselves to the hills and valleys, who are always blaming the world, and who stand aloof like withered trees, or throw themselves into deep pools, are fond of.
語仁義忠信，恭儉推讓，為修而已矣，此平世之士，教誨之人，遊居學者之所好也。	Parler de vertu d'humanité, de justice, de fidélité et de loyauté ; être respectueux et frugal, s'effacer et laisser la place, c'est de la culture [de soi]. Voilà ce qu'affectionnent les lettrés qui sont pour la paix 平 du monde, les enseignants et les érudits, qu'ils soient en voyage ou chez eux.	Discoursing of benevolence, righteousness, loyalty, and good faith ; being humble and frugal, self-forgetful and courteous - all this is simply symptomatic of (self-)cultivation. This is what scholars who wish to tranquillise the world, teachers and instructors, men who pursue their studies at home and abroad, are fond of.
語大功，立大名，禮君臣，正上下，為治而已矣，	Discuter de grands mérites, établir un grand nom, régler les relations prince – sujet, rétablir ce qui est en haut et ce qui est en bas, ce n'est rien d'autre que faire de la politique 治.	Discoursing of their great merit and making a great name for themselves ; insisting on the ceremonies between ruler and minister ; and rectifying the relations between high and low - all this shows their one object to be the promotion of government.
此朝廷之士，尊主強國之人，致功并兼者之所好也。	Voilà ce qu'affectionnent les lettrés de la cour, les personnes qui courtisent leur seigneur et qui fortifient le royaume en s'efforçant de l'agrandir.	This is what officers of the court, men who honour their lord and would strengthen the state and who would do their utmost to incorporate other states with their own, are fond of.
就藪澤，處閒曠，釣魚閒處，無為而已矣，此江海之士，避世之人，閒暇者之所好也。	Habiter les lacs et les marais passer le temps en péchant, rien de plus que la non-intervention /le non agir 無為. Voilà ce qu'affectionnent les lettrés des rivières et des mers, les hommes qui évitent le monde, les personnes libres de toute occupation.	Resorting to marshes and lakes ; dwelling in solitary places ; occupying themselves with angling and living at ease - all this shows their one object to be to do nothing. This is what gentlemen of the rivers and seas, men who avoid the society of the world and desire to live at leisure, are fond of.
吹呴呼吸，吐故納新，熊經鳥申，為壽而已矣，此道引之士，養形之人，彭祖壽考者之所好也。	Expirer et inspirer par la bouche en remplaçant l'air vicié par l'air frais ; se porter comme un ours, s'étendre comme un oiseau, çà n'est rien d'autre que recherche de longévité 壽. Voilà ce qu'affectionnent les lettrés qui s'efforcent sur la voie, les hommes qui nourrissent養leur forme 形, les personnes en quête de la longévité de Peng Zu 彭祖	Blowing and breathing with open mouth ; inhaling and exhaling the breath ; expelling the old breath and taking in new ; passing their time like the (dormant) bear, and stretching and twisting (the neck) like a bird - all this simply shows the desire for longevity. This is what the scholars who manipulate their breath, and the men who nourish the body and wish to live as long as Peng Zu are fond of.
若夫不刻意而高，無仁義而修，無功名而治，	En ce qui concerne les personnes de grande stature sans idées préconçues, qui se cultivent sans avoir recours ni à la vertu d'humanité ni à la justice, qui gouvernent 治 sans grands mérites ni grand nom	As to those who have a lofty character without any ingrained ideas ; who pursue the path of self-cultivation without benevolence and righteousness ; who succeed in government without great services or fame
無江海而閒，不道引而壽，	qui sont libres sans devoir demeurer dans les lacs et les étangs, qui atteignent la longévité sans peiner sur la voie,	; who enjoy their ease without resorting to the rivers and seas ; who attain to longevity without the management (of the breath) ;
無不忘也，無不有也，澹然無極而眾美從之，此天地之道，聖人之德也。	Oublieux de tout et ayant tout, d'une tranquillité et d'un calme 澹然 sans limites, attirant à eux les bonnes choses, ils suivent la voie de Ciel et Terre et leurs vertus sont celles des saints hommes 聖人.	who forget all things and yet possess all things ; whose placidity is unlimited, while all things to be valued attend them : such men pursue the way of heaven and earth, and display the characteristics of the sages.
故曰：夫恬惔寂寞，虛無無為，此天地之平而道德之質也。	Il est dit : le calme 恬, la sérénité 惔, la quiétude 寂寞, la vacance 虛無, le non-interventionnisme – laisser-faire – non-agir 無為, voilà les qualités de la voie et de sa vertu 道德 qui maintiennent en paix 平 Ciel et Terre.	Hence it is said, 'Placidity, indifference, silence, quietude, absolute vacancy, and non-action : these are the qualities which maintain the level of heaven and earth and are the substance of the Dao and its characteristics.'
故曰：聖人休，休焉則平易矣，平易則恬惔矣。平易恬惔，則憂患不能入，邪氣不能襲，故其德全而神不虧。	Il est dit : Le saint homme se tient en repos ; se tenant en repos, il est égal et simple ; égal et simple, il est calme 恬et serein 惔 ; égal et simple, calme et serein, il ne peut être atteint par les épreuves, il ne peut être attaqué par les mauvais souffles 邪氣. Comme il a accompli les vertus, son esprit est sans défaut	In accordance with this it is said, 'The sage is entirely restful, and so (his mind) is evenly balanced and at ease. This even balance and ease appears in his placidity and indifference. In this state of even balance and ease, of placidity and indifference, anxieties and evils do not find access to him, no depraving influence can take him by surprise ; his virtue is complete, and his spirit continues unimpaired.'

Chap. 5 -百年之木，破為犧尊 - D'un arbre centenaire, on a tiré un vase à sacrifice - From a tree a hundred years old a portion shall be cut and fashioned into a sacrificial vase

百年之木，破為犧尊，青黃而文之，其斷在溝中。	D'un arbre centenaire, on a tiré un vase à sacrifice 犧尊 avec la lettre peinte en jaune et vert, tandis que le rebut est jeté dans un fossé.	:From a tree a hundred years old a portion shall be cut and fashioned into a sacrificial vase, with the bull figured on it, which is ornamented further with green and yellow, while the rest (of that portion) is cut away and thrown into a ditch.
比犧尊於溝中之斷，則美惡有間矣，其於失性一也。	Il y a certes un fossé entre la beauté du vase sacrificiel et la laideur du rebut dans le fossé, mais ils partagent la même perte de leur nature 失性.	If now we compare the sacrificial vase with what was thrown into the ditch, there will be a difference between them as respects their beauty and ugliness ; but they both agree in having lost the (proper) nature of the wood.
跖與曾、史，行義有間矣，然其失性均也。	Zeng 曾 et Shi 史 diffèrent quant à leur pratique de la justice, mais ils sont égaux devant la perte de leur nature.	So in respect of their practice of righteousness there is a difference between (the robber) Zhi on the one hand, and Zeng (Shen) or Shi (Qiu) on the other ; but they all agree in having lost (the proper qualities of) their nature.
且夫失性有五：	Les choses qui font perdre sa nature propre vont par cinq :	Now there are five things which produce (in men) the loss of their (proper) nature.
一曰五色亂目，使目不明；	1) Les cinq couleurs troublent l'oeil qui n'est plus clair.	The first is (their fondness for) the five colours which disorder the eye, and take from it its (proper) clearness of vision ;
二曰五聲亂耳，使耳不聰；	2) Les cinq notes troublent l'oreille, qui n'est plus fine.	the second is (their fondness for) the five notes (of music), which disorder the ear and take from it its (proper) power of hearing ;
三曰五臭薰鼻，困惾中顙；	3) Les cinq odeurs enfument le nez, oppressant le front.	the third is (their fondness for) the five odours which penetrate the nostrils, and produce a feeling of distress all over the forehead ;
四曰五味濁口，使口厲爽；	4) Les cinq saveurs polluent la bouche, altérant son sens du goût	the fourth is (their fondness for) the five flavours, which deaden the mouth, and pervert its sense of taste ;
五曰趣舍滑心，使性飛揚。	5) Les cinq attirances et répulsions déstabilisent le cœur et décollent la nature.	the fifth is their preferences and dislikes, which unsettle the mind, and cause the nature to go flying about.
此五者，皆生之害也。而楊、墨乃始離跂自以為得，	Les cinq nuisent tous à la vie. Yang 楊 et Mo 墨 sont partis en pensant qu'ils allaient gagner quelque chose.	These five things are all injurious to the life ; and now Yang and Mo begin to stretch forward from their different standpoints, each thinking that he has hit on (the proper course for men).
非吾所謂得也。夫得者困，可以為得乎？則鳩鴞之在於籠也，亦可以為得矣。	Je ne dirais pas qu'ils ont gagné quelque chose. Gagner d'être pris au piège, est-ce gagner ? La tourterelle dans la cage, dans ce cas, elle aussi a gagné quelque chose.	But the courses they have hit on are not what I call the proper course. What they have hit on (only) leads to distress - can they have hit on what is the right thing ? If they have, we may say that the dove in a cage has found the right thing for it.
且夫趣舍聲色以柴其內，皮弁、鷸冠、搢笏、紳修以約其外，	Attirances et répulsions, sons, couleurs, tout cela sert de combustible à l'intérieur, tandis que les bonnets de cuir, les calots de plumes, les tablettes d'audience 笏, ne servent qu'à peser sur eux	Moreover, those preferences and dislikes, that (fondness for) music and colours, serve but to pile up fuel (in their breasts) ; while their caps of leather, the bonnet with kingfishers' plumes, the memorandum tablets which they carry, and their long girdles, serve but as restraints on their persons.
內支盈於柴柵，外重纆繳，睆睆然在纆繳之中而自以為得，則是罪人交臂、歷指，而虎豹在於囊檻，亦可以為得矣。	Intérieurement remplis de combustible, à l'extérieur pris dans des cordes 纆 épaisses, du milieu de leurs liens ils se voient favorablement comme des personnes ayant gagné quelque chose, ils sont comme des criminels aux bras et doigts liés, ou comme des tigres et des léopards enfermés dans des sacs et des cages, et ils pensent avoir gagné quelque chose.	Thus inwardly stuffed full as a hole for fuel, and outwardly fast bound with cords, when they look quietly round from out of their bondage, and think they have got all they could desire, they are no better than criminals whose arms are tied together, and their fingers subjected to the screw, or than tigers and leopards in sacks or cages, and yet thinking that they have got (all they could wish).

[1] Voir aussi une traduction française de meilleur aloi que la nôtre dans la collection de la Pleïade : Philosophes taoïstes, Lao Tseu, Tchouang-Tseu, Lie-Tseu, avant-propos, préface et bibliographie par Étiemble, Textes traduits, présentés et annotés par Liou Kia-Hway et Benedykt Grynpas, relus par Paul Demiéville, Étiemble et Max Kaltenmark, collection Pléiade Gallimard, © Gallimard 1976 Tao Tö King, © Unesco 1969 Tchouang-Tseu, © Unesco 1961 Vrai classique du vide parfait, © Unesco et éditions Gallimard pour l'avant propos, la préface générale, les traditions révisées, les Notices, Notes et Répértoire de la présente édition

[2] Vérifier s'il s'agit des chapitres "internes" ou "externes".

[3] disciple de Confucius, 521 – 461 av. J.C.

[4] nom de courtoisie de Confucius

列子.沖虛真經 – Lie Zi : Le vrai classique du vide parfait (extraits) – Liezu : True Classic of Simplicity and Vacuity (excerpts)

2018-07-21T18:44:24Z

Table des matières

卷第二黃帝篇 - Livre 2. Simplicité naturelle - Book II – The Yellow Emperor

卷第三周穆王篇 - Livre 3 États psychiques - Book 3 – Dreams
- 老成子學幻於尹文先生 - Lao-Tch'eng tzeu s'était mis à l'école de maître Yinn wenn - Lao Ch'êng Tzŭ went to learn magic from the venerable Yin Wên
- 鄭人有薪於野者，偶駭鹿 - Un bûcheron de Tcheng qui faisait des fagots, rencontra un chevreuil égaré - A man was gathering fuel in the Cheng State when he fell in with a deer

卷第四仲尼篇 - Livre 4 Extinction et union - Book 4 Confucius
- 子列子既師壺丘子林 - Devenu maître à son tour, Lie-tzeu … - When the Master Lieh Tzŭ took up his abode in Nan-kuo

卷第七楊朱篇 - Livre 7 Yang Tchou -Book 7 –Yang Chu
- 楊朱曰：「百年，壽之大齊 - Yang-tchou dit : “Sur mille hommes, pas un ne vit jusqu'à cent ans. – Yang Chu said : A hundred years are the extreme limit of human life

Sources

Texte chinois : 沖虛真經
Texte français : traduction du père Léon Wieger

Texte anglais : par défaut, nous avons pris la traduction anglaise de Lionel Giles

卷第二黃帝篇

Livre 2 – Simplicité naturelle

Book II – The Yellow Emperor

列子師老商氏，友伯高子；進二子之道，乘風而歸。	Chap. 3 De son maître Lao-chang cheu, et de son ami Pai-kao tzeu, Lie-tzeu apprit l'art de chevaucher sur le vent (randonnées extatiques).	Lieh Tzŭ had Lao Shang for his teacher, and Po Kao Tzŭ for his friend. When he had fully mastered the system of these two philosophers, he rode home again on the wings of the wind
尹生聞之，從列子居，數月不省舍。因間請蘄其術者，十反而十不告。尹生懟而請辭，列子又不命。尹生退。	Yinn-cheng l'ayant su, alla demeurer avec lui, dans l'intention d'apprendre de lui cet art, et assista à ses extases qui le privaient de sentiment pour un temps notable. Plusieurs fois il en demanda la recette, mais fut éconduit à chaque fois. Mécontent, il demanda son congé. Lie-tzeu ne lui répondit pas. Yinn cheng s'en alla.	Yin Shêng heard of this, and became his disciple. He dwelt with Lieh Tzŭ for many months without visiting his own home. While he was with him, he begged to be initiated into his secret arts. Ten times he asked, and each time received no answer. Becoming impatient Yin Shêng announced his departure, but Lieh Tzŭ still gave no sign. So Yin Shêng went away,
數月，意不已，又往從之。	Mais, toujours travaillé par le même désir, au bout de quelques mois il retourna chez Lie-tzeu.	but after many months his mind was still unsettled, so he returned and became his follower once more.
列子曰：「汝何去來之頻？」	Celui ci lui demanda :— Pourquoi es tu parti ? pourquoi es tu revenu ?	Lieh Tzŭ said to him : 'Why this incessant going and coming ?'
尹生曰：「曩章戴有請於子，子不我告，固有憾於子。今復脫然，是以又來。」	Yinn cheng dit : — Vous avez repoussé toutes mes demandes ; je vous ai pris en grippe et suis parti ; maintenant mon ressentiment étant éteint, je suis revenu.	Yin Shêng replied : 'Some time ago, I sought instruction from you, Sir, but you would not tell me anything. That made me vexed with you. But now I have got rid of that feeling, and so I have come again.'
列子曰：	Lie-tzeu dit :	Lieh Tzŭ said :
「曩吾以汝為達，今汝之鄙至此乎？姬！將告汝所學於夫子者矣。自吾之事夫子友若人也，	— Je te croyais l'âme mieux faite que cela ; se peut il que tu l'aies vile à ce point ? Je vais te dire comment moi j'ai été formé par mon maître. J'entrai chez lui avec un ami.	'Formerly, I used to think you were a man of penetration, and have you now fallen so low ? Sit down, and I will tell you what I learned from my Master. After I had served him, and enjoyed the friendship of Po Kao,
三年之後，心不敢念是非，口不敢言利害，始得夫子一眄而已。	Je passai dans sa maison trois années entières, occupé à brider mon cœur et ma bouche, sans qu'il m'honorât d'un seul regard.	for the space of three years, my mind did not venture to reflect on right and my wrong, my lips did not venture to speak of profit and loss. Then, for the first time, my Master bestowed one glance upon me — and that was all
五年之後，心庚念是非，口庚言利害，夫子始一解顏而笑。	Comme je progressais, au bout de cinq ans il me sourit pour la première fois.	'At the end of five years a change had taken place ; my mind was reflecting on right and wrong, and my lips were speaking of profit and loss. Then, for the first time, my Master relaxed his countenance and smiled.]
七年之後，從心之所念，庚無是非；從口之所言，庚無利害，夫子始一引吾並席而坐。	Mon progrès s'accentuant, au bout de sept ans il me fit asseoir sur sa natte.	'At the end of seven years, there was another change. I let my mind reflect on what it would, but it no longer occupied itself with right and wrong. I let my lips utter whatsoever they pleased, but they no longer spoke of profit and loss. Then, at last, my Master led me in to sit on the mat beside him
九年之後，橫心之所念，橫口之所言，亦不知我之是非利害歟，亦不知彼之是非利害歟；亦不知夫子之為我師，若人之為我友：內外進矣。而後眼如耳，耳如鼻，鼻如口，無不同也。	Au bout de neuf années d'efforts, j'eus enfin perdu toute notion du oui et du non, de l'avantage et du désavantage, de la supériorité de mon maître et de l'amitié de mon condisciple. Alors l'usage spécifique de mes divers sens, fut remplacé par un sens général ;	'At the end of nine years my mind gave free rein to its reflections, my mouth free passage to its speech. Of right and wrong, profit and loss, I had no knowledge, either as touching myself or others. I knew neither that the Master was my instructor, nor that the other man was my friend. Internal and External were blended into Unity. After that, there was no distinction between eye and ear, ear and nose, nose and mouth : all were the same.
心凝形釋，骨肉都融；不覺形之所倚，足之所履，隨風東西，猶木葉幹殼。竟不知風乘我邪？我乘風乎？	mon esprit se condensa, tandis que mon corps se raréfiait ; mes os et mes chairs se liquéfièrent (s'éthérisèrent) ; je perdis la sensation que je pesais sur mon siège, que j'appuyais sur mes pieds (lévitation) ; enfin je partis, au gré du vent, vers l'est, vers l'ouest, dans toutes les directions, comme une feuille morte emportée, sans me rendre compte si c'est le vent qui m'enlevait, ou si c'est moi qui enfourchais le vent.	My mind was frozen, my body in dissolution, my flesh and bones all melted together. I was wholly unconscious of what my body was resting on, or what was under my feet. I was borne this way and that on the wind, like dry chaff or leaves falling from a tree. In fact, I knew not whether the wind was riding on me or I on the wind.
	Voilà par quel long exercice de dépouillement, de retour à la nature, j'ai dû passer, pour arriver à l'extase.
今女居先生之門，曾未浹時，而懟憾者再三。女之片體將氣所不受，汝之一節將地所不載。履虛乘風，其可幾乎？」	Et toi qui viens à peine d'entrer chez un maître, qui es encore si imparfait que tu t'impatientes et te courrouces ; toi dont l'air repousse et dont la terre doit encore supporter le corps grossier et lourd, tu prétends t'élever sur le vent dans le vide ?	Now, you have not spent one whole season in your teacher's house, and yet you have lost patience two or three times already. Why, at this rate, the atmosphere will never support an atom of your body, and even the earth will be unequal to the weight of one of your limbs ![10] How can you expect to walk in the void or to be charioted on the wind ?'
尹生甚怍，屏息良久，不敢復言。	Yinn cheng se retira confus, sans oser rien répondre.	Hearing this, Yin Shêng was deeply ashamed. He could hardly trust himself to breathe, and it was long ere he ventured to utter another word.

