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[Rappelons que nous étudions les NMR (nouveaux mouvements religieux) d’un point de vue sociologique, anthropologique et historique.
Nous excluons tout jugement de valeur sur le propos du NMR.
– pour le dire autrement, notre démarche se veut neutre et factuelle ; elle ne fait pas intervenir les valeurs « vrai – faux » du point de vue logique, et les valeurs « bon – mauvais » du point de vue éthique.]

Nous sommes cependant conscients que nous présentons ce qui nous semble saillant dans le NMR, en laissant de côté ce qui nous semble mineur. Ce biais est incontournable nous semble-t-il ]

Table des matières

• 1. La fondation du mouvement : 1906 1956
• 2. La transformation en un mouvement de laïcs : 1956-1989
• 3. La transformation en un mouvement international : 1989 à maintenant
• Conclusion. Au centre, la communication avec l’au-delà
• Les sources

1§ Comme Sôka Gakkai, Shinnyoen [1] est né dans le Japon moderne de l’avant-guerre et il a dû s’adapter à la société japonaise post-moderne. Comme Sôka Gakkai aussi, il a su résister au décès du mentor à l’origine du mouvement, une des filles du fondateur ayant repris le flambeau. Lui aussi a réussi à proposer un message audible à l’international.

2§ Comme Sôka Gakkai, il s’agit d’un mouvement qui s’est développé sous une tutelle monastique, celle ici du bouddhisme Shingon fondé par Kûkai, et qui s’en est affranchie dans les faits pour développer son originalité propre. À la différence de Sôka Gakkai cependant, Shinnyoen n’a pas rompu avec sa tutelle monastique à laquelle elle est toujours affiliée, du moins nominalement.

3§ Nous allons vérifier ces points en revisitant l’histoire de ce nouveau mouvement religieux qui figurait au dix-neuvième rang au palmarès des vingt premières organisations religieuses au Japon, avec 902 254 adhérents en 2012.

1. La fondation du mouvement : 1906 1956

4§ Shinnyoen a été fondé par un couple, Shinjô (son nom religieux) et Tomoji ITÔ [2]).
Tous deux pratiquaient le bouddhisme ésotérique Shingon.

5§ En parallèle Shinjô pratiquait la divination en s’appuyant sur un livre transmis de père en fils [3] ; son épouse Tomoji quant à elle était medium [4] comme sa grand-mère et sa tante.

6§ En 1936, Shinjô démissionne de son travail dans une entreprise aéronautique pour fonder avec son épouse l’association religieuse qui deviendra Shinnyoen en 1951 [5]. En 1938, l’association comptait 200 membres.
En 1975 Shinnyoen comptait 240 000 adeptes

7§ Shinjô prend les vœux monastiques la même année dans la branche Daigo [6] du courant ésotérique bouddhiste Shingon.
Sept ans plus tard, en 1943, Shinjô reçoit le titre d’Acharya [7] en reconnaissance de sa maîtrise du bouddhisme.

8§ La famille s’agrandit avec l’arrivée de deux fils et de quatre filles, Eiko en 1933, Atsuko en 1940, Shinsô [8] en 1942 qui succèdera à son père, et Shizuko en 1943.

9§ La famille connaît un drame lorsque les deux fils de Shinjô décèdent, le premier, Chibun âgé de deux ans, en 1936 , le second, Yû Ichi en 1952 à l’âge de 15 ans.

10§ D’après la doctrine de Shinnyoen, les deux fils défunts sont des mediums devenus d’autant plus puissants qu’ils sont passés dans l’autre monde : lors des sessions de « connexion des esprits » sesshin [9] mises en place par Shinjô à partir de 1948, lorsque les adeptes interrogent les mediums de Shinnyoen, ces derniers passent par les deux fils dans l’autre monde qui servent d’intermédiaires entre le médium et le Bouddha Sakyamuni :

• les deux frères [10] jouent le rôle d’intermédiaires dans le sens descendant, en transmettant aux mediums les paroles du Bouddha Sakyamuni destinées aux personnes qui les consultent.
• Ils jouent aussi le rôle d’intermédiaires dans le sens montant, en recevant les souffrances, le "mauvais karma" (les influences négatives des vies antérieures) de ces personnes et en se substituant à elles pour les porter.