范氏有子曰子華，善養私名，舉國服之；有寵於晉君，不仕而居三卿之右。目所偏視，晉國爵之；口所偏肥，晉國黜之。游其庭者侔於朝。子華使其俠客以智鄙相攻，彊弱相凌。雖傷破於前，不用介意。終日夜以此為戲樂，國殆成俗。	Chap. 6. Un membre au clan Fan, nommé Tzeu hoa, très avide de popularité, s'était attaché tout le peuple de la principauté Tsinn. Le prince de Tsinn en avait fait son favori, et l'écoutait plus volontiers que ses ministres, distribuant à son instigation les honneurs et les blâmes. Aussi les quémandeurs faisaient-ils queue à la porte de Tzeu hoa, lequel s'amusait à leur faire faire devant lui assaut d'esprit, à les faire même se battre, sans s'émouvoir aucunement des accidents qui arrivaient dans ces joutes. Les mœurs publiques de la principauté Tsinn pâtirent de ces excès.	Mr Fan had a son named Tzŭ Hua, who succeeded in achieving great fame as an exponent of the black art, and the whole kingdom bowed down before him. He was in high favour with the Prince of Chin, taking no office but standing on a par with the three Ministers of State. Any one on whom he turned a partial eye was marked out for distinction ; while those of whom he spoke unfavourably were forthwith banished. People thronged his hall in the same way as they went to Court. Tzŭ Hua used to encourage his followers to contend amongst themselves, so that the clever ones were always bullying the slow-witted, and the strong riding rough-shod over the weak. Though this resulted in blows and wounds being dealt before his eyes, he was not in the habit of troubling about it. Day and night, this sort of thing served as an amusement, and practically became a custom in the State.
禾生、子伯，范氏之上客，出行，經坰外，宿於田更商丘開之舍。中夜，禾生、子伯二人相與言子華之名勢，能使存者亡，亡者存；富者貧，貧者富。	Un jour Ho cheng et Tzeu pai, qui revenaient de visiter la famille Fan, passèrent la nuit, à une étape de la ville, dans une auberge tenue par un certain Chang K'iou k'ai (taoïste). Ils s'entretinrent de ce qu'ils venaient de voir. Ce Tzeu hoa, dirent ils, est tout-puissant ; il sauve et perd qui il veut ; il enrichit ou ruine à son gré.	One day, Ho Shêng and Tzŭ Po, two of Fan's leading disciples, set off on a journey and, after traversing a stretch of wild country, they put up for the night in the hut of an old peasant named Shang Ch'iu Wai. During the night, the two travellers conversed together, speaking of Tzŭ Hua's reputation and influence, his power over life and death, and how he could make the rich man poor and the poor man rich.
商丘開先窘於飢寒，潛於牖北聽之。因假糧荷畚之子華之門。	Chang K'iou k'ai que la faim et le froid empêchaient de dormir, entendit cette conversation par l'imposte. Le lendemain, emportant quelques provisions, il alla en ville, et se présenta à la porte de Tzeu hoa.	Now, Shang Ch'iu Wai was living on the border of starvation. He had crept round under the window and overheard this conversation. Accordingly, he borrowed some provisions and, shouldering his basket, set off for Tzŭ Hua's establishment.
子華之門徒皆世族也，縞衣乘軒，緩步闊視。顧見商丘開年老力弱，面目黎黑，衣冠不檢，莫不眲之。既而狎侮欺詒，攩 (手必)挨抌，亡所不為。商丘開常無慍容，而諸客之技單，憊於戲笑。	Or ceux qui assiégeaient cette porte, étaient tous personnes de condition, richement habillés et venus en équipages, prétentieux et arrogants. Quand ils virent ce vieillard caduc, au visage halé, mal vêtu et mal coiffé, tous le regardèrent de haut, puis le méprisèrent, enfin se jouèrent de lui de toute manière. Quoi qu'ils dissent, Chang K'iou k'ai resta impassible, se prêtant à leur jeu en souriant.	This man's followers, however, were a worldly set, who wore silken garments and rode in high carriages and stalked about with their noses in the air. Seeing that Shang Ch'iu Wai was a weak old man, with a weather-beaten face and clothes of no particular cut, they one and all despised him. Soon he became a regular target for their insults and ridicule, being hustled about and slapped on the back and what not. Shang Ch'iu K'ai, however, never showed the least annoyance, and at last the disciples, having exhausted their wit on him in this way, grew tired of the fun.
遂與商丘開俱乘高臺，於眾中漫言曰：	Sur ces entrefaites, Tzeu hoa ayant conduit toute la bande sur une haute terrasse, dit :	So, by way of a jest, they took the old man with them to the top of a cliff,
「有能自投下者賞百金。」	— Cent onces d'or sont promises à qui sautera en bas !	and the word was passed round that whosoever dared to throw himself over would be rewarded with a hundred ounces of silver.
眾皆競應。商丘開以為信然，遂先投下，形若飛鳥，揚於地，肌骨無毀。	Les rieurs de tout à l'heure eurent peur. Chang K'iou k'ai sauta aussitôt, descendit doucement comme un oiseau qui plane, et se posa à terre sans se casser aucun os.	There was an eager response, and Shang Ch'iu K'ai, in perfect good faith, was the first to leap over the edge. And lo ! he was wafted down to earth like a bird on the wing, not a bone or muscle of his body being hurt.
范氏之黨以為偶然，未詎怪也。	— C'est là un effet du hasard, dit la bande.	Mr Fan's disciples, regarding this as a lucky chance, were merely surprised, but not yet moved to great wonder.
因復指河曲之淫隈曰：	Ensuite Tzeu hoa les conduisit tous au bord du Fleuve, à un coude qui produisait un profond tourbillon.	Then they pointed to a bend in the foaming river below, saying :
「彼中有寶珠，泳可得也。」	— A cet endroit, dit il, tout au fond, est une perle rare ; qui l'aura retirée, pourra la garder !	'There is a precious pearl at the bottom of that river, which can be had for the diving.'
商丘開復從而泳之。既出，果得珠焉。眾昉同疑。	Chang K'iou k'ai plongea aussitôt, et rapporta la perle rare du fond du gouffre. Alors la bande commença à se douter qu'elle avait affaire à un être extraordinaire.	Ch'iu K'ai again acted on their suggestion and plunged in. And when he came out, sure enough he held a pearl in his hand. Then, at last, the whole company began to suspect the truth,
子華昉令豫肉食衣帛之次。俄而范氏之藏大火。	Tzeu hoa le fit habiller, et l'on s'attabla. Soudain un incendie éclata dans un magasin de la famille Fan.	and Tzŭ Hua gave orders that an array of costly viands and silken raiment should be prepared ; then suddenly a great fire was kindled round the pile.
子華曰：「若能入火取錦者，從所得多少賞若。」	— Je donne, dit Tzeu hoa, à celui qui entrera dans ce brasier, tout ce qu'il en aura retiré !	'If you can walk through the midst of these flames,' he said, 'you are welcome to keep what you can get of these embroidered stuffs, be it much or little, as a reward.'
商丘開往無難色，入火往還，埃不漫，身不焦。	Sans changer de visage, Chang K'iou k'ai entra aussitôt dans le feu, et en ressortit, sans être ni brûlé ni même roussi.	Without moving a muscle of his face, Shang Ch'iu K'ai walked straight into the fire, and came back again with his garments unsoiled and his body unsinged.
范氏之黨以為有道，乃共謝之曰：	Convaincue enfin que cet homme possédait des dons transcendants, la bande, lui fit des excuses.	Mr Fan and his disciples now realized that he was in possession of Tao, and all began to make their apologies, saying :
「吾不知子之有道而誕子，吾不知子之神人而辱子。子其愚我也，子其聾我也，子其盲我也。敢問其道。」	— Nous ne savions pas, dirent ils ; voilà pourquoi nous vous avons manqué. Vous n'y avez pas fait attention, pas plus qu'un sourd ou qu'un aveugle, confirmant par ce stoïcisme votre transcendance. Veuillez nous faire part de votre formule !	'We did not know, Sir, that you had Tao, and were only playing a trick on you. We insulted you, not knowing that you were a divine man. You have exposed our stupidity, our deafness and out blindness. May we venture to ask what the Great Secret is ?'
商丘開曰：「吾亡道。雖吾之心，亦不知所以。雖然，有一於此，試與子言之。曩子二客之宿吾舍也，聞譽范氏之勢，能使存者亡，亡者存；富者貧，貧者富。吾誠之無二心，故不遠而來。及來，以子黨之言皆實也，唯恐誠之之不至，行之之不及，不知形體之所措，利害之所存也。心一而已。物亡迕者，如斯而已。	— Je n'ai pas de formule, dit Chang K'iou k'ai. Je vais comme mon instinct naturel me pousse, sans savoir ni pourquoi ni comment. Je suis venu ici pour voir, parce que deux de mes hôtes ont parlé de vous, la distance n'étant pas grande. J'ai cru parfaitement tout ce que vous m'avez dit, et ai voulu le faire, sans arrière pensée relative à ma personne. J'ai donc agi sous l'impulsion de mon instinct naturel complet et indivis. A qui agit ainsi, aucun être ne s'oppose, (cette action étant dans le sens du mouvement cosmique).	'Secret I have none,' replied Shang Ch'iu K'ai. 'Even in my own mind I have no clue as to the real cause. Nevertheless, there is one point in it all which I must try to explain to you. A short time ago, Sir, two disciples of yours came and put up for the night in my hut. I heard them extolling Mr Fan's powers — how he could dispense life and death at his will, and how he was able to make the rich man poor and the poor man rich. I believed this implicitly, and as the distance was not very great I came hither. Having arrived, I unreservedly accepted as true all the statements made by your disciples, and was only afraid lest the opportunity might never come of putting them triumphantly to the proof I knew not what part of space my body occupied, nor yet where danger lurked. My mind was simply One, and material objects thus offered no resistance. That is all.
今昉知子黨之誕我，我內藏猜慮，外矜觀聽，追幸昔日之不焦溺也，怛然內熱，惕然震悸矣。水火豈復可近哉？」	Si vous ne veniez de me le dire, je ne me serais jamais douté que vous vous êtes moqués de moi. Maintenant que je le sais, je suis quelque peu ému. Dans cet état, je n'oserais plus, comme auparavant, affronter l'eau et le feu, car je ne le ferais pas impunément.	But now, having discovered that your disciples were deceiving me, my inner man is thrown into a state of doubt and perplexity, while outwardly my senses of sight and hearing re-assert themselves. When I reflect that I have just had a providential escape from being drowned and burned to death, my heart within me freezes with horror, and my limbs tremble with fear. I shall never again have the courage to go near water or fire.'
自此之後，范氏門徒路遇乞兒馬醫，弗敢辱也，必下車而揖之。	Depuis cette leçon, les clients de la famille Fan n'insultèrent plus personne. Ils descendaient de leurs chars, pour saluer sur la route, même les mendiants et les vétérinaires.	From that time forth, when Mr Fan's disciples happened to meet a beggar or a poor horse-doctor on the road, so far from jeering at him, they would actually dismount and offer him a humble salute.
宰我聞之，以告仲尼。	Tsai no rapporta toute cette histoire à Confucius.	Tsai Wo heard this story, and told it to Confucius.
仲尼曰：「汝弗知乎？夫至信之人，可以感物也。動天地，感鬼神，橫六合，而無逆者，豈但履危險，入水火而已哉？	— Sans doute, dit celui ci. Ignorais tu que l'homme absolument simple, fléchit par cette simplicité tous les êtres, touche le ciel et la terre, propitie les mânes, si bien que rien absolument ne s'oppose à lui dans les six régions de l'espace, que rien ne lui est hostile, que le feu et l'eau ne le blessent pas ?	'Is this so strange to you ? was the reply. 'The man of perfect faith can extend his influence to inanimate things and disembodied spirits ; he can move heaven and earth, and fly to the six cardinal points without encountering any hindrance.[11] His powers are not confined to walking in perilous places and passing through water and fire.
商丘開信偽物猶不逆，況彼我皆誠哉？小子識之！」	Que si sa simplicité mal éclairée a protégé Chang K'iou k'ai, combien plus ma droiture avisée me protègera t-elle moi. Retiens cela.	If Shang Ch'iu K'ai, who put his faith in falsehoods, found no obstacle in external matter, how much more certainly will that be so when both parties are equally sincere ! Young man, bear this in mind.

海上之人有好漚鳥者，每旦之海上，從漚鳥游，漚鳥之至者百住而不止。	chap.11 Un jeune homme qui habitait au bord de la mer, aimait beaucoup les mouettes. Tous les matins, il allait au bord de la mer pour les saluer, et les mouettes descendaient par centaines, pour jouer avec lui.	There was once a man, a sailor by profession, who was very fond of sea-gulls. Every morning he went into the sea and swam about in their midst, at which times a hundred gulls and more would constantly flock about him.
其父曰，「吾聞漚鳥皆從汝游，汝取來，吾玩之。」	Un jour le père du jeune homme lui dit : — Puisque les mouettes sont si familières avec toi, prends en quelques unes et me les apporte, pour que moi aussi je puisse jouer avec elles.	One day his father said to him : 'I am told that sea-gulls swim about with you in the water. I wish you would catch one or two for me to make pets of.'
明日之海上，漚鳥舞而不下也。故曰，至言去言，至為無為。齊智之所知，則淺矣。	Le lendemain le jeune homme se rendit à la plage comme de coutume, mais avec l'intention secrète d'obéir à son père. Son extérieur trahit son intérieur. Les mouettes se défièrent. Elles se jouèrent dans les airs au dessus de sa tête, mais aucune ne descendit.	On the following day, the sailor went down to the sea as usual, but lo ! the gulls only wheeled about in the air and would not alight.

趙襄子率徒十萬狩於中山，藉艿燔林，扇赫百里。有一人從石壁中出，隨煙燼上下。眾謂鬼物。火過，徐行而出，若無所經涉者。	chap. 12. Menant avec lui un train de cent mille personnes, Tchao siang tzeu chassait dans les monts Tchoung-chan. Pour faire sortir les bêtes sauvages de leurs repaires, il fit mettre le feu à la brousse. La lueur de l'incendie fut visible à cent stades de distance. Au milieu de ce brasier, on vit un homme sortir d'un rocher, voltiger dans la flamme, se jouer dans la fumée. Tous les spectateurs jugèrent, que ce ne pouvait être qu'un être transcendant.	Chao Hsiang Tzŭ led out a company of a hundred thousand men to hunt in the Central Mountains. Lighting the dry undergrowth, they set fire to the whole forest, and the glow of the flames was visible for a hundred miles around. Suddenly a man appeared, emerging from a rocky clif and was seen to hover in the air amidst the flames and the smoke. Everybody took him for a disembodied spirit.
襄子怪而留之。徐而察之：形色七竅，人也；氣息音聲，人也。問：「奚道而處石？奚道而入火？」	Quand l'incendie eût passé, il vint, tranquille, comme si de rien n'était. Surpris, Tchao siang tzeu le retint et l'examina à loisir. C'était un homme fait comme les autres. Tchao siang tzeu lui ayant demandé son secret pour pénétrer les rochers et séjourner dans le feu, cet homme dit :	When the fire had passed, he walked quietly out, and showed no trace of having been through the ordeal. Hsiang Tzŭ marvelled thereat, and detained him for the purpose of careful examination. In bodily form he was undoubtedly a man, possessing the seven channels of sense, besides which his breathing and his voice also proclaimed him a man. So the prince inquired what secret power it was that enabled him to dwell in rock and to walk through fire.
其人曰：「奚物而謂石？奚物而謂火？」	— Qu'est ce qu'un rocher ? Qu'est ce que du feu ?	'What do you mean by rock ?' replied the man ; 'what do you mean by fire ?'
襄子曰：	Tchao siang tzeu dit :	Hsiang Tzŭ said :
「而嚮之所出者，石也；而嚮之所涉者，火也。」	— Ce dont vous êtes sorti, c'est un rocher ; ce que vous avez traversé, c'était du feu.	'What you just now came out of is rock ; what you just now walked through is fire.'
其人曰：「不知也。」	— Ah ! fit l'homme, je n'en savais rien.	'I know nothing of them,' replied the man.
魏文侯聞之，問子夏曰：「彼何人哉？」	Le marquis Wenn de Wei ayant entendu raconter ce fait, demanda à Tzeu-hia ce qu'il pensait de cet homme.	The incident came to the ears of Marquis Wên of the Wei State, who spoke to Tzŭ Hsia about it, saying : 'What an extraordinary man this must be !'
子夏曰：「以商所聞夫子之言，和者大同於物，物無得傷閡者，游金石，蹈水火，皆可也。」	— J'ai ouï dire à mon maître (Confucius), dit Tzeu-hia, que celui qui a atteint à l'union parfaite avec le cosmos, n'est plus blessé par aucun être ; qu'il pénètre à son gré le métal et la pierre ; qu'il marche à volonté sur l'eau et dans le feu.	' 'From what I have heard the Master say,' replied Tzŭ Hsia, 'the man who achieves harmony with Tao enters into close unison with external objects, and none of them has the power to harm or hinder him. Passing through solid metal or stone, walking in the midst of fire or on the surface of water — all these things become possible to him.'
文侯曰：「吾子奚不為之？」	— Vous, demanda le marquis, possédez vous ce don ?	'Why, my friend,' asked the Marquis, 'cannot you do all this ?
子夏曰：「刳心去智，商未之能。雖然，試語之有暇矣。」	— Non, dit Tzeu-hia, car je n'ai pas encore réussi à me défaire de mon intelligence et de ma volonté ; je ne suis encore que disciple.	'I have not yet succeeded,' said Tzŭ Hsia, 'in cleansing my heart of impurities and discarding Wisdom. I can only find leisure to discuss the matter in tentative fashion.'
文侯曰：「夫子奚不為之？」	— Et votre maître Confucius, possède-t il ce don ? demanda le marquis.	'And why,' pursued the Marquis, 'does not the Master himself perform these feats ?'
子夏曰：「夫子能之而能不為者也。」	— Oui, dit Tzeu-hia, mais il n'en fait pas parade.	'The Master,' replied Tzŭ' Hsia, 'is is able to do these things, but he is also able to refrain from doing them.
文侯大說。	Le marquis Wenn fut édifié.	' Which answer hugely delighted the Marquis.

卷第三周穆王篇

Livre 3 États psychiques

Book 3 – Dreams

老成子學幻於尹文先生，	chap.2. Lao-Tch'eng tzeu s'était mis à l'école de maître Yinn wenn (Koanyinn Lzeu), pour apprendre de lui le secret de la fantasmagorie universelle.	Lao Ch'êng Tzŭ went to learn magic from the venerable Yin Wên.
三年不告。老成子請其過而求退。	Durant trois années entières, celui ci ne lui enseigna rien. Attribuant cette froideur de son maître à ce qu'il le jugeait peu capable, Lao-Tch'eng tzeu s'excusa et offrit de se retirer.	After a period of three years, having obtained no communication, he humbly asked permission to go home.
尹文先生揖而進之於室。屏左右而與之言曰：	Maître Yinn wenn l'ayant salué (marque d'estime extraordinaire), le conduisit dans sa chambre, et là, sans témoins (science ésotérique), il lui dit :	Yin Wên bowed, and led him into the inner apartment. There, having dismissed his attendants, he spoke to him as follows :
「昔老聃之徂西也，顧而告予曰：『有生之氣，有形之狀，盡幻也。造化之所始，陰陽之所變者，謂之生，謂之死。	—Jadis, quand Lao-tan partit pour l'Ouest, il résuma pour moi sa doctrine en ces mots : et l'esprit vital, et le corps matériel, sont fantasmagorie. Les termes vie et mort, désignent la genèse initiale d'un être par l'action de la vertu génératrice, et sa transformation finale par l'influence des agents naturels.	'Long ago, when Lao Tzŭ was setting out on his journey to the West, he addressed me and said : "All that has the breath of life, all that possesses bodily form, is mere illusion. The point at which creation begins, the change effected by the Dual Principles — these are called respectively Life and Death.
窮數達變，因形移易者，謂之化，謂之幻。	La succession de ces genèses, de ces transformations, quand le nombre est plein, sous l'influence du moteur universel, voilà la fantasmagorie.	That which underlies the manifold workings of Destiny is called Evolution ; that which produces and transforms bodily substance is called Illusion.
造物者其巧妙，其功深，固難窮難終。因形者其巧顯，其功淺，	Le Principe premier des êtres, est trop mystérieux, trop profond, pour pouvoir être sondé. Nous ne pouvons étudier que le devenir et le cesser corporel, qui sont visibles et manifestes.	The ingenuity of the Creative Power is mysterious, and its operations are profound. In truth, it is inexhaustible and eternal. The ingenuity of that which causes material form is patent to the eye, and its operations are superficial.
故隨起隨滅。		Therefore it arises anon, and anon it vanishes."
知幻化之不異生死也，始可與學幻矣。』	Comprendre que l'évolution cosmique consiste pratiquement dans la succession des deux états de vie et de mort, voilà la clef de l'intelligence de la fantasmagorie.	Only one who knows that Life is really Illusion, and that Death is really Evolution, can begin to learn magic from me.
吾與汝亦幻也，奚須學哉？」	Nous sommes sujets à cette vicissitude, toi et moi, et pouvons constater ses effets en nous mêmes.	You and I are both illusions. What need, then, to make a study of the subject ?'
老成子歸，用尹文先生之言，深思三月；遂能存亡自在，翻校四時；冬起雷，夏造冰。飛者走，走者飛。	Cette instruction reçue, Lao-Tch'eng-tzeu retourna chez lui, la médita durant trois mois, et trouva le secret du mystère, si bien qu'il devint maître de la vie et de la mort, put à volonté modifier les saisons, produisit des orages en hiver et de la glace en été, changea des volatiles en quadrupèdes et réciproquement.	Lao Ch'êng Tzŭ returned home, and for three months pondered deeply over the words of the Venerable Yin Wên. Subsequently, he had the power of appearing or disappearing at will ; he could reverse the order of the four seasons, produce thunderstorms in winter and ice in summer, make flying things creep and creeping things fly.
終身不箸其術，故世莫傳焉。	Il n'enseigna à personne la formule, que personne n'a retrouvée depuis,	But to the end of his days he never published the secret of his art, so that it was not handed down to after generations.
子列子曰：「善為化者，其道密庸，其功同人。	D'ailleurs, dit Lie-tzeu, pour qui posséderait la science des transformations, mieux vaudrait la garder secrète, mieux vaudrait ne pas s'en servir.
五帝之德，三王之功，未必盡智勇之力，或由化而成。孰測之哉？」	Les anciens Souverains ne durent pas leur célébrité à des déploiements extraordinaires de science ou de courage. On leur sut gré d'avoir agi pour le bien de l'humanité sans ostentation.

鄭人有薪於野者，偶駭鹿，御而擊之，斃之。恐人見之也，遽而藏諸隍中，覆之以蕉。不勝其喜。俄而遺其所藏之處，遂以為夢焉。	Chap.5. Un bûcheron de Tcheng qui faisait des fagots, rencontra un chevreuil égaré, qu'il tua et cacha dans un fossé sous des branchages, comptant revenir l'enlever en cachette. N'ayant pu retrouver l'endroit, il crut avoir rêvé, et raconta l'histoire.	A man was gathering fuel in the Cheng State when he fell in with a deer that had been startled from its usual haunts. He gave chase, and succeeded in killing it. He was overjoyed at his good luck ; but, for fear of discovery, he hastily concealed the carcass in a dry ditch, and covered it up with brushwood. Afterwards, he forgot the spot where he had hidden the deer, and finally became convinced that the whole affair was only a dream.
順塗而詠其事。傍人有聞者，用其言而取之。既歸，告其室人曰：「向薪者夢得鹿而不知其處；吾今得之，彼直真夢矣。」	Un de ses auditeurs, suivant ses indications, trouva le chevreuil et le rapporta chez lui. Le rêve de ce bûcheron était réel, dit il aux gens de sa maison.	He told the story to people he met as he went along ; and one of those who heard it, following the indications given, went and found the deer. On reaching home with his booty, this man made the following statement to his wife : 'Once upon a time,' he said, 'a wood-cutter dreamt that he had got a deer, but couldn't remember the place where he had put it. Now I have found the deer, so it appears that his dream was a true dream.'
室人曰：「若將是夢見薪者之得鹿邪？詎有薪者邪？今真得鹿，是若之夢真邪？」	Réel pour toi, dirent ceux ci, puisque c'est toi qui as eu l'objet.	'On the contrary.' said his wife, 'it is you who must have dreamt that you met a wood-cutter who had caught a deer. Here you have a deer, true enough. But where is the wood-cutter ? it is evidently your dream that has come true.
夫曰：「吾據得鹿，何用知彼夢我夢邪？」		' 'I have certainly got a deer,' replied her husband ; 'so what does it matter to us whether it was his dream or mine ?'
薪者之歸，不厭失鹿。其夜真夢藏之之處，又夢得之之主。	Cependant, la nuit suivante, le bûcheron eut révélation, en songe, que son chevreuil avait été trouvé par un tel, qui le cachait dans sa maison.	Meanwhile, the wood-cutter had gone home, not at all disgusted at having lost the deer. But the same night, he saw in a dream the place where he had really hidden it, and he also dreamt of the man who had taken it.
爽旦，案所夢而尋得之。遂訟而爭之，歸之士師。士師曰：	Y étant allé de grand matin, il découvrit en effet le chevreuil, et accusa un tel par devant le chef du village. Celui ci dit au bûcheron :	So, the next morning, in accordance with his dream, he went to seek him out in order to recover the deer. A quarrel ensued, and the matter was finally brought before the magistrate, who gave judgment in these terms :
「若初真得鹿，妄謂之夢；真夢得鹿，妄謂之實。彼真取若鹿，而與若爭鹿。室人又謂夢仞人鹿，無人得鹿。	— Si tu as tué ce chevreuil étant en état de veille, pourquoi as tu raconté que tu l'as tué en rêve ? Si tu as tué un chevreuil en rêve, ce ne peut pas être ce chevreuil réel.	'You,' he said to the wood-cutter, 'began by really killing a deer, but wrongly thought it was a dream. Then you really dreamt that you had got the deer, but wrongly took the dream to be a reality.
室人又謂夢仞人鹿，無人得鹿。	Donc, puisqu'il ne conteste pas que tu as tué la bête, je ne puis pas te l'adjuger.	The other man really took your deer, which he is now disputing with you. His wife, on the other hand, declares that he saw both man and deer in a dream, so that nobody can be said to have killed the deer at all.
今據有此鹿，請二分之。」	Par ailleurs, ton adversaire l'ayant trouvée sur les indications de ton rêve, et toi l'ayant retrouvée par suite d'un autre rêve, partagez la entre vous deux.	Meanwhile, here is the deer itself in court, and you had better divide it between you.'
以聞鄭君。鄭君曰：「嘻！士師將復夢分人鹿乎？」訪之國相。國相曰：「夢與不夢，臣所不能辨也。	Le jugement du chef de village ayant été porté à la connaissance du prince de Tcheng, celui ci le renvoya à l'examen de son ministre. Le ministre dit :	The case was reported to the Prince of the Chêng State, who said : 'Why, the magistrate must have dreamt the whole thing himself !' The question was referred to the Prime Minister, but the latter confessed himself unable to disentangle the part that was a dream from that part that was not a dream.
欲辨覺夢，唯黃帝孔丘。	— Pour décider de ce qui est rêve et de ce qui n'est pas rêve, et du droit en matière de rêve, Hoang-ti et K'oung K'iou sont seuls qualifiés.	'If you want to distinguish between waking and dreaming,' he said, 'only the Yellow Emperor or Confucius could help you.
今亡黃帝孔丘，孰辨之哉？且恂士師之言可也。」	Comme il n'y a actuellement ni Hoang-ti ni K'oung K'iou pour trancher ce litige, je pense qu'il faut s'en tenir à la sentence arbitrale du chef de village.	But both these sages are dead, and there is nobody now alive who can draw any such distinction So the best thing you can do is to uphold the magistrate's decision.'

卷第四仲尼篇

Livre 4 Extinction et union

Book 4 Confucius

子列子既師壺丘子林，友伯昏瞀人，乃居南郭。從之處者，日數而不及。雖然，子列子亦微焉。	Chap. 5. Devenu maître à son tour, Lie-tzeu le disciple de maître Linn de Hou-K'iou, l'ami de Pai-hounn-ou-jenn, demeurait dans le faubourg du sud, (où demeurait aussi le célèbre taoïste dont on ne connaît que l'appellatif Nan-kouo tzeu, maître du faubourg du sud).	When the Master Lieh Tzŭ took up his abode in Nan-kuo the number of those who settled down with him was past reckoning, though one were to count them day by day.
朝朝相與辯，無不聞。	Lie-tzeu disputait chaque jour avec quiconque se présentait, sans même se préoccuper de savoir à qui il avait affaire.	Lieh Tzŭ, however, continued to live in retirement, and every morning would hold discussions with them, the fame of which spread far and wide.
而與南郭子連牆二十年，不相謁請；相遇於道，目若不相見者。	Pour ce qui est de Nan-kouo tzeu, il fut son voisin durant vingt ans sans lui faire visite, et le rencontra souvent dans la rue sans le regarder.	Nan-kuo Tzŭ was his next-door neighbour, but for twenty years no visit passed between them, and when they met in the street they made as though they had not seen each other
門之徒役以為子列子與南郭子有敵不疑。有自楚來者，問子列子曰：「先生與南郭子奚敵？」	Les disciples en conclurent, que les deux maîtres étaient ennemis. Un nouveau venu de Tch'ou, demanda naïvement à Lie-tzeu pourquoi ?	Lieh Tzŭ's disciples felt convinced that there was enmity between their Master and Nan-kuo Tzŭ ; and at last, one who had come from the Ch'u State spoke to Lieh Tzŭ about it, saying : 'How comes it, Sir, that you and Nan-kuo Tzŭ are enemies ?'
子列子曰：	Lie-tzeu lui dit :— Il n'y a, entre Nan-kouo tzeu et moi, aucune inimitié.
南郭子貌充心虛，耳無聞，目無見，口無言，心無知，形無惕。往將奚為？	Cet homme cache la perfection du vide sous une apparence corporelle. Ses oreilles n'entendent plus, ses yeux ne voient plus, sa bouche ne parle plus, son esprit ne pense plus. Il n'est plus capable d'aucun intérêt ; donc inutile d'essayer d'avoir avec lui aucun rapport.	' 'Nan-kuo Tzŭ,' replied the Master, 'has the appearance of fullness, but his mind is a blank. His ears do not hear, his eyes do not see, his mouth does not speak, his mind is devoid of knowledge, his body free from agitation. What would be the object of visiting him ?
雖然，試與汝偕往。」	Si vous voulez, nous allons en faire l'expérience.	However, we will try, and you shall accompany me thither to see.'
閱弟子四十人同行。見南郭子，果若欺魄焉，而不可與接。	Suivi d'une quarantaine de disciples, Lie-tzeu alla chez Nan-kouo tzeu. Celui ci était de fait si perdu dans l'abstraction, qu'il fut impossible de nouer avec lui aucune conversation.	Accordingly, forty of the disciples went with him to call on Nan-kuo Tzŭ, who turned out to be a repulsive-looking creature with whom they could make no contact.
顧視子列子，形神不相偶，而不可與群。	Il jeta sur Lie-tzeu un regard vague, sans lui adresser une seule parole ;	He only gazed blankly at Lieh Tzŭ. Mind and body seemed not to belong together, and his guests could find no means of approach.
南郭子俄而指子列子之弟子末行者與言，衎衎然若專直而在雄者。	puis, s'adressant aux derniers des disciples, il leur dit :— Je vous félicite de ce que vous cherchez la vérité avec courage.	Suddenly, Nan-kuo Tzŭ singled out the hindermost row of Lieh Tzŭ's disciples, and began to talk to them quite pleasantly and simply, though in the tone of a superior
子列子之徒駭之。反舍，咸有疑色。	Ce fut tout. Les disciples rentrèrent très étonnés.	The disciples were astonished at this, and when they got home again, all wore a puzzled expression.
「得意者無言，進知者亦無言。	Lie-tzeu leur dit :— De quoi vous étonnez vous ? Quiconque a obtenu ce qu'il demandait, ne parle plus.	Their Master Lieh Tzŭ said to them 'He who has reached the stage of thought is silent. He who has attained to perfect knowledge is also silent.
用無言為言亦言，無知為知亦知。		He who uses silence in lieu of speech really does speak. He who for knowledge substitutes blankness of mind really does know.
無言與不言，無知與不知，亦言亦知。	Il en est de même du Sage, qui se tait, quand il a trouvé la vérité. Le silence de Nan-kouo tzeu est plus significatif qu'aucune parole.	Without words and speaking not, without knowledge and knowing not, he really speaks and really knows.
亦無所不言，亦無所不知；		Saying nothing and knowing nothing, there is in reality nothing that he does not say, nothing that he does not know.
亦無所言，亦無所知。如斯而已。	Son air apathique couvre la perfection de la science. Cet homme ne parle et ne pense plus, parce qu'il sait tout.	This is how the matter stands, and there is nothing further to be said.
汝奚妄駭哉？」	De quoi vous étonnez vous ?	Why are you thus astonished without cause ?'

卷第七楊朱篇

Livre 7 Yang Tchou

Book 7 – Yang Chu

楊朱曰：	Chap. 2 Yang-tchou dit :	YANG CHU
楊朱曰：「百年，壽之大齊。得百年者千無一焉。設有一者，孩抱以逮昏老，幾居其半矣。夜眠之所弭，晝覺之所遺，又幾居其半矣。痛疾哀苦，亡失憂懼，又幾居其半矣。量十數年之中，逌然而自得亡介焉之慮者，亦亡一時之中爾。	— Sur mille hommes, pas un ne vit jusqu'à cent ans. Mais mettons que, sur mille, il y ait un centenaire. Une grande partie de sa vie aura été passée dans l'impuissance de la première enfance et la décrépitude de l'extrême vieillesse. Une grande partie aura été consumée, par le sommeil de la nuit, par les distractions du jour. Une grande partie aura été stérilisée par la tristesse ou la crainte. Reste une fraction relativement bien faible, pour l'action et pour la jouissance.	A HUNDRED years are the extreme limit of human life, an age which not one in a thousand attains. Let us take the case of a man who does. His helpless infancy and his helpless old age will together occupy nearly half the time. Pain and sickness, sorrow and misfortune, actual losses and opportunities missed, anxieties and fears, these will almost fill up the rest. He may possibly have some ten years or so to the good ; but even then he will hardly enjoy a single hour of absolute serenity, undarkened by the gloom of care.
則人之生也奚為哉？奚樂哉？為美厚爾，為聲色爾。而美厚復不可常厭足，聲色不可常翫聞。	— Mais qu'est ce qui le décidera à agir ? de quoi jouira t il ?.. Sera ce la beauté des formes et des sons ? Ces choses là, ou lassent, ou ne durent pas...	What, then, can be the object of human existence ? Wherein is happiness to be found ? In the appointments of wealth and luxury ? Or in the enjoyment of the pleasures of sense ? Alas ! those will not always charm, and these may not always be enjoyed.
乃復為刑賞之所禁勸，名法之所進退；遑遑爾競一時之虛譽，規死後之餘榮；偊偊爾順耳目之觀聽，惜身意之是非；	Sera ce la loi, avec ses récompenses et ses châtiments, ses distinctions et ses flétrissures ? Ces motifs là sont trop faibles. Un blâme est il si redoutable ? Un titre posthume est il si enviable ? Y a t il lieu, pour si peu, de renoncer au plaisir des yeux et des oreilles, d'appliquer le frein moral à son extérieur et à son intérieur ?	Then again there is the stimulus of good report, there is the restraint of law, in things we may do and in things we may not do. And thus we struggle on for a breath of fame, and scheme to be remembered after death ; ever on our guard against the allurements of sense, ever on the watch over our hearts and actions.
徒失當年之至樂，不能自肆於一時。重囚纍梏，何以異哉？	Passer sa vie ainsi, dans la privation et la contrainte, est ce moins dur que de la passer en prison et dans les entraves ? Non sans doute.	We miss whatever of real happiness is to be got out of life, never being able even for a single moment to relax the vigilance of our heed. In what do we differ, indeed, from the fettered captives of a gaol ?
太古之人知生之暫來，知死之暫往；故從心而動，不違自然所好；當身之娛非所去也，故不為名所勸。從性而游，不逆萬物所好；	Aussi les anciens qui savaient que la vie et la mort sont deux phases alternatives et passagères, laissaient ils leurs instincts se manifester librement, sans contraindre leurs appétits naturels, sans priver leur corps de ses plaisirs.	The men of old knew that with life they had come but for a while, and that with death they would shortly depart again. Therefore they followed the desires of their own hearts, and did not deny themselves pleasures to which they felt naturally inclined.
死後之名非所取也，故不為刑所及。名譽先後，年命多少，非所量也。」	Peu leur importait l'éloge ou le blâme durant la vie ou après la mort. Ils donnaient à leur nature ses satisfactions, et laissaient les autres prendre les leurs.	Fame tempted them not ; but led by their instincts alone, they took such enjoyments as lay in their path, not seeking for a name beyond the grave. They were thus out of the reach of censure ; while as for precedence among men, or length or shortness of life, these gave them concern whatever.

孟孫陽問楊朱曰：	Chap.8. Mong-sounn-yang demanda à Yang-tchou :	MENG-SUN-YANG asked Yang Chu :
「有人於此，貴生愛身，以蘄不死，可乎？」	— Un homme qui veille sur sa vie et qui soigne son corps, peut il arriver à ne jamais mourir ?	"There are men who cherish life and care for their bodies with the intention of grasping immortality. Is that possible ?"
曰：「理無不死。」「以蘄久生，可乎？」	— Il arrivera certainement à vivre plus longtemps, dit Yang-tchou. Mais, vivre plus longtemps, est ce un résultat qui vaille qu'on se donne tant de mal, que l'on fasse tant d'efforts ?	Yang Chu : "According to the laws of nature there is no such thing as a very long life. Neither can life be preserved by cherishing or the body benefited by fostering."
曰：「理無久生。生非貴之所能存，身非愛之所能厚。且久生奚為？		Meng-sun-Yang : "What would be a long life ? " "All things were the same as they are now.
五情好惡，古猶今也；四體安危，古猶今也；世事苦樂，古猶今也；變易治亂，古猶今也。既聞之矣，既見之矣，既更之矣，百年猶厭其多，況久生之苦也乎？」	Le monde a toujours été, et sera toujours, plein de passions, de dangers, de maux, de vicissitudes. On y entend, on y voit toujours les mêmes choses ; les changements même n'y aboutissent à rien de nouveau. Au bout de cent ans d'existence, ceux qui ne sont pas morts de douleur, meurent d'ennui.	The five good and bad passions were of old as they are now. So also the safety and peril of the four limbs. Grief and joy for the things of this world were of old as they are now, and the constant change of peace and revolution. Having seen and heard all these things, one would already be awearied of it at the age of a hundred. How much more after a very long life ! "
孟孫陽曰：「若然，速亡愈於久生；則踐鋒刃，入湯火，得所志矣。」	—Alors, dit Mong-sounn yang, d'après vous, l'idéal serait le suicide ?	Meng-sun-Yang : "If it be so a sudden death would be preferable to a long life ; therefore we ought to run on to a pointed sword or jump into deep water to have what our heart yearns for."
楊子曰：「不然，既生，則廢而任之，究其所欲，以俟於死。將死，則廢而任之，究其所之，以放於盡。	— Du tout, dit Yang-tchou. Il faut supporter la vie tant qu'elle dure, en s'ingéniant à se procurer toutes les satisfactions possibles. Il faut accepter la mort quand elle vient, en se consolant par la pensée que tout va être fini. On peut ne pas prolonger sa vie, mais on ne doit pas hâter sa mort.	Yang Chu : "No. Having once come into life, regard it and let it pass ; mark its desires and wishes, and so wait death. "When death comes, disregard it and let it come. Mark what it brings you, and be drifted away to annihilation.
無不廢，無不任，何遽遲速於其閒乎？」		"If you pay no regard to life and death, and let them be as they are, how can you be anxious lest our life should end too soon ? "

La Voie et sa Vertu de Lao Zi - The Way and Its Virtue by Lao Zi - 老子. 道德經

2016-03-24T18:07:43Z

Table des chapitres

La Voie - The Way - 道

1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12 - 13 - 14 - 15 - 16 - 17 - 18 - 19 - 20 - 21 - 22 - 23 - 24 - 25 - 26 - 27 - 28 - 29 - 30 - 31 - 32 - 33 - 34 - 35 - 36 - 37

La Vertu - The Virtue - 德

Sources

textes anglais et chinois : traduction anglaise de James LEGGE
textes français : traduction française de Stanislas JULIEN en 1842

1道可道，非常道。	La voie qui peut être exprimée par la parole n'est pas la Voie éternelle ;	The Dao that can be trodden is not the enduring and unchanging Dao.
名可名，非常名。	le nom qui peut être nommé n'est pas le Nom éternel.	The name that can be named is not the enduring and unchanging name.
無名天地之始；有名萬物之母。	(L'être) sans nom est l'origine du ciel et de la terre ; avec un nom, il est la mère de toutes choses.	(Conceived of as) having no name, it is the Originator of heaven and earth ; (conceived of as) having a name, it is the Mother of all things.
故常無欲，以觀其妙；	C'est pourquoi, lorsqu'on est constamment exempt de passions, on voit son essence spirituelle ;	Always without desire we must be found, If its deep mystery we would sound ;
常有欲，以觀其徼。	lorsqu'on a constamment des passions, on le voit sous une forme bornée.	But if desire always within us be, Its outer fringe is all that we shall see.
此兩者，同出而異名，同謂之玄。	Ces deux choses ont une même origine et reçoivent des noms différents.	Under these two aspects, it is really the same ; but as development takes place, it receives the different names.
	On les appelle toutes deux profondes.	Together we call them the Mystery.
玄之又玄，衆妙之門。	Elles sont profondes, doublement profondes. C'est la porte de toutes les choses spirituelles.	Where the Mystery is the deepest is the gate of all that is subtle and wonderful.

2. 天下皆知美之為美，斯惡已。	Dans le monde, lorsque tous les hommes ont su apprécier la beauté (morale), alors la laideur (du vice) a paru.	2All in the world know the beauty of the beautiful, and in doing this they have (the idea of) what ugliness is ;
皆知善之為善，斯不善已。	Lorsque tous les hommes ont su apprécier le bien, alors la mal a paru.	they all know the skill of the skilful, and in doing this they have (the idea of) what the want of skill is.
故有無相生，	C'est pourquoi l'être et le non-être naissent l'un de l'autre.	So it is that existence and non-existence give birth the one to (the idea of) the other ;
難易相成，	Le difficile et le facile se produisent mutuellement.	that difficulty and ease produce the one (the idea of) the other ;
長短相較，	Le long et le court se donnent mutuellement leur forme.	that length and shortness fashion out the one the figure of the other ;
高下相傾，	Le haut et le bas montrent mutuellement leur inégalité.	that (the ideas of) height and lowness arise from the contrast of the one with the other ;
音聲相和，	Les tons et la voix s'accordent mutuellement.	that the musical notes and tones become harmonious through the relation of one with another ;
前後相隨。	L'antériorité et la postériorité sont la conséquence l'une de l'autre.	and that being before and behind give the idea of one following another.
是以聖人處無為之事，行不言之教；	De là vient que le saint homme fait son occupation du non-agir. Il fait consister ses instructions dans le silence.	Therefore the sage manages affairs without doing anything, and conveys his instructions without the use of speech.
萬物作焉而不辭，	Alors tous les êtres se mettent en mouvement, et il ne leur refuse rien.	All things spring up, and there is not one which declines to show itself ;
生而不有。	Il les produit et ne se les approprie pas.	they grow, and there is no claim made for their ownership ;
為而不恃，	Il les perfectionne et ne compte pas sur eux.	they go through their processes, and there is no expectation (of a reward for the results).
功成而弗居。	Ses mérites étant accomplis, il ne s'y attache pas.	The work is accomplished, and there is no resting in it (as an achievement).
夫唯弗居，	Il ne s'attache pas à ses mérites ;	The work is done, but how no one can see ;
是以不去。	c'est pourquoi ils ne le quittent point.	'Tis this that makes the power not cease to be.

3. 不尚賢，使民不爭；	En n'exaltant pas les malins, on empêche le peuple de se disputer.	3. Not to value and employ men of superior ability is the way to keep the people from rivalry among themselves ;
不貴難得之貨，使民不為盜；	En ne prisant pas les biens d'une acquisition difficile, on empêche le peuple de se livrer au vol.	not to prize articles which are difficult to procure is the way to keep them from becoming thieves ;
不見可欲，使心不亂。	En ne regardant point des objets propres à exciter des désirs, on empêche que le cœur du peuple ne se trouble	not to show them what is likely to excite their desires is the way to keep their minds from disorder.
是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨。	C'est pourquoi, lorsque le saint homme gouverne, il vide son cœur, il remplit son ventre (son intérieur), il affaiblit sa volonté, et il fortifie ses os.	Therefore the sage, in the exercise of his government, empties their minds, fills their bellies, weakens their wills, and strengthens their bones.
常使民無知無欲。使夫1知者不敢為也。	Il s'étudie constamment à rendre le peuple ignorant et exempt de désirs. Il fait en sorte que ceux qui ont du savoir n'osent pas agir.	He constantly (tries to) keep them without knowledge and without desire, and where there are those who have knowledge, to keep them from presuming to act (on it).
為無為，則無不治。	Il pratique le non-agir, et alors il n'y a rien qui ne soit bien gouverné.	When there is this abstinence from action, good order is universal.

4. 道沖而用之或不盈。	Le Tao est vide ; si l'on en fait usage, il paraît inépuisable.	4. The Dao is (like) the emptiness of a vessel ; and in our employment of it we must be on our guard against all fulness.
淵兮似萬物之宗。	Ô qu'il est profond ! Il semble le patriarche de tous les êtres.	How deep and unfathomable it is, as if it were the Honoured Ancestor of all things !
挫其銳，解其紛，	Il émousse sa subtilité, il se dégage de tous liens,	We should blunt our sharp points, and unravel the complications of things ;
和其光，同其塵。	il tempère sa splendeur, il s'assimile à la poussière.	we should attemper our brightness, and bring ourselves into agreement with the obscurity of others.
湛兮似或存。	Ô qu'il est pur ! Il semble subsister éternellement.	How pure and still the Dao is, as if it would ever so continue !
吾不知誰之子，	J'ignore de qui il est fils	I do not know whose son it is.
象帝之先。	; il semble avoir précédé le maître du ciel.	It might appear to have been before God.

5. 天地不仁，	Le ciel et la terre n'ont point d'affection particulière.	5. Heaven and earth do not act from (the impulse of) any wish to be benevolent ;
以萬物為芻狗；	regardent toutes les créatures comme le chien de paille (du sacrifice).	they deal with all things as the dogs of grass are dealt with.
聖人不仁，	Le saint homme n'a point d'affection particulière ;	The sages do not act from (any wish to be) benevolent ;
以百姓為芻狗。	il regarde tout le peuple comme le chien de paille (du sacrifice).	they deal with the people as the dogs of grass are dealt with.
天地之間，其猶橐籥乎？	L'être qui est entre le ciel et la terre ressemble à un soufflet de forge	May not the space between heaven and earth be compared to a bellows ?
虛而不屈，	qui est vide et ne s'épuise point ,	'Tis emptied, yet it loses not its power ;
動而愈出。	que l'on met en mouvement et qui produit de plus en plus (du vent).	'Tis moved again, and sends forth air the more.
多言數窮，	Celui qui parle beaucoup (du Tao) est souvent réduit au silence.	Much speech to swift exhaustion lead we see ;
不如守中。	Il vaut mieux observer le milieu.	Your inner being guard, and keep it free.

谷神不死	L'esprit de la vallée ne meurt pas	6. The valley spirit dies not, aye the same ;
是謂玄牝。	; on l'appelle la femelle mystérieuse.	The female mystery thus do we name.
玄牝之門，	La porte de la femelle mystérieuse	Its gate, from which at first they issued forth,
是謂天地根。	s'appelle la racine du ciel et de la terre.	Is called the root from which grew heaven and earth.
綿綿若存，	Il est éternel et semble exister (matériellement).	Long and unbroken does its power remain,
用之不勤。	Si l'on en fait usage, on n'éprouve aucune fatigue.	Used gently, and without the touch of pain.