11§ Shinnyoen accorde le grade de medium aux adeptes avancés. Deux des sœurs recevront ce grade en 1947 et les deux autres en 1954.
Shinnyoen souligne la différence entre son activité de communication avec le monde spirituel et celle du shamanisme traditionnel :

• le medium Shinnyoen garde la maîtrise de lui-même pendant la transe, il se souvient de ce qui s’est passé et de ce qu’il a dit, il reste paisiblement assis pendant la transe.
• il ne souffre d’aucune séquelle liée au transfert de la souffrance - du mauvais karma - de ceux qui le consultent vers le monde spirituel, grâce aux deux frères qui viennent se substituer au medium et aux personnes qui le consultent pendant le sesshin

2. La transformation en un mouvement de laïcs : 1956-1989

12§ Avec l’accent porté sur l’activité mediumnique, Shinnyoen développe son originalité par rapport au bouddhisme Shingon.

13§ Alors que ce dernier privilégie le Bouddha Vairocana, Dai nichi en japonais, Shinnyoen place en premier le Bouddha Sakyamuni dans les sessions de « connexion spirituelle » seshin et aussi dans sa doctrine comme nous le voyons maintenant.

14§ Le mouvement connaît un tournant en 1956, quand Shinjô axe son enseignement sur le Sutra de la Grande Extinction [du Bouddha Sakyamuni] [11].
S’appuyant sur le sutra qui affirme que tous les êtres sensibles sont dotés de la nature de Bouddha, Shinjô soutient que les laïcs aussi bien que les moines peuvent devenir Bouddha.

15§ Shinjô propose un chemin de réalisation de la bouddhéité en "trois démarches" [12] qui permet de continuer à vivre dans le monde :

1. le salut des autres [13] : montrer le chemin du salut en transmettant la doctrine
2. le service [14] : servir de manière désintéressée comme volontaire dans la société (par exemple, balayer bénévolement dans la gare de Tachikawa où se trouve le quartier général du NMR)
3. la joie [15] : la joie de faire des dons, financiers ou autre

16§ L’année suivante, en 1957, Shinjô se met aussi à sculpter le Bouddha Sakyamuni lors de son entrée à quatre-vingts ans dans la Grande extinction. Cette image constitue désormais l’image sacrée, l’ « objet de vénération [16] du NMR Shinnyoen. Le Bouddha Vairocana y est présent, mais représenté en satellite autour du Bouddha Sakyamuni.

17§ En 1973, Shinjô donne une dimension internationale à son mouvement en ouvrant son premier temple à Hawaï (USA) où se trouve une communauté importante d’Américains d’origine japonaise.
18§ En 1966, il s’était rendu en Thaïlande pour recevoir des reliques du Bouddha Sakyamuni. L’année d’après, en 1967, il avait rencontré auparavant le pape Paul VI au Vatican dans le cadre de rencontres inter-religieuses.

19§ En 1989, Shinjô décédait, laissant la place à sa troisième fille Masako, Shinsô de son nom religieux. Comme son père en 1943, elle avait reçu le titre d’Acharya en 1971.

3. La transformation en un mouvement international : 1989 à maintenant

20§ Shinsô maintient les liens avec la branche Daigo du Shingon qui lui confère le titre de Grand Maître [17] en 1992.Elle dirigera la cérémonie d’inauguration du pavillon élevé dans l’enceinte du temple central Daigo ji en l’honneur de son père fondateur du Shinnyoen [18]

21§ Shinsô développe la diffusion du Shinnyoen à l’international en s’appuyant sur le rituel du feu et de l’eau [19] qu’elle a institué en 1992.
Le rituel combine la cérémonie du feu Shingon avec la fête des lanternes flottantes [20] en l’honneur des morts : combinant deux symboles universels, le feu et l’eau dans le cadre d’un rituel pour communiquer avec les morts dans l’au-delà, le rituel est compréhensible universellement.

22§ Shinsô célèbre le rituel pour la première fois à l’étranger en 1999 à Hawaï, avant de l’exporter dans d’autres pays : Taiwan, Berlin (Allemagne), New York (USA), Kenya, Cuzco (Pérou).

Conclusion - Au centre, la communication avec l’au-delà

23§ L’importance de la communication avec l’au-delà nous frappe : elle apparaît dans le rôle des deux frères décédés, que leurs parents ont rejoint. Leurs bustes figurent de part et d’autre de l’ « objet de vénération » du Shinnyoen et on a vu leur position stratégique entre le medium de Shinnyoen et le Bouddha Sakyamuni.