天長地久。	Le ciel et la terre ont une durée éternelle.	7. Heaven is long-enduring and earth continues long.
天地所以能長且久者，以其不自生，	S'ils peuvent avoir une durée éternelle, c'est parce qu'ils ne vivent pas pour eux seuls.	The reason why heaven and earth are able to endure and continue thus long is because they do not live of, or for, themselves.
故能長生。	C'est pourquoi ils peuvent avoir une durée éternelle.	This is how they are able to continue and endure.
是以聖人後其身而身先；	De là vient que le saint homme se met après les autres, et il devient le premier.	Therefore the sage puts his own person last, and yet it is found in the foremost place ;
外其身而身存。	Il se dégage de son corps, et son corps se conserve.	he treats his person as if it were foreign to him, and yet that person is preserved.
非以其無私耶？故能成其私。	N'est-ce pas qu'il n'a point d'intérêt privés ? C'est pourquoi il peut réussir dans ses intérêts privés.	Is it not because he has no personal and private ends, that therefore such ends are realised ?

上善若水。	L'homme d'une vertu supérieure est comme l'eau.	8. The highest excellence is like (that of) water.
水善利萬物而不爭，處衆人之所惡，	L'eau excelle à faire du bien aux êtres et ne lutte point. Elle habite les lieux que déteste la foule.	The excellence of water appears in its benefiting all things, and in its occupying, without striving (to the contrary), the low place which all men dislike.
故幾於道。	C'est pourquoi (le sage) approche du Tao.	Hence (its way) is near to (that of) the Dao.
居善地，	Il se plaît dans la situation la plus humble.	The excellence of a residence is in (the suitability of) the place ;
心善淵，	Son cœur aime à être profond comme un abîme.	that of the mind is in abysmal stillness ;
與善仁，言善信，	S'il fait des largesses, il excelle à montrer de l'humanité. S'il parle, il excelle à pratiquer la vérité.	that of associations is in their being with the virtuous ; that of words is in their trustworthiness ;
正善治，	S'il gouverne, il excelle à procurer la paix.	that of government is in its securing good order ;
事善能，	S'il agit, il excelle à montrer sa capacité.	that of (the conduct of) affairs is in its ability ;
動善時。	S'il se meut, il excelle à se conformer aux temps.	and that of (the initiation of) any movement is in its timeliness.
夫唯不爭，故無尤。	Il ne lutte contre personne ; c'est pourquoi il ne reçoit aucune marque de blâme.	And when (one with the highest excellence) does not wrangle (about his low position), no one finds fault with him.

持而盈之，不如其已；	Il vaut mieux ne pas remplir un vase que de vouloir le maintenir (lorsqu'il est plein).	9. It is better to leave a vessel unfilled, than to attempt to carry it when it is full.
揣而銳之，不可長保。	Si l'on aiguise une lame, bien qu'on l'explore avec la main, on ne pourra la conserver constamment (tranchante).	If you keep feeling a point that has been sharpened, the point cannot long preserve its sharpness.
金玉滿堂，莫之能守；	Si une salle est remplie d'or et de pierres précieuses, personne ne pourra les garder.	When gold and jade fill the hall, their possessor cannot keep them safe.
富貴而驕，自遺其咎。	Si l'on est comblé d'honneurs et qu'on s'enorgueillisse, on s'attirera des malheurs.	When wealth and honours lead to arrogancy, this brings its evil on itself.
功遂身退天之道。	Lorsqu'on a fait de grandes choses et obtenu de la réputation, il faut se retirer à l'écart. Telle est la voie du ciel.	When the work is done, and one's name is becoming distinguished, to withdraw into obscurity is the way of Heaven.

載營魄抱一，能無離乎？	L'âme spirituelle doit commander à l'âme sensitive. Si l'homme conserve l'unité, elles pourront rester indissolubles.	10. When the intelligent and animal souls are held together in one embrace, they can be kept from separating.
專氣致柔，能嬰兒乎？	S'il dompte sa force vitale et la rend extrêmement souple, il pourra être comme un nouveau-né.	When one gives undivided attention to the (vital) breath, and brings it to the utmost degree of pliancy, he can become as a (tender) babe.
滌除玄覽，能無疵乎？	S'il se délivre des lumières de l'intelligence, il pourra être exempt de toute infirmité (morale).	When he has cleansed away the most mysterious sights (of his imagination), he can become without a flaw.
愛民治國，能無知乎？	S'il chérit le peuple et procure la paix au royaume, il pourra pratiquer le non-agir.	In loving the people and ruling the state, cannot he proceed without any (purpose of) action ?
天門開闔，能為雌乎？	S'il laisse les portes du ciel s'ouvrir et se fermer, il pourra être comme la femelle (c'est-à-dire rester au repos).	In the opening and shutting of his gates of heaven, cannot he do so as a female bird ?
明白四達，能無知乎？	Si ses lumières pénètrent en tous lieux, il pourra paraître ignorant	While his intelligence reaches in every direction, cannot he (appear to) be without knowledge ?
生之、畜之，生而不有，	Il produit les êtres et les nourrit. Il les produit et ne les regarde pas comme sa propriété.	(The Dao) produces (all things) and nourishes them ; it produces them and does not claim them as its own ;
為而不恃，長而不宰，	Il leur fait du bien et ne compte pas sur eux. Il règne sur eux et ne les traite pas en maître.	it does all, and yet does not boast of it ; it presides over all, and yet does not control them.
是謂玄德。	C'est ce qu'on appelle posséder une vertu profonde.	This is what is called 'The mysterious Quality' (of the Dao).

三十輻，共一轂，當其無，有車之用。	Trente rais se réunissent autour d'un moyeu. C'est de son vide que dépend l'usage du char.	11. The thirty spokes unite in the one nave ; but it is on the empty space (for the axle), that the use of the wheel depends.
埏埴以為器，當其無，有器之用。	On pétrit de la terre glaise pour faire des vases. C'est de son vide que dépend l'usage des vases.	Clay is fashioned into vessels ; but it is on their empty hollowness, that their use depends.
鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。	On perce des portes et des fenêtres pour faire une maison. C'est de leur vide que dépend l'usage de la maison.	The door and windows are cut out (from the walls) to form an apartment ; but it is on the empty space (within), that its use depends.
故有之以為利，無之以為用。	C'est pourquoi l'utilité vient de l'être, l'usage naît du non-être.	Therefore, what has a (positive) existence serves for profitable adaptation, and what has not that for (actual) usefulness.

五色令人目盲；	Les cinq couleurs émoussent la vue de l'homme.	12. Colour's five hues from the eyes their sight will take ;
五音令人耳聾；	Les cinq notes (de musique) émoussent l'ouïe de l'homme.	Music's five notes the ears as deaf can make ;
五味令人口爽；	Les cinq saveurs émoussent le goût de l'homme.	The flavours five deprive the mouth of taste ;
馳騁田獵，	Les courses violentes, l'exercice de la chasse	The chariot course, and the wild hunting waste
令人心發狂；	égarent le cœur de l'homme.	Make mad the mind ;
難得之貨，令人行妨。	Les biens d'une acquisition difficile poussent l'homme à des actes qui lui nuisent.	and objects rare and strange, sought for, men's conduct will to evil change.
是以聖人為腹不為目，故去彼取此。	De là vient que le saint homme s'occupe de son intérieur et ne s'occupe pas de ses yeux. C'est pourquoi il renonce à ceci et adopte cela.	Therefore the sage seeks to satisfy (the craving of) the belly, and not the (insatiable longing of the) eyes. He puts from him the latter, and prefers to seek the former.

寵辱若驚，貴大患若身。	Le sage redoute la gloire comme l'ignominie ; son corps lui pèse comme une grande calamité.	13. Favour and disgrace would seem equally to be feared ; honour and great calamity, to be regarded as personal conditions (of the same kind).
何謂寵辱若驚？寵為下，	Qu'entend-on par ces mots : il redoute la gloire comme l'ignominie ?	What is meant by speaking thus of favour and disgrace ? Disgrace is being in a low position (after the enjoyment of favour).
得之若驚，失之若驚，	La gloire est quelque chose de bas. Lorsqu'on l'a obtenue, on est comme rempli de crainte ; lorsqu'on l'a perdue, on est comme rempli de crainte.	The getting that (favour) leads to the apprehension (of losing it), and the losing it leads to the fear of (still greater calamity)
是謂寵辱若驚。	C'est pourquoi l'on dit : il redoute la gloire comme l'ignominie.	- this is what is meant by saying that favour and disgrace would seem equally to be feared.
何謂貴大患若身？	Qu'entend-on par ces mots : son corps lui pèse comme une grande calamité ?	And what is meant by saying that honour and great calamity are to be (similarly) regarded as personal conditions ?
吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患？	Si nous éprouvons de grandes calamités, c'est parce que nous avons un corps. Quand nous n'avons plus de corps (quand nous nous sommes dégagés de notre corps), quelles calamités pourrions-nous éprouver ?	What makes me liable to great calamity is my having the body (which I call myself) ; if I had not the body, what great calamity could come to me ?
故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可託天下。	C'est pourquoi, lorsqu'un homme redoute de gouverner lui-même l'empire, on peut lui confier l'empire ; lorsqu'il a regret de gouverner l'empire, on peut lui remettre le soin de l'empire.	Therefore he who would administer the kingdom, honouring it as he honours his own person, may be employed to govern it, and he who would administer it with the love which he bears to his own person may be entrusted with it.

視之不見，名曰夷；	Vous le regardez (le Tao) et vous ne le voyez pas : on le dit incolore.	14. We look at it, and we do not see it, and we name it 'the Equable.'
聽之不聞，名曰希；	Vous l'écoutez et vous ne l'entendez pas : on le dit aphone.	We listen to it, and we do not hear it, and we name it 'the Inaudible.'
搏之不得，名曰微。	Vous voulez le toucher et vous ne l'atteignez pas : on le dit incorporel.	We try to grasp it, and do not get hold of it, and we name it 'the Subtle.'
此三者不可致詰，故混而為一。	Ces trois qualités ne peuvent être scrutées à l'aide de la parole. C'est pourquoi on les confond en une seule.	With these three qualities, it cannot be made the subject of description ; and hence we blend them together and obtain The One.
其上不皦，其下不昧。	Sa partie supérieure n'est point éclairée ; sa partie inférieure n'est point obscure.	Its upper part is not bright, and its lower part is not obscure.
繩繩不可名，復歸於無物。	Il est éternel et ne peut être nommé. Il rentre dans le non-être.	Ceaseless in its action, it yet cannot be named, and then it again returns and becomes nothing.
是謂無狀之狀，無物之象，	On l'appelle une forme sans forme, une image sans image.	This is called the Form of the Formless, and the Semblance of the Invisible ;
是謂惚恍。	On l'appelle vague, indéterminé.	this is called the Fleeting and Indeterminable.
迎之不見其首，隨之不見其後。	Si vous allez au-devant de lui, vous ne voyez point sa face ; si vous le suivez vous ne voyez point son dos.	We meet it and do not see its Front ; we follow it, and do not see its Back.
執古之道，以御今之有。	C'est en observant le Tao des temps anciens qu'on peut gouverner les existences d'aujourd'hui.	When we can lay hold of the Dao of old to direct the things of the present day,
能知古始，是謂道紀。	Si l'homme peut connaître l'origine des choses anciennes, on dit qu'il tient le fil du Tao.	and are able to know it as it was of old in the beginning, this is called (unwinding) the clue of Dao.

古之善為士者，微妙玄通，深不可識。	Dans l'Antiquité, ceux qui excellaient à pratiquer le Tao étaient déliés et subtils, abstraits et pénétrants.	15. The skilful masters (of the Dao) in old times, with a subtle and exquisite penetration, comprehended its mysteries, and were deep (also) so as to elude men's knowledge.
夫唯不可識，故強為之容。	Ils étaient tellement profonds qu'on ne pouvait les connaître. Comme on ne pouvait les connaître, je m'efforcerai de donner une idée (de ce qu'ils étaient).	As they were thus beyond men's knowledge, I will make an effort to describe of what sort they appeared to be.
豫兮若冬涉川；猶兮若畏四鄰；	Ils étaient timides comme celui qui traverse un torrent en hiver.	Shrinking looked they like those who wade through a stream in winter ; irresolute like those who are afraid of all around them ;
儼兮其若容；渙兮若冰之將釋；敦兮其若樸；	Ils étaient graves comme un étranger (en présence de l'hôte). Ils s'effaçaient comme la glace qui fond. Ils étaient rudes comme le bois non travaillé.	grave like a guest (in awe of his host) ; evanescent like ice that is melting away ; unpretentious like wood that has not been fashioned into anything ;
曠兮其若谷；混兮其若濁；	Ils étaient vides comme une vallée. Ils étaient troubles comme une eau limoneuse.	vacant like a valley, and dull like muddy water.
孰能濁以靜之徐清？	Qui est-ce qui sait apaiser peu à peu le trouble (de son cœur) en le laissant reposer ?	Who can (make) the muddy water (clear) ? Let it be still, and it will gradually become clear.
孰能安以久動之徐生？	Qui est-ce qui sait naître peu à peu (à la vie spirituelle) par un calme prolongé ?	Who can secure the condition of rest ? Let movement go on, and the condition of rest will gradually arise.
保此道者，不欲盈。	Celui qui conserve ce Tao ne désire pas d'être plein	They who preserve this method of the Dao do not wish to be full (of themselves).
夫唯不盈，故能蔽不新成。	Il n'est pas plein (de lui-même), c'est pourquoi il garde ses défauts (apparents), et ne désire pas (d'être jugé) parfait.	It is through their not being full of themselves that they can afford to seem worn and not appear new and complete.

致虛極，守靜篤。	Celui qui est parvenu au comble du vide arde fermement le repos.	16. The (state of) vacancy should be brought to the utmost degree, and that of stillness guarded with unwearying vigour.
萬物並作，吾以觀復。	Les dix mille êtres naissent ensemble ; ensuite je les vois s'en retourner.	All things alike go through their processes of activity, and (then) we see them return (to their original state).
夫物芸芸，各復歸其根。	Après avoir été dans un état florissant, chacun d'eux revient à son origine.	When things (in the vegetable world) have displayed their luxuriant growth, we see each of them return to its root.
歸根曰靜，是謂復命。	Revenir à son origine s'appelle être en repos. Être en repos s'appelle revenir à la vie.	This returning to their root is what we call the state of stillness ; and that stillness may be called a reporting that they have fulfilled their appointed end.
復命曰常，	Revenir à la vie s'appelle être constant.	The report of that fulfilment is the regular, unchanging rule.
知常曰明。不知常，妄作凶。	Savoir être constant s'appelle être éclairé. Celui qui ne sait pas être constant s'abandonne au désordre et s'attire des malheurs.	To know that unchanging rule is to be intelligent ; not to know it leads to wild movements and evil issues.
知常容，容乃公，	Celui qui sait être constant a une âme large. Celui qui a une âme large est juste.	The knowledge of that unchanging rule produces a (grand) capacity and forbearance, and that capacity and forbearance lead to a community (of feeling with all things).
公乃王，王乃天，	Celui qui est juste devient roi. Celui qui est roi s'associe au ciel.	From this community of feeling comes a kingliness of character ; and he who is king-like goes on to be heaven-like.
天乃道，	Celui qui s'associe au ciel imite le Tao.	In that likeness to heaven he possesses the Dao.
道乃久，沒身不殆。	Celui qui imite le Tao subsiste longtemps ; jusqu'à la fin de sa vie, il n'est exposé à aucun danger.	Possessed of the Dao, he endures long ; and to the end of his bodily life, is exempt from all danger of decay.

太上，下知有之；	Dans la Haute Antiquité, le peuple savait seulement qu'il avait des rois.	17. In the highest antiquity, (the people) did not know that there were (their rulers).
其次，親而譽之；	Les suivants, il les aima et leur donna des louanges.	In the next age they loved them and praised them.
其次，畏之；	Les suivants il les craignit.	In the next they feared them ;
其次，侮之。	Les suivants, il les méprisa.	in the next they despised them.
信不足，焉有不信焉。	Celui qui n'a pas confiance dans les autres n'obtient pas leur confiance.	Thus it was that when faith (in the Dao) was deficient (in the rulers) a want of faith in them ensued (in the people).
悠兮，其貴言。	(Les premiers) étaient graves et réservés dans leurs paroles.	How irresolute did those (earliest rulers) appear, showing (by their reticence) the importance which they set upon their words !
功成事遂，百姓皆謂我自然。	Après qu'ils avaient acquis des mérites et réussi dans leurs desseins, les cent familles disaient : Nous suivons notre nature.	Their work was done and their undertakings were successful, while the people all said, 'We are as we are, of ourselves !'

大道廢，有仁義；	Quand la grande Voie eut dépéri, on vit paraître l'humanité et la justice.	18. When the Great Dao (Way or Method) ceased to be observed, benevolence and righteousness came into vogue.
智慧出，有大偽；	Quand la prudence et la perspicacité se furent montrées, on vit naître une grande hypocrisie.	(Then) appeared wisdom and shrewdness, and there ensued great hypocrisy.
六親不和，有孝慈；	Quand les six parents eurent cessé de vivre en bonne harmonie, on vit des actes de piété filiale et d'affection paternelle.	When harmony no longer prevailed throughout the six kinships, filial sons found their manifestation ;
國家昏亂，有忠臣。	Quand les États furent tombés dans le désordre, on vit des sujets fidèles et dévoués.	when the states and clans fell into disorder, loyal ministers appeared.

絕聖棄智，民利百倍；	Si vous renoncez à la sagesse et quittez la prudence, le peuple sera cent fois plus heureux.	19. If we could renounce our sageness and discard our wisdom, it would be better for the people a hundredfold.
絕仁棄義，民復孝慈；	Si vous renoncez à l'humanité et quittez la justice, le peuple reviendra à la piété filiale et à l'affection paternelle.	If we could renounce our benevolence and discard our righteousness, the people would again become filial and kindly.
絕巧棄利，盜賊無有。	Si vous renoncez à l'habileté et quittez le lucre, les voleurs et les brigands disparaîtront.	If we could renounce our artful contrivances and discard our (scheming for) gain, there would be no thieves nor robbers.
此三者以為文不足。故令有所屬：	Renoncez à ces trois choses et persuadez-vous que l'apparence ne suffit pas. C'est pourquoi je montre aux hommes ce à quoi ils doivent s'attacher.	Those three methods (of government) Thought olden ways in elegance did fail And made these names their want of worth to veil ;
見素抱樸，少私寡欲。	Qu'ils tâchent de laisser voir leur simplicité, de conserver leur pureté, d'avoir peu d'intérêts privés et peu de désirs.	But simple views, and courses plain and true Would selfish ends and many lusts eschew.

絕學無憂，	Renoncez à l'étude, et vous serez exempt de chagrins.	20. When we renounce learning we have no troubles.
唯之與阿，相去幾何？	Combien est petite la différence de weï (un oui bref) et de o (un oui lent) !	The (ready) 'yes,' and (flattering) 'yea ;' Small is the difference they display.

善之與惡，	Combien est grande la différence du bien et du mal !	But mark their issues, good and ill ;
相去若何？		What space the gulf between shall fill ?
人之所畏，不可不畏。荒兮其未央哉！	Ce que les hommes craignent, on ne peut s'empêcher de le craindre. Ils s'abandonnent au désordre et ne s'arrêtent jamais.	What all men fear is indeed to be feared ; but how wide and without end is the range of questions (asking to be discussed) !
衆人熙熙，如享太牢，如春登臺。	Les hommes de la multitude sont exaltés de joie comme celui qui se repaît de mets succulents, comme celui qui est monté, au printemps, sur une tour élevée.	The multitude of men look satisfied and pleased ; as if enjoying a full banquet, as if mounted on a tower in spring.
我獨怕兮其未兆；	Moi seul je suis calme : (mes affections) n'ont pas encore germé.	I alone seem listless and still, my desires having as yet given no indication of their presence.
如嬰兒之未孩；	Je ressemble à un nouveau-né qui n'a pas encore souri à sa mère.	I am like an infant which has not yet smiled.
儽儽兮若無所歸。	Je suis détaché de tout, on dirait que je ne sais où aller.	I look dejected and forlorn, as if I had no home to go to.
衆人皆有餘，	Les hommes de la multitude ont du superflu ;	The multitude of men all have enough and to spare.
而我獨若遺。	moi seul je suis comme une homme qui a perdu tout.	I alone seem to have lost everything.
我愚人之心也哉！沌沌兮，	Je suis un homme d'un esprit borné, je suis dépourvu de connaissances.	My mind is that of a stupid man ; I am in a state of chaos.
俗人昭昭，我獨若昏。	Les hommes de la multitude sont remplis de lumières ; moi seul je suis comme plongé dans les ténèbres.	Ordinary men look bright and intelligent, while I alone seem to be benighted.
俗人察察，我獨悶悶。	Les hommes du monde sont doués de pénétration ; moi seul j'ai l'esprit trouble et confus.	They look full of discrimination, while I alone am dull and confused.
澹兮其若海，飂兮若無止，	Je suis vague comme la mer ; je flotte comme si je ne savais où m'arrêter.	I seem to be carried about as on the sea, drifting as if I had nowhere to rest.
衆人皆有以，而我獨頑似鄙。	Les hommes de la multitude ont tous de la capacité ; moi seul je suis stupide ; je ressemble à un homme rustique.	All men have their spheres of action, while I alone seem dull and incapable, like a rude borderer.
我獨異於人，而貴食母。	Moi seul je diffère des autres hommes parce que je révère la mère qui nourrit (tous les êtres).	(Thus) I alone am different from other men, but I value the nursing-mother (the Dao).

孔德之容，唯道是從。	Les formes visibles de la grande Vertu émanent uniquement du Tao.	The grandest forms of active force From Tao come, their only source.
道之為物，	Voici quelle est la nature du Tao.	Who can of Tao the nature tell ?
唯恍唯惚。	Il est vague, il est confus.	Our sight it flies, our touch as well.
忽兮恍兮，其中有象；	Qu'il est confus, qu'il est vague ! Au-dedans de lui, il y a des images.	Eluding sight, eluding touch, The forms of things all in it crouch ;
恍兮忽兮，	Qu'il est vague, qu'il est confus !	Eluding touch, eluding sight, There are their semblances, all right.
其中有物。窈兮冥兮，	Au-dedans de lui il y a une essence spirituelle. Cette essence spirituelle est profondément vraie.	Profound it is, dark and obscure ;
其中有精；		Things' essences all there endure.
其精甚真，		Those essences the truth enfold
其中有信。	Au-dedans de lui, réside le témoignage infaillible (de ce qu'il est) ;	Of what, when seen, shall then be told.
自古及今，		Now it is so ; 'twas so of old.
其名不去，	depuis les temps anciens jusqu'à aujourd'hui, son nom n'a point passé.	Its name—what passes not away ;

以閱衆甫。	Il donne issue (naissance) à tous les êtres.	So, in their beautiful array, Things form and never know decay.
吾何以知衆甫之狀哉？以此。	Comme sais-je qu'il en est ainsi de tous les êtres ? (Je le sais) par le Tao.	How know I that it is so with all the beauties of existing things ? By this (nature of the Tao).

曲則全，枉則直，窪則盈，弊則新，	Ce qui est incomplet devient entier. Ce qui est courbé devient droit. Ce qui est creux devient plein. Ce qui est usé devient neuf.	The partial becomes complete ; the crooked, straight ; the empty, full ; the worn out, new.
少則得，多則惑。	Avec peu (de désirs) on acquiert le Tao ; avec beaucoup (de désirs) on s'égare.	He whose (desires) are few gets them ; he whose (desires) are many goes astray.
是以聖人抱一為天下式。	De là vient que le saint homme conserve l'Unité (le Tao), et il est le modèle du monde.	Therefore the sage holds in his embrace the one thing (of humility), and manifests it to all the world.
不自見，故明；	Il ne se met pas en lumière, c'est pourquoi il brille.	He is free from self-display, and therefore he shines ;
不自是，故彰；	Il ne s'approuve point, c'est pourquoi il jette de l'éclat.	from self-assertion, and therefore he is distinguished ;
不自伐，故有功；	Il ne se vante point, c'est pourquoi il a du mérite.	from self-boasting, and therefore his merit is acknowledged ;
不自矜，故長。	Il ne se glorifie point, c'est pourquoi il est le supérieur des autres.	from self-complacency, and therefore he acquires superiority.
夫唯不爭，故天下莫能與之爭。	Il ne lutte point, c'est pourquoi il n'y a personne dans l'empire qui puisse lutter contre lui.	It is because he is thus free from striving that therefore no one in the world is able to strive with him.
古之所謂曲則全者，豈虛言哉！	L'axiome des anciens : Ce qui est incomplet devient entier, était-ce une expression vide de sens ?	That saying of the ancients that 'the partial becomes complete' was not vainly spoken :
誠全而歸之。	Quand l'homme est devenu véritablement parfait, (le monde) vient se soumettre à lui.	—all real completion is comprehended under it.

希言自然，	Celui qui ne parle pas (arrive au) non-agir.	Abstaining from speech marks him who is obeying the spontaneity of his nature.
故飄風不終朝，驟雨不終日。	Un vent rapide ne dure pas toute la matinée ; une pluie violente ne dure pas tout le jour.	A violent wind does not last for a whole morning ; a sudden rain does not last for the whole day.
孰為此者？天地。	Qui est-ce qui produit ces deux choses ? Le ciel et la terre.	To whom is it that these (two) things are owing ? To Heaven and Earth.
天地尚不能久，而況於人乎？	Si le ciel et la terre même ne peuvent subsister longtemps, à plus forte raison l'homme !	If Heaven and Earth cannot make such (spasmodic) actings last long, how much less can man !
故從事於道者，道者，同於道；	C'est pourquoi si l'homme se livre au Tao, il s'identifie au Tao ;	Therefore when one is making the Tao his business, those who are also pursuing it, agree with him in it,
德者，同於德；	s'il se livre à la vertu, il s'identifie à la vertu	and those who are making the manifestation of its course their object agree with him in that ;
失者，同於失。	; s'il se livre au crime, il s'identifie au crime.	while even those who are failing in both these things agree with him where they fail.
同於道者，道亦樂得之；		Hence, those with whom he agrees as to the Tao have the happiness of attaining to it ;
同於德者，德亦樂得之；		those with whom he agrees as to its manifestation have the happiness of attaining to it ;
同於失者，失亦樂得之。		and those with whom he agrees in their failure have also the happiness of attaining (to the Tao).
信不足，焉有不信焉。		(But) when there is not faith sufficient (on his part), a want of faith (in him) ensues (on the part of the others).

企者不立；	Celui qui se dresse sur ses pieds ne peut se tenir droit ;	He who stands on his tiptoes does not stand firm ;
跨者不行；	celui qui étend les jambes ne peut marcher.	he who stretches his legs does not walk (easily).
自見者不明；	Celui qui tient à ses vues n'est point éclairé.	(So), he who displays himself does not shine ;
自是者不彰；	Celui qui s'approuve lui-même ne brille pas.	he who asserts his own views is not distinguished ;
自伐者無功；	Celui qui se vante n'a point de mérite.	he who vaunts himself does not find his merit acknowledged ;
自矜者不長。	Celui qui se glorifie ne subsiste pas longtemps.	he who is self-conceited has no superiority allowed to him.
其在道也，曰：餘食贅行。	Si l'on juge cette conduite selon le Tao, on la compare à un reste d'aliments ou à un goitre hideux qui inspirent aux hommes un constant dégoût.	Such conditions, viewed from the standpoint of the Tao, are like remnants of food, or a tumour on the body, which all dislike.
物或惡之，故有道者不處。	C'est pourquoi celui qui possède le Tao ne s'attache pas à cela.	Hence those who pursue (the course) of the Tao do not adopt and allow them.

有物混成，先天地生。	Il est un être confus qui existait avant le ciel et la terre.	There was something undefined and complete, coming into existence before Heaven and Earth.
寂兮寥兮，獨立不改，周行而不殆，	Ô qu'il est calme ! Ô qu'il est immatériel ! Il subsiste seul et ne change point. Il circule partout et ne périclite point.	How still it was and formless, standing alone, and undergoing no change, reaching everywhere and in no danger (of being exhausted) !
可以為天下母。	Il peut être regardé comme la mère de l'univers.	It may be regarded as the Mother of all things.
吾不知其名，字之曰道，	Moi, je ne sais pas son nom. Pour lui donner un titre, je l'appelle Voie (Tao).	I do not know its name, and I give it the designation of the Tao (the Way or Course).
強為之名曰大。	En m'efforçant de lui faire un nom, je l'appelle grand.	Making an effort (further) to give it a name I call it The Great.
大曰逝，	De grand, je l'appelle fugace.	Great, it passes on (in constant flow).
逝曰遠，	De fugace, je l'appelle éloigné.	Passing on, it becomes remote.
遠曰反。	D'éloigné, je l'appelle (l'être) qui revient.	Having become remote, it returns.
故道大，天大，地大，王亦大。	C'est pourquoi le Tao est grand, le ciel est grand, la terre est grande, le roi aussi est grand.	Therefore the Tao is great ; Heaven is great ; Earth is great ; and the (sage) king is also great.
域中有四大，而王居其一焉。	Dans le monde, il y a quatre grandes choses, et le roi en est une.	In the universe there are four that are great, and the (sage) king is one of them.
人法地，	L'homme imite la terre ;	Man takes his law from the Earth ;
地法天，	la terre imite le ciel,	the Earth takes its law from Heaven ;
天法道，	le ciel imite le Tao	Heaven takes its law from the Tao.
道法自然。	; le Tao imite sa nature.	The law of the Tao is its being what it is.

重為輕根，靜為躁君。	Le grave est la racine du léger ; le calme est le maître du mouvement.	Gravity is the root of lightness ; stillness, the ruler of movement.
是以聖人終日行不離輜重。	De là vient que le saint homme marche tout le jour (dans le Tao) et ne s'écarte point de la quiétude et de la gravité.	Therefore a wise prince, marching the whole day, does not go far from his baggage waggons.
雖有榮觀，燕處超然。	Quoiqu'il possède des palais magnifiques, il reste calme et les fuit.	Although he may have brilliant prospects to look at, he quietly remains (in his proper place), indifferent to them.
奈何萬乘之主，而以身輕天下？	Mais hélas ! les maîtres de dix mille chars se conduisent légèrement dans l'empire !	How should the lord of a myriad chariots carry himself lightly before the kingdom ?
輕則失本，躁則失君。	Par une conduite légère, on perd ses ministres ; par l'emportement des passions, on perd son trône.	If he do act lightly, he has lost his root (of gravity) ; if he proceed to active movement, he will lose his throne.

善行無轍迹，	Celui qui sait marcher (dans le Tao) ne laisse pas de traces ;	The skilful traveller leaves no traces of his wheels or footsteps ;
善言無瑕讁；	celui qui sait parler ne commet point de fautes ;	the skilful speaker says nothing that can be found faultwith or blamed ;
善數不用籌策；善閉無關楗而不可開，	celui qui sait compter ne se sert point d'instruments de calcul ;	the skilful reckoner uses no tallies ; the skilfulcloser needs no bolts or bars, while to open what he has shut will be impossible ;
善結無繩約而不可解。	celui qui sait fermer (quelque chose) ne se sert point de verrou, et il est impossible de l'ouvrir ; celui qui sait lier (quelque chose) ne se sert point de cordes, et il est impossible de le délier.	the skilful binder uses no strings or knots, while to unloose what he has bound will be impossible.
是以聖人常善救人，故無棄人；	De là vient que le Saint excelle constamment à sauver les hommes ; c'est pourquoi il n'abandonne pas les hommes.	In the same way the sage is always skillful at saving men, and so he does not cast away any man ;
常善救物，故無棄物。	Il excelle constamment à sauver les êtres ; c'est pourquoi il n'abandonne pas les êtres.	he is always skilful at saving things, and so he does not castaway anything.
是謂襲明。	Cela s'appelle être doublement éclairé.	This is called 'Hiding the light of his procedure.'
故善人者，不善人之師；不善人者，善人之資。	C'est pourquoi l'homme vertueux est le maître de celui qui n'est pas vertueux. L'homme qui n'est pas vertueux est le secours de l'homme vertueux.	Therefore the man of skill is a master (to be looked up to) by him who has not the skill ; and he who has not the skill is the helper of (the reputation of) him who has the skill.
不貴其師，不愛其資，雖智大迷，	Si l'un n'estime pas son maître, si l'autre n'affectionne pas celui qui est son secours, quand on leur accorderait une grande prudence, ils sont plongés dans l'aveuglement.	If the one did not honour his master, and the other did not rejoice in his helper, an (observer), though intelligent, might greatly err about them.
是謂要妙。	Voilà ce qu'il y a de plus important et de plus subtil !	This is called 'The utmost degree of mystery.'

知其雄，	Celui qui connaît sa force	Who knows his manhood's strength,
守其雌，	et garde la faiblesse	Yet still his female feebleness maintains ;
為天下谿。	est la vallée de l'empire (c'est-à-dire le centre où accourt tout l'empire).	As to one channel flow the many drains,
為天下谿，	S'il est la vallée de l'empire,	All come to him, yea, all beneath the sky.
常德不離，	la vertu constante ne l'abandonnera pas ;	Thus he the constant excellence retains ;
復歸於嬰兒。	il reviendra à l'état d'enfant.	The simple child again, free from all stains.
知其白，	Celui qui connaît ses lumières	Who knows how white attracts,
守其黑，	et garde les ténèbres, est le modèle de l'empire.	Yet always keeps himself within black's shade,
為天下式。	S'il est le modèle de l'empire,	The pattern of humility displayed,
為天下式，		Displayed in view of all beneath the sky ;
常德不忒，	la vertu constante ne faillira pas (en lui),	He in the unchanging excellence arrayed,
復歸於無極。	et il reviendra au comble (de la pureté).	Endless return to man's first state has made.
知其榮，	Celui qui connaît sa gloire	Who knows how glory shines,
守其辱，	et garde l'ignominie	Yet loves disgrace, nor e'er for it is pale ;
為天下谷。	est aussi la vallée de l'empire.	Behold his presence in a spacious vale,
為天下谷，	S'il est la vallée de l'empire, sa vertu constante atteindra la perfection	To which men come from all beneath the sky.
常德乃足，	et il reviendra à la simplicité parfaite (au Tao).	The unchanging excellence completes its tale ;
復歸於樸。		The simple infant man in him we hail.
樸散則為器，	Quand la simplicité parfaite (le Tao) s'est répandue, elle a formé les êtres.	The unwrought material, when divided and distributed, forms vessels.
聖人用之，則為官長，	Lorsque le saint homme est élevé aux emplois, il devient le chef des magistrats.	The sage, when employed, becomes the Head of all the Officers (of government) ;
故大制不割。	Il gouverne grandement et ne blesse personne.	and in his greatest regulations he employs no violent measures.

將欲取天下而為之，吾見其不得已。	Si l'homme agit pour gouverner parfaitement l'empire, je vois qu'il n'y réussira pas.	If any one should wish to get the kingdom for himself, and to effect this by what he does, I see that he will not succeed.
天下神器，不可為也，	L'empire est (comme) un vase divin (auquel l'homme) ne doit pas travailler.	The kingdom is a spirit-like thing, and cannot be got by active doing.
為者敗之，	S'il y travaille, il le détruit ;	He who would so win it destroys it ;
執者失之。	s'il veut le saisir, il le perd.	he who would hold it in his grasp loses it.
故物或行或隨；	C'est pourquoi, parmi les êtres, les uns marchent (en avant) et les autres suivent ;	The course and nature of things is such that What was in front is now behind ;
或歔或吹；	les uns réchauffent et les autres refroidissent ;	What warmed anon we freezing find.
或強或羸；	les uns sont forts et les autres faibles,	Strength is of weakness oft the spoil ;
或挫或隳。	les uns se meuvent et les autres s'arrêtent	The store in ruins mocks our toil.
是以聖人去甚，去奢，去泰。	De là vient que le saint homme supprime les excès, le luxe et la magnificence.	Hence the sage puts away excessive effort, extravagance, and easy indulgence.

以道佐人主者，不以兵強天下。	Celui qui aide le maître des hommes par le Tao ne (doit pas) subjuguer l'empire par les armes.	He who would assist a lord of men in harmony with the Tao will not assert his mastery in the kingdom by force of arms.
其事好還。	Quoi qu'on fasse aux hommes, ils rendent la pareille.	Such a course is sure to meet with its proper return.
師之所處，荊棘生焉。	Partout où séjournent les troupes, on voit naître les épines et les ronces.	Wherever a host is stationed, briars and thorns spring up.
大軍之後，必有凶年。	À la suite des grandes guerres, il y a nécessairement des années de disette.	In the sequence of great armies there are sure to be bad years.
善有果而已，	L'homme vertueux frappe un coup décisif et s'arrête.	A skillful (commander) strikes a decisive blow, and stops.
不敢以取強。	Il n'ose subjuguer l'empire par la force des arme	He does not dare (by continuing his operations) to assert and complete his mastery.
果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕。	Il frappe un coup décisif et ne se vante point. Il frappe un coup décisif et ne se glorifie point.	He will strike the blow, but will be on his guard against being vain or boastful or arrogant in consequence of it.
果而不得已，	Il frappe un coup décisif et ne s'enorgueillit point. Il frappe un coup décisif et ne combat que par nécessité.	He strikes it as a matter of necessity ;
果而勿強。	Il frappe un coup décisif et ne veut point paraître fort.	he strikes it, but not from a wish for mastery.
物壯則老，	Quand les êtres sont arrivés à la plénitude de leur force, ils vieillissent.	When things have attained their strong maturity they become old.
是謂不道，	Cela s'appelle ne pas imiter le Tao.	This may be said to be not in accordance with the Tao :
不道早已。	Celui qui n'imite pas le Tao ne tarde pas à périr.	and what is not in accordance with it soon comes to an end.

夫佳兵者，不祥之器，物或惡之，	Les armes les plus excellentes sont des instruments de malheur. Tous les hommes les détestent.	Now arms, however beautiful, are instruments of evil omen, hateful, it may be said, to all creatures.
故有道者不處。	C'est pourquoi celui qui possède le Tao ne s'y attache pas.	Therefore they who have the Tao do not like to employ them.
君子居則貴左，用兵則貴右。	En temps de paix, le sage estime la gauche ; celui qui fait la guerre estime la droite.	The superior man ordinarily considers the left hand the most honourable place, but in time of war the right hand.
兵者不祥之器，非君子之器，	Les armes sont des instruments de malheur ; ce ne sont point les instruments du sage.	Those sharp weapons are instruments of evil omen, and not the instruments of the superior man ;
不得已而用之，	Il ne s'en sert que lorsqu'il ne peut s'en dispenser,	—he uses them only on the compulsion of necessity.
恬淡為上。勝而不美，	et met au premier rang le calme et le repos. S'il triomphe, il ne s'en réjouit pas.	Calm and repose are what he prizes ; victory (by force of arms) is to him undesirable.
而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，則不可以得志於天下矣。	S'en réjouir, c 'est aimer à tuer les hommes. Celui qui aime à tuer les hommes ne peut réussir à régner sur l'empire.	To consider this desirable would be to delight in the slaughter of men ; and he who delights in the slaughter of men cannot get his will in the kingdom.
吉事尚左，凶事尚右。	Dans les événements heureux, on préfère la gauche ; dans les événements malheureux, on préfère la droite.	On occasions of festivity to be on the left hand is the prized position ; on occasions of mourning, the right hand.
偏將軍居左，	Le général en second occupe la gauche ;	The second in command of the army has his place on the left ;
上將軍居右，	le général en chef occupe la droite.	the general commanding in chief has his on the right ;
言以喪禮處之。	Je veux dire qu'on le place suivant les rites funèbres.	—his place, that is, is assigned to him as in the rites of mourning.
殺人之衆，以哀悲泣之，	Celui qui a tué une multitude d'hommes doit pleurer sur eux avec des larmes et des sanglots.	He who has killed multitudes of men should weep for them with the bitterest grief ;
戰勝以喪禮處之。	Celui qui a vaincu dans un combat, on le place suivant les rites funèbres	and the victor in battle has his place (rightly) according to those rites.

道常無名。	Le Tao est éternel et n'a pas de nom.	The Tao, considered as unchanging, has no name.
天下莫能臣也。	Quoiqu'il soit petit de sa nature, le monde entier ne pourrait le subjuguer.	Though in its primordial simplicity it may be small, the whole world dares not deal with (one embodying) it as a minister.
侯王若能守之，萬物將自賓。	Si les vassaux et les rois peuvent le conserver, tous les êtres viendront spontanément se soumettre à eux.	If a feudal prince or the king could guard and hold it, all would spontaneously submit themselves to him.
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。	Le ciel et la terre s'uniront ensemble pour faire descendre une douce rosée, et les peuples se pacifieront d'eux-mêmes sans que personne le leur ordonne.	Heaven and Earth (under its guidance) unite together and send down the sweet dew, which, without the directions of men, reaches equally everywhere as of its own accord.
始制有名，	Dès que le Tao se fut divisé, il eut un nom.	As soon as it proceeds to action, it has a name.
名亦既有，夫亦將知止，	Ce nom une fois établi, il faut savoir se retenir.	When it once has that name, (men) can know to rest in it.
知止所以不殆。	Celui qui sait se retenir ne périclite jamais.	When they know to rest in it, they can be free from all risk of failure and error.
譬道之在天下，猶川谷之與江海。	Le Tao est répandu dans l'univers. (Tous les êtres retournent à lui) comme les rivières et les ruisseaux des montagnes retournent aux fleuves et aux mers	The relation of the Tao to all the world is like that of the great rivers and seas to the streams from the valleys.

知人者智，	Celui qui connaît les hommes est prudent.	He who knows other men is discerning ;
自知者明。	Celui qui se connaît lui-même est éclairé.	he who knows himself is intelligent.
勝人者有力，	Celui qui dompte les hommes est puissant.	He who overcomes others is strong ;
自勝者強。	Celui qui se dompte lui-même est fort.	he who overcomes himself is mighty.
知足者富。	Celui qui sait se suffire est assez riche.	He who is satisfied with his lot is rich ;
強行者有志。	Celui qui agit avec énergie est doué d'une ferme volonté.	he who goes on acting with energy has a (firm) will.
不失其所者久。	Celui qui ne s'écarte point de sa nature subsiste longtemps.	He who does not fail in the requirements of his position, continues long ;
死而不亡者壽。	Celui qui meurt et ne périt pas jouit d'une (éternelle) longévité.	he who dies and yet does not perish, has longevity.

大道汎兮，	Le Tao s'étend partout ;	All-pervading is the Great Tao !
其可左右。	il peut aller à gauche comme à droite.	It may be found on the left hand and on the right.
萬物恃之而生而不辭，	Tous les êtres comptent sur lui pour naître, et il ne les repousse point.	All things depend on it for their production, which it gives to them, not one refusing obedience to it.
功成不名有。	Quand ses mérites sont accomplis, il ne se les attribue point.	When its work is accomplished, it does not claim the name of having done it.
衣養萬物而不為主，	Il aime et nourrit tous les êtres, et ne se regarde pas comme leur maître.	It clothes all things as with a garment, and makes no assumption of being their lord ;
常無欲，可名於小；	Il est constamment sans désirs : on peut l'appeler petit	—it may be named in the smallest things.
萬物歸焉，而不為主，	Tous les êtres se soumettent à lui, et il ne se regarde pas comme leur maître	All things return (to their root and disappear), and do not know that it is it which presides over their doing so ;
可名為大。	: on peut l'appeler grand.	—it may be named in the greatest things.
以其終不自為大，	De là vient que, jusqu'à la fin de sa vie, le saint homme ne s'estime pas grand	Hence the sage is able (in the same way) to accomplish his great achievements.
故能成其大。	C'est pourquoi il peut accomplir de grandes choses.	It is through his not making himself great that he can accomplish them.

執大象，天下往。	Le saint garde la grande image (le Tao), et tous les peuples de l'empire accourent à lui.	To him who holds in his hands the Great Image (of the invisible Tao), the whole world repairs.
往而不害，安平大。	Ils accourent, et il ne leur fait point de mal ; il leur procure la paix, le calme et la quiétude.	Men resort to him, and receive no hurt, but (find) rest, peace, and the feeling of ease.
樂與餌，過客止。	La musique et les mets exquis retiennent l'étranger qui passe	Music and dainties will make the passing guest stop (for a time).
道之出口，淡乎其無味，	Mais lorsque le Tao sort de notre bouche, il est fade et sans saveur.	But though the Tao as it comes from the mouth, seems insipid and has no flavour,
視之不足見，聽之不足聞，	On le regarde et l'on ne peut le voir ; on l'écoute et l'on ne peut l'entendre	though it seems not worth being looked at or listened to,
用之不足既。	; on l'emploie et l'on ne peut l'épuiser.	the use of it is inexhaustible.