24§ C’est encore de communication avec les morts qu’il s’agit dans le rituel du feu et de l’eau Shinnyoen, puisqu’il s’agit d’envoyer un message porté par la lanterne flottante aux défunts dans l’au-delà.

25§ L’autre aspect intriguant est le lien maintenu avec la branche Daigo de Shingon, alors que Shinnyoen base son enseignement et ses images sur le Bouddha Sakyamuni et le Sutra de l’Extinction parfaite. Par ailleurs, il a développé sa pratique divinatoire au-delà de celles proposées par le Shingon avec les sessions sesshin.
Et pourtant, l’autorité monastique accepte d’abriter dans son temple central un pavillon dédié au fondateur du Shinnyoen, ITÔ Shinjô, auquel il a conféré comme à sa fille Shinsô le grade de Grand Maître [21].

26§ Nous retenons enfin la capacité de ce NMR à synthétiser différentes influences, capacité que nous rencontrons aussi dans d’autres NMR.
Shinnyoen interprète en termes bouddhistes l’activité médiumnique : l’au-delà, le monde des esprits [22] devient le Royaume du Bouddha Sakyamuni, le medium est celui qui a poli le miroir de son cœur -image du bouddhisme Zen – au point de pouvoir refléter les personnes en quête de conseil et entrer en relation avec le Bouddha dans son royaume.

27§ La deuxième responsable du NMR Shinnyoen profile son mouvement pour qu’il puisse être audible sur le plan international :

• elle met en avant le fait qu’elle soit une femme,
• elle affirme que Shinnyoen est compatible avec toutes les religions
• elle promeut le rituel Shinnyoen du feu et de l’eau qui mobilise des ressources anthropologiques universelles.

28§ L’avenir nous dira là encore la pérennité de cette formule.

© fr. Franck Guyen op, avril 2020
© Fr. Franck Guyen op, février 2025

Les sources

• Wikipedia, article Shinnyoen en anglais
• article en anglais de Shiramizu Hiroko : « Organizational Mediums : A Case Study of Shinnyoen » dans la revue Japanese Journal of Religious Studies de septembre 1979
• article de NAGAI Mikiko en anglais : « Magic and Self-Cultivation in a New Religion -The Case of Shinnyoen » dans la revue Japanese Journal of Religious Studies, 1995 22/3-4
• Thèse de Casey Ray Collins « Mapping the Garden of Truth  » de 2015

• Jirô Taniguchi (scénario, dessins et couleurs), Miwako Ogihahra (scénario), Elle s’appelait Tomoji, traduction : Corinne Quentin, [谷口 ジロー (著) 荻原 美和子 (著) とも路 出版社 : 双葉社 (2014/8/2) 168ページ] éditions rue de Sèvres, 2015, 168 p.

• 日本の新宗教- 現代宗教の信仰の形- 別冊宝島2354「日本の新宗教」増補改訂版2015年7月13 Takarajimasha, édition revue et augmentée, p 58-73
• 現代にっぽん新宗教百料　ー 島田裕巳　Shimada Hiromi　ー 柏書房 　ー 2011年09月発売 Les 100 NMR du Japon actuel - Shimada Hiromi (auteur) - Kashiwa shobô (éditions)- septembre 2011 - p.88-98

Confessant

• Kankisekai 歓喜世界 H27 24 juin n°246
• KIRARA 接心道場ー特集号ー発行日 : 平成２７年３月２８日ー発行者：真如苑青年会ー　４０ ページ
• Article en anglais sur les deux rituels majeurs du Shinnyoen
• site en anglais de Shinnyoen
• Discours de Shinsô à la Conférence des femmes à Los Angeles (Long Beach) en anglais sur le site de Shinnyoen
• Discours de Shinsô traduit en anglais sur le site de Shinnyoen
• Cérémonie de l’équinoxe de printemps 春季彼岸会 shunki higan e avec transfert des mérites 廻向法要 kaikô hôyô pour les victimes célébrée dans le temple principal Ogen-in à Tachikawa (Tôkyô, Japon) en japonais sur le canal de Shinnyoen
• Célébration bouddhiste de l’équinoxe d’automne 秋季彼岸会 shûki higan e dans l’Église épiscopalienne de Saint-Bartholomé à New York, suivie le lendemain 22 septembre de la cérémonie des lanternes flottantes de Shinnyoen 灯籠流し tôrô nagashi à Central Park (NY, USA)[[Video sur Youtube ou sur le canal de Shinnyoen la bande annonce