將欲歙之，必固張之；	Lorsqu'une créature est sur le point de se contracter, (on reconnaît) avec certitude que dans l'origine elle a eu de l'expansion.	When one is about to take an inspiration, he is sure to make a (previous) expiration ;
將欲弱之，必固強之；	Est-elle sur le point de s'affaiblir, (on reconnaît) avec certitude que dans l'origine elle a eu de la force.	when he is going to weaken another, he will first strengthen him ;
將欲廢之，必固興之；	Est-elle sur le point de dépérir, (on reconnaît) avec certitude que dans l'origine elle a eu de la splendeur.	when he is going to overthrow another, he will first have raised him up ;
將欲奪之，必固與之。	Est-elle sur le point d'être dépouillée de tout, (on reconnaît) avec certitude que dans l'origine elle a été comblée de dons.	when he is going to despoil another, he will first have made gifts to him :
是謂微明。	Cela s'appelle (une doctrine à la fois) cachée et éclatante	—this is called 'Hiding the light (of his procedure).'
柔弱勝剛強。	Ce qui est mou triomphe de ce qui est dur ; ce qui est faible triomphe de ce qui est fort.	The soft overcomes the hard ; and the weak the strong.
魚不可脫於淵，	Le poisson ne doit point quitter les abîmes ;	Fishes should not be taken from the deep ;
國之利器不可以示人。	l'arme acérée du royaume ne doit pas être montrée au peuple.	instruments for the profit of a state should not be shown to the people.

道常無為而無不為。	Le Tao pratique constamment le non-agir et (pourtant) il n'y a rien qu'il ne fasse.	The Tao in its regular course does nothing (for the sake of doing it), and so there is nothing which it does not do.
侯王若能守之，萬物將自化。	Si les rois et les vassaux peuvent le conserver, tous les êtres se convertiront.	If princes and kings were able to maintain it, all things would of themselves be transformed by them.
化而欲作，吾將鎮之以無名之樸。	Si, une fois convertis, ils veulent encore se mettre en mouvement, je les contiendrai à l'aide de l'être simple qui n'a pas de nom (c'est-à-dire le Tao).	If this transformation became to me an object of desire, I would express the desire by the nameless simplicity.
無名之樸，	L'être simple qui n'a pas de nom, il ne faut pas même le désirer.	Simplicity without a name
夫亦將無欲。		Is free from all external aim.
不欲以靜，	L'absence de désirs procure la quiétude.	With no desire, at rest and still,
天下將自定。	Alors l'empire se rectifie de lui-même.	All things go right as of their will.

上德不德，是以有德；	Les hommes d'une vertu supérieure ignorent leur vertu ; c'est pourquoi ils ont de la vertu.	(Those who) possessed in highest degree the attributes (of the Tao) did not (seek) to show them, and therefore they possessed them (in fullest measure).
下德不失德，是以無德。	Les hommes d'une vertu inférieure n'oublient pas leur vertu ; c'est pourquoi ils n'ont pas de vertu.	(Those who) possessed in a lower degree those attributes (sought how) not to lose them, and therefore they did not possess them (in fullest measure).
上德無為而無以為；	Les hommes d'une vertu supérieure la pratiquent sans y songer.	(Those who) possessed in the highest degree those attributes did nothing (with a purpose), and had no need to do anything.
下德為之而有以為。	Les hommes d'une vertu inférieure la pratiquent avec intention.	(Those who) possessed them in a lower degree were (always) doing, and had need to be so doing.
上仁為之而無以為；	Les hommes d'une humanité supérieure la pratiquent sans y songer.	(Those who) possessed the highest benevolence were (always seeking) to carry it out, and had no need to be doing so.
上義為之而有以為。	Les hommes d'une équité supérieure la pratiquent avec intention.	(Those who) possessed the highest righteousness were (always seeking) to carry it out, and had need to be so doing.
上禮為之而莫之應，則攘臂而扔之。	Les hommes d'une urbanité supérieure la pratiquent et personne n'y répond ; alors ils emploient la violence pour qu'on les paye de retour.	(Those who) possessed the highest (sense of) propriety were (always seeking) to show it, and when men did not respond to it, they bared the arm and marched up to them.
故失道而後德，	C'est pourquoi l'on a de la vertu après avoir perdu le Tao	Thus it was that when the Tao was lost, its attributes appeared ;
失德而後仁，	de l'humanité après avoir perdu la vertu	when its attributes were lost, benevolence appeared ;
失仁而後義，	; de l'équité après avoir perdu l'humanité ;	when benevolence was lost, righteousness appeared ;
失義而後禮。	; de l'urbanité après avoir perdu l'équité.	and when righteousness was lost, the proprieties appeared.
夫禮者，忠信之薄，而亂之首。	L'urbanité n'est que l'écorce de la droiture et de la sincérité ; c'est la source du désordre.	Now propriety is the attenuated form of leal-heartedness and good faith, and is also the commencement of disorder ;
前識者，道之華，而愚之始。	Le faux savoir n'est que la fleur du Tao et le principe de l'ignorance.	swift apprehension is (only) a flower of the Tao, and is the beginning of stupidity.
是以大丈夫處其厚，不居其薄；	C'est pourquoi un grand homme s'attache au solide et laisse le superficiel.	Thus it is that the Great man abides by what is solid, and eschews what is flimsy ;
處其實，不居其華。	Il estime le fruit et laisse la fleur.	dwells with the fruit and not with the flower.
故去彼取此。	C'est pourquoi il rejette l'une et adopte l'autre.	It is thus that he puts away the one and makes choice of the other.

昔之得一者：	Voici les choses qui jadis ont obtenu l'Unité	The things which from of old have got the One (the Tao) are—
天得一以清；	Le ciel est pur parce qu'il a obtenu l'Unité.	Heaven which by it is bright and pure ;
地得一以寧；	La terre est en repos parce qu'elle a obtenu l'Unité.	Earth rendered thereby firm and sure ;
神得一以靈；	Les esprits sont doués d'une intelligence divine parce qu'ils ont obtenu l'Unité.	Spirits with powers by it supplied ;
谷得一以盈；	Les vallées se remplissent parce qu'elles ont obtenu l'Unité.	Valleys kept full throughout their void
萬物得一以生；	Les dix mille êtres naissent parce qu'ils ont obtenu l'Unité.	All creatures which through it do live
侯王得一以為天下貞。	Les princes et rois sont les modèles du monde parce qu'ils ont obtenu l'Unité.	Princes and kings who from it get The model which to all they give.

其致之，	Voilà ce que l'unité produit.	All these are the results of the One (Tao).
天無以清，將恐裂；	Si le ciel perdait sa pureté, il se dissoudrait ;	If heaven were not thus pure, it soon would rend ;
地無以寧，將恐發；	Si la terre perdait son repos, elle s'écroulerait ;	If earth were not thus sure, 'twould break and bend ;
神無以靈，將恐歇；	Si les esprits perdaient leur intelligence divine, ils s'anéantiraient ;	Without these powers, the spirits soon would fail ;
谷無以盈，將恐竭；	Si les vallées ne se remplissaient plus, elles se dessécheraient ;	If not so filled, the drought would parch each vale ;
萬物無以生，將恐滅；	Si les dix mille êtres ne naissaient plus, ils s'éteindraient ;	Without that life, creatures would pass away ;
侯王無以貴	Si les princes et les rois s'enorgueillissaient de leur noblesse et de leur élévation, et cessaient d'être les modèles (du monde), ils seraient renversés.	Princes and kings, without that moral sway,
高將恐蹶。		However grand and high, would all decay.
故貴以賤為本，高以下為基。	C'est pourquoi les nobles regardent la roture comme leur origine ; les hommes élevés regardent la bassesse de la condition comme leur premier fondement.	Thus it is that dignity finds its (firm) root in its (previous) meanness, and what is lofty finds its stability in the lowness (from which it rises).
是以侯王自稱孤、寡、不穀。	De là vient que les princes et les rois s'appellent eux-mêmes orphelins, hommes de peu de mérite, hommes dénués de vertu.	Hence princes and kings call themselves 'Orphans,' 'Men of small virtue,' and as 'Carriages without a nave.'
此非以賤為本耶？	Ne montrent-ils pas par là qu'ils regardent la roture comme leur véritable origine ? Et ils ont raison !	Is not this an acknowledgment that in their considering themselves mean they see the foundation of their dignity ?
非乎？故致數譽無譽。	C'est pourquoi si vous décomposez un char, vous n'avez plus de char	So it is that in the enumeration of the different parts of a carriage we do not come on what makes it answer the ends of a carriage.
不欲琭琭如玉，珞珞如石。	(Le sage) ne veut pas être estimé comme le jade, ni méprisé comme la pierre.	They do not wish to show themselves elegant-looking as jade, but (prefer) to be coarse-looking as an (ordinary) stone.

反者道之動；	Le retour au non-être (produit) le mouvement du Tao.	The movement of the Tao By contraries proceeds ;
弱者道之用。	La faiblesse est la fonction du Tao.	And weakness marks the course Of Tao's mighty deeds.
天下萬物生於有，	Toutes les choses du monde sont nées de l'être ;	All things under heaven sprang from It as existing (and named) ;
有生於無。	l'être est né du non-être.	that existence sprang from It as non-existent (and not named).

上士聞道，勤而行之；	Quand les lettrés supérieurs ont entendu parler du Tao, ils le pratiquent avec zèle.	Scholars of the highest class, when they hear about the Tao, earnestly carry it into practice.
中士聞道，若存若亡；	Quand les lettrés du second ordre ont entendu parler du Tao, tantôt ils le conservent, tantôt ils le perdent.	Scholars of the middle class, when they have heard about it, seem now to keep it and now to lose it.
下士聞道，大笑之。	Quand les lettrés inférieurs ont entendu parler du Tao, ils le tournent en dérision.	Scholars of the lowest class, when they have heard about it, laugh greatly at it.
不笑不足以為道。	S'ils ne le tournaient pas en dérision, il ne mériterait pas le nom de Tao.	If it were not (thus) laughed at, it would not be fit to be the Tao.
故建言有之：	C'est pourquoi les Anciens disaient :	Therefore the sentence-makers have thus expressed themselves :—
明道若昧；	Celui qui a l'intelligence du Tao paraît enveloppé de ténèbres.	'The Tao, when brightest seen, seems light to lack ;
進道若退；	Celui qui est avancé dans le Tao ressemble à un homme arriéré.	Who progress in it makes, seems drawing back ;
夷道若纇；	Celui qui est à la hauteur du Tao ressemble à un homme vulgaire.	Its even way is like a rugged track.
上德若谷；	L'homme d'une vertu supérieure est comme une vallée.	Its highest virtue from the vale doth rise ;
太白若辱；	L'homme d'une grande pureté est comme couvert d'opprobre.	Its greatest beauty seems to offend the eyes ;
廣德若不足；	L'homme d'un mérite immense paraît frappé d'incapacité.	And he has most whose lot the least supplies.
建德若偷；	L'homme d'une vertu solide semble dénué d'activité.	Its firmest virtue seems but poor and low ;
質真若渝；	L'homme simple est vrai semble vil et dégradé.	Its solid truth seems change to undergo ;
大方無隅；	C'est un grand carré dont on ne voit pas les angles ;	Its largest square doth yet no corner show
大器晚成；	un grand vase qui semble loin d'être achevé ;	A vessel great, it is the slowest made ;
大音希聲；	une grande voix dont le son est imperceptible ;	Loud is its sound, but never word it said ;
大象無形；	une grand image dont on n'aperçoit point la forme.	A semblance great, the shadow of a shade.'

道隱無名。夫唯道，善貸且成。

Le Tao se cache et personne ne peut le nommer.
Il sait prêter (secours aux êtres) et les conduire à la perfection.

The Tao is hidden, and has no name ; but it is the Tao which is skillful at imparting (to all things what they need) and making them complete.

道生一，	Le Tao a produit un ;	The Tao produced One ;
一生二，	un a produit deux	One produced Two ;
二生三，	deux a produit trois	Two produced Three ;
三生萬物。	; trois a produit tous les êtres.	Three produced All things.
萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。	Tous les êtres fuient le calme et cherchent le mouvement. Un souffle immatériel forme l'harmonie.	All things leave behind them the Obscurity (out of which they have come), and go forward to embrace the Brightness (into which they have emerged), while they are harmonized by the Breath of Vacancy.
人之所惡，唯孤、寡、不穀，而王公以為稱。	Ce que les hommes détestent, c'est d'être orphelins, imparfaits, dénués de vertu, et cependant les rois s'appellent ainsi eux-mêmes	What men dislike is to be orphans, to have little virtue, to be as carriages without naves ; and yet these are the designations which kings and princes use for themselves.
故物或損之而益，或益之而損。	C'est pourquoi, parmi les êtres, les uns s'augmentent en se diminuant ; les autres se diminuent en s'augmen	So it is that some things are increased by being diminished, and others are diminished by being increased.
之所教，我亦教之。	Ce que les hommes enseignent, je l'enseigne aussi.	What other men (thus) teach, I also teach.
強梁者不得其死，吾將以為教父。	Les hommes violents et inflexibles n'obtiennent point une mort naturelle. Je veux prendre leur exemple pour la base de mes instructions.	The violent and strong do not die their natural death. I will make this the basis of my teaching.

天下之至柔，	Les choses les plus molles du monde subjuguent les choses les plus dures du monde.	The softest thing in the world dashes against and overcomes the hardest ;
馳騁天下之至堅。無有入無間，	Le non-être traverse les choses impénétrables.	that which has no (substantial) existence enters where there is no crevice.
吾是以知無為之有益。	C'est par là que je sais que le non-agir est utile.	I know hereby what advantage belongs to doing nothing (with a purpose).
不言之教，無為之益，天下希及之。	Dans l'univers, il y a bien peu d'hommes qui sachent instruire sans parler et tirer profit du non-agir	There are few in the world who attain to the teaching without words, and the advantage arising from non-action.

名與身孰親？	Qu'est-ce qui nous touche de plus près, de notre gloire ou de notre personne ?	Or fame or life, Which do you hold more dear ?
身與貨孰多？	Qu'est-ce qui nous est le plus précieux, de notre personne ou de nos richesses ?	Or life or wealth, To which would you adhere ?

得與亡孰病？	Quel est le plus grand malheur, de les acquérir ou de les perdre ?	Keep life and lose those other things ; Keep them and lose your life :—which brings Sorrow and pain more near ?
是故甚愛必大費；	C'est pourquoi celui qui a de grandes passion est nécessairement exposé à de grands sacrifices.	Thus we may see, Who cleaves to fame Rejects what is more great ;
多藏必厚亡。	Celui qui cache un riche trésor éprouve nécessairement de grandes pertes.	Who loves large stores Gives up the richer state.
知足不辱，	Celui qui sait se suffire est à l'abri du déshonneur.	Who is content Needs fear no shame.
知止不殆，	Celui qui sait s'arrêter ne périclite jamais.	Who knows to stop Incurs no blame.
可以長久。	Il pourra subsister longtemps.	From danger free Long live shall he.

大成若缺，	(Le Saint) est grandement parfait, et il paraît plein d'imperfections ; ses ressources ne s'usent point.	Who thinks his great achievements poor
其用不弊。	Il est grandement plein,	Shall find his vigour long endure.
盈若沖，	et il paraît vide ;	Of greatest fulness, deemed a void,
其用不窮。	ses ressources ne s'épuisent point.	Exhaustion ne'er shall stem the tide.
大直若屈，	Il est grandement droit, et il semble manquer de rectitude.	Do thou what's straight still crooked deem ;
大巧若拙，	Il est grandement ingénieux, et il paraît stupide.	Thy greatest art still stupid seem,
大辯若訥。	Il est grandement disert, et il paraît bègue.	And eloquence a stammering scream.
躁勝寒靜勝熱。	Le mouvement triomphe du froid ; le repos triomphe de la chaleur.	Constant action overcomes cold ; being still overcomes heat.
清靜為天下正。	Celui qui est pur et tranquille devient le modèle de l'univers.	Purity and stillness give the correct law to all under heaven.

天下有道，卻走馬以糞。	Lorsque le Tao régnait dans le monde, on renvoyait les chevaux pour cultiver les champs.	When the Tao prevails in the world, they send back their swift horses to (draw) the dung-carts.
天下無道，戎馬生於郊。	Depuis quele Tao ne règne plus dans le monde, les chevaux de combat naissent sur les frontières.	When the Tao is disregarded in the world, the war-horses breed in the border lands.
禍莫大於不知足；	Il n'y a pas de plus grand crime que de se livrer à ses désirs.	There is no guilt greater than to sanction ambition ;
咎莫大於欲得。	Il n'y a pas de plus grand malheur que de ne pas savoir se suffire. Il n'y a pas de plus grande calamité que le désir d'acquérir.	no calamity greater than to be discontented with one's lot ; no fault greater than the wish to be getting.
故知足之足，常足矣。	Celui qui sait se suffire est toujours content de son sort.	Therefore the sufficiency of contentment is an enduring and unchanging sufficiency.

不出戶知天下；	Sans sortir de ma maison, je connais l'univers ;	Without going outside his door, one understands (all that takes place) under the sky ;
不闚牖見天道。	sans regarder par ma fenêtre, je découvre les voies du ciel.	without looking out from his window, one sees the Tao of Heaven.
其出彌遠，其知彌少。	Plus l'on s'éloigne et moins l'on apprend	The farther that one goes out (from himself), the less he knows.
是以聖人不行而知，	C'est pourquoi le sage arrive (où il veut) sans marcher ;	Therefore the sages got their knowledge without travelling ;
不見而名，	il nomme les objets sans les voir,	Gave their (right) names to things without seeing them ;
不為而成。	sans agir, il accomplit de grandes choses.	and accomplished their ends without any purpose of doing so.

為學日益，	Celui qui se livre à l'étude augmente chaque jour (ses connaissances).	He who devotes himself to learning (seeks) from day to day to increase (his knowledge) ;
為道日損。	Celui qui se livre au Tao diminue chaque jours (ses passions).	he who devotes himself to the Tao (seeks) from day to day to diminish (his doing).
損之又損，以至於無為。	Il les diminue et les diminue sans cesse jusqu'à ce qu'il soit arrivé au non-agir.	He diminishes it and again diminishes it, till he arrives at doing nothing (on purpose).
無為而無不為。	Dès qu'il pratique le non-agir, il n'y a rien qui lui soit impossible.	Having arrived at this point of non-action, there is nothing which he does not do.
取天下常以無事，	C'est toujours par le non-agir que l'on devient le maître de l'empire.	He who gets as his own all under heaven does so by giving himself no trouble (with that end).
及其有事，不足以取天下。	Celui qui aime à agir est incapable de devenir le maître de l'empire.	If one take trouble (with that end), he is not equal to getting as his own all under heaven.

聖人無常心，以百姓心為心。	Le Saint n'a point de sentiments immuables. Il adopte les sentiments du peuple.	The sage has no invariable mind of his own ; he makes the mind of the people his mind.
善者，吾善之；不善者，吾亦善之；德善。	Celui qui est vertueux, il le traite comme un homme vertueux, celui qui n'est pas vertueux, il le traite aussi comme un homme vertueux. C'est là le comble de la vertu.	To those who are good (to me), I am good ; and to those who are not good (to me), I am also good ;—and thus (all) get to be good.
信者，吾信之；不信者，吾亦信之；德信。	Celui qui est sincère, il le traite comme un homme sincère ; celui qui n'est pas sincère, il le traite aussi comme un homme sincère. C'est là le comble de la sincérité.	To those who are sincere (with me), I am sincere ; and to those who are not sincere (with me), I am also sincere ;—and thus (all) get to be sincere.
聖人在天下，歙歙為天下渾其心，	Le Saint vivant dans le monde reste calme et tranquille, et conserve les mêmes sentiments pour tous.	The sage has in the world an appearance of indecision, and keeps his mind in a state of indifference to all.
百姓皆注其耳目，聖人皆孩之。	Les cent familles attachent sur lui leurs oreilles et leurs yeux.	The people all keep their eyes and ears directed to him, and he deals with them all as his children.

出生入死。生之徒，	L'homme sort de la vie pour entrer dans la mort.	Men come forth and live ; they enter (again) and die.
十有三；死之徒，	Il y a treize causes de vie et treize causes de mort	Of every ten three are ministers of life (to themselves) ; and three are ministers of death.
十有三；人之生，動之死地，十有三。夫何故？	A peine est-il né que ces treize causes de mort l'entraînent rapidement au trépas. Quelle en est la raison ?	There are also three in every ten whose aim is to live, but whose movements tend to the land (or place) of death. And for what reason ?
以其生，生之厚。	C'est qu'il veut vivre avec trop d'intensité.	Because of their excessive endeavours to perpetuate life.
蓋聞善攝生者，陸行不遇兕虎，入軍不被甲兵；	Or j'ai appris que celui qui sait gouverner sa vie ne craint sur sa route ni le rhinocéros ni le tigre. S'il entre dans une armée, il n'a besoin ni de cuirasse ni d'armes.	But I have heard that he who is skillful in managing the life entrusted to him for a time travels on the land without having to shun rhinoceros or tiger, and enters a host without having to avoid buff coat or sharp weapon.
兕無所投其角，虎無所措其爪，兵無所容其刃。	Le rhinocéros ne saurait où le frapper de sa corne, le tigre où le déchirer de ses ongles, le soldat où le percer de son glaive.	The rhinoceros finds no place in him into which to thrust its horn, nor the tiger a place in which to fix its claws, nor the weapon a place to admit its point.
夫何故？	Quelle en est la cause ?	And for what reason ?
以其無死地。	Il est à l'abri de la mort	Because there is in him no place of death.

道生之，德畜之，	Le Tao produit les êtres, la Vertu les nourrit.	All things are produced by the Tao, and nourished by its outflowing operation.
物形之，勢成之。	Ils leur donnent un corps et les perfectionnent par une secrète impulsion.	They receive their forms according to the nature of each, and are completed according to the circumstances of their condition.
是以萬物莫不尊道而貴德。	C'est pourquoi tous les êtres révèrent le Tao et honorent la Vertu.	Therefore all things without exception honour the Tao, and exalt its outflowing operation.
道之尊，德之貴，夫莫之命常自然。	Personne n'a conféré au Tao sa dignité, ni à la Vertu sa noblesse : ils les possèdent éternellement en eux-mêmes.	This honouring of the Tao and exalting of its operation is not the result of any ordination, but always a spontaneous tribute.
故道生之，德畜之；長之育之；亭之毒之；養之覆之。	C'est pourquoi le Tao produit les êtres, les nourrit, les fait croître, les perfectionne, les mûrit, les alimente, les protège.	Thus it is that the Tao produces (all things), nourishes them, brings them to their full growth, nurses them, completes them, matures them, maintains them, and overspreads them.
生而不有，	Il les produit, et ne se les approprie point ;	It produces them and makes no claim to the possession of them ;
為而不恃，	il les fait ce qu'ils sont et ne s'en glorifie point	It carries them through their processes and does not vaunt its ability in doing so ;
長而不宰，	; il règne sur eux et les laisse libres.	it brings them to maturity and exercises no control over them ;-
是謂玄德。	C'est là ce qu'on appelle une vertu profonde.	-this is called its mysterious operation.

天下有始，以為天下母。	Le principe du monde est devenu la mère du monde.	(The Tao) which originated all under the sky is to be considered as the mother of them all.
既得1其母，以2知其子，	Dès qu'on possède la mère, on connaît ses enfants.	When the mother is found, we know what her children should be.
既知其子，復守其母，沒身3不殆。	Dès que l'homme connaît les enfants et qu'il conserve leur mère, jusqu'à la fin de sa vie il n'est exposé à aucun danger.	When one knows that he is his mother's child, and proceeds to guard (the qualities of) the mother that belong to him, to the end of his life he will be free from all peril.
塞其兌，閉其門，終身不勤。	S'il clôt sa bouche, s'il ferme ses oreilles et ses yeux jusqu'au terme de ses jours, il n'éprouvera aucune fatigue.	Let him keep his mouth closed, and shut up the portals (of his nostrils), and all his life he will be exempt from laborious exertion.
開其兌，濟其事，終身不救。	Mais s'il ouvre sa bouche et augmente ses désirs, jusqu'à la fin de sa vie, il ne pourra être sauvé.	Let him keep his mouth open, and (spend his breath) in the promotion of his affairs, and all his life there will be no safety for him.
見小曰明，守柔曰強。	Celui qui voit les choses les plus subtiles s'appelle éclairé ; celui qui conserve la faiblesse s'appelle fort.	The perception of what is small is (the secret of clear-sightedness ; the guarding of what is soft and tender is (the secret of) strength.
用其光，	S'il fait usage de l'éclat (du Tao)	Who uses well his light,
復歸其明，	et revient à sa lumière,	Reverting to its (source so) bright,
無遺身殃；	son corps n'aura plus à craindre aucune calamité.	Will from his body ward all blight,
是為習常。	C'est là ce qu'on appelle être doublement éclairé.	And hides the unchanging from men's sight.

使我介然有知，行於大道，唯施是畏。	Si j'étais doué de quelque connaissance, je marcherais dans la grande Voie. La seule chose que je craigne, c'est d'agir.	If I were suddenly to become known, and (put into a position to) conduct (a government) according to the Great Tao, what I should be most afraid of would be a boastful display.
大道甚夷，而民好徑。	La grande Voie est très unie, mais le peuple aime les sentiers.	The great Tao (or way) is very level and easy ; but people love the by-ways.
朝甚除，田甚蕪，倉甚虛；	Si les palais sont très brillants, les champs sont très incultes, et les greniers vides.	Their court(-yards and buildings) shall be well kept, but their fields shall be ill-cultivated, and their granaries very empty.
服文綵，帶利劍，厭飲食，財貨有餘；	Les princes s'habillent de riches étoffes ; ils portent un glaive tranchant ; ils se rassasient de mets exquis ; ils regorgent de richesses.	They shall wear elegant and ornamented robes, carry a sharp sword at their girdle, pamper themselves in eating and drinking, and have a superabundance of property and wealth ;-
是謂盜夸。	C'est ce qu'on appelle se glorifier du vol ;	-such (princes) may be called robbers and boasters.
非道也哉！	ce n'est point pratiquer le Tao.	This is contrary to the Tao surely !

善建不拔，

Celui qui sait fonder ne craint point la destruction ;

What (Tao's) skilful planter plants
Can never be uptorn ;

善抱者不脫，

celui qui sait conserver ne craint point de perdre.

What his skilful arms enfold,
From him can ne'er be borne.

子孫以祭祀不輟。

Ses fils et ses petits-fils lui offriront des sacrifices sans interruption.

Sons shall bring in lengthening line, Sacrifices to his shrine.

修之於身，	Si (l'homme) cultive le Tao au-dedans de lui-même	Tao when nursed within one's self,
其德乃真；	, sa vertu deviendra sincère.	His vigour will make true ;
修之於家，	S'il le cultive dans sa famille,	And where the family it rules
其德乃餘；	sa vertu deviendra surabondante.	What riches will accrue !
修之於鄉，	S'il le cultive dans le village,.	The neighbourhood where it prevails
其德乃長；	sa vertu deviendra étendue	In thriving will abound ;
修之於國，	S'il le cultive dans le royaume	And when 'tis seen throughout the state,
其德乃豐；	, sa vertu deviendra florissante.	Good fortune will be found.
修之於天下，	S'il le cultive dans l'empire,	Employ it the kingdom o'er,
其德乃普。	sa vertu deviendra universelle.	And men thrive all around.
故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以國觀國，以天下觀天下。	C'est pourquoi, d'après moi-même, je juge des autres hommes ; d'après une famille, je juge des autres familles ; d'apès un village, je juge des autres villages ; d'après un royaume, je juge des autres royaumes ; d'après l'empire, je juge de l'empire.	In this way the effect will be seen in the person, by the observation of different cases ; in the family ; in the neighbourhood ; in the state ; and in the kingdom.
吾何以知天下然哉？以此。	Comment sais-je qu'il en est ainsi de l'empire ? C'est uniquement par là	How do I know that this effect is sure to hold thus all under the sky ? By this (method of observation).

含德之厚，比於赤子。	Celui qui possède une vertu solide ressemble à un nouveau-né	He who has in himself abundantly the attributes (of the Tao) is like an infant.
蜂蠆虺蛇不螫，猛獸不據，攫鳥不搏。	qui ne craint ni la piqûre des animaux venimeux, ni les griffes des bêtes féroces, ni les serres des oiseaux de proie.	Poisonous insects will not sting him ; fierce beasts will not seize him ; birds of prey will not strike him.
骨弱筋柔而握固。	Ses os sont faibles, ses nerfs sont mous, et cependant il saisit fortement les objets.	(The infant's) bones are weak and its sinews soft, but yet its grasp is firm.
未知牝牡之合而全作，	Il ne connaît pas encore l'union des deux sexes, et cependant certaines parties (de son corps) éprouvent un orgasme viril.	It knows not yet the union of male and female, and yet its virile member may be excited ;-
精之至也。	Cela vient de la perfection du semen.	-showing the perfection of its physical essence.
終日號而不嗄，	Il crie tout le jour et sa voix ne s'altère point,	All day long it will cry without its throat becoming hoarse ;
和之至也。	cela vient de la perfection de l'harmonie (de la force vitale).	—showing the harmony (in its constitution).
知和曰常，	Connaître l'harmonie s'appelle être constant	To him by whom this harmony is known, The secret of) the unchanging (Tao) is shown,
知常曰明，	Connaître la constance s'appelle être éclairé.	(And in the knowledge wisdom finds its throne.
益生曰祥。	Augmenter sa vie s'appelle une calamité.	All life-increasing arts to evil turn ;
心使氣曰強。	Quand le cœur donne l'impulsion à l'énergie vitale, cela s'appelle être fort.	Where the mind makes the vital breath to burn, (False) is the strength, (and o'er it we should mourn.)
物壯則老，謂之不道，	Dès que les êtres sont devenus robustes, ils vieillissent. C'est ce qu'on appelle ne pas imiter le Tao.	When things have become strong, they (then) become old, which may be said to be contrary to the Tao.
不道早已。	Celui qui n'imite pas le Tao périt de bonne heure.	Whatever is contrary to the Tao soon ends.

知者不言，	L'homme qui connaît (le Tao) ne parle pas ;	He who knows (the Tao) does not (care to) speak (about it) ;
言者不知。	celui qui parle ne le connaît pas.	He who is (ever ready to) speak about it does not know it.
塞其兑，閉其門，	Il clôt sa bouche, il ferme ses oreilles et ses yeux,	He (who knows it) will keep his mouth shut and close the portals (of his nostrils).
挫其銳，解其分，	il émousse son activité, il se dégage de tous liens,	He will blunt his sharp points and unravel the complications of things ;
和其光，同其塵，	il tempère sa lumière (intérieure), il s'assimile au vulgaire.	he will attemper his brightness, and bring himself into agreement with the obscurity (of others).
是謂玄同。	On peut dire qu'il ressemble au Tao.	This is called 'the Mysterious Agreement.'
故不可得而親，不可得而踈；	Il est inaccessible à la faveur comme à la disgrâce,	(Such an one) cannot be treated familiarly or distantly ;
不可得而利，不可得而害；不可得而貴，不可得而賤。	au profit comme au détriment, aux honneurs comme à l'ignominie.	he is beyond all consideration of profit or injury ; of nobility or meanness :-
故為天下貴。	C'est pourquoi il est l'homme le plus honorable de l'univers.	-he is the noblest man under heaven.

以正治國，	Avec la droiture, on gouverne le royaume ;	A state may be ruled by (measures of) correction ;
以奇用兵，	avec la ruse, on fait la guerre ;	weapons of war may be used with crafty dexterity ;
以無事取天下。	avec le non-agir, on devient le maître de l'empire	(but) the kingdom is made one's own (only) by freedom from action and purpose.
吾何以知其然哉？以此：	Comment sais-je qu'il en est ainsi de l'empire ? Par ceci.	How do I know that it is so ? By these facts :—
天下多忌諱，而民彌貧；	Plus le roi multiplie les prohibitions et les défenses, et plus le peuple s'appauvrit ;	In the kingdom the multiplication of prohibitive enactments increases the poverty of the people ;
民多利器，國家滋昏；	Plus le peuple a d'instruments de lucre, et plus le royaume se trouble ;	the more implements to add to their profit that the people have, the greater disorder is there in the state and clan ;
人多伎巧，奇物滋起；	Plus le peuple a d'adresse et d'habileté, et plus l'on voit fabriquer d'objets bizarres ;	the more acts of crafty dexterity that men possess, the more do strange contrivances appear ;
法令滋彰，盜賊多有。	Plus les lois se manifestent, et plus les voleurs s'accroissent.	the more display there is of legislation, the more thieves and robbers there are.
故聖人云：我無為，而民自化；	C'est pourquoi le Saint dit : Je pratique le non-agir, et le peuple se convertit de lui-mêm	Therefore a sage has said, 'I will do nothing (of purpose), and the people will be transformed of themselves ;
我好靜，而民自正；	J'aime la quiétude, et le peuple se rectifie de lui-même.	I will be fond of keeping still, and the people will of themselves become correct.
我無事，而民自富；	Je m'abstiens de toute occupation, et le peuple s'enrichit de lui-même.	I will take no trouble about it, and the people will of themselves become rich ;
我無欲，而民自樸。	Je me dégage de tous désirs, et le peuple revient de lui-même à la simplicité.	I will manifest no ambition, and the people will of themselves attain to the primitive simplicity.'

其政悶悶，其民淳淳；	Lorsque l'administration (paraît) dépourvue de lumières, le peuple devient riche.	The government that seems the most unwise, Oft goodness to the people best supplies ;
其政察察，其民缺缺。	Lorsque l'administration est clairvoyante, le peuple manque de tout.	That which is meddling, touching everything, Will work but ill, and disappointment bring.
禍兮福之所倚，	Le bonheur naît du malheur	Misery !—happiness is to be found by its side !
福兮禍之所伏。	, le malheur est caché au sein du bonheur	Happiness !—misery lurks beneath it !
孰知其極？	. Qui peut en prévoir la fin ?	Who knows what either will come to in the end ?
其無正。		Shall we then dispense with correction ?
正復為奇，善復為妖。	Si le prince n'est pas droit, les hommes droits deviendront trompeurs, et les hommes vertueux, pervers.	The (method of) correction shall by a turn become distortion, and the good in it shall by a turn become evil.
人之迷，其日固久。	Les hommes sont plongés dans l'erreur, et cela dure depuis bien longtemps !	The delusion of the people (on this point) has indeed subsisted for a long time.
是以聖人方而不割，廉而不劌，	C'est pourquoi le Saint est juste et ne blesse pas (le peuple). Il est désintéressé et ne lui fait pas de tort.	Therefore the sage is (like) a square which cuts no one (with its angles) ; (like) a corner which injures no one (with its sharpness).
直而不肆，	Il est droit et ne le redresse pas.	He is straightforward, but allows himself no license ;
光而不燿。	Il est éclairé et ne l'éblouit pas.	he is bright, but does not dazzle.

治人事天莫若嗇。	Pour gouverner les hommes et servir le ciel, rien n'est comparable à la modération.	For regulating the human (in our constitution) and rendering the (proper) service to the heavenly, there is nothing like moderation.
夫唯嗇，是謂早服；	La modération doit être le premier soin de l'homme.	It is only by this moderation that there is effected an early return (to man's normal state).
早服謂之重積德；	Quand elle est devenue son premier soin, on peut dire qu'il accumule abondamment la vertu.	That early return is what I call the repeated accumulation of the attributes (of the Tao).
重積德則無不克；	Quand il accumule abondamment la vertu, il n'y a rien dont il ne triomphe. .	With that repeated accumulation of those attributes, there comes the subjugation (of every obstacle to such return).
無不克則莫知其極；莫知其極，可以有國；	Quand il n'y a rien dont il ne triomphe, personne ne connaît ses limites. Quand personne ne connaît ses limites, il peut posséder le royaume.	Of this subjugation we know not what shall be the limit ; and when one knows not what the limit shall be, he may be the ruler of a state.
有國之母，可以長久；	Celui qui possède la mère du royaume peut subsister longtemps	He who possesses the mother of the state may continue long.
是謂深根固柢，	C'est ce qu'on appelle avoir des racines profondes et une tige solide.	His case is like that (of the plant) of which we say that its roots are deep and its flower stalks firm :
長生久視之道。	Voilà l'art de vivre longuement et de jouir d'une existence durable.	—this is the way to secure that its enduring life shall long be seen.

治大國若烹小鮮。	Pour gouverner un grand royaume, (on doit) imiter (celui qui) fait cuire un petit poisson.	Governing a great state is like cooking small fish.
以道蒞天下，其鬼不神；	Lorsque le prince dirige l'empire par le Tao, les démons ne montrent point leur puissance.	Let the kingdom be governed according to the Tao, and the manes of the departed will not manifest their spiritual energy.
非其鬼不神，其神不傷人；	Ce n'est point que les démons manquent de puissance, c'est que les démons ne blessent point les hommes.	It is not that those manes have not that spiritual energy, but it will not be employed to hurt men.
非其神不傷人，聖人亦不傷人。	Ce n'est point que les démons ne (puissent) blesser les hommes, c'est que le Saint lui-même ne blesse point les hommes.	. It is not that it could not hurt men, but neither does the ruling sage hurt them.
夫兩不相傷，故德交歸焉。	Ni le Saint ni les démons ne les blessent ; c'est pourquoi ils confondent ensemble leur vertu.	When these two do not injuriously affect each other, their good influences converge in the virtue (of the Tao).

大國者下流，	Un grand royaume (doit s'abaisser comme) les fleuves et les mers, où se réunissent (toutes les eaux de) l'empire.	What makes a great state is its being (like) a low-lying, down- flowing (stream) ;—
天下之交，		it becomes the centre to which tend (all the small states) under heaven.
天下之牝。牝常以靜勝牡，	Dans le monde, tel est le rôle de la femelle. En restant en repos, elle triomphe constamment du mâle.	(To illustrate from) the case of all females :—the female always overcomes the male by her stillness.
以靜為下。	Ce repos est une sorte d'abaissement.	Stillness may be considered (a sort of) abasement.
故大國以下小國，則取小國；小國以下大國，則取大國。	C'est pourquoi, si un grand royaume s'abaisse devant les petits royaumes, il gagnera les petits royaumes. Si les petits royaumes s'abaissent devant un grand royaume, ils gagneront le grand royaume.	Thus it is that a great state, by condescending to small states, gains them for itself ; and that small states, by abasing themselves to a great state, win it over to them.
故或下以取，或下而取。	C'est pourquoi les uns s'abaissent pour recevoir, les autres s'abaissent pour être reçus.	In the one case the abasement leads to gaining adherents, in the other case to procuring favour.
大國不過欲兼畜人，	Ce que désire uniquement un grand royaume, c'est de réunir et de gouverner les autres hommes.	The great state only wishes to unite men together and nourish them ;
小國不過欲入事人。	Ce que désire uniquement un petit royaume, c'est d'être admis à servir les autres hommes.	a small state only wishes to be received by, and to serve, the other.
夫兩者各得其所欲，大者宜為下。	Alors tous deux obtiennent ce qu'ils désiraient. Mais les grands doivent s'abaisser !	Each gets what it desires, but the great state must learn to abase itself.

道者萬物之奧。	Le Tao est l'asile de tous les êtres	Tao has of all things the most honoured place.
善人之寶，	; c'est le trésor de l'homme vertueux	No treasures give good men so rich a grace ;
不善人之所保。	et l'appui du méchant.	Bad men it guards, and doth their ill efface.
美言可以市，尊行可以加人。	Les paroles excellentes peuvent faire notre richesse, les actions honorables peuvent nous élever au-dessus des autres.	(Its) admirable words can purchase honour ; (its) admirable deeds can raise their performer above others.
人之不善，何棄之有？	Si un homme n'est pas vertueux, pourrait-on le repousser avec mépris ?	Even men who are not good are not abandoned by it.
故立天子，置三公，雖有拱璧以先駟馬，不如坐進此道。	C'est pour cela qu'on avait établi un empereur et institué trois ministres. Il est beau de tenir devant soi une tablette de jade, ou d'être monté sur un quadrige ; mais il vaut mieux rester assis pour avancer dans le Tao.	Therefore when the sovereign occupies his place as the Son of Heaven, and he has appointed his three ducal ministers, though (a prince) were to send in a round symbol-of-rank large enough to fill both the hands, and that as the precursor of the team of horses (in the court-yard), such an offering would not be equal to (a lesson of) this Tao, which one might present on his knees.
古之所以貴此道者何？	Pourquoi les anciens estimaient-ils le Tao ?	Why was it that the ancients prized this Tao so much ?
不曰：以求得，有罪以免耶？	N'est-ce pas parce qu'on le trouve naturellement sans le chercher tout le jour ? N'est-ce pas parce que les coupables obtiennent par lui la liberté et la vie ?	Was it not because it could be got by seeking for it, and the guilty could escape (from the stain of their guilt) by it ?
故為天下貴。	C'est pourquoi (le Tao) est l'être le plus estimable du monde.	This is the reason why all under heaven consider it the most valuable thing.

為無為，	Le sage) pratique le non-agir,	(It is the way of the Tao) to act without (thinking of) acting ;
事無事，味無味。	il s'occupe de la non-occupation, et savoure ce qui est sans saveur.	to conduct affairs without (feeling the) trouble of them ; to taste without discerning any flavour ;
大小多少，	Les choses grandes ou petites, nombreuses ou rares, (sont égales à ses yeux).	to consider what is small as great,
報怨以德。	Il venge ses injures par des bienfaits.	and a few as many ; and to recompense injury with kindness.
圖難於其易，	Il commence par des choses aisées, lorsqu'il en médite de difficiles	(The master of it) anticipates things that are difficult while they are easy,
為大於其細；	; par de petites choses, lorsqu'il en projette de grandes.	and does things that would become great while they are small.
天下難事，必作於易，天下大事，必作於細。	Les choses les plus difficiles du monde ont nécessairement commencé par être aisées. Les choses les plus grandes du monde ont nécessairement commencé par être petites.	All difficult things in the world are sure to arise from a previous state in which they were easy, and all great things from one in which they were small.
是以聖人終不為大，故能成其大。	De là vient que, jusqu'à la fin, le Saint ne cherche point à faire de grandes choses ; c'est pourquoi il peut accomplir de grandes choses.	Therefore the sage, while he never does what is great, is able on that account to accomplish the greatest things.
夫輕諾必寡信，多易必多難。	Celui qui promet à la légère tient rarement sa parole. Celui qui trouve beaucoup de choses faciles éprouve nécessairement de grand difficultés.	He who lightly promises is sure to keep but little faith ; he who is continually thinking things easy is sure to find them difficult.
是以聖人猶難之，故終無難矣。	De là vient que le Saint trouve tout difficile ; c'est pourquoi, jusqu'au terme de sa vie, il n'éprouve nulles difficultés.	Therefore the sage sees difficulty even in what seems easy, and so never has any difficulties.

其安易持，	Ce qui est calme est aisé à maintenir ;	That which is at rest is easily kept hold of ;
其未兆易謀。	ce qui n'a pas encore paru est aisé à prévenir ;	before a thing has given indications of its presence, it is easy to take measures against it ;
其脆易泮，其微易散。	ce qui est faible est aisé à briser ; ce qui est menu est aisé à disperser.	that which is brittle is easily broken ; that which is very small is easily dispersed.
為之於未有，治之於未亂。	Arrêtez le mal avant qu'il n'existe ; calmez le désordre avant qu'il n'éclate.	Action should be taken before a thing has made its appearance ; order should be secured before disorder has begun.
合抱之木，生於毫末；	Un arbre d'une grand circonférence est né d'une racine aussi déliée qu'un cheveu ;	The tree which fills the arms grew from the tiniest sprout ;
九層之臺，起於累土；	une tour de neuf étages est sortie d'une poignée de terre ;	the tower of nine storeys rose from a (small) heap of earth ;
千里之行，始於足下。	un voyage de mille lis a commencé par un pas !	the journey of a thousand li commenced with a single step.
為者敗之，執者失之。	Celui qui agit échoue, celui qui s'attache à une choses la perd.	He who acts (with an ulterior purpose) does harm ; he who takes hold of a thing (in the same way) loses his hold.
是以聖人無為故無敗；	De là vient que le Saint n'agit pas, c'est pourquoi il n'échoue point.	The sage does not act (so), and therefore does no harm ;
無執故無失。	Il ne s'attache à rien, c'est pourquoi il ne perd point.	he does not lay hold (so), and therefore does not lose his bold.
民之從事，常於幾成而敗之。	Lorsque le peuple fait une chose, il échoue toujours au moment de réussir.	(But) people in their conduct of affairs are constantly ruining them when they are on the eve of success.
慎終如始，則無敗事，	Soyez attentif à la fin comme au commencement, et alors vous n'échouerez jamais.	If they were careful at the end, as (they should be) at the beginning, they would not so ruin them.
是以聖人欲不欲，不貴難得之貨；	De là vient que le Saint fait consister ses désirs dans l'absence de tout désir. Il n'estime point les biens d'une acquisition difficile.	Therefore the sage desires what (other men) do not desire, and does not prize things difficult to get ;
學不學，復衆人之所過，	Il fait consister son étude dans l'absence de toute étude, et se préserve des fautes des autres hommes.	he learns what (other men) do not learn, and turns back to what the multitude of men have passed by.
以輔萬物之自然，而不敢為。	Il n'ose pas agir afin d'aider tous les êtres à suivre leur nature.	Thus he helps the natural development of all things, and does not dare to act (with an ulterior purpose of his own).

古之善為道者，非以明民，將以愚之。	Dans l'Antiquité, ceux qui excellaient à pratiquer le Tao ne l'employaient point à éclairer le peuple ; ils l'employaient à le rendre simple et ignorant.	The ancients who showed their skill in practising the Tao did so, not to enlighten the people, but rather to make them simple and ignorant.
民之難治，以其智多。	Le peuple est difficile à gouverner parce qu'il a trop de prudence.	The difficulty in governing the people arises from their having much knowledge.
故以智治國，國之賊；不以智治國，國之福。	Celui qui se sert de la prudence pour gouverner le royaume est le fléau du royaume. Celui qui ne se sert pas de la prudence pour gouverner le royaume fait le bonheur du royaume.	He who (tries to) govern a state by his wisdom is a scourge to it ; while he who does not (try to) do so is a blessing.
知此兩者亦𥡴式。	Lorsqu'on connaît ces deux choses, on est le modèle (de l'empire).	He who knows these two things finds in them also his model and rule.
常知𥡴式，是謂玄德。	Savoir être le modèle (de l'empire), c'est être doué d'une vertu céleste.	Ability to know this model and rule constitutes what we call the mysterious excellence (of a governor).
玄德深矣，遠矣，與物反矣，然後乃至大順。	Cette vertu céleste est profonde, immense, opposée aux créatures. Par elle on parvient à procurer une paix générale.	Deep and far-reaching is such mysterious excellence, showing indeed its possessor as opposite to others, but leading them to a great conformity to him.

江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。	Pourquoi les fleuves et les mers peuvent-ils être les rois de toutes les eaux ? Parce qu'il savent se tenir au dessous d'elles. C'est pour cela qu'ils peuvent être les rois de toutes les eaux.	That whereby the rivers and seas are able to receive the homage and tribute of all the valley streams, is their skill in being lower than they ;—it is thus that they are the kings of them all.
是以聖人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身後之。	Aussi lorsque le Saint désire d'être au-dessus du peuple, il faut que, par ses paroles, il se mette au-dessous de lui. Lorsqu'il désire d'être placé en avant du peuple, il faut que, de sa personne, il se mette après lui.	So it is that the sage (ruler), wishing to be above men, puts himself by his words below them, and, wishing to be before them, places his person behind them.
是以聖人處上而民不重，處前而民不害。	De là vient que le Saint est placé au-dessus de tous et il n'est point à charge au peuple ; il est placé en avant de tous et le peuple n'en souffre pas.	In this way though he has his place above them, men do not feel his weight, nor though he has his place before them, do they feel it an injury to them.
是以天下樂推而不厭。	Aussi tout l'empire aime à le servir et ne s'en lasse point.	Therefore all in the world delight to exalt him and do not weary of him.
以其不爭，故天下莫能與之爭。	Comme il ne dispute pas (le premier rang), il n'y a personne dans l'empire qui puisse le lui disputer.	Because he does not strive, no one finds it possible to strive with him.

天下皆謂我道大，似不肖。	Dans le monde tous me disent éminent, mais je ressemble à un homme borné.	All the world says that, while my Tao is great, it yet appears to be inferior (to other systems of teaching).
夫唯大，故似不肖。	C'est uniquement parce que je suis éminent, que je ressemble à un homme borné.	Now it is just its greatness that makes it seem to be inferior.
若肖久矣。其細也夫！	Quand à (ceux qu'on appelle) éclairés, il y a longtemps que leur médiocrité est connue !	If it were like any other (system), for long would its smallness have been known !
我有三寶，持而保之。	Je possède trois choses précieuses : je les tiens et les conserve comme un trésor.	But I have three precious things which I prize and hold fast.
一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。	La première s'appelle l'affection ; la seconde s'appelle l'économie ; la troisième s'appelle l'humilité, qui m'empêche de vouloir être le premier de l'empire.	The first is gentleness ; the second is economy ; and the third is shrinking from taking precedence of others.
慈故能勇；儉故能廣；	J'ai de l'affection, c'est pourquoi je puis être courageux. J'ai de l'économie, c'est pourquoi je puis faire de grandes dépenses.	With that gentleness I can be bold ; with that economy I can be
不敢為天下先，故能成器長。	Je n'ose être le premier de l'empire, c'est pourquoi je puis devenir le chef de tous les hommes.	liberal ; shrinking from taking precedence of others, I can become a vessel of the highest honour.
今舍慈且勇；舍儉且廣；舍後且先；死矣！	Mais aujourd'hui on laisse l'affection pour s'abandonner au courage ; on laisse l'économie pour se livrer à de grandes dépenses ; on laisse le dernier rang pour rechercher le premier : Voilà qui conduit à la mort.	Now-a-days they give up gentleness and are all for being bold ; economy, and are all for being liberal ; the hindmost place, and seek only to be foremost ;—(of all which the end is) death.
夫慈以戰則勝，以守則固。	Si l'on combat avec un cœur rempli d'affection, on remporte la victoire ; si l'on défend (une ville), elle est inexpugnable.	Gentleness is sure to be victorious even in battle, and firmly to maintain its ground.
天將救之，以慈衛之。	Quand le ciel veut sauver un homme, il lui donne l'affection pour le protéger.	Heaven will save its possessor, by his (very) gentleness protecting him.

善為士者，不武；	Celui qui excelle à commander une armée n'a pas une ardeur belliqueuse.	He who in (Tao's) wars has skill Assumes no martial port ;
善戰者，不怒；	Celui qui excelle à combattre ne se laisse pas aller à la colère.	He who fights with most good will To rage makes no resort.
善勝敵者，不與；	Celui qui excelle à vaincre ne lutte pas.	He who vanquishes yet still Keeps from his foes apart ;
善用人者，為之下。	Celui qui excelle à emporter les hommes se met au-dessous d'eux.	He whose hests men most fulfil Yet humbly plies his art.
是謂不爭之德，	C'est là ce qu'on appelle posséder la vertu qui consiste à ne point lutter.	Thus we say, 'He ne'er contends, And therein is his might.
是謂用人之力，	C'est ce qu'on appelle savoir se servir des forces des hommes.	Thus we say, 'Men's wills he bends, That they with him unite.'
是謂配天古之極。	C'est ce qu'on appelle s'unir au ciel. Telle était la science sublime des Anciens.	Thus we say, 'Like Heaven's his ends, No sage of old more bright.'

用兵有言：吾不敢為主，	Voici ce que disait un ancien guerrier : Je n'ose donner le signal,	A master of the art of war has said, 'I do not dare to be the host (to commence the war) ;
而為客；	j'aime mieux le recevoir.	I prefer to be the guest (to act on the defensive).
不敢進寸，而退尺。	Je n'ose avancer d'un pouce, j'aime mieux reculer d'un pied.	I do not dare to advance an inch ; I prefer to retire a foot.'
是謂行無行；	C'est ce qui s'appelle n'avoir pas de rang à suivre,	This is called marshalling the ranks where there are no ranks ;
攘無臂；	de bras à étendre, d'ennemis à poursuivre	baring the arms (to fight) where there are no arms to bare ;
	, ni d'arme à saisir.	grasping the weapon where there is no weapon to grasp ;
扔無敵；執無兵。		advancing against the enemy where there is no enemy.
禍莫大於輕敵，	Il n'y a pas de plus grand malheur que de résister à la légère.	There is no calamity greater than lightly engaging in war.
輕敵幾喪吾寶。	Résister à la légère, c'est presque perdre notre trésor.	To do that is near losing (the gentleness) which is so precious.
故抗兵相加，哀者勝矣。	Aussi, lorsque deux armées combattent à armes égales, c'est l'homme le plus compatissant qui remporte la victoire.	Thus it is that when opposing weapons are (actually) crossed, he who deplores (the situation) conquers.

吾言甚易知，甚易行。	Mes paroles sont très faciles à comprendre, très faciles à pratiquer.	My words are very easy to know, and very easy to practise ;
天下莫能知，莫能行。	Dans le monde personne ne peut les comprendre, personne ne peut les pratiquer.	but there is no one in the world who is able to know and able to practise them.
言有宗，事有君。	Mes paroles ont une origine, mes actions ont une règle	There is an originating and all-comprehending (principle) in my words, and an authoritative law for the things (which I enforce).
夫唯無知，是以不我知。	Les hommes ne les comprennent pas, c'est pour cela qu'ils m'ignorent.	It is because they do not know these, that men do not know me.
知我者希，則我者貴。	Ceux qui me comprennent sont bien rares. Je n'en suis que plus estimé.	They who know me are few, and I am on that account (the more) to be prized.
是以聖人被褐懷玉。	De là vient que le Saint se revêt d'habits grossiers et cache des pierres précieuses dans son sein.	It is thus that the sage wears (a poor garb of) hair cloth, while he carries his (signet of) jade in his bosom.

知不知上；
Savoir et (croire qu'on) ne sait pas, c'est le comble du mérite.|To know and yet (think) we do not know is the highest(attainment) ;
不知知病。	Ne pas savoir et (croire qu'on) sait, c'est la maladie (des hommes).	not to know (and yet think) we do know is a disease.
夫唯病病，是以不病。	Si vous vous affligez de cette maladie vous ne l'éprouverez pas.	It is simply by being pained at (the thought of) having this disease that we are preserved from it.
人不病，	Le Saint n'éprouve pas cette maladie,	The sage has not the disease.
以其病病，是以不病。	parce qu'il s'en afflige. Voilà pourquoi il ne l'éprouve pas.	He knows the pain that would be inseparable from it, and therefore he does not have it.

民不畏威，則大威至。	Lorsque le peuple ne craint pas les choses redoutables, ce qu'il y a de plus redoutable (la mort) vient fondre sur lui.	When the people do not fear what they ought to fear, that which is their great dread will come on them.
無狎其所居，無厭其所生。	Gardez-vous de vous trouver à l'étroit dans votre demeure, gardez-vous de vous dégoûter de votre sort.	Let them not thoughtlessly indulge themselves in their ordinary life ; let them not act as if weary of what that life depends on.
夫唯不厭，是以不厭。	Je ne me dégoûte point du mien, c'est pourquoi il ne m'inspire point de dégoût.	It is by avoiding such indulgence that such weariness does not arise.
是以聖人自知不自見；	De là vient que le Saint se connaît lui-même et ne se met point en lumière ;	Therefore the sage knows (these things) of himself, but does not parade (his knowledge) ;
自愛不自貴。	il se ménage et ne se prise point.	loves, but does not (appear to set a) value on, himself.
故去彼取此。	C'est pourquoi il laisse ceci et adopte cela.	And thus he puts the latter alternative away and makes choice of the former.

勇於敢則殺，	Celui qui met son courage à oser, trouver la mort.	He whose boldness appears in his daring (to do wrong, in defiance of the laws) is put to death ;
勇於不敢則活。	Celui qui met son courage à ne pas oser, trouve la vie.	he whose boldness appears in his not daring (to do so) lives on.
此兩者，或利或害。	De ces deux choses, l'une est utile, l'autre est nuisible.	Of these two cases the one appears to be advantageous, and the other to be injurious.
天之所惡，	Lorsque le ciel déteste quelqu'un	But When Heaven's anger smites a man,
孰知其故？	, qui est-ce qui pourrait sonder ses motifs ?	Who the cause shall truly scan ?
是以聖人猶難之。	C'est pourquoi le Saint se décide difficilement à agir.	On this account the sage feels a difficulty (as to what to do in the former case).
天之道，不爭而善勝，	Telle est la voie (la conduite) du ciel. Il ne lutte point, et il sait remporter la victoire.	It is the way of Heaven not to strive, and yet it skilfully overcomes ;
不言而善應，	Il ne parle point, et (les êtres) savent lui obéir.	not to speak, and yet it is skilful in (obtaining a reply ;
不召而自來，	Il ne les appelle pas, et ils accourent d'eux-mêmes.	does not call, and yet men come to it of themselves. Its
繟然而善謀。	Il paraît lent, et il sait former des plans habiles.	demonstrations are quiet, and yet its plans are skilful and effective.
天網恢恢，踈而不失。	Le filet du ciel est immense ; ses mailles sont écartées et cependant personne n'échappe.	The meshes of the net of Heaven are large ; far apart, but letting nothing escape.

民不畏死，奈何以死懼之？	Lorsque le peuple ne craint pas la mort, comment l'effrayer par la menace de la mort ?	The people do not fear death ; to what purpose is it to (try to) frighten them with death ?
若使民常畏死，	Si le peuple craint constamment la mort,	If the people were always in awe of death,
而為奇者，吾得執而殺之，	et que quelqu'un fasse le mal, je puis le saisir et le tuer,	and I could always seize those who do wrong, and put them to death,
孰敢？	et alors qui osera (l'imiter) ?	who would dare to do wrong ?
常有司殺者殺。	Il y a constamment un magistrat suprême qui inflige la mort.	There is always One who presides over the infliction death.
夫司殺者，是大匠斲；	Si l'on veut remplacer ce magistrat suprême, et infliger soi-même la mort, on ressemble à un homme (inhabile) qui voudrait tailler le bois à la place d'un charpentier	He who would inflict death in the room of him who so presides over it may be described as hewing wood instead of a great carpenter.
夫代大匠斲者，希有不傷其手矣。	Lorsqu'on veut tailler le bois à la place d'un charpentier, il est rare qu'on ne se blesse pas les mains.	Seldom is it that he who undertakes the hewing, instead of the great carpenter, does not cut his own hands !

民之飢，以其上食稅之多，	Le peuple a faim parce que le prince dévore une quantité d'impôts.	The people suffer from famine because of the multitude of taxes consumed by their superiors.
是以飢。	Voilà pourquoi il a faim.	It is through this that they suffer famine.
民之難治，以其上之有為，	Le peuple est difficile à gouverner parce que le prince aime à agir.	The people are difficult to govern because of the (excessive) agency of their superiors (in governing them).
是以難治。	Voilà pourquoi il est difficile à gouverner.	It is through this that they are difficult to govern.
民之輕死，以其求生之厚，	Le peuple méprise la mort parce qu'il cherche avec trop d'ardeur les moyens de vivre.	The people make light of dying because of the greatness of their labours in seeking for the means of living.
是以輕死。	Voilà pourquoi il méprise la mort.	It is this which makes them think light of dying.
夫唯無以生為者，是賢於貴生。	Mais celui qui ne s'occupe pas de vivre est plus sage que celui qui estime la vie.	Thus it is that to leave the subject of living altogether out of view is better than to set a high value on it.

人之生也柔弱，其死也堅強。	Quand l'homme vient au monde, il est souple et faible ; quand il meurt, il est roide et fort.	Man at his birth is supple and weak ; at his death, firm and strong.
萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。	Quand les arbres et les plantes naissent, ils sont souples et tendres ; quand ils meurent, ils sont secs et arides.	(So it is with) all things. Trees and plants, in their early growth, are soft and brittle ; at their death, dry and withered.
故堅強者死之徒，	La roideur et la force sont les compagnes de la mort ;	Thus it is that firmness and strength are the concomitants of death ;
柔弱者生之徒。	la souplesse et la faiblesse sont les compagnes de la vie.	softness and weakness, the concomitants of life.
是以兵強則不勝，	C'est pourquoi, lorsqu'une armée est forte, elle n' emporte pas la victoire.	Hence he who (relies on) the strength of his forces does not conquer ;
木強則共。	Lorsqu'un arbre est devenu fort, on l'abat.	and a tree which is strong will fill the out-stretched arms, (and thereby invites the feller.)
強大處下，柔弱處上。	Ce qui est fort et grand occupe le rang inférieur ; ce qui est souple et faible occupe le rang supérieur.	Therefore the place of what is firm and strong is below, and that of what is soft and weak is above.

天之道，其猶張弓與？	La voie du ciel (c'est-à-dire le ciel) est comme l'ouvrier en arcs	May not the Way (or Tao) of Heaven be compared to the (method of) bending a bow ?
高者抑之，	, qui abaisse ce qui est élevé,	The (part of the bow) which was high is brought low,
下者舉之；	et élève ce qui est bas ;	and what was low is raised up.
有餘者損之，不足者補之。	qui ôte le superflu, et supplée à ce qui manque.	(So Heaven) diminishes where there is superabundance, and supplements where there is deficiency.
天之道，損有餘而補不足。	Le ciel ôte à ceux qui ont du superflu pour aider ceux qui n'ont pas assez.	It is the Way of Heaven to diminish superabundance, and to supplement deficiency.
人之道，則不然，	Il n'en est pas ainsi de l'homme :	It is not so with the way of man
損不足以奉有餘。	il ôte à ceux qui n'ont pas assez pour donner à ceux qui ont du superflu.	. He takes away from those who have not enough to add to his own superabundance.
孰能有餘以奉天下，	Quel est celui qui est capable de donner son superflu aux hommes de l'empire ?	Who can take his own superabundance and therewith serve all under heaven ?
唯有道者。	Celui-là seul qui possède le Tao.	Only he who is in possession of the Tao !
是以聖人為而不恃，	C'est pourquoi le Saint fait (le bien) et ne s'en prévaut point.	Therefore the (ruling) sage acts without claiming the results as his ;
功成而不處，	Il accomplit de grandes choses et ne s'y attache point.	he achieves his merit and does not rest (arrogantly) in it :-
其不欲見賢。	Il ne veut pas laisser voir sa sagesse.	-he does not wish to display his superiority.

天下莫柔弱於水，	Parmi toutes les choses du monde, il n'en est point de plus molle et de plus faible que l'eau,	There is nothing in the world more soft and weak than water,
而攻堅強者莫之能勝，	et cependant, pour briser ce qui est dur et fort, rien ne peut l'emporter sur elle.	and yet for attacking things that are firm and strong there is nothing that can take precedence of it ;—
其無以易之。	Pour cela rien ne peut remplacer l'eau.	for there is nothing (so effectual) for which it can be changed.
弱之勝強，柔之勝剛，	Ce qui est faible triomphe de ce qui est fort ; ce qui est mou triomphe de ce qui est dur.	Every one in the world knows that the soft overcomes the hard, and the weak the strong,
天下莫不知，莫能行。	Dans le monde, il n'y a personne qui ne connaisse (cette vérité),mais personne ne peut la mettre en pratique.	but no one is able to carry it out in practice.
是以聖人云：	C'est pourquoi le Saint dit :	Therefore a sage has said,
受國之垢，	Celui qui supporte les opprobres du royaume	'He who accepts his state's reproach,
是謂社稷主；	devient chef du royaume.	Is hailed therefore its altars' lord ;
受國不祥，	Celui qui supporte les calamités du royaume	To him who bears men's direful woes
是謂天下王。	devient le roi de l'empire.	They all the name of King accord.'
正言若反。	Les paroles droites paraissent contraires (à la raison).	Words that are strictly true seem to be paradoxical.

和大怨，必有餘怨；	Si vous voulez apaiser les grandes inimitiés des hommes, ils conserveront nécessairement un reste d'inimitié.	When a reconciliation is effected (between two parties) after a great animosity, there is sure to be a grudge remaining (in the mind of the one who was wrong).
安可以為善？	Comment pourraient-ils devenir vertueux ?	And how can this be beneficial (to the other) ?
是以聖人執左契，	De là vient que le Saint garde la partie gauche du contrat	Therefore (to guard against this), the sage keeps the left-hand portion of the record of the engagement,
而不責於人。	et ne réclame rien aux autres.	and does not insist on the(speedy) fulfilment of it by the other party.
有德司契，無德司徹。	C'est pourquoi celui qui a de la vertu songe à donner, celui qui est sans vertu songe à demander.	(So), he who has the attributes (of the Tao) regards (only) the conditions of the engagement, while he who has not those attributes regards only the conditions favourable to himself.
天道無親，	Le ciel n'affectionne personne en particulier.	In the Way of Heaven, there is no partiality of love ;
常與善人。	Il donne constamment aux hommes vertueux.	it is always on the side of the good man.

小國寡民。	(Si je gouvernais) un petit royaume et un peuple peu nombreux,	In a little state with a small population, I would so order it,
使有什伯之器而不用；	n'eût-il des armes que pour dix ou cent hommes, je l'empêcherais de s'en servir.	that, though there were individuals with the abilities of ten or a hundred men, there should be no employment of them ;
使民重死而不遠徙。	J'apprendrais au peuple à craindre la mort et à ne pas émigrer au loin.	I would make the people, while looking on death as a grievous thing, yet not remove elsewhere (to avoid it).
雖有舟輿，無所乘之，	Quand il aurait des bateaux et des chars, il n'y monterait pas.	Though they had boats and carriages, they should have no occasion to ride in them ;
雖有甲兵，無所陳之。	Quand il aurait des cuirasses et des lances, il ne les porterait pas.	though they had buff coats and sharp weapons, they should have no occasion to don or use them.
使民復結繩而用之，	Je le ferais revenir à l'usage des cordelettes nouées	I would make the people return to the use of knotted cords (instead of the written characters).
甘其食，美其服，安其居，樂其俗。	Il savourerait sa nourriture, il trouverait de l'élégance dans ses vêtements, il se plairait dans sa demeure, il aimerait ses simples usages.	They should think their (coarse) food sweet ; their (plain) clothes beautiful ; their (poor) dwellings places of rest ; and their common(simple) ways sources of enjoyment.
鄰國相望，雞犬之聲相聞，	Si un autre royaume se trouvait en face du mien, et que les cris des coqs et des chiens s'entendissent de l'un à l'autre,	There should be a neighbouring state within sight, and the voices of the fowls and dogs should be heard all the way from it to us,
民至老死，不相往來。	mon peuple arriverait à la vieillesse et à la mort sans avoir visité le peuple voisin.	but I would make the people to old age, even to death, not have any intercourse with it.

信言不美，美言不信。	Les paroles sincères ne sont pas élégantes ; les paroles élégantes ne sont pas sincères.	Sincere words are not fine ; fine words are not sincere.
善者不辯，	L'homme vertueux n'est pas disert ;	Those who are skilled (in the Tao) do not dispute (about it) ;
辯者不善。	celui qui est disert n'est pas vertueux.	the disputatious are not skilled in it.
知者不博，博者不知。	Celui qui connaît (le Tao) n'est pas savant ; celui qui est savant ne le connaît pas.	Those who know (the Tao) are not extensively learned ; the extensively learned do not know it.
聖人不積，	Le Saint n'accumule pas (les richesses).	The sage does not accumulate (for himself).
既以為人己愈有，	Plus il emploie (sa vertu) dans l'intérêt des hommes, et plus elle augmente.	The more that he expends for others, the more does he possess of his own ;
既以與人己愈多。	Plus il donne aux hommes et plus il s'enrichit.	the more that he gives to others, the more does he have himself.
天之道，利而不害；	Telle est la voie du ciel, qu'il est utile aux êtres et ne leur nuit point.	With all the sharpness of the Way of Heaven, it injures not ;
聖人之道，為而不爭。	Telle est la voie du Saint, qu'il agit et ne dispute point.	with all the doing in the way of the sage he does not strive